– Я всегда знал, что вы справитесь, – сказал Камень. – Вы заслужили отдых. Но, как всегда, отдых на Камино – это тоже работа. Не забывайте об этом.
Проходя по коридорам, мы встречали других клонов, с которыми делились опытом и советами. Каждый из нас нашел способ быть полезным: Призрак помогал с тактикой, Спарк – с техникой, Орел – с точностью стрельбы, а Гром – с физической подготовкой.
В один из вечеров, когда мы собрались в столовой, чтобы поужинать, к нам подошел один из новобранцев.
– Командир, можно задать вопрос? – спросил он, несколько стесняясь.
– Конечно, кадет. Спрашивай.
– Как вы справляетесь с давлением и стрессом во время боя?
Я задумался на мгновение.
– Это приходит с опытом. Главное – доверять своей команде и помнить, что ты не один. Мы все здесь, чтобы поддерживать друг друга. Без этого нам не выжить.
Гром добавил:
– И не забывай тренироваться. Физическая подготовка помогает справляться со стрессом. Чем лучше ты подготовлен, тем увереннее будешь чувствовать себя в бою.
Кадет кивнул, явно обдумывая наши слова. Мы продолжили ужин, обсуждая предстоящие тренировки и делясь историями из своих миссий. Атмосфера была расслабленной, но каждый из нас понимал, что это лишь временное затишье перед следующей бурей.
Через несколько дней нашего пребывания на Камино, когда мы как раз наблюдали за очередной тренировкой кадетов, на коммуникаторе раздался сигнал. Это был командер Вольф. Его голос звучал серьезно и напряженно.
– 59-й, тебе и твою отряду необходимо немедленно вернуться на Корусант. Срочная ситуация, ваш отряд также нужен. Весь 104й батальон уже в пути.
– Понял, командер, – ответил я. – Мы немедленно выдвигаемся.
Мы быстро собрались, попрощались с Камнем и кадетами и направились к шаттлу. Дорога на Корусант была короткой, но напряженной. Мы все понимали, что впереди нас ждет что-то серьезное, ведь Легион, вновь уходит в бой.
Глава 11
У меня было плохое предчувствие. Как только мы прибыли в штаб-квартиру на Корусанте, нас тут же вызвали на срочный брифинг с командером Вольфом. Я чувствовал напряжение в воздухе, каждый шаг давался с трудом.
Комната для брифингов была заполнена голограммами и картами. Вольф стоял у центрального стола, его лицо выражало серьезность и беспокойство.
– 59й у нас есть серьезная проблема, – начал он. – Нам стало известно, что группа важных пленных находится на планете Трааск. Сепаратисты удерживают их в сильно укрепленной базе. Ваша задача – проникнуть на территорию, освободить пленников и эвакуировать их. Мы полагаемся на вашу команду.
Я кивнул, стараясь скрыть свою тревогу. Мы вылетели на Трааск через несколько часов. Шаттл летел через пространство, заполняемое звездами и темнотой, но даже космос казался мрачным в тот день. Когда мы подлетели к планете, нас внезапно атаковали.
– Приготовиться к аварийной посадке! – крикнул пилот, и все завертелось. Нас сбили. Шаттл потерял управление и врезался в джунгли Трааска. Мы выползли из горящих обломков, проверяя друг друга на наличие ранений.
– Все целы? – спросил я, оглядывая своих братьев.
– Целы, – ответил Гром, хотя на его лице была кровь.
Мы начали свой путь к базе врага, прячась в густых зарослях и избегая патрулей. Пару раз нам пришлось останавливаться, чтобы дать пройти группам дроидов, которые обыскивали местность. Один из таких моментов чуть не закончился катастрофой: один из дроидов заметил наш след, но Призрак вовремя выстрелил и уничтожил его.
Когда мы наконец достигли базы, началась настоящая битва. Мы прорывались сквозь ряды дроидов, но удача постепенно покидала нас. Во время штурма Призрак получил тяжелое ранение. Его плечо было пробито лазером, и он едва держался на ногах.
– Призрак, держись! – крикнул я, стреляя в дроидов, которые нас окружали.
Спарк попытался установить взрывное устройство на одном из главных входов, но не рассчитал время. Взрыв был слишком мощным, сработала тревога, и враги сразу поняли наше местоположение. Гром, который прикрывал нас, пал под перекрестным огнем. Его тело рухнуло на землю, и я почувствовал, как внутри все оборвалось.
– Нет! – крикнул Орел, но у нас не было времени на горевание. Враги наступали, и мы были вынуждены отступить.
В ходе отступления мы поняли, что враги обнаружили укрытие, где сидел Орел. Мы услышали по связи, как Орел, оставшийся позади, чтобы прикрыть нас, пал под огнем.
– Орел! – крикнул я, но в ответ услышал только тишину.
Мы продолжали отступать, надеясь найти безопасное место для эвакуации. Но это оказалось невозможным. Враг пустил в ход танк, и наш следующий укрытие взлетело на воздух. Призрак был тяжело ранен, его тело было покрыто кровью, но он все еще держался. Спарк, наш технарь, не выжил после взрыва.
– Призрак, держись! Я тебя вытащу! – сказал я, хотя сам был ранен.
Сжав зубы от боли, я дотащил Призрака до места эвакуации. Но когда мы прибыли, оказалось, что это была ловушка. Сепаратисты специально выманили нас, чтобы уничтожить.
Мы оказались в окружении, но в последний момент подоспела поддержка. Вольф, вместе с небольшой группой клонов, прорвался к нам.
– Быстрее, сюда! – крикнул он, помогая мне затащить Призрака на борт спасательного корабля.
Когда двери захлопнулись и корабль начал подниматься, я обернулся, чтобы взглянуть на поле битвы. Мои братья, мои товарищи, все погибли. Остались только я и Призрак.
– Это была ловушка, Командер, – сказал я, опуская голову.
Вольф положил руку мне на плечо.
– Ты сделал все, что мог, 59й. Но сепаратисты знали, что вы придете. Они хотели вас уничтожить.
Я не знал, что сказать. Боль утраты была невыносима. Внутри все кричало от гнева и бессилия. Но я знал, что мы должны продолжать бороться, ради памяти тех, кто пал.
Когда мы вернулись на базу, Призрака сразу отправили в медотсек. Я сидел рядом с его койкой, держа его руку, пока медики занимались его ранами.
– Ты вытащил меня, брат, – прошептал Призрак, его голос был слабым. – Спасибо.
– Мы вытащили друг друга, – ответил я. – Мы всегда будем поддерживать друг друга. Как мы друг другу и обещали.
Командер Вольф пришел позже, его лицо выражало смесь облегчения и печали.
– Вы оба настоящие герои, – сказал он. – Ваша миссия была невозможной, но вы сделали все, что могли. Мы отомстим за наших павших братьев.
Я кивнул, но внутри все еще бурлили эмоции. Это была жестокая реальность войны. Мы потеряли слишком много, но не могли остановиться. Наша борьба продолжалась, и мы должны были быть сильными ради тех, кто пал. Но я, от
