Глава 2
- Надо будет не забыть спросить у Гермионы, не раскопала ли она чего-нибудь, - вдруг сказал Гарри, когда они с Роном направлялись на Урегулирование Магических Отношений - общую для большинства колдостудентов лекцию. В отличие от жилых корпусов, учебных зданий насчитывалось семь, и друзьям повезло, что нужный корпус был довольно близко - они не рассчитали время и теперь слегка опаздывали.
- Уверен, она обязательно что-то найдёт, это же Гермиона, - с мечтательной улыбкой произнёс Рон.
Они, наконец, зашли в нужную аудиторию - огромное помещение, парты в котором располагались амфитеатром. Пока Поттер и Уизли выбирали себе место, Гарри поймал на себе не меньше десятка восхищённых взглядов и почувствовал, что заливается краской. За те несколько месяцев, которые прошли после выпуска из школы, Поттер успел измениться: определённо, он стал ещё более привлекательным, довольно сильно прибавил в росте и добился совершенства в фигуре - одним словом, такого парня трудно было не заметить, даже если не принимать во внимание его повсеместную славу. Гарри определённо радовало, что в университете были люди, которые знали о нём не больше положенного и вообще относились к его личности спокойно, а не старались преследовать его на каждом шагу и смотреть в рот. К сожалению, таких людей было очень мало.
- Представляю, как все завидуют Джинни, - хмыкнул Рон, когда они уселись за парту и заняли место Гермионе, которая должна была появиться с минуты на минуту.
Поняв, что имеет ввиду Рон, Гарри смог издать только смущённое «О». Его друг обычно никогда не говорил комплиментов, да особенно и не умел, оттого вся ситуация стала лишь ещё более смущающей. Но Гарри быстро нашёл то, что вернуло его в реальность - он вспомнил о Джиневре Уизли, с которой не так давно начал встречаться. Поначалу он чувствовал себя окрылённым, счастливым, верил в любовь на всю жизнь и был уверен в своём идеальном будущем. Он получил всё то, о чём мог только мечтать. И совершенно не хотелось признаваться, что сейчас в душе была невероятная сумятица: Гарри чувствовал стыд из-за того, что ужасно обрадовался разлуке - Джинни доучивалась в Хогвартсе, он был далеко от неё и ощущал себя почти свободным. Младшая Уизли постоянно слала ему сов, но отвечал он через раз и оттого ощущал себя ещё более гадко. Поттер не скучал и не имел огромного желания видеть её. В какой момент это случилось? Он и сам не знал. Эта любовь оказалась страстью, которая выгорела по истечении срока. От осознания этой мысли душу пронзала жгучая боль, но сердцу не прикажешь - не мы выбираем, когда и кого любить.
- Гарри, смотри!!! - вывел его из задумчивости Рон, ткнув локтем в бок. - Это же Малфой!
Поттер оторопело заморгал, поправив очки и уставившись на Драко, находящегося от него в нескольких метрах. Пожалуй, он даже слишком долго задержал на Малфое взгляд, так что Драко, до того разговаривающий с кем-то из своих знакомых, обернулся и взглянул в их сторону.
Даже с мужской точки зрения невозможно было не признать - Драко всегда был одним из самых красивых парней школы, однако сейчас он превзошёл все ожидания. Идеальные ухоженные волосы ложились в красивую свободную причёску, несколько непослушных прядей упрямо спадали на лоб; холодные серо-голубые глаза, казалось, стали ещё ярче на фоне тёмных густых ресниц и почти чёрных изящных бровей. Его фигуру хотелось назвать идеальной и одновременно хрупкой.
Он был похож на ожившую статую талантливого скульптора. Во всех движениях скользила некая грация, и потому, когда Малфой подошёл к их парте, Поттер как-то автоматически встал, отметив, что они стали одного роста.
- Невероятно, Поттер, - привычно съязвил Драко, - а я так надеялся, что газеты врут, и это только слухи, что мы с тобой будем в одном универе.
- А я уж было подумал, что ты меня преследуешь… Скучно без меня, наверное? - достойно ответил Гарри, вдруг с наслаждением ощутив забытый вкус бесконечных хогвартских перепалок с бывшим врагом. С бывшим, потому что после всех произошедших событий они однозначно перестали являться врагами, но и друзьями, естественно, не стали. Наверное, они были единственными друг для друга людьми, статус которых трудно было хоть как-то обозначить.
- Смотри-ка, а ты и разговаривать научился, Поттер, - ухмыльнулся Драко.
- Пообщаешься с тобой годок-другой, ещё и не такому научишься, - съехидничал Гарри. - И куда же ты нацелился в учёбе, Малфой?
- В Министерство, куда же ещё, Потти, - ангельски улыбнулся тот.
- Надеешься, что туда пустят таких, как ты, хорёк? - не выдержал молчавший до этого Рон.
