Припоминая всё прочитанное, Гермиона вдруг открыла книгу чуть дальше середины. В голове всплыл отрывок из недавнего разговора Гарри и Драко:
«- Как ты узнал?
- Услышал твоё недовольство…»
Она вновь прочла уже когда-то просмотренный вскользь абзац:
«Постепенно у демона с возлюбленной устанавливается эмоциональная связь. Двусторонней она может быть лишь в случае взаимной любви. При ином же раскладе, только демон будет ощущать каждый раз, когда его избраннице плохо. Как правило, в подобных ситуациях демоны не отдают себе отчёта в своих действиях, стремясь мгновенно явиться и помочь возлюбленной. К положительным эмоциям они адаптируются проще, и в большинстве случаев могут не подавать вида, что знают о них».
«По крайней мере, со стороны Малфоя слишком много совпадений, - пришла к выводу Гермиона, - Остаётся только расспросить Гарри и внимательно следить за его реакцией…»
Она направилась к Гарри решительной походкой.
- Так что там с Малфоем? - с ходу спросил Поттер, когда она присела рядом, пока что аккуратно отложив книгу.
- Гарри, сначала один вопрос.
- Какой?
- Я вижу, что ты мучаешься, и не надо это отрицать! Почему ты забыл о своих друзьях?
- Но я… - начал Гарри и осёкся. Он долго молчал, и Гермиона терпеливо ждала. - Я… не хочу терять вас.
- А с чего такое лезет тебе в голову?!
- Всё в своей жизни я делаю неправильно, - в словах Гарри послышалась горечь, - И что ещё ужаснее - понимаю всё слишком поздно. Такое случилось в очередной раз: я выбрал самый сложный из путей и влюбился в самого невозможного человека; я не могу быть счастлив и пытаюсь сохранить то, что осталось; я противен сам себе, я жалок.
Гермиона потрясённо смотрела на хмурого Гарри. Её поразил не только смысл сказанного, но и то, насколько Гарри легко и чётко выразил собственную мысль, какие слова использовал… Это явное подтверждение того, что древняя магия меняет Гарри. Хотя, разумеется, тут всё сыграло свою роль - не только магия, но и некоторые отдельные личности, заставившие испытывать настолько глубокие чувства…
- Ты никогда не был таким.
- Я же сказал тебе…
- Не могу поверить, что Малфой настолько изменил тебя.
- Нет, он… ЧТО?
- Гарри, твои намёки настолько прозрачные, что было сложно не догадаться.
- И при этом ты ещё продолжаешь говорить со мной?
- А что, я должна была плюнуть тебе в лицо и убежать? - улыбнулась Гермиона.
- Примерно так я себе это и представлял…
- Жаль, что ты настолько плохо знаешь свою подругу!
- Гермиона, я умоляю, не говори Рону…
- Не волнуйся, не скажу. Об этом знаем только я и Ванесса.
- ?!
- Между прочим, она раньше меня заподозрила неладное! Если ты дошёл уже до того, что не веришь друзьям, то могу произнести Непреложный Обет и попросить Ванессу о том же.
- Не надо…
- Так что будем со всем этим делать? - легонько толкнув Гарри плечом, спросила Гермиона.
- Делать вид, что ничего не было и нет. Иначе выйдет только хуже. А ещё надо сказать Малфою, что я освобождаю его от обязательств. Он использовал моё тело, и я хотел поступать также, но у меня… без души как-то не получается.
Смысл сказанного не сразу дошёл до Гермионы.
- Ты… ЧТО СДЕЛАЛ? - в шоке пискнула она, - Вы что, уже спали?!
- Ну мы… э… - Гарри покрылся румянцем. Сейчас он никак не напоминал великого борца за справедливость, а очень походил на такого знакомого застенчивого гриффиндорца…
- Ладно, - вскинула руки в защитном жесте Гермиона, - Ванесса была ближе к истине… Но сейчас не об этом. Дело в том, что у меня есть для тебя крайне важная новость. - Она, собравшись с духом, постаралась наиболее кратко и ёмко изложить суть, для наглядности продемонстрировав отрывок из книги Ливии Остинг.
Поначалу Гарри вообще отказывался верить в прочитанное, воспринимая всё как бред, но через какое-то время и у него зародились сомнения.
- Но даже эта книга - не гарантия, - здраво рассудил Гарри, - Во-первых, половина информации легко может оказаться выдумкой. Во-вторых, мало ли что может пойти не так в «осовремененном», по твоим же словам, мире… Да и как я понял из этой книженции, некоторые демоны могут спокойно прожить всю жизнь, так никого и не полюбив. Возможно, Малфой просто нашёл себе неплохой объект для игр в моём лице. Решил испробовать рыбу покрупнее, образно говоря…
- Да, но…
- Но мы пока ничего не знаем наверняка, - улыбнулся Гарри, - Потому что если всё это - правда, то мы просто два придурка…
- Подозреваю, что так и есть, - улыбнулась Гермиона, - Прости, но это больше всего на вас похоже, ребята…
- Забавно, но именно это несколько обнадёживает.
