Разумеется, я подтвердил версию напарников, и дознаватели даже не стали задавать дополнительные вопросы. Мне пожелали скорее выздоравливать, и присоединяться к друзьям, которые уже два дня тренируются с новым командиром, (представителем клана Инуцук).
В тот день я пообещал себе, более не совершать столь опрометчивых поступков, хотя бы до того времени, когда не стану достаточно сильным, что бы суметь убежать от какого ни будь «каге». Кстати: представители клана Нара, все же навестили меня в больнице, и «обтекаемыми» фразами сообщили, что гордятся тем, что их юный родственник, сумел победить взрослого и опытного Учиху, чей клан слишком зазнался. Еще меня предупредили, что теперь стоит быть вдвойне осторожным, и стараться не поворачиваться спиной к обладателям красных глаз.
Еще через два дня, врачи констатировали, что я абсолютно здоров, и выдав соответствующую справку, выставили за дверь госпиталя. Я же, все это время изучал память своей жертвы, а так же пытался привыкнуть к объему чакры, увеличившемуся почти на треть, (из-за чего несколько пострадал контроль). Жаль, но способностей даваемых шаринганом, как и склонности к стихии огня, у меня не появилось, (а ведь в душе теплилась надежда, при помощи «глаз бездны», овладеть всеми стихиями).
«Придется ограничиться тьмой и тенями… у других и этого нет».
Успокоив себя таким образом, я зашагал на полигон, где сейчас должны были тренироваться мои сокомандники и новый командир. Солнце светило высоко в небе, ветер шевелил ветви деревьев, тени «танцевали» на земле… в общем, день обещал быть просто прекрасным.
* * *
(Шишио).
Мужчина огромного роста, одетый только в черные облегающие штаны, стоял на вершине холма, и смотрел в сторону моря, волны которого раз за разом накатывали на берег. Длинные черные волосы развивались на ветру, солнце беспощадно пекло обнаженный торс украшенный десятками самых разнообразных шрамов, а глаза, (левый сиреневого, а правый серебряного цветов), светились предвкушением.
Правая рука существа, (которого уже давно никто не считал человеком), покоилась на рукояти двухметрового меча, глубоко вонзенного в землю. Внимательный наблюдатель мог бы заметить, что время от времени гигант шевелит губами, (будто произносит какие-то слова), только вот даже среди опытных ниндзя, очень редко встречались безумцы, готовые следить за «кровавым мечником».
В это же время, на берегу моря объединенная армия сразу двух из пяти сильнейших стран, готовилась к сложнейшему сражению, победа в котором принесет им славу и богатства, а так же тайные знания одного из старейших кланов мира. Время от времени, воины бросали взгляды на одинокую фигуру, но словно пугаясь собственной дерзости, тут же отворачивались. Единственная причина, почему среди людей еще не началась паника, это объявление командиров о том, что в сегодняшнем сражении, легендарный монстр выступает на их стороне.
Как генералы, ведущие объединенную армию сумели убедить «кровавого мечника» присоединиться к походу, (заплатили золотом, пообещали часть добычи, отдали на растерзание молодых женщин), не знал почти никто, те же кто был знаком с текстом заключенного договора, не спешили делиться информацией. В любом случае, если раньше у кого-то и были сомнения в том, что остров-крепость удастся захватить, то теперь уверенность в победе была абсолютной.
* * *
Выдернув меч из земли, небрежным движением закидываю его себе на плечо, и неторопливо начинаю спускаться к берегу, где уже построились две армии. Как главы двух деревень ниндзя, убедили меня участвовать в своей войне? Ну… все же я наемник, и готов работать на кого угодно, (если конечно мы сойдемся в цене). В качестве оплаты за мое участие в битве, командиры собравшихся здесь воинов, предложили мне жизнь узукаге, (титул правителя клана Узумаки), а точнее будет сказать, они обещали мне сражение с этим человеком.
Пусть пока что меня не мучает жажда битвы, но прошедшие годы не могли не оставить свой след на характере, и в какой-то момент я понял, что ищу столкновений с сильными бойцами, уже по собственному желанию. «Битва ради битвы», теперь это мой девиз… и пусть люди говорят, что подобный путь ведет лишь к разрушению души, мне их мнения не интересны.
Воины, стоявшие между мной и морем, поспешно расступались, (особенно нервные даже пытались спрятаться за спинами товарищей). Мне была безразлична эта суета, ведь среди собравшихся был от силы десяток интересных бойцов, и совершенно никого, кто мог бы развлечь меня сражением.
