— Целью Ордена Бездны было получить в руки божество, чтобы осквернить то, — заговорил Дайнслейф без капли эмоций. — И ваш Архонт сейчас с… Ее Высочеством. Не думаю, что нам стоит лезть между ними, если мы не ходим пострадать. Или даже погибнуть.
— Ты хочешь сказать, что Зефир могут осквернить?.. — зацепился за слова Дилюк и обернулся к Сумеречному Клинку.
Взгляд аристократа был тяжел и мрачен. Казалось, что за такие слова он без дальнейших разговоров достанет меч и быстро переубедит в неправоте собеседника.
— Она — божество… — с намеком сказал Дайнслейф.
Рагнвиндр еще сильнее помрачнел. Как бы ни выросло могущество их Архонта за это время, но она все еще оставалась слаба в некоторых моментах. В конце концов, она не зря попросила их о помощи, когда шла сюда. Так бы и в одиночку разобралась с этим убежищем Ордена, как и ранее обнаруживала в Мондштадте их разведчиков, а после уничтожала тех или наводила на их логова рыцарей во главе с Кэйей или Джинн.
— И как все божественные сущности она подвержена влиянию скверны куда сильнее, чем обычные люди. Если она не сбежит следом за нами, то падет перед шепотом Бездны, — закончил мысль Дайнслейф, посмотрев на каждого. — А с оскверненным богом мы ничего не сможем сделать. Зато успеем предупредить остальных.
— Ох… — испуганно выдохнул Беннет и побледнел. Но тут же решительно сжал кулаки.
Тем более нельзя бросать! Надо торопиться!
— Итэр, может, не пойдем туда? Паймон там плохо, — фейка схватилась рукой за голову, говоря плаксивым голосом. — Там такая злая аура…
Но юноша мазнул по девочке хмурым взглядом, уверенный в своем решении, — там его сестра, с которой он хотел поговорить; там же Зефир, которая не раз приходила к нему на выручку, будь то совет, информация или спасение.
Она никогда не оставалась в стороне, когда кому-то было трудно или плохо. И он не отвернется и будет пытаться помочь, пока может.
Тем более он тут не один так думал.
— Вот оно что! — для такой давящей атмосферы крайне позитивно щелкнул пальцами Тарталья и улыбнулся. — Теперь я понял!
— Что такое? — встрепенулся Итэр, твердо посмотрев на Предвестника, на которого устремились остальные взгляды.
Но он лишь улыбался и отвернулся в сторону обвала, смотря на затерянный во тьме свод пещеры.
— Значит, об этом Хаосе вы говорили, госпожа?.. — хмыкнул он и упер руки в бока.
«Говорили»?..
В голове у Путешественника будто тревожный звоночек зазвенел, а потом накатило осознание.
Она говорила, что, когда вернула память, то видела прошлое, историю Люмин… — скользнули напряженные мысли. — Она собрала всех и привела сюда. Она следила за нами. Она знала, что так и будет?.. И теперь все эти люди здесь… у них, у каждого, своя роль?..
Итэр поджал губы и прижал кулак к груди.
Зефир не намерена вредить. И раз они тут, то только для того, чтобы не дать случиться беде. Отступать сейчас — это подвести ее и сделать только хуже.
Тем более у нее с Итэром договор.
— Ты можешь идти, — хмурясь, говорил Дилюк, смотря на Дайнслейфа с прищуром. — Но мы не намерены так легко уходить.
— Напрасно, — вздохнул Сумеречный Клинок и качнул головой. — Ей уже ничем не помочь.
Рагнвиндр упрямо поджал губы.
— Хэй, Итэр, — позвал Тарталья юношу и указал рукой наверх, в темный свод пещеры, как только на мужчину обратили внимание. — Ты можешь создать поток анемо, чтобы подбросить меня?
— А? Да, конечно, — покивал Путешественник.
Немедля, юноша призвал ветер, который помог Предвестнику взметнуться на большую высоту и зависнуть в воздухе в попытке что-то разглядеть в темноте подземелья. Но кажется среди неразличимых силуэтов и груды камней, мужчина что-то заметил и обрадовался.
Всего лишь оказалось надо подняться в воздух и перелететь все неустойчивые обвалы, чтобы добраться до другой части руин. Главное, чтобы потока ветра хватило — в конце концов, Итэр не Архонт, чтобы держать так долго ветер для их удобства.
