— Я слышал, что гриффиндорцев называют глупыми, почему? — задал Остин один из интересующих его вопросов.
— Есть такие люди, которые считают, что храбрость — это глупость. Считают, что глупо жертвовать собой ради других. — Остин кивнул, давая понять, что он понял и готов слушать дальше. — Хаффлапафф — факультет честных и трудолюбивых. Многие утверждают, что там одни ленивцы. Рейвенкло для умных и рассудительных людей, которые имеют рациональное мышление. И наконец Слизерин — факультет для хитрых людей, чаще всего из аристократических семей. — Закончила рассказ Минерва, предварительно умолчав о том, что с факультета змей в основном выпускались тёмные волшебники.
— Но это нелогично, — мальчик сморщил лицо в недоумении. — А если я умный, трудолюбивый, из благородной семьи и храбрый, что тогда?
— Что — нибудь все равно будет преобладать, распределяющая шляпа сама решит, куда тебе отправиться. А чего это ты решил о факультетах спросить?
— Просто Драко считает, что я не попаду в Слизерин, потому что я умный, а не хитрый. Но ведь в каждом факультете есть умные люди.
— А ты что, в Слизерин попасть хочешь?
— Да, хочу как отец! — ответил Остин, широко улыбаясь. Эта новость немного расстроила Минерву, ведь она надеялась, что мальчик будет гриффиндорцем, ее храбрым львом! Но решив, что до учебы в Хогвартсе ему еще далеко, она сказала:
— До одиннадцати лет тебе еще жить и жить, к этому времени ты можешь очень измениться и попадешь в тот же Хаффлапафф.
— Кстати, а когда у меня день рождения? Миссис Малфой говорит, что скоро, а Драко спрашивает когда это скоро. Так когда оно, мам? — этот вопрос ввел женщину в небольшой ступор, ведь когда впервые затрагивалась эта тема, она об этом решила не думать, а теперь придется отвечать. Чтобы хорошо подумать над этим вопросом ей пришлось вспомнить сегодняшнее число: вроде бы тридцатое июля, ведь завтра она получает письма с ответами от будущих учеников. Сопоставив все факты, которые у нее есть, женщина пришла к выводу, что можно назначить завтрашнее число датой рождения Остина, как раз и скоро.
— Оно завтра, тридцать первого июля, — улыбнулась женщина и посмотрела на мальчика. Зеленые глаза Остина расширились, а рот расплылся в широкой улыбке.
— Уже так скоро? — не веря, воскликнул мальчик. — То есть, уже завтра будут вкусности и подарки? — Остина переполняло возбуждение от предстоящих событий. Он отчётливо представлял, как родители скажут ему тёплые слова, как мама поцелует его и подарит интересную книгу с картинками, как папа скажет, что он самый лучший сын на свете, как Драко лопнет от зависти. Да, завтра предстоит отличный день!
— Конечно, завтра будет все, что пожелает твое сердце, только в пределах возможного, — поспешила объясниться Минерва. — А что бы ты хотел получить на своё пятилетие?
— Не знаю, главное чтобы вы были рядом! — искренне сказал мальчик, крепко обнимая мать. От этих слов на глаза женщины навернулись слёзы радости, её переполняло сильное чувство любви и привязанности к мальчику, она больше не могла представлять свою дальнейшую жизнь без него.
Остин почувствовал, что на его щеку попало что — то влажное, и поднял голову вверх.
— Мамочка, ты чего плачешь? — больше всего ему сейчас не хотелось расстраивать мать.
— Нет, что ты, я вовсе не плачу, — ответила Минерва, быстро смахивая непрошенные слёзы. — А не хочешь ли ты сходить к профессору Флитвику, расскажешь ему о предстоящем празднике, думаю, он будет рад видеть тебя.
— Да, пошли быстрее! — воскликнул мальчик, мгновенно поднимаясь и хватая за руку мать, женщине ничего не оставалось, как быстро последовать за малышом.
Она вовсе не хотела расставаться с мальчиком, отправляя его к Филиусу, просто новый факт заставил пересмотреть планы на день. И чтобы организовать завтрашний день нужно увидеться ещё с одним человеком.
***
— Минерва, вы что издеваетесь? — негодующе воскликнул Северус Снейп. Женщина стояла посреди кабинета зельеваренья и с умоляющими глазами просила помочь ей с завтрашним пиршеством.
— Нет, я ни в коем случае над вами не издеваюсь, Северус, я просто прошу помочь.
