— Довольно просто. С твоими боевыми жезлами и армией короля, справится с эльфами будет не сложно. Но если Эдмер продолжит избегать нас и после такого, то тут уже сам виноват. — в голосе отца прозвучал металл. — Кларенс, продолжай наблюдать за эльфами и оборотнями. Найми наёмников из Артгара, деньги я выделю. Нам нужно время для подготовки, и чем больше, тем лучше.
Я сидел с расширенными от удивления глазами. Похоже о моей помощи эльфам не может быть и речи. Тирр Велдон предпочитает действовать по-другому, и я его понимаю. Но если Гианара не сможет переубедить своего отца, и тем более выступит на его стороне, король вынужден будет союзничать с нами. А после того, как семья Мердгрес поможет людям победить светлых эльфов, будет отличный повод приблизиться к королю. Если же Эдмер не согласиться, то не сложно представить, что будет ждать его после такого. Отец до последнего оттягивал этот момент, но видимо ему это уже надоело. Посмотрим, окажемся ли мы настолько сильны, чтобы справится со всеми надвигающимися угрозами нашей семье и всей стране.
Глава 11
Интерлюдия
Мелисса Ордлин
Примерно через неделю, после начала своего пути, Мелисса наконец достигла своей цели. Перед ней красовались величественные горы Тардии, и её большие лесные просторы. Плохо, что «скрыт» Аллина перестал действовать. Заряд в нём кончился совсем недавно, когда до границы оставались считанные дни. А потерять такой полезный артефакт было крайне обидно.
Проехав границу, девушка направилась в первый город, который был по пути, — Талр. Именно здесь она планировала временно обосноваться, прежде чем начинать поиски представителей клана Вейнар. Насколько Мелиссе было известно, он довольно обширный, и уже давно является прямым конкурентом Арсарам. А зная, что конкретно может их заинтересовать, Мелисса могла смело обращаться за помощью. Да, она безусловно понимала всю рискованность своих действий. Но раз получилось договорится тогда, то получится и сейчас.
В Талре она отыскала самую приличную гостиницу из всех возможных, и отправилась туда. Благо, из замка Ордлин она смогла захватить внушительную сумму денег. Их должно было на хватить на несколько месяцев безбедной жизни.
Гостиница оказалась и вправду очень хорошей, поэтому девушка заплатила за одну ночь, и отправилась в свой номер. За то недолгое время, пока она находилась в Тардии, чувствовала себя не самым приятным образом. Всё же не привыкла она видеть такое количество оборотней сразу в одном месте. Компания Никреда, ещё куда ни шла, а здесь представители её расы были повсюду! И за то время, пока успела узнать оборотней поближе, поняла, чего от них можно ожидать.
Уже в номере, девушка заказала еду, и принялась обдумывать, где найти лидера Вейнаров. В столице вся власть принадлежит Арсарам. В близлежащих к ней регионах, ситуация была аналогичная. Конечно, ей было бы проще, отыскать хотя бы одного из оборотней, и расспросить всё у него, но вопрос в том, где его найти? Мелисса не сомневалась в особой скрытности Вейнаров, ведь по факту этот клан был вне закона. Но какие были ещё варианты? Искать их среди криминальных элементов Тардии ей не слишком то и хотелось, поэтому девушка решила придерживаться первого варианта.
***
Город Зифф был не так далеко от Талра, поэтому добраться до туда было просто. Куда сложнее оказалось найти оборотня из Вейнаров. И чего только Мелисса не перепробовала, чтобы отыскать этих очень скрытных ребят. Спрашивала местных, искала секретные места, узнавала у работников трактиров и постоялых дворов, даже некоторым платила за то, чтобы узнать хоть что-то.
