А сама Ань-ди это признание Ивана никак не прокомментировала. Она лишь покачав головой, тяжело поднялась со скамьи и стала лично накладывать еду в тарелку Ивана.
И коль уж эта женщина оказалась настолько дружелюбной, то Иван решил у неё кое-что вызнать:
— Тётушка Ань-ди, вы бы не могли мне кое-что объяснить?
Моим братьям помогают не только их матери, но и члены именитых родов Хань и Ляо. По сути, если я захочу сразиться с братьями за место будущего главы нашего рода Ван, то я буду сражаться даже не с этими двумя дураками, а с их матерями и с их влиятельными семьями. Но ведь и за мной кто-то должен стоять! Ведь не была же моя мать обычной крестьянкой! Так почему же я не вижу ни одного родственника с её стороны?
— Фамилия твоей покойной матери Ян, — тут же ответила на этот вопрос тётушка Ань-ди. — Фамилия одного из старших предков нашей секты, тоже Ян. Эти совпадения не случайны. Старший предок нашей секты приходится тебе прямым дедушкой по материнской линии. И в случае смерти Верховного предка, именно старший предок Ян займёт опустевший «трон».
Проблема только в том, что ты не единственный внук старшего предка Яна. У него есть даже правнуки, куда талантливее тебя. Кроме того, о том, где и как ты подцепил гонорею, знает весь город. Об этом даже писали в одном из вестников. И потому, сам собой напрашивается вопрос: «А если одна из этих шлюх забеременеет от тебя, то что ты прикажешь делать предку Яну? Признать этого ублюдка своим правнуком?»
Мне даже представить страшно какая молва разлетится по миру культиваторов, когда главой нашей секты станет глава рода Ян, в роду которого даже дети шлюх водятся.
В общем, выбирая между троном Верховного предка нашей секты, и своим беспутным внуком, Ян выбрал трон. Он отрёкся от тебя. Хотя и продолжает поддерживать твоего отца и даже считает его своим другом. Но лично с тобой никто из рода Ян не общается. И, кажется, они даже презирают тебя.
— Теперь я наконец-то понял, почему все называют меня не «братом Ян», а просто Чжао, — пробормотал Иван, при этом осторожно пробуя готовку тётушки Ань-ди.
И Ивану блюда этой женщины очень сильно понравились. Правда, все эти блюда были немного островаты. И в них было просто сногсшибательное количество всевозможных специй. Но в целом — великолепно.
«Внимание! Ваша духовная энергия была восполнена на +1» — тут же всплыло сообщение пред Иваном.
«Внимание! Ваша духовная энергия была восполнена на +3»
— Кхм, — удивился этому Иван. — Тётушка Ань-ди, а продукты, из которых вы готовите столь великолепные блюда, случайно не на священной земле выращивают?
В ответ женщина закатила глаза и пробормотала:
— Боги, ну почему ты не ударился головой ещё при рождении? Столько бы проблем удалось избежать. Ты ведь совершенно другим человеком стал! А что до твоего вопроса, то ты угадал. Мой род Ань-ди является главным деловым партнёром рода Ван в соседнем городе. Именно в магазины Ань-ди отправляются все торговые обозы, гружённые вашим шёлком. А ещё, в своём городе, род Ань-ди содержит огромную плантацию, которая расположена на священной земле. На этой плантации и выращено большинство продуктов, из которых я готовлю еду. Впрочем, при готовке, я ещё использовала и мясо монстров. Ведь мясо некоторых из этих тварей просто тает во рту.
— А можно я своей жене несколько ваших блюд унесу?
— Конечно. Я буду только… Боги!!! Свадебный подарок!!! Вот ведь я дура старая. С этим голодом я уже обо всём позабыла! Чжао, жди меня здесь, сейчас вернусь.
Прекрасно видя, как женщине тяжело передвигаться, Иван поспешил её остановить:
— Тётя, не надо! Я никуда не денусь из этого поместья в ближайшее время. Успеете подарить.
— То есть, от подарка ты не отказываешься? — хитро прищурилась женщина.
— Конечно, — не стал скромничать Иван. — Я коплю деньги на переезд. Не всю же жизнь мне с женой в сарае жить?