— Но вы хоть отдаете себе отчет, о чем говорите? Как до завтра я успею купить подарок, и согласовать все с Нарциссой? И, в конце концов, у меня проект, — мужчина указал на бурлящий
котел. — Я, конечно, понимаю, что вы закончили со своей работой, и завтрашнее число как некстати, вам хорошо подходит, но вы подумали обо мне?
— А вы подумали о мальчике? — вопросом на вопрос ответила Минерва.
— А вот не надо приплетать сюда Остина, — сощурив глаза, сказал Снейп. Честно говоря, ему поднадоело, что Минерва научилась его шантажировать этой фразой. Как только ей стоит это сказать, как Северус сразу же сдается и выполняет то, что она просит.
— Но Северус, это же все ради него.
— Я понимаю. Но объясните, почему именно завтра?
— Ну его друг Драко спросил у Остина когда у того день рождения, а Остин, в свою очередь, озадачил этим вопросом и меня, да еще и сказал, что оно должно быть скоро. У меня не оставалось выбора, пришлось сказать, что оно завтра. Но посмотрите на это с другой стороны: Остин будет рад этому событию, будет рад всем собравшимся гостям, этому Драко. Да и вы сможете повидать крестника, — попыталась наладить ситуацию Минерва.
— Поверьте, последний аргумент не самый лучший, — нервно усмехнулся мужчина, вспоминая своего крестника.
— Ну а что вы тогда предлагаете? Пойти и сказать, что дня рождения не будет, что оно наступит, когда у вас закончатся дела? Тогда получится, что мы обманули мальчика, и тогда, следуя нашему примеру, он будет постоянно врать, и вы еще будете обижаться, а еще…
— Так, так, так, Минерва, успокойтесь! Вы уже несете откровенный бред! Хорошо, я согласен, завтра так завтра, только успокойтесь, — попытался утихомирить женщину Северус. Минерва,
в свою очередь, победно улыбнулась и достала небольшой блокнотик с пером.
— Кого позовем? Какие блюда? — слишком быстро начала задавать вопросы женщина, ей не терпелось побыстрее порадовать своего мальчика.
— Не так быстро. Насчет гостей не знаю, может Остин сам выберет?
— Нет, я хочу, чтобы это был сюрприз! Вообще, я тут подумала, что можно позвать всех профессоров и его друга Драко.
— Хорошо, тогда еще Люциуса и Нарциссу.
— Просто я не уверена, что все пройдет гладко, если на празднике семья Малфой будет находиться в полном составе, — тихо сказала женщина, посмотрев на Северуса.
— А вы об Остине подумали, он же расстроится. Он же не знает темного прошлого Люциуса, для него он отец Драко, с которым он часто проводит время, — Северус решил действовать методом Минервы, и не ошибся, женщина быстро сдалась и перешла к следующему:
— Так что там насчет еды?
— Ну, зная детей, они много есть не будут, им бы побольше сладкого, но так как на празднике будет больше взрослых, я думаю, что подойдет жареная картошка и курица, закуски и прочая еда.
— Тогда, если мы все решили, надо рассылать приглашения!
— Минерва, какие приглашения? Без этого никак? Половина гостей, нет, почти все гости находятся неподалеку от нас, и мы сами можем их пригласить. Просто это будет лишняя трата времени. Надо еще согласовать все с Дамблдором, потому что, как я понял, это все будет проходить в Хогвартсе? — на что получил удовлетворительный кивок. — Тогда давайте не будем тратить время, и вы пойдете, поговорите с Дамблдором, а я отошлю письмо Люциусу.
— А если Альбус запретит?
— Минерва, как будто вы его не знаете, он согласится, но оповестить и пригласить его все же надо.
— Тогда делаем так, вы отсылаете письмо и говорите с эльфами, а я — с профессорами.
— Хорошо, вечером встретимся и все обговорим, — согласился Северус. — А где же сам Остин?
— А он у Филиуса, уж больно ему нравится проводить с ним время, да и сам Флитвик не против.
Когда дверь за Минервой закрылась, Северус достал из ящика пергамент и чернильницу. Окунув перо в чернила, мужчина начал писать:
Здравствуй, Люциус.
Пишу тебе с просьбой ответить как можно скорее. Завтра, тридцать первого июля, намечается день рождения моего сына, Остина. Я приглашаю тебя и твою семью на его пятилетие, праздник начнется..
И тут Северус вспомнил, что он даже не обсудил с Минервой время, а письмо необходимо отослать немедленно. Решив, что ничего страшного не будет, если он сам напишет время, Северус продолжил:
… в два часа дня, в Хогвартсе. Надеюсь, вы придете, Остин будет рад. Около двух я встречу вас у ворот Хогвартса. С уважением, Северус.
Закончив письмо, он запечатал его в конверт и, призвав сову, отправил.
