Западная часть комнаты состояла из смеси вождей горных кланов и одичалых, северных лордов и леди, воинов, отличившихся в битве. Возвышался помост над этими длинными столами. Две полу-ступени вели к главному столу, где стояли три стула. Я сидел справа, как Регент-Десница, Рикон посередине, Санса слева от него. Призрак лег перед столом, как символ Старых Богов.
Я начал. — Объявляю о начале Совета. На повестке дня решение по делу предателей. Приведите пленных. — новая стража дома Старк привела в цепях предателей. Семейку Амбера, леди Алис Карстарк, однорукого лорда Харвуда Стаута, старого лорда Эдама Гленмора, лорда Родрика Рисвелла и его детей.
— Милорды и леди, вы обвиняетесь в предательстве дома Старк. Закон ясен, вы проговариваетесь к смерти. Но наш король решил проявить милосердие. Было принято решение пощадить некоторых среди вас. Лорд Эдам Гленмор, выйдите вперед. — бородатый старик, вассал Рисвеллов, вышел вперед.
— Милорд, с вас снимаются обвинения в предательстве. Благодаря заступничеству лорда Ашера и вашей капитуляции. Когда наш верный вассал оказался на грани исчезновения, вы отправили своих людей и собственного наследника сира Артура на помощь. Где ваш сын и погиб, сражаясь за Старков. Корона не закроет глаза на вашу верность и жертву. По этой причине вас наградят всеми землями дома Рисвеллов и их замком. Вы свободны. Преклоните колено и поклянитесь в верности.
Стража сняла с лорда цепи. Глаза старика, смирившегося с проклятой судьбой, снова загорелись новой надеждой, и он поспешно встал на колено, проговаривая клятвы верности. Родрик начал кричать, проклиная Старков, но не долго. Проснувшийся Призрак встал и оскалился, выдавая рычание. Красные глаза волка заткнули самых смелых "Лошадок".
Северяне тихо ликовали, наблюдая за падением предателя и раздаваемыми наградами. Следующим, кого простили и наградили, стал вассал Дастинов. Лорд Харвуд Стаут упал на колено, выкрикивая слова верности. За быструю капитуляцию Однорукий стал прямым вассалом Старков, получая все земли Дастинов и их замок, окружённый деревянным городом.
— Чертов бастард! — заверещала непонятная леди Барбра Дастин, урождённая Рисвелл.
Я кивнул, и мой личный гвардеец отвесил удар по щеке открытой ладонью. Леди заткнулась. — За трусость и предательство. Все Рисвеллы и Дастины приговорены к повешенью завтра утром. Увести! — стража увела кричащих пленников обратно в тюрьмы.
— Маленький Джон Амбер пал на поле брани. Харальд Карстарк пал на поле брани. Амберы и Карстарки предали Север. Но милость короля безгранична. Нед Амбер. Элис Карстарк. — я поманил их сделать шаг вперед. Два ребёнка вышли вперед.
— Как лорд-командующий Ночного Дозора, я казнил тех, кто предал меня. Я казнил тех, кто не подчинялся приказам. Лорд Эддард Старк всегда говорил: Тот, кто выносит приговор, сам заносит меч. И мы стараемся жить по его словам. Король не будет карать детей за грехи их отцов, и я не отберу дома у семей, которым они принадлежали столетиями. Но! — все внимательно наблюдали. Детишки сглотнули, зная, кто перед ними. Белый Волк для друзей, а Кровавый Волк для врагов.
— Ваши отцы предали дом Старк. За это вам придётся заплатить, — Санса удивлённо посмотрела на меня, а Рикон уже знал. — Леди Алис Карстарк, ваше наказание - это брак с Сигорном, магнаром Теннов. Это означает, что появиться новый благородный дом, к которому перейдёт Кархолд.
Магнар недолюбливал Тормунда, который убил его отца. Сам Тормунд всегда держал Тенна рядом, приглядывая за ним. Именно Сигорн пытал Бейлиша. Он с радостью стал одним из одичалых, преклонивших колени перед короной Севера. Этих одичалых было не так много. После битвы Тенны стали первыми, кто осознали, за кем надо идти, чтобы получить своё. Одичалый, о котором идёт речь, усмехнулся и помахал рыжеволосой леди. Будущая жена одичалого явно была не рада. Но это её проблемы.