- О, надо же, Уизли! - в голосе Драко тут же появились стальные нотки. - Знаешь, я тебя даже как-то не заметил.
- Да пошёл ты! - Рон вскочил. Малфой победно ухмыльнулся, с готовностью потянув правую руку к карману брюк, где лежала палочка.
Гарри оглянулся: больше половины аудитории с интересом наблюдало за их стычкой.
- Рон, - одёрнул он Уизли, - прекрати, сейчас начнётся лекция! Малфой, давай хоть здесь разойдёмся мирно. - «Похоже, я сам плохо понимаю, что несу», - подумал про себя Гарри.
- Может, ты прав, и для начала можно на этом остановиться, - прищурился Драко. Он одарил Гарри скептичным взглядом и отправился в другой конец аудитории. Поттер удивлённо уставился в спину Малфою - неужели он согласился остановиться на этом?!
- Рон, что это было?! - громким шёпотом произнесла Гермиона, в этот момент внезапно появившись из толпы. Она заявила о своём присутствии одновременно с преподавателем, потому поскорее села между друзьями, раскладываясь.
- Что значит, что это было?! Мерзкий хорёк и здесь нас преследует!
- Рональд, он не преследует нас, а тоже учится в этом заведении, и это - совпадение! Более того, я видела, что это ты первый начал активную перебранку! Пока ты не вступил, это было похоже на обычный обмен «любезностями»!
- Что?! Да…
- Возьми себя в руки, наконец, и веди себя достойно, - перебила его Гермиона и с демонстративной внимательностью начала слушать лекцию.
Рон дулся до самого ужина, явно не понимая, в чём был неправ. По мнению бедняги, злосчастный Драко Малфой был виноват во всех случившихся и не случившихся бедах.
Глава 3.
Гарри и Рон шли по одному из многочисленных коридоров, беззаботно обсуждая игру Пушек Педдл в этом сезоне. Каким-то краешком подсознания Гарри успел заметить, что сейчас коридор был на удивление безлюдным. Как и во всех остальных частях университета, здесь было мало окон и много факелов - безоговорочная часть дизайна здания. Друзья остановились напротив небольшого окна, смотрящего в сторону поля для квиддича. Окно было расположено необычайно высоко, и даже Рону, превосходившему по росту Гарри почти на голову, пришлось встать на цыпочки, чтобы лучше видеть, что творится на улице.
- О, смотри, Гарри, там уже кто-то тренируется, - обрадовано прокомментировал Рон, с любопытством вытягивая шею.
Поттер лишь понимающе хмыкнул, даже не предпринимая заведомо бесполезных попыток взглянуть на действо. Гарри лениво осмотрелся, и его внимание привлекла резная арка, расположенная дальше по коридору, метрах в десяти. Когда он подошёл ближе, то понял, что так его заинтересовало - справа, по другую сторону арки, в стене была глубокая выемка, видимо, для какой-то скульптуры, но там ничего не стояло. Сейчас там клубился полупрозрачный, синеватый туман, издающий едва заметный звук, чем-то похожий на шелест.
Внезапно, туман преобразовался, и перед Гарри предстал призрак женщины. Поттер инстинктивно сделал шаг назад - её лицо было частично изувеченным, с кровоподтёками, а взгляд был таким, что у Гарри непроизвольно побежали мурашки. В довершение всего, женщина-привидение была одета в какое-то платье старого фасона, перепачканное кровью.
Открывшееся зрелище наводило ужас, и было неудивительно, что Гарри растерялся.
- Посмотри, Октавиан… - прошептала она в пустоту, словно рядом был ещё кто-то, - Этот мальчик, он силён…Он нам подходит… - Словно очнувшись, призрак посмотрела прямо на Гарри. Пугающе улыбнувшись, она приблизилась к Поттеру вплотную, так, что он ощутил привычный, неприятный холодок, который всегда чувствуют при близком контакте с привидениями, - Скоро… - шепнула она ему, и вдруг исчезла.
- Гарри? - услышал Поттер взволнованный голос друга. Уизли только что подошёл к нему, осторожно коснувшись плеча, - Почему у тебя такое странное лицо?
- Ты видел её? - придя в себя, озадаченно спросил Гарри.
- Кого - её? - удивился Рон.
- Призрак женщины… Она только что со мной говорила…
- Привидение? Нет, дружище, я никого не видел… Я наблюдал за тренировкой, оглядываюсь, а ты стоишь, не двигаясь, и лицо такое странное… Я перепугался не на шутку! Слушай, а ты уверен в том, что сказал? Вообще, призраки - одно из самых обычных явлений нашего мира. Но, Гарри… Как правило, они не любят появляться в местах, которым ещё не стукнуло хотя бы четверть века, это раз; во-вторых, я слышал, что в Блэк Кэстле установлены специальные антипризраковые заклинания, они отпугивают их. Это сделано во избежание порчи некоторого особо дорогого универского имущества…
