— Я не имею никакого желания захватывать мир и уж тем более править им, — ответил я уставшим голосом, — Слишком нудно. Слишком тускло.
— Это твоё право, — кивнула Элизабет, — Ты сможешь делать всё что пожелаешь. Я лишь хочу донести до тебя, что мне неважно — начнёшь ли ты захватывать мир или же решишь начать с кем-то войну. Можешь хоть создать собственную страну или вовсе ничего не делать.
— Тогда что вы хотите от меня, Элизабет?
— Стать главой организации ради её сердца.
Я посмотрел в её блеклые глаза, пытаясь понять эту женщину.
— Люди, Хэмсио, — сказала мягко фон Штрукер, — Люди и есть сердце ГИДРЫ. Они ждут Мессию. Тысячи людей ожидают, когда же появится тот самый мужчина, что поведёт их к славе и величию. Так повторял оракул все эти годы… И ты, — взяла она меня за руку, — Прошу. Стань этим человеком. Любой приказ, — её глаза заблестели, кажется, она переживала за всех агентов организации будто за свою семью, — Они сделают всё для тебя.
Я отодвинул свою руку.
— Нет. Возиться с вашим народом? Ну уж нет, спасибо, — я встал с кресла, застегнул пиджак на пуговицу, — Уверен у вас есть люди, которые смогут достойно повести вашу организацию в будущее. И всё что было сказано здесь, я обещаю оставить при себе.
Элизабет встала следом. Её крепкая спина кажется сникла. Плечи едва заметно обвисли.
— О твоей тайне я тоже не расскажу, можешь быть спокоен, — сказала женщина, сдерживая досаду, — Но прошу, обдумай всё лучше. Пока я жива — буду ждать ответа…
*Тук! Тук! Тук!*
Постучали в дверь.
— Войди, — ответила сухо Элизабет.
— Госпожа! — встала на колено Роксана, — Нападение! Вторжение!
Мы с Элизабет переглянулись.
— Успокойся. На какую из баз? — тон главы высшего совета сразу же изменился, став уверенным и твёрдым. Она снова посмотрела на меня, ожидая хоть какой-то моей реакции. Не знаю, что я чувствовал в этот момент. Может то, что эта женщина доверилась мне полностью и без остатка? Возможно поэтому я не мог уйти и оставить её в момент когда у неё возникли проблемы. Пусть это и не моё дело, но всё же я встал с ней рядом, указав этим на свою поддержку.
Элизабет кивнула мне.
— Госпожа, — взяла себя в руки Роксана, — Напали на Землю. Пришельцы…
— Видео с дронов. И быстрее, — приказала фон Штрукер.
— Есть! — выбежала девушка из кабинета.
Элизабет повернулась ко мне.
— Что собираешься делать?
— Забрать близких и переждать в укрытии, что же ещё, — пожал я плечами, понимая что никто не нападал на ГИДРУ, — Это не моё дело, — направился я к двери.
— Постой, — окликнула меня фон Штрукер, — Что если Землю захватят? — сощурила она бледно-голубые глаза, — Что тогда собираешься делать?
Я обернулся.
— Возьму оружие и пойду в бой. Что же ещё.
— И что? Пойдёшь один? — окинула она меня странным взглядом.
— Если того потребуется, — я развернулся и открыл дверь.
— Госпожа! — чуть не влетела в меня Роксана, — Вот видео! Там бойня!
Я краем глаза успел увидеть на изображении Ванду и Лону. Сердце забилось чаще. Какого?! Что они там делают?! Сразу же достал мобильник.
Нет сети.
Холодок пробежал по коже. Я быстро подошёл к Элизабет и Роксане, всматриваясь в изображение.
— Герои сражаются за планету Земля, — сквозь слёзы заикалась репортёр в прямом эфире.
Элизабет переключила видео на трансляцию с дронов.
На изображении тысячи серокожих существ набрасывались на героинь и злодеек. В разных районах, судя по вспышкам и шумам выстрелов, велись сражения.
