— Понятно. Хорошо, я не выдам твой секрет.
— Спасибо, Гаер.
Пара подошла к Севу, ерзавшему на своем месте. Несколько членов Ордена с удивлением посмотрели на него, потому что он был самым молодым, но никто ничего не сказал. Когда он заметил подошедшего Гарри, ему стало немного легче, но переместив взгляд на Гаервин и увидев заостренные уши, его глаза расширились.
— Эй, Сев, хочу познакомить тебя с моей близкой подругой. Это Гаервин. Гаер, это Северус Снейп.
— Приятно познакомиться с вами, Северус, — сказала Гаервин с небольшим акцентом, протянув руку молодому слизеринцу. Сев нерешительно принял ее и поцеловал, слегка наклонив голову.
— Мне тоже очень приятно.
— О, какой благовоспитанный молодой человек. Вы могли бы научить мою дочь некоторым вещам, уверяю вас. У нее всегда не ладилось с этикетом. Никогда не находила времени на это. Итак, я слышала, что вы дружите с Гарри.
— Да, он учится на моем факультете в Хогвартсе. Он мой друг и защитник, а также наставник.
Гарри покраснел, когда Гаервин оценивающе посмотрела на него.
— Да, конечно, это звучит похоже на моего Гарри. Он всегда был таким. У него золотое сердце. Вам повезло учиться у него, потому что он обладает обширными знаниями и навыками. Ваша работа в качестве шпиона будет легче, если вы учитесь у него.
Сев посмотрел на покрасневшего друга и улыбнулся. Он знал, ему повезло, что Гарри помогал ему и спасал от отца. Он озвучил это эльфу. Гаервин проницательно посмотрела на него.
— Я права, полагая, что ваш отец — Сатанус Снейп?
— Да, мадам.
— Я помню, дочь рассказывала мне истории о нем и его друге Калигуле Малфое. Думаю, у Малфоя есть сын.
— Да, его зовут Люциус. Он на два года старше меня и Пожиратель Смерти. Между ним и Гарри существует соперничество. Довольно забавно наблюдать за этим, на самом деле.
— Уверена, так и есть.
В это время Дамблдор прочистил горло, чтобы привлечь внимание, члены Ордена замолчали и заняли свои места. Как только почти четыреста человек расселись за увеличенным столом, Дамблдор заговорил.
— Приятно видеть вновь лица всего Ордена. Прошло много времени с последней встречи, я и не осознавал, насколько наша организация расширилась. Я вызвал вас сегодня, чтобы поприветствовать нашего недавно вступившего орденовца, молодого человека, который предложил свои услуги в ответ на действия своего отца, который является одним из наиболее близких к Волдеморту Пожирателей Смерти. Пожалуйста, поприветствуйте Северуса Снейпа.
Сев был шокирован, когда весь Орден громко зааплодировал ему. Оглядываясь, он видел море улыбающихся и одобряющих лиц, чего он совсем не ожидал. Когда его глаза отыскали Рона, Джинни и Гермиону, которые прибыли с последней группой, он заметил, что они немного удивлены его присутствием. Гарри очевидно не рассказывал им о его проблемах. Повернувшись к другу, сидевшему рядом с ним, он с признательностью улыбнулся.
— Я говорил, что не будет проблем.~ отправил Гарри ему сообщение.
[i]~Извини, что сомневался в тебе. Вижу, ты не рассказал своим друзьям.~
— Не доходило до этого. В любом случае, это твое дело, не их, и я не видел нужды делиться, если не было необходимости.~ [/i]
В этот момент шум затих, и Дамблдор продолжил свою речь.
— Юный мистер Снейп был отмечен в качестве последователя Волдеморта на рождественских каникулах, абсолютно не желая того. Его друг и товарищ по факультету, Гарри, убедил его стать нашим шпионом в рядах Темного Лорда, я позвал его на это собрание, чтобы мы могли испытать его навыки в этой области. Гарри учил его с начала учебного года в сентябре, за последние две недели они изучали искусство обмана и манипулирования. Навыки, которые будут жизненно важными, если он будет действовать как Пожиратель Смерти, оставаясь на стороне Ордена. Он сможет предоставлять нам информацию, которая поможет спасти жизни в ближайшие годы. А теперь мы вместе испытаем его способности перед принятием окончательного решения по его последующей роли в нашей организации.
После взмаха руки стол исчез, и члены Ордена встали. Через секунду испарились стулья, все стояли в бальном зале, ожидая действий директора. Сев начал немного волноваться, потому что не знал, что произойдет.
[i]~Гарри?~
— Да, Сев?~
— Что происходит?~
— Ты пройдешь испытание.~
— Испытание, сейчас?~
— Увидишь. Дамблдор объяснит.~ [/i]
Бальный зал неожиданно стал темнее, и голос Дамблдора раздался из тени.