Но оказалось всё гораздо проще. Остановившись, как раз на одном из таких постоялых дворов, она наконец нашла, что искала. И пусть не лидера Вейнаров, но простого парня оборотня, который ещё и был в нетрезвом виде. Пожалуй именно это и сыграло ключевую роль в том, что оказался более сговорчивым. За довольно приличную плату, он согласился рассказать, где находится главный штаб Вейнаров, и как с ними можно связаться. Вот сейчас девушка и двигалась в Зифф. В успехе своего плана она была не слишком уверена, но прекрасно понимала, что другого варианта у неё не было. Аллин оказался похищен тёмными эльфами, и теперь не факт, что сможет выбраться оттуда живым и невредимым. А Мелисса прекрасно знала, какое там отношение к мужчинам. Ещё из-за этого, она сильно винила себя и так спешила исправиться. Королевские регалии — вот, что может помочь ей в этом деле. Даже не смотря на то, что она не знала точного местоположения, в её случае и ориентиры могут помочь. Главное привлечь к делу тех, кто так яростно в этом нуждается. Пусть Мелисса не сможет стать полноправной правительницей Тардии, но роль королевы тоже неплоха. Уже в таком случае была возможность помочь любимому человеку хоть каким-то образом, и загладить свою вину. А в том, что далее она сможет с ним помириться, Мелисса нисколько не сомневалась.
В Зиффе девушка отыскала специальное место, — таверну «Сильный зверь». Она была не слишком популярной. Об этом красноречиво говорило чересчур маленькое количество посетителей. У Мелиссы даже промелькнула было мысль, а туда ли она вообще пришла? Но, когда к ней подбежал работник и она назвала ему кодовое слово, то сразу поняла, что не ошиблась. Парень быстро кивнул и ушёл куда-то наверх. Мелисса пока присела за первый попавшийся стол, и стала ждать. От этого разговора будет зависеть всё. Либо она сможет убедить Вейнаров пойти к ней навстречу, либо её будет ждать довольное печальный исход. От этих мыслей ей даже стало не по себе. В голове тут же промелькнули воспоминания отрубленной головы тирра Вейнара, и к горлу подступил комок. До чего же мерзким был Никред! Не трудно было представить, что ждало бы Мелиссу в том случае, попадись она в лапы к этому чудовищу. Но Аллин! Вот кто её спас от такой участи. А она дура такая, при первой же возможности повелась на манипуляции тёмных эльфов и подставила любимого. Нет ну не идиотка ли? Впрочем, сдержатся перед мыслью о том, что этот мужчина скоро будет её, было действительно крайне сложно. Но вот, кажется намечается возможность исправить ситуацию! И девушка собиралась воспользоваться ею, не забыв про осторожность.
Вернулся работник уже с внушительного вида мужчиной. Тоже похоже из медведей, для себя отметила Мелисса. И ведь так похож с тирром Гаресом!
— Приветствую вас, мерла Ордлин! — дружелюбно сказал он, чем не мало ошарашил девушку. — Моё имя тирр Данвэс Вейнар.
— Добрый день тирр Вейнар! — улыбнулась Мелисса, стараясь скрыть своё удивление от того, что оборотень прекрасно понимает, кто сейчас перед ним. — Думаю, вы знаете зачем я здесь.
— Лишь предполагаю. — тирр задумался, присаживаясь в место напротив. — К сожалению, брат не успел сказать мне всей информации о ваших истинных планах. Но главная суть мне известна.
— Хорошо, тогда не будем тратить на это время. Но для начала, вы должны поклясться, что не будете причинять мне вред и не обманите в случае, если всё пройдёт успешно. И в том случае, если у нас не получится осуществить задуманное.
Тирр Вейнар нахмурился, оценивающе осматривая девушку. Некоторое время он молчал, обдумывая такое высказывание Мелиссы. Она даже начала волноваться, как именно он воспримет такое с её стороны. Но тут, тирр наконец ответил:
— Учитывая тот факт, что я понятия не имею о ваших истинных целях и мотивах, сделать этого не могу. — тирр подозрительно прищурился. — чего вы хотите на самом деле?
— Лишь отомстить Арсарам и улучшить своё положение. — уверенно произнесла девушка.
— У вас есть план?
— Разумеется. — загадочно ответила Мелисса. — но для начала, я бы всё же хотела услышать от вас клятву, чтобы быть абсолютно спокойной и полностью сконцентрироваться на деле.
— Так уж и быть, мерла Ордлин. — он хмыкнул. Видимо вся эта ситуация его немного забавляла. Весьма неординарная личность!Затем произнёс клятву, и взглянул требовательно на Мелиссу. — Так, что же вы задумали?
