Спустя еще некоторое время, очухавшись окончательно, я смог наконец залезть на Смауга и передал ему иллюзию Дени, мол, лети туда, где она. Дракону повторять дважды не требовалось, и он, взмыв как можно выше, на бреющем полете, почти не напрягаясь, полетел в Юнкай. Почему я попросту не открыл портал прямо в Юнкай? Не знаю, надоело постоянно телепортироваться, хотелось полетать на драконе, чем, кстати, я исполнил давно забытую детскую мечту еще с первого мира, не Шумера.
К слову сказать, летели мы еще две недели с перерывами. Все-таки дракон хотел и есть, и пить. Ладно я, я могу и обойтись без еды, вернее, создать её сам, как и воду, но дракон желал вкусненького и свежего, и еще желательно живого корма. Периодически мы его даже находили. Ведь нам часто попадались стада коров, овец и прочего парно- и не парнокопытного скота. Диких лошадей и бизонов мы ели бесплатно, а пастухам пришлось платить за драконий корм. Всего по слитку золота, трансформированного, разумеется. В горах, около Пяти башен, мы были вынуждены немного поголодать, но на своё счастье Смауг увидел одинокого горного барана на почти отвесной скале, где тут же поджарил и съел, вместе с костями. Дракон был доволен.
Спустя еще некоторое время нас прямо в воздухе встретили Визерион и Рейегаль. Смауг рос как на дрожжах, практически сравнявшись в размере с небольшим самолетом, в то время как остальные драконы только сами начали приближаться к нормальному размеру. Думаю, еще год-полтора, и у Дени будет наконец своя авиация. Драконы понюхали Смауга, тот понюхал их, и они вместе начали кругами спускаться вниз, давая мне обзор на Юнкай с высоты птичьего, тьфу, драконьего полета. Красиво, сказать больше нечего.
Решив пошалить, я накинул на себя иллюзию дракона, дабы маленько пощекотать нервы. После битвы с эг-мумиями мне понадобилась разрядка нервной системы, а того демонолога я найду потом, посажу в посох и буду долго и вдумчиво колоть на предмет знаний. Кстати, а чего тянуть-то? Распечатав зеркало прямо в воздухе, держа его телекинезом, я громко сказал:
— Зеркало, покажи мне мага по имени Хирунаг.
Артефакт зарябил и показал мне белый туман. Ага, значит он знает, как скрываться от поиска. Ладно.
— Зеркало, выше, — изображение послушно отъехало дальше, показывая мне окрестность и широкое белое пятно.
— Еще выше, выше, — приказал я, а телевизор послушно исполнял мои команды, пока я не понял, что маг находится где-то в лесной чаще, а возле дома демонолога лежит туша какого-то животного, больше смахивающего на крокодила и варана, только меньше раза в полтора. Длинная, усеянная зубами пасть, умные глаза, мерное дыхание, длинный, но сильный хвост, неторопливо покачивающийся в разные стороны, словно хищник ждет свою жертву. Отдалив зеркало еще выше, я заметил хороший ориентир для телепортации. Полностью пустую опушку, хотя нет, не совсем пустую.
Лесная поляна была усеяна трупами разной степени испорченности, поэтому я, здраво рассудив, решил не телепортироваться, а сделать портал прямо к этому месту, но чуть выше. Не хочу пачкать одежду и обувь мертвечиной. Не люблю грязь, хотя парочка заклинаний из школы бытовой магии и благословений превратят это место в пышущую жизнью и довольством опушку родного соснового леса в летний полдень. Зависнув над мертвяками, я понял, что что-то не так. Подлетев к краю поляны, уперся лбом в какой-то барьер. Раздался звон, а тварь, что лежала подле мага, мгновенно вскочила на ноги и крайне резво побежала ко мне, видимо, стремясь поздороваться. Следом за тварью из домика выбежал старикан лет семидесяти с опухшим лицом. Завидев меня на опушке из трупов, он гадостно улыбнулся, вальяжно подошел к краю барьера и заговорил:
— Прекрасно, просто волшебно. Твоя смерть станет отличным накопителем для меня и чуточку увеличит мои силы.