Косое ущелье пересекало храм, куда рухнула часть руин. В полумраке подземелья оно смотрелось крайне жутко — будто черный шрам на бледном теле. И эта пустота мешала им добраться до уцелевшей части древнего комплекса. Но если ее так же пересечь на планере… то все получится!
Тарталья больше ощущал, чем видел, в какую сторону им двигаться — эманации Бездны, такие знакомые, тянули и звали, не давая сбиться с курса. Мужчина мог бы найти туда тропку прямо до зала, но… здесь была не та компания, перед которой следовало бы блистать особенными талантами. Ладно, Итэр, но остальные… если они не внушали доверия, то Беннет еще ребенок, и не стоило ему знать о таком, как и видеть. Хватало уже того, с чем он встретился в этих залах.
Как говорят в Снежной — позвольте детям насладиться детством, а ужасов им хватит на всю жизнь, как только подрастут. Выбор профессии у Беннета и так сомнительный и рискованный, но бросать его в Бездну… Тарталья не такая тварь.
Так что, задав направление, Предвестник вернулся к остальной компании и рассказал план действий, который поддержали, кроме разве что молчавшего Дайнслефа, всем видом не одобрявшего их авантюру. Но ведь и выбора особого не было — отступить и уйти не их вариант.
Так что в наличии лишь одна идея. Главное, на старте поток ветра повыше, чтобы точно перебраться через ущелье, а не отправиться проверять его глубину.
Время, казалось, утекало сквозь пальцы. И выглядело, будто, несмотря на спешку, они плелись в этом лабиринте долгие часы, угнетая себя мыслями, что опоздают. Возможно, это давящая энергия Бездны так на них влияла, поднимая на поверхность весь доступный негатив и усугубляя тот, как и усталость — эмоциональная и физическая.
Еще и встречавшиеся противники не прибавляли настроения — помимо хиличурлов были и маги Бездны, и даже один Вестник встал на их пути, но сбежал, как только ощутил, что проигрывал их слаженной команде.
— Мы близко, — холодный ровный голос Дайнслейфа прозвучал перед очередными дверьми, которые открывались с помощью механизма.
Дилюк как раз элементом активировал ключ, и двери с грохотом разъехались, впуская в просторное помещение с колоннами. Разруха и запустение царили и тут, как и ореол напора энергии Бездны.
Но не успела группа пройти в зал, как в центре открылось окно портала, откуда выплыли три Вестника, отрезая от цели.
— Ох, все-таки это была плохая идея… — напугано пробормотала из-за плеча Итэра Паймон.
— Какие же вы настырные, — раздраженно проскрипел пиро Вестник и вскинул руки, между которым появился пылающий катализатор. — Все никак не уберетесь…
— Неужели вы не понимаете, что опоздали?.. — насмешливо заметил гидро и направил лезвия на группу людей. — Или вы так желаете умереть?
— Какое странное милосердие, — хмыкнул Предвестник, тихо пробурчав.
— Зефир верит в нас, — произнес Беннет, будто убеждая себя в этом и крепко сжимая меч. — А мы верим в нее.
— Вот именно, — усмехнулся Тарталья, выглядя совершенно спокойным и уверенным, взглядом скользя по залу и примечая детали окружения, как и расстояние до выхода к цели.
Сможет ли он проскользнуть?..
Или…
Рыжий мужчина коснулся прохладного Глаза Бога, кое-что вспомнив.
— Пока есть вера — огонь не угаснет, — вставил свое слово Дилюк.
Он был нацелен только на врагов, лихорадочно обдумывая тактику боя. Им-то с одним Вестником пришлось повозиться, а тут сразу трое, да еще среди своих не было никого с крио элементом, чтобы остановить противника с гидро.
Дилюку со спутниками придется туго…
— У нас нет на вас времени, — весело щуря глаза, сказал Тарталья, держа в руке за крючок маленький колокольчик.
Своим видом мужчина больше вызывал вопросы, о том, что творил, чем настораживал, но ему было плевать — не зря же ведь доверили божественный артефакт самой Царицы. И сейчас было самое время использовать тот.
И, немедля, Тарталья легко дернул кистью. Язычок ударился о стенку колокольчика, вызывая чистый и звонкий звук, затем еще и еще.