— Дельная мысль, — одобрила тётушка Ань-ди. — Лучше тебе и твоей жене быть подальше от всех этих семейных склок. Пусть Хань и Ляо сражаются тут за место главы рода Ван, а вы живите спокойно в своём собственном семейном гнёздышке. Кстати, предложи «Мудрой Хань» именно такой вариант. Ты отказываешься от права на титул главы рода Ван, а род Хань тебе за это дом дарит.
С одной стороны, у тебя и так нет никаких шансов на победу в этой борьбе. А с другой, все же видят, как Ван нянчится с тобой. Кто его знает? Может быть, твой отец возьмёт и сделает тебя наследником под старость лет? Я бы на месте «Мудрой Хань» перестраховалась и отдала тебе какой-нибудь домишко. Да и «Надменная Ляо», наверняка, предпочтёт откупиться от тебя деньгами.
— Спасибо за дельный совет «тётушка Ань-ди». Вы решили сейчас одну из основных моих проблем. Кстати, подскажите, а что именно вы культивировали? Случайно не мудрость?
— Скажешь тоже, — отмахнулась польщённая женщина. — Культивацией разума обладают очень немногие люди. При этом техники такой культивации чрезвычайно редки, а сама культивация чрезвычайно сложна. Даже «Мудрая Хань», при всём её богатстве, смогла достигнуть лишь средней ступени уровня Даосизма. Это второй уровень данной культивации. И вряд ли она сможет перейти на следующий уровень даже под конец своей жизни.
А что касается меня, то я кузнец. Точнее сказать, я мечтала стать ювелиром и делать прекраснейшие артефакты. И я даже добилась того, чтобы прорваться к начальной ступени эстетики металла. Это самый первый уровень культивации всех кузнецов. Вот только, где-то я перемудрила, пытаясь пробудить в себе данную культивацию. После чего я «поселилась» на этой кухне.
11. Секрет «надменной Ляо»
Конечно, из-за своей болезни «тётушка Ань-ди» была зациклена на еде. Но и с кем-то поболтать о жизни ей тоже хотелось. Поэтому тут смело можно было говорить о том, что Иван нашёл себе приятного собеседника на эту ночь. И он даже не заметил, как этой же ночью произошли кое-какие перемены, которые дали знали о себе лишь под утро.
А началось всё с того, что с первыми солнечными лучами Иван очнулся от дремоты. Кстати, дремал он в весьма удобном кресле качалке, которое ему подарила «тётушка Ань-ди» после того, как он рассмешил её историей про боевого хряка Хрю-хрю и испоганенную кровать. Поэтому можно смело сказать о том, что жизнь Ивана стала немножечко комфортнее.
При этом Иван не успел и толком продрать глаза, как тут же появилось сообщение:
«Внимание! Ваша духовная энергия восполнена +25»
Такая себе цифра, если честно (слишком несущественная). На неё даже статуэтку богини Ля О Синь не купишь, не говоря уж о её фотографиях в бикини. Однако стало ясно, что чем дольше Иван спит, тем больше восполняется его «духовная сила».
— Теперь понятно, почему в легендах боги спят тысячелетиями, — усмехнулся Иван.
И почти тут же внимание Ивана переключилось на какие-то странные звуки в его жилище. Неужели этот свин опять позарился на кровать?
Резко вскочив с кресла и уже готовый к новой эпичной битве со свиньёй, Иван оторопело замер на пороге своего сарайчика. Ведь над его кроватью нагнулась жёнушка Лан, которая почему-то тщательно обнюхивала постель.
— Кхм, — отвлёк Иван вздрогнувшую женщину. — Что ты делаешь сейчас?
По лицу резко выпрямившейся женщины можно было понять, что она была немного испугана и растеряна, словно её застукали за чем-то неприличным. Но через пару мгновений она взяла себя в руки и перешла в наступление! При этом сходу поставив Ивана в тупик своим странным вопросом:
— Где она?! Уже ушла?
— Кто? — искренне не понял Иван.
— Очередная шлюха!
— …? — ничего не говоря, Иван лишь развёл руками, вообще перестав хоть что-то понимать.
— Вчера, когда я хотела поговорить с тобой о Тайцзыне и Ли Сусу, ты отмахнулся от меня как от назойливой мухи и сказал, что занят разговором с красивейшей женщиной! — наконец-то объяснилась Лан. — Где она?
— Ах, так ты об этом, — лишь усмехнулся Иван, поняв суть проблемы. — Ты не поверишь, но эта красотка променяла меня, такого молодого и красивого, на моего отца.