— Выпусти меня, пожалуйста, и тогда ты умрешь быстро и безболезненно, — спокойно ответил я, параллельно изучая аурным зрением барьер. Защитное поле-ловушка оказалось чистой магией вампиризма. Тот, кто попадает внутрь поля, иссушается, а вернее, кровь выпаривается, а прана впитывается в землю, а оттуда её впитывает сам Хирунаг посредством ритуала. Гаденько, подленько. Барьер голой силой не снять, нужна кровь творящего ритуал или смерть, так как барьер подпитывается силой создателя.
— Знаешь, червяк, я передумал. Ты сам меня оттуда выпустишь, — спокойно сказал я, наговаривая заклинание, одновременно чувствуя, как моя прана понемногу начала покидать тело. Заклинание вампира может высасывать почти любую энергию, кроме разве что ба-хионь, она для них неподъемна по качеству и плотности. Максимум для такого заклятия — это тяжелая прана.
— Серьезно?! И с чего мне быть таким любезным, мясо? — издевательски проговорил Хирунаг, растопырив пальцы веером, и принялся поглощать отходящую от меня прану.
— Растущая боль, — указал я посохом на демонолога. Тот слегка улыбнулся и заверил, что через сутки от меня останется иссушенный труп, такой же как те, что валяются позади меня. Ну-ну, посмотрим. Сам ритуал был странен. Обычно вампиры высасывали своих жертв досуха, а этот ритуал рассчитан, как я думаю, на мучительную смерть от истощения. Благо, у меня есть возможность нивелировать подобный ритуал посредством превращения своей маны в прану и наоборот, благо и того, и другого у меня хоть залейся.
Наскоро очистил поляну от трупов заклинанием дезинтеграции. Барьер, что удивительно, не пропустил его, значит он установлен как-то по-другому, не так, как я привык. Ну ничего. Сидя в центре абсолютно пустой поляны на шикарном кресле, я спокойно ел материализованную пищу и пил материализованное вино, отмечая отличный вкус.
Спустя десять минут из домика мага начали раздаваться стоны, крики, а под конец и визги. Тварь, что сторожила меня, обеспокоенно оглянулась на хижину и начала скулить, как самая настоящая собака. Интересно, что ты такое? Тем временем взмыленный маг, держа голову двумя руками, кое-как доплелся до меня.
— Тварь, как ты это сделал? — приглушенно наехал на меня Хирунаг.
— Что сделал? — сыграл я дурачка.
— Хватит этой боли!!! — вскрикнул Хирунаг от очередного болевого импульса. «Растущая боль» — коварное заклинание. Низкоёмкое, малозатратное, подпитывается из ауры жертвы, вызывая чудовищную боль даже там, что технически болеть не может, как например волосы или поверхность глаз. Защититься от него достаточно просто, но надо знать как.
— Выпускай меня из барьера! — скучающе приказал я, слушая скулеж твари и приглушенное мычание Хирунага.
— Аррх… ыыы… не могу сконцентрироваться! — прокричал он, держа себя за голову, которая была аж красной от натуги.
— Снимаю, — снял я заклятие, но доппель в тот же миг наговорил мне в посох еще одно, такое же.
Хирунаг облегченно вдохнул воздух, чувствуя, как боль резко отступила, и наступил блаженный кайф.
— Выпускай меня отсюда, или боль вернется в тысячекратном размере, а ты, доведенный болью, покончишь жизнь самоубийством, — ответил я.
— Да-да, конечно, — произнес Хирунаг, делая пассы руками и говоря заклинания на языке, подозрительно напоминающем шумерский и общий. Барьер пал, но я взлетел в воздух и, взмахнув посохом, как копьем, бросил его в Хирунага. Тварь прыгнула на мой посох, стремясь сбить или отклонить, но сама нанизалась на него, а мигом позже посох прошил грудь Хирунага, как горячий нож мягкий сыр.
