А вот караван снова вызвал у меня, что называется “разрыв шаблонов”, воду возили в десяти литровых канистрах прямоугольной форму которые легко складывались на парящую платформу. Но зато эта платформа, в свою очередь приводилась в движение по средствам тягловой силы, в виде трех человек. Я смотрел на это чудо и пытался понять, как это вообще сочетается, антиграв, или что у них тут используется, луки, секиры и бурлаки. В караване таких платформ было три, бурлаков было по две смены на платформу и менялись они каждые два часа пути.
Меня наняли в качестве дополнительного охранника которых в караване было пятнадцать человек и еще были глава каравана и как я понял что-то типа бухгалтера или казначея. В общей сложности со мной получалось тридцать шесть человек, и это реальная сила по местным меркам. Воды же везли очень даже не мало, на каждой платформе по триста канистр, то есть всего девять тон воды, я если честно был слегка в шоке.
Главным в караване был мужик лет пятидесяти в довольно приличной одежде, отличной от того что я привык видеть на улицах “Цеха”. Звали его Барун, меня он встретил вполне дружелюбно, как оказалось Лигер уже поговорил с ним про меня. Правда это не спасло меня от проверки моих боевых качеств, и то что я смог продемонстрировать, используя палку вместо меча явно пришлось по нраву и Баруну и его начальнику охраны Кразу.
Собственно, мне даже слишком сильно напрягаться не пришлось, моих параметров Силы и Ловкости было более чем достаточно чтоб справится с любым бойцом из охранников каравана. Надо сказать, что охранники все как на подбор были боевыми классами с уровнем от восьмого до десятого, и владели они своими секирами и кстати сказать, впервые увиденными здесь, копьями очень даже неплохо. Но мой уровень Ловкости и соответственно скорость, позволял мне очень даже успешно избегать их атак и самому отвечать короткими, но крайне эффективными контратаками.
И это не используя магию, которая в принципе могла бы мне дать шанс просто перебить всех, даже не дав им приблизится ко мне. Хотя с другой стороны я применял молнию на местного бойца, даже не самого сильного, и это не убило его сразу, хотя и вывело из строя на достаточно большой срок. А вот встречу с “Взрывным огненным шаром”, как мне кажется он не пережил бы, в отличии от того же белого, который даже потеряв одну конечность, боевой потенциал сохранил достаточно высоким.
Как бы там ни было место в охране каравана, а значит и возможность относительно безопасно добраться до главного поселения этого “склепа”, я получил. Караван будет двигаться до “Торинца” около двух недель и посетит по пути еще три небольших селения, где тоже ждут воду из “Родника”. Как я узнал у своих новых попутчиков такие караваны ходят из “Родника” два раза в месяц по разным маршрутам. У многих селений есть свои источники, но часто их может не хватать, если там есть какое-то производство, где так или иначе нужна вода.
Обычно охранники работали тройками, то есть в караване было полных пять троек, меня добавили четвертым в одну из троек, и определили в центр каравана. Моими сокомандниками оказались два довольно крупных парня близнеца Роли и Тери, девятого уровня, которые в качестве оружия использовали что-то типа алебард. А также лучник Гендибер, или как его все называли Ген, суховатый мужичок с очень цепким взглядом и классом “Снайпер” десятого уровня.
Парням было по двадцать лет, и своими алебардами они крутили так что дух захватывало. А вот Ген был мужиком чуть по старше, на вид, лет около тридцати, свой лук он видно очень любил, и было за что. Оружие представляло из себя произведение искусства, ровные пластиковые плечи были покрыты какой-то инкрустацией и рисованным орнаментом. Ген ухаживал за ним, без надобности не натягивал тетиву, пока караван стоял в поселении и часть охраны была на отдыхе, он разобрал лук и хорошо его проверил, особенно те части где были соединения.
В общем с командой я подружился, парням было просто интересно по расспрашивать меня о том, что я видел, а Ген хоть и отмалчивался в большинстве случаев, но не производил впечатления замкнутого в себе, или нелюдимого. Вся его молчаливость слетала, стоило начать его расспрашивать о стрельбе из лука и о его луке, в частности. Особых откровений он не выдавал, но о том, что этот лук у него семейная реликвия, переходящая от отца к сыну, не скрывал.
Когда прозвучал сигнал к началу движения все сразу заняли свои места. Одна тройка сразу же выдвинулась вперед, проверяя дорогу, еще одна заняла места на первой платформе, две тройки двигались рядом с центральной платформой, одна соответственно на самой платформе и две последние замыкали караван, расположившись на последней платформе и выполняя роль арьергарда. Мне довелось начать путешествие сидя на центральной платформе рядом с Геном, а Роли и Тери устроились на другой ее стороне. Отряд на платформе менялся каждый час, таким образом получалось что после часа отдыха мы два часа двигались пешком, это позволяло экономить силы. Рядом с нами присели и бурлаки из второй тройки, ребята тоже регулярно менялись чтоб экономить силы и не сбавлять темп.
Первый привал мы совершили через шесть часов пути, караван был остановлен в удобном месте платформы выставлены в качестве заграждения, часть охранников встала на стражу остальные достали провизию и принялись есть. Привал продлился около часа, за это время все успели поесть и немного передохнуть, после чего караван двинулся дальше.
Как я уже знал весь путь до "Торинца” займет около одиннадцати дней, если не произойдет ничего не предвиденного. Дорога была хорошо всем известна, как и возможные опасности, среди которых наибольшей являлись бандиты. Как не удивительно, но вот нападения белых среди сколько ни будь значимых угроз не рассматривали. Как рассказал Ген в последние несколько лет белые хоть и стали появляться чаще, но все же их нападения были очень редки, они предпочитали обходить крупные караваны и нападать на мелкие отряды или одиночек. А бандиты хоть и могут напасть на караван, но вряд ли будут делать это сейчас, когда кроме воды тут ни чего толком нет, а вот на обратном пути, когда караван наберет товаров и распродаст всю воду, очень даже может быть.
Первое селение показалось уже в конце второго дня пути и было еще меньше чем “Цех”. Проживало в нем чуть больше двух сотен людей, и я в очередной раз удивился что вижу только белых людей, а ведь, как я откуда-то знал, люди бывают с разным цветом кожи. Это селение расположилось в небольшом ответвлении и состояло по большей части не из домиков, а из отдельных жилых модулей и коридоров, которые упирались в среднего размера ангар. В этом ангаре выращивали грибы, которые использовались и в еде, и в качестве основы для некоторых лекарств. Воды им требовалось не так и много всего пятьдесят канистр, их довольно быстро опустили с одной из платформ. После продажи воды оставшиеся канистры перераспределили, чтоб вес платформ был примерно одинаковый.
В селении мы провели сутки и я даже немного по нему прогулялся но смотреть там было не на что. В ангар где растут грибы меня не пусти, указав на то что вход в него положен только в специальном костюме и дыхательной маске, чтоб не надышаться спорами грибов, которые хоть и не были очень токсичными, но могли вызвать аллергические реакции и проблемы с легкими. А остальное поселение было скучным, и выглядело как будто ты находишься в тесных коридорах подводной лодки или корабля. Спал я обе ночи, что мы провели в селении, в небольшом кубрике на десять человек вместе со своими попутчиками.