— Нед Амбер. Леди твоей семьи будут выданы за верных людей дома Старк. Сам же ты станешь воспитанником Винтерфелла. И когда придёт время, дочь вождя одичалых Тормунда по имени Мунда станет твоей женой. — всем известна ненависть между одичалыми и Амберами. Поэтому я выбрал такое наказание. Тормунд налепил улыбку до ушей, понимая этот намёк.
— Таково решение. И это решение окончательно. Нед Амбер. Элис Карстарк. Веками наши семьи сражались на поле брани. Корона даёт вам возможность вновь поклясться в верности дому Старк. Стать нашими знаменосцами и прийти на помощь, когда бы вас не призвали. Что вы выберите? Жизнь или смерть?
Они вытащили мечи и произнесли клятвы. — Встаньте. Вчерашние войны более неважны. Север должен собраться вместе. Весь живой Север. Встанете ли вы подле дома Старк, Нед и Элис? Сейчас и навеки?
— Сейчас и навеки! — хором отозвались голоса детишек. Алис и Нед улыбнулись, когда весь зал загудел одобрением.
Дальше назначения и награды. Лорд Виман Мандерли, мастер над монетами. Лорд Дождливого Леса из Штормовых Земель в лице Давоса Сиворта, мастер над кораблями. Учитывая, что флот принадлежит Мандерли, то Давос должен работать вместе с лордом Виманом. Лорд Брандон Норри, мастер над законами. Мелиссандра, леди над шептунами. Уолкан, Великий Мейстер. Сам мейстер так же присутствовал на Совете. Лорд Нотт, Лорд-командующий Королевской гвардии Короля Севера.
Лорд Виман получил помолвку своей внучки с королём и место в Совете. Флинтам из Каменного Холма пожаловали Кремневый Палец и Вдовий Дозор. Ларенс стал Хорнвудом. Санса избавилась от браков с Тирионом и Рамси. Рикон расторг незаконные браки, не одобренные им как главой семьи. Я пошёл ещё дальше, и теперь Санса - Леди Рва Кейлин. Сестра оказалась шокирована и благодарна. Мейстер из Темнолесья стал подчинённым Сансы, как новый Мейстер Рва.
Земли Темнолесья вместе с замком перешли в руки леди Лианны Мормонт, но с одним нюансом. Она должна была выйти за младшего сына Тормунда по имени Дрин, когда достигнет совершеннолетия. Теперь Мормонты правят не только Медвежьим островом, но и большей частью Волчьего Леса - огромного лесного массива на северо-западе региона, и приливными равнинами, образующими побережье Ледового залива. Кланы Волчьего Леса - Боулы, Бранчи, Вудсы - стали их вассалами.
Все мелкие семьи я простил. Как и вассалов Гловеров.
Форрестеры стали полноценными лордами и не подчинялись Мормонтам, являясь прямыми вассалами Старков. Уайтхиллы стали их вассалами. Лорд Ашер Форрестер был на седьмом небе от счастья, когда увидел Беску с младшим братом. Как оказалось, наёмница успешно достигла Белой Гавани, где получила укрытие у Мандерли. Ашер выразил большую благодарность лорду Виману за доброту. Сами Форрестеры были обязаны возобновить поставки Железноствола Старкам для постройки флота.
Горцы и некоторые другие получили земли, начиная от Ледового залива и заканчивая деревней Корона Королевы в землях Нового Дара. Другая половина Нового Дара отошла одичалым на время, учитывая, что только присягнувшим одичалым отдавалась земля навсегда. Одичалым, не желавшим преклонять колено, пообещали свободно вернуться в земли за Стеной после победы над Королём Ночи. Рода, которые правили в Даре, давно вымерли, и искать их бесполезно.
Помощник мейстера вошёл в зал, незаметно передавая послание из Дозора. Я прочёл письмо. — Есть хорошие и плохие вести. Начнём с хорошей. Бран Старк вместе с дочерью лорда Рида живы и сейчас направляются сюда. — Санса и Рикон были рады. — Плохая весть. Стена утратила магическую защиту. Мертвые дозорные восстали из мертвых. Я отдал приказ на всякий случай сохранить трупы предателей нетронутыми, чтобы понять, как работает магия Стены. Теперь Иные могут пройти на Север.
Послышался шёпот страха. Зал загудел. Я поднял руку, останавливая панику. — Стена всё ещё большая груда льда и камня. Её можно оборонять, и этого нам достаточно на данный момент. — все затихли. — Нельзя отчаиваться. Ещё ни одна Долгая Ночь не оказывалась окончательной. Если наши предки справились, то чего бояться нам? Мы что, трусы!