- Понимаю… Послушай-ка, - вдруг с энтузиазмом сказала она, - У тебя будет пару отличных возможностей, чтобы попытаться проверить Малфоя.
- В смысле? Каких ещё возможностей?
- Смотри: через пару дней у Лизы Уайт день рождения. Ты её уже вряд ли помнишь - это моя одногруппница - зато она вас с Драко помнит хорошо, я в этом не сомневаюсь. Она от вас просто тащится, и я уверена, что вы будете первыми в списке приглашённых! Едва ли не каждый день приходится выслушивать от Лизы комплименты в твой адрес, заодно и в адрес Малфоя, поскольку она знает, что мы все вместе учились…
- Пока что я вообще не понял, о чём ты, - смутился Гарри.
- Универ - не Хогвартс! Здесь разрешено устраивать личные вечеринки, правда, не позднее, чем до двух. Уверена, Уайт поднимет всю нашу гостиную на уши! А у тебя во время веселья появится шанс перекинуться парой слов с Малфоем.
- Вот как…
- И это я упомянула про первую возможность, а есть ещё вторая. Через три недели общефакультетская вечеринка - в честь основателя Блэк Кэстла.
- Я смотрю, у нас весёлая магстуденческая жизнь!
- Да уж! Я и не ожидала подобного.
- В таком случае, мне остаётся ждать приглашения Лизы Уайт, - развеселился Гарри. Он, с благодарностью глядя на Гермиону, приобнял её за плечи.
- И ты его дождёшься, будь уверен!
* * *
* переведённый отрывок из песни LeeAnn Rimes - «The Right Kind Of Wrong»
Глава 28.
- Гермиона, меня кое-что беспокоит, - скрывая улыбку, серьёзно сказал Гарри, бросив один несмелый взгляд на своё отражение в высоком зеркале, висящем на стене. Чёрная рубашка с очень смелым вырезом в сочетании с идеально сидящими на нём брюками делали его втройне привлекательным объектом.
-Что? - тревожно отозвалась подруга.
- Почему ты всегда права?
Гермиона хихикнула, запустив в него диванной подушкой. Они находились в одной из университетских гостиных, дожидаясь начала вечеринки.
- А мне это нравится, знаешь ли.
- Не сомневаюсь, - улыбнулся Поттер.
- Гарри, перестань!
- Что перестать? - озадачился тот.
- Контролируй свои чары!!! Ты не Малфой, конечно, но тоже распространяешь свои флюиды в завидном количестве!
- Я вроде научился их контролировать…
- Но иногда забываешь об этом. А я ещё не нашла заклинания, которое бы облегчило мне и остальным жизнь! Теперь нет сомнений, что вейлы - своеобразные потомки Высших Демонов. Куда вейлам до вас…
- Прости…
- Да ладно тебе.
- Рон не расстроился, что его нет в списке приглашённых?
- Поначалу насупился, но Ванесса обещала составить ему компанию, так что всё будет в порядке.
- Ну что, тогда идём?
* * *
Пожалуй, народу и вправду набралось прилично. Было довольно весело, и Гарри сам не заметил, как время уже перевалило за двенадцать. Он искоса наблюдал за Драко - чаще всего они были далеко друг от друга, и каждый из них предпочитал делать вид, что ничего вокруг не замечает.
Хотелось, чтобы алкоголь помог расслабиться, но Гарри с сожалением отметил, что спиртное на него почти не действует, хотя количество им выпитого довело бы любого другого до бессознательного состояния. Весь вечер Гарри решался на разговор с Драко, ощущал себя так, словно был школьником в преддверии свидания и сам раздражался от собственных эмоций.
Гарри взглянул на Гермиону, которая болтала с незнакомой ему колдостуденткой и совершенно не обращала на него внимания. Именно в эту секунду Гарри решился.
«Малфой».
«Поттер».
«Есть разговор».
«А того было не достаточно?»
Гарри показалось, что он явственно ощутил исходящую от Драко злость.
«Что ты так злишься?! Когда ты недавно сказал мне, что хочешь высказаться, я тут же предоставил тебе такую возможность!»
«Пошёл ты, великодушный Потти!!!»
«Не называй меня так!!!»
«А ты моим желаниям не указ! Когда будет сражение, тогда и командуй!»
Гарри задумался, размышляя над тем, какие именно слова должны задобрить Высшего Демона. Теперь Гарри не отступит, он должен попробовать! В книге было сказано, что демоны не могут сопротивляться просьбам своих избра… Так. Надо взять себя в руки. Мерлин, помоги…
«Это не приказ. Это просьба. Пожалуйста, Малфой».
Первый раз за время разговора Драко взглянул на него, после снова сделав вид, что заинтересован в обсуждениях сидящей вокруг него компании.