Чёрт! Это плохо! Я не думал, что настолько всё плохо! Думал прилетела ещё одна Богиня, которую попросту скрутят…
Мозг лихорадочно соображал что делать. Да я могу ворваться и вытащить девчонок. Но что дальше?! Если Землю действительно захватят?! На изображении происходила мясорубка… людей побеждали… Я видел поверженных знакомых злодеек и даже известных героинь…
Я посмотрел на фон Штрукер. Она была озабочена не меньше моего, соображая что делать. И ведь её можно понять — ГИДРА террористическая организация. Как она посмеет вмешаться в происходящее? Но и сидеть вот так просто для ГИДРЫ, когда шансы утекают как вода сквозь пальцы… хуже некуда. Да и мне нужно что-то делать. Идти и воевать с пришельцами я готов хоть в эту же секунду… Чёрт… провёл ладонью по лицу, сбрасывая напряжение. Не думал, что этот мир станет мне таким дорогим…
— Роксана, выйди, — сказал я холодным голосом.
— А? — перевела на меня непонимающий взгляд девушка.
Элизабет посмотрела в мою сторону, оторвавшись от видео, на которое она уже и не смотрела, находясь в своих раздумьях. Кажется, женщина поняла мои намерения.
— Глава сказал тебе выйти, Роксана, — старческие глаза взглянули на замершую девушку.
— Т-так… так точно! — кивнула девушка и выскользнула из кабинета.
— Хэмсио, — сказала мне Элизабет, — Я передам тебе все полномочия сейчас же, но ведь ты понимаешь, что всё не может быть так просто.
— Надо же, — с упрёком ответил я, хотя и понимал, что слишком всё гладко фон Штрукер преподносит, — Не удивила.
— Что ты уже себе там надумал? — она с простецкой улыбкой достала печать с чёрным изображением черепа и щупалец. Сколько лет было данной штуковине — одному только Богу известно.
— Мне нужна лишь клятва, — сказала Элизабет, пристально глядя мне в глаза, — Поклянись на крови, что не предашь ГИДРУ и не приведёшь намеренно её к краху. Мне не нужно, чтобы ты дорожил людьми организации будто своей семьёй, но и не вёл их на бессмысленную смерть в своих будущих делах. В свою очередь и я дам клятву, — Элизабет порезала ладонь и капнула кровью на череп, — Я, Элизабет фон Штрукер, даю клятву верности Хэмсио Манфреди или кем бы он не был, — одарила она меня пронзительным взглядом, — И обещаю служить ему во всём, кроме уничтожения организации. Вера за веру. Жизнь за жизнь.
Она протянула окровавленную печать мне. Росчерк лезвием по ладони…
— Я, Хэмсио Манфреди, — улыбнулся я Элизабет, на её подозрения к моей личности, — Клянусь, что не предам ГИДРУ, если она будет беспрекословно выполнять мои приказы. Обещаю не приводить организацию намеренно к краху и не вести людей на бессмысленную бойню в своих возможных операциях. Вера за веру. Жизнь за жизнь.
Только закончил я сказанные слова, как изображение засияло.
— Арх! — почувствовал я жжение на левой грудине. Расстегнул рубаху и увидел чёрное тату в виде черепа с щупальцами.
Элизабет тоже щурила терпеливо лицо от формирования идентичной печати.
Фон Штрукер, оправившись от приступа боли, посмотрела на меня восторженным взглядом полным искренней преданности и фанатизма. Она откинула подолы длинного мундира и встала на одно колено, склонив голову.
— Приветствую, мой Господин…
* * *
В это время на смотровой площадке башни Старк вёлся бой между двумя принцессами Асгарда.
Тора теснила Локи, проявляя свою физическую мощь и высказывая негодование.
— Что ты наделала, Сестра?! — столкнулся молот с посохом, — Останови Вторжение! Сейчас же!
— Арррх! — Локи отбивалась от мощных ударов Торы. Она знала, что нет смысла вступать в открытый бой с Богиней Грома, — Не дождёшься! Земля будет моей! — в руках черноволосой материализовался кинжал и она пробила бок Торы. Кровь хлынула на бетонное перекрытие…
— С-сестра… — захрипела Богиня Грома.
Локи перехватила посох крепче, словно дубину, и ударила в лоб Торы как по бейсбольному мечу…
Богиня свалилась с башни вниз…
— Хм! — Локи отряхнула корсет и ударила посохом. Пора было следовать следующему пункту плана.
Первый прыжок отправил младшую принцессу в своё тайное жилище, где ещё были подчинённые ей марионетки.
— Царица, — встали на колени вооружённые женщины. Синяя форма, легкосплавные бронежилеты. На форме эмблема белого орла, указывающий на принадлежность к организации ЩИТ.
— Вольно, — улыбнулась Локи, — Сегодня вам будет оказана великая честь, — обыденно произнесла принцесса, доставая связку гранат, создающих чёрные дыры и способных уничтожить даже Богов.