Подойдя к самой границе воды, устремляю свой взгляд к горизонту, где вдалеке виднелся остров-крепость, непреступная обитель красноволосых мастеров печатей. Совсем скоро мир узнает, кто же из нас сильнее, глава клана Тенгу, (члены которого трусливо спрятались в измерении своих призывных зверей), или же узукаге, которого считали даже более опасным противником чем Учиха Мадара или Сенджу Хаширама.
Сложив пальцы левой руки в печать концентрации, громко произношу:
— Стихия земли: создание суши.
Разумеется, я мог бы и не озвучивать название техники, (тем более что придумал его только что), но так забавно смотреть на ошеломленные лица рядовых ниндзя…
Мое тело окутал кокон чакры Шукаку, (боюсь без помощи однохвостого демона, мне с поставленной задачей не хватит справиться сил), а через несколько секунд, из забурлившей воды начали вырастать островки, выстраивающиеся в один ряд, и создающие некое подобие моста. Ширина «моста», в среднем составляла метров восемь-десять, так что воинам вполне хватит места даже для сражений с использованием стихийных техник.
Конечно, можно было просто заморозить воду, (на это ушло бы куда меньше чакры), но подобная переправа была бы очень ненадежной, и Узумаки вполне могли бы ее растопить. Можно было так же вырастить мост при помощи стихии дерева… только вот я сразу не догадался этого сделать, а если сейчас остановиться и начать использовать другую технику, (менее затратную), это отрицательно скажется на моей репутации.
«Да, я тщеславен».
Из-за собственной недогадливости, а так же тщательно взращиваемого упрямства, теперь стою и мучаюсь, поднимая все новые и новые островки земли. Наблюдающие за этим процессом люди молчат, и кажется даже боятся дышать… для них даже не имеет значения то, что каждый следующий остров всплывает через несколько больший промежуток времени, нежели предыдущий.
«А может стоило при помощи ренигана, заставить воду расступиться, и позволить армии пройти по дну моря? Эх… все равно никто из них не понял бы всего символизма и иронии».
Медленно но верно, переправа была завершена, однако никто почему-то не спешил с радостными и воинственными криками бросаться на штурм твердыни клана Узумаки. Обернувшись на воинство, сомкнувшее свои ряды за моей спиной, замечаю взгляды полные трепета, восхищения и ужаса, а кроме того, на лицах людей было написано крупными буквами то, что они ожидают, пока я первый кинусь в бой.
«И приму на себя первый удар защитников острова».
Хмыкнув, возвращаю свое внимание к виднеющемуся вдали острову, и начинаю неспешно шагать вперед. Шок воинов, ожидавших стремительного и яростного рывка, можно ощутить кожей, точно так же как и разочарование командиров, которые просто не могут себе позволить ждать, пока я дойду до первых рядов противника.
— В атаку! — Закричал один из генералов, и в воздухе разлился зов сотен боевых труб…
* * *
Мой расчет себя оправдал полностью: к тому времени, когда я прогулочным шагом добрел до первых укреплений, построенных на острове клана Узумаки, сражение уже переместилось далеко вперед. Конечно, пришлось разобраться с несколькими красноволосыми «героями», бросившимися на меня из-за стен каких-то развалин, но это не шло ни в какое сравнение с тем, если бы мне пришлось в одиночестве пробиваться через всю оборону.
Путь до центрального поселения, (где и находилась резиденция узукаге), описывать не буду, так как в это время мне даже не пришлось серьезно драться, (основное сражение происходило вне поля моего зрения). Более подробно опишу город, в котором обитали красноволосые мастера печатей.
Начну со стены, (десятиметровая преграда, состоящая из серого камня, на котором не было видно ни одной трещинки). Единственной уязвимой точкой, оказались ворота, (которые были выбиты какой-то мощной техникой).
Сразу же возникает вопрос, почему ниндзя не попытались перебраться через стену, ведь они умеют ходить по вертикальным поверхностям? Подобному решению проблемы, помешали сразу две причины:
— По какой-то причине, закрепиться на стене при помощи чакры, не получилось даже у меня, (попытался ради удовлетворения интереса), а лестниц для осады никто с собой не принес.
— От вершины стены, начинался край полупрозрачного красного купола, ничего не пропускающего внутрь, но без проблем выпускающего наружу. Таким образом, Узумаки осыпали атакующую армию техниками и метательным оружием, при этом находясь под надежной защитой.