— Северус Снейп, ты согласился быть нашим шпионом в рядах Волдеморта. Сейчас ты испытаешь примерные ситуации, с которыми тебе предстоит столкнуться, мы оценим твои реакции. Если ты удовлетворительно справишься, тебе позволят проникнуть во вражеские ряды. Если ты не сможешь выполнить наш стандарт, тебя попросят остаться в Хогвартсе, пока ты не улучшишь свои навыки. Ты понимаешь?
— Кажется…
— Да или нет, мистер Снейп.
— Да.
— Очень хорошо. Тогда начнем.
В комнате пропал абсолютно весь свет, и Гарри создал мысленную связь с директором.
[i]~Что теперь, сэр?~
— Мы испытаем его. Не окажешь честь? Думаю, у тебя больше всех опыта общения с ним, ты сможешь лучше всех воссоздать его поведение.~
— Если вы настаиваете…~[/i]
Гарри начал разводить руками, накладывая чары на комнату и людей. Он слышал, как Северус задышал чаще, чем обычно, когда он запаниковал. После еще одного жеста, в толпе появился слабый свет, а глаза Сева расширились, когда он понял, с чем столкнулся. Оглянувшись, он увидел сотни лиц в белых масках, выглядывающих из черных капюшонов. Там, где была сцена, появился большой каменный трон, на котором сидела устрашающая фигура. Сверкающие красные глаза смотрели с лица человека, отличающегося от него же в детстве, но еще не ставшее змеиным, как в будущем. Перед Севом сидел злобный Лорд Волдеморт. Молодой слизеринец начал отступать, пока не осознал, что это, должно быть, его испытание. «Они, наверное, воссоздали собрание Пожирателей, чтобы увидеть, как я справлюсь, " — подумал он. Натянув на лицо маску безразличия, он подошел к этой фигуре и упал на колени, чтобы поцеловать край изумрудно–зеленой мантии. Оставаясь в этом положении, он ждал дальнейших инструкций.
— А, Северус, ты наконец присоединился к нам. Скажи мне, что ты знаешь об Ордене Феникса?
— Ничего, мой Лорд.
— Конечно, ты знаешь что–то. Все о нем слышали. Ты осмеливаешься лгать мне, Снейп?
— Нет, мой Лорд. Я знаю только, что он возглавляется тупым магглолюбцем Дамблдором, и противостоит вашему правлению.
— Ясно. А теперь, Северус–с–с-с-с, я слышал об очень интересных новостях.
— Да, мой Лорд?
— Один из моих шпионов в Хогвартсе донес, что ты не полностью верен мне.
— Я верен вам, мой Лорд.
— Ты сомневаешься в моем шпионе? Ты сомневаешься во мне?
— Нет, мой Лорд.
— Ты не сомневаешься в моем шпионе, значит, ты согласен, что не предан.
— Я предан вам, мой Лорд. Могу я спросить, что видел шпион, что заставило вас сомневаться во мне?
— Он донес, что ты дружишь с человеком, который противостоит мне. И с грязнокровками. Это правда?
— Да, мой Лорд, но я могу объяснить.
— Сделай это, Северус, и пусть у тебя будет хорошая причина.
— Она есть у меня, мой Лорд.
— Ну? Я теряю терпение.
— Я сдружился с ними, чтобы собрать внутреннюю информацию.
— Продолжай.
— Они близки к Дамблдору. Я могу собирать полезную информацию, мой Лорд.
— Понимаю. Я просил тебя об этом?
— Нет, мой Лорд.
— Тогда почему ты это делаешь?
— Я хочу быть угодным вам, мой Лорд.
— Посмотри на меня, Северус.
Сев поднял голову и взглянул в тревожные красные глаза. Он давно забыл, что все это ненастоящее, и полностью растворился в ситуации. В этот момент фигура перед ним была неотличима от реального Темного Лорда. Он слегка вздрогнул, но заставил себя выглядеть равнодушным. Через несколько секунд Волдеморт ухмыльнулся.
— Ты хочешь присоединиться ко мне, Северус? Я запланировал пытки маггла, хочешь помочь?
Сев слегка содрогнулся, но на лице показалась довольная улыбка ожидания.
— Если вам угодно, мой Лорд.
— Очень хорошо. Приведите пленника, — сказала фигура стоящему рядом человеку. Через несколько секунд в комнату втащили сопротивляющуюся женщину, которая пиналась и кричала. Волдеморт улыбнулся и посмотрел на Северуса.
— Можешь быть первым. Прокляни ее.
— Да, мой Лорд, — сказал Сев, его лицо вновь стало пустым. Посмотрев в запуганные глаза женщины, он ожесточил себя перед тем, как поднять палочку.
— Какое заклинание мне наложить на нее, мой Лорд?
— Конечно, Круциатус.
Сев взмахнул палочкой и выкрикнул заклинание.
