- Залп огня, - выдохнул я ослепительный конус белого пламени. Сверкающий огонь ударил архидемона по одному из сотен пролезших сквозь лед лиц, от чего Ньярлатхзотеп взвыл так, что откуда-то с вершины горы на нас полетела лавина.
- Нельзя, допустить, чтобы он вырвался наружу! - крикнул Креол, взмывая все выше и выше. Посох в руках Креола дрожал от наполненности заклинаниями и маной.
- Длань Мардука, - негромко сказал я, используя душу архидемона Лаларту, заключенную в посохе. Вообще я планировал так ослабить Близнеца, а потом дать Креолу возможность поглотить его душу. Но видимо Лэнг заинтересован в ином раскладе.
Ньярлатхотеп резко усох, превратившись из архидемона в разожравшегося Ползучего Хаоса, коим был до возвышения. Его изумление можно было ложкой черпать.
- ДАВАЙ! – крикнул я Креолу. Тот рассусоливать не стал и полетел прямиком к архидемону, выставив свой посох острием вперед. Ньярлатхотеп поняв, что дело пахнет керосином, резко сжался и быстро пополз в дальний зал, где должен был спать Близнец.
- Там хладное железо. Я не смогу там колдовать, - крикнул мне Креол, бессильно наблюдая, как прилично усохшая туша архидемона исчезла во мраке.
- Зато я смогу. Пошли, действие Длани Мардука не вечно.
Влетев в пещеру, я вытащил посох и призвал к себе Кощея. Феникс не замедлил появиться рядом и его огненная аура обжигала пространство.
- Эй, недодемон. Вылезай из-под камня, под который забился и прими свою смерть, - крикнул я, надеясь спровоцировать Посланца Древних. Но в пещере резко сгустилась темнота и никакое зрение не могло пробить пелену мрака.Феникс чуть взлетев надо мной выступал своеобразным светильником. Причудливо сверкали сталактиты и сталагмиты, а я чувствовал, что Ньярлатхотеп переместился куда-то вглубь пещеры. Как раз туда, где покоился Близнец.
- Хубаксис! – донеслось до меня растянутое эхо Креола.
Я подумал, что архидемон как-то выбрался наружу из щелей, которых в горах более чем достаточно. Преодолев порталом сопротивление железа я оказался рядом с архимагом.
Креол указал на возникновение новой проблемы. Целое полчище куклусов принялось карабкаться к пещере, где стояли мы с Креолом. Тот зная, что внутри архидемон, не спешил входить внутрь, прекрасно понимая, что в этой пещере будет бессилен, в то время, как Ньярлатхотеп восстановится. Драться с полчищами куклусов с одной стороны и ослабленным архидемоном с другой, не есть хорошо. Что же делать?
Переместившись на коцебу, Креол хотел было лететь обратно, но я не дал.
- Ньярлатхотеп здесь. А если он пробудит Близнеца раньше срока? – разорялся Креол.
- Мы не сможем одолеть демона и Темного бога в этом месте. Да я могу колдовать в присутствии хладного железа, но поверь мне, Креол. Я отнюдь не всемогущ. Давай лучше заглянем к Прекраснейшей. Все-таки это её мир. Пусть и разбирается.
- Хм…, - хмыкнул Креол, а его лицо скривилось в злой усмешке, - А пойдем. Заодно, задам ей парочку неудобных вопросов.
Портал на Третье Небо сработал безукоризненно. Ньярлатхотеп конечно мог бы последовать за нами, но в Светлом мире, против Креола, меня и Инанны у него не было и тени шанса.
Ванессу пришлось отослать учить Книгу, а Алкеалола засовывать в тело. Тот слегка протестовал, но в конце концов согласился.
Инанна показалась за пороге дома почти сразу и я увидел, что его аура слегка подрагивает, что говорит о волнении.
- Прекраснейшая, у меня появились к тебе вопросы. Неприятные вопросы, - с места в карьер начал Креол.
- Конечно, друг мой. Я готова слушать.
- Во-первых, знала ли ты о том, кто этот «Близнец» на самом деле?
- Да.
- Почему не сказала?
- А разве это что-нибудь поменяло? Или вы вдруг воспылали к Лэнгу сочувствием?
- Конечно нет, однако ты могла сказать Мардуку о нем и тот мигом бы избавил Лэнг от лишнего Темного бога.
- Я конечно могла бы это сделать, но Иак Саккакх выступал моим антагонистом, что делает поток ба-хионь ко мне больше.
- Меня это не волнует, Прекраснейшая. Ты ОБЯЗАНА была мне сказать это. Это «Я» тебе нужен, а не ты МНЕ.
- Не горячитесь, друг мой, - примирительно подняла руки Инанна.
- Прекраснейшая. Отныне я хочу получать ВСЮ информацию. Иначе я буду действовать по-другому.
- Как же, позволь спросить? – перешла на «ты» и позволила себе усмехнуться богиня, - Если бы не я, то ты только сейчас освободился бы от кабалы Лэнга. Причем не факт, что со своим телом и в своем уме. Именно я посоветовала тебе совершить то, что однажды сделал Мардук Двуглавый Топор. Именно я помогаю сейчас в твоей миссии. Также напомню. Мардука поддерживали все тогдашние боги Девяти Небес и парочка сторонних. Мардук был Высшим Магом, когда пошел покорять Лэнг. Ты же всего лишь архимаг.
- Верно. Я архимаг, Прекраснейшая, но... - не дрогнув лицом подтвердил Креол, опираясь на посох, как на опорную палку.
- Креол, ты не забывай, что ты вроде как хотел снова стать Верховным магом, - перебил я разгорающийся спор между богиней и Креолом.
- Ну да. Я хотел вернуть себе звание Верховного мага.
- Я могу подсказать мир, где ты сможешь им стать. Но сейчас надо сосредоточиться на Иаке и Ньярлатхотепе.
- Да, вы правы друг мой, - сказала мне Инанна и обворожительно (по-другому не умеет) улыбнулась мне.
- Так что делать-то? – вновь вернул я разговор в нужное русло.
- Как что? – похлопала глазами богиня, - Убить демона конечно же.
- Думаю, пришло время для Взгляда Смерти, - сказал я, пристально всматриваясь в её ауру.
- Нет! - сразу вскинулась богиня, - Я не могу.
- Можешь и сделаешь, - придвинулся я к Прекраснейшей, остановившись напротив.
- Если не убить Ньярлатхотепа сейчас, то через некоторое время проснется Страж Запределья и тогда я не смогу гарантировать сохранность твоего мира. Думаешь я не знаю о том, что ты и Эрешгикаль…
- Нет, замолчи Креол, - впервые позволила себе Инанна заткнуть его.
- Понятно, - совсем не рассердился он, - Тогда я откланяюсь. В таком случае спасай свой мир сама. Части Священного Ключа я так и быть тебе отдам. Мне не нужна «союзница» которая не договаривает информацию.
- Креол, остановись. Пожалуйста, - остановил нас голос богини, когда мы почти вышли из Хрустальных Чертогов. Правда, он был наполнен горечью.
- Да-да? – повернулся к ней лицом архимаг.
- Я сделаю.
