Но никто не ответил на мой клич, ведь вокруг были лишь трупы, над которыми разносились слабые стоны и затихающее ржание свалившейся прямо сюда лошади, из груди которой бил слабый фонтан в такт угасающей пульсации генномодифицированного сердца.
Эта безумная атака вновь вернула нашему полку оперативный контроль на данном участке и в брешь уже заходили новые штурмовые отряды, за которыми следовал поток гвардейцев, с радостью глядящих на атомное пламя. Наконец-то их мольба была услышана Богом-Императором и для них появилась достойная задача, после выполнения которой на перегруппировку не отправиться никто. И пусть ещё одна планета пала в ересь и разрушила собственное будущее, с последствиями разберутся те, кто уже когда-то справился с подобной катастрофой.
Я же нашёл тело Криворукого, которому почти успели отрезать голову. Безумцы собирались трофеи прямо во время боя. Умер он от выстрела в сердце, края дыры были обуглены, а лазерный луч прожёг прочный панцирь почти насквозь. Если бы не повернулся к врагу лицом и не принял бы этот выстрел на грудь, то лазер мог попасть в другого, возможного в меня. Или же угодить под плечо, не столкнувшись с бронепластинами и точно пройдя насквозь.
— Ты нашёл ту смерть, которую искал, — произнёс я и согнулся, чтобы подобрать его плазменную винтовку. — Надеюсь это даровало тебе покой.
«Аккатаран» Mk IId, эта модификация была создана специально для Корпусов Смерти Крига и была надёжнее других моделей. Благодаря ей штурмовые отряды могли уничтожать бронированные цели и укреплённые позиции, начиная с расчётов тяжёлых болтеров и заканчивая даже тяжёлой техникой, если конечно знать куда надо стрелять, чтобы вывести машину из строя. И Криворукий знал, но войне было на это плевать. Каждый солдат для неё лишь очередное мясо, что будет брошено в бесконечную мясорубку.
Ран у меня хватало, панцирь справился со всеми задачами, спася мою жалкую жизнь, но один осколок застрял в бедре, ещё один прошёл вскользь по напашнику, ещё один лазерный луч угодил в наплечник и проплавил его из-за чего ожог третий степени изуродовал плечо. Каким-то чудом уцелел противогаз, но всё это не имело никакой роли.
— Командир первого отделения, четвёртого штурмового взвода, третьей штурмовой бригады, — доложил я по командной линии по ожившему воксу. — Запрашиваю приказ.
Помехи были ещё сильными, пришлось повторить, но факт наличия связи говорил о том, что мой личный вокс был связан с общей системой. А значит где-то относительно недалеко находилась действующая станция. Нас знатно потрепало, но мы выстояли и продолжали сражаться, как и подкрепления укрепляли продавленные внезапной атакой демонов фланги.
— Продо… наст… ение… — донёсся прерывистый ответ от связиста.
— Принято, — кратко ответил я, ведь даже по обрывкам было всё понятно.
Врагов всё ещё не было видно, видимо их наступление выдохлось. Как и в целом на моём направлении среди большинства врагов были демоны, тупые и неподконтрольные. Их укрепили несколькими группами Кровавого Договора, чтобы те не сдохли слишком тупо, напоровшись на шквальный огонь техники. Однако в целом всё указывало на то, что большая часть врагов собиралось вокруг того, кто своим воплем содрогнул этот мир.
Мы же сразились с лишь самыми безумными тварями, которые не умели ждать. Они выиграли кучу времени, а благодаря тактическому взводу космодесанта Хаоса и группам Кровавого Договора также смогли нанести весьма серьёзный урон нам. Даже страшно представить сколько танков и живой силы мы потеряли.
Но всё это проблемы командования, которое уже дало мне приказ. И выбравшись из траншеи, я увидел бегущую ко мне лошадь. Боевые скакуны использовались во многих полках и на многих мирах, и отличались они не только бесстрашием и яростью, но и высоким интеллектом. Своего всадника лошадь потеряла, врага в поле зрения больше не было и она должна была отправиться в тыл, но вместо этого увидела меня и знакомую форму.
Я же недолго думая оседлал её. В седло сел так словно всю жизнь в нём провёл. Сказывалось слияние души с Мордредом, который как и все потомственные аристократы был обучен в том числе верховой езде. Из седла горизонт был куда дальше, что позволяло лучше оценить обстановку. Кучи трупов, выжженная земля и облака ядовитого газа. В том числе благодаря этому подкрепления к врагу не прибыли к моменту столкновения с Всадниками Смерти, которые потеряли более восьмидесяти процентов личного состава и продолжали сражаться в рассыпном построении, добивая также лишившихся строя врагов.
— Время принять препараты, — напомнила Птичка.
И я тут же открыл свой подсумок, сожрав жменю таблеток и вколов себе шприц прямо в предплечье. Полностью победить радиацию и боль эти препараты не помогут, но существенно снизят как проявление симптомов, так и смерть моего тела. Кровь стала более густой, раны покрылись коркой, а тромбы закупоривали один повреждённый сосуд за другим. Жить точно буду, главное в эпицентры ядерных взрывов не заходить.
А затем пришпорив лошадь я помчался в наступление, двигаясь слегка наискосок от изначального направления, для соединения с другой выжившей группой. Война никуда не делась и пусть отдельные части фронта погрязли из-за ядерных ударов и необдуманных атак безумных демонов, но все силы бросались сейчас на то, чтобы закрыть эти бреши. Но это была проблема стратегического масштаба, которую будет решать уже Маршал, вынужденный задействовать все резервы для сдерживания демонической угрозы.
Так или иначе отсиживаться в тылу или отступать для перегруппировки я не собирался. Ведь у меня было всё необходимое для выполнения поставленной задачи.
* * *
— Они прорываются, уничтожено двенадцать рот, ещё с пятью потеряна связь! — в панике докладывал связист всему штабу.
Но командование уже не знало, что делать. Подкрепления от Крига не прибыло из-за катастрофической обстановки вокруг демонической крепости. Но и из выжженного города-улья попёрли орды тварей. Они шли на танковый огонь и умирали тысячами, но всё равно продолжали умирать и стоило солдатам только дрогнуть, на мгновение отвлечься на перезарядку, как начинался неостановимый прорыв.
А теряли волю гвардейцы очень быстро, даже комиссары уже не справлялись. Ведь реки этого мира уже окрасились в алый, ураганы отправляли тела павших в небеса и разрывали их на тысячи частей, после чего останки дождём падали на головы защитников. Это было безумие в котором варп становился всё сильнее, а его злобные обитатели смеялись всё громче.
В какой-то момент ужас лёг незримой пеленой и на сам штаб. Враг был слишком близко и он желал ещё больше душ. И вот уже сам командующий потянулся за пистолетом. Голоса в голове внушали ему, что другие сломаются быстрее его. Вон тот же связист уже был в шаге от безумия. Прямо сейчас он выхватит оружие и начнёт палить по всем подряд.
— Нужно действовать сейчас, пока не стало слишком поздно, — шептал голос, а на фоне его звучали горны войны, взывая к кровопролитию. — Сделай то, что должен.
Но в последний момент глаза командующего резко открылись и налились кровью, после чего он вырвал из кобуры лазпистолет и моментально приставил его к собственному виску, понимая что уже было слишком поздно. Сразу же в штабе поднялась паника, одним за другим штабные офицеры выбегали, высшее командование охваченное силами варпа не знало, что делать.
Зато знала Святая Инквизиция. Георг уже послал своего агента, который появился во входе с обнажённым силовым мечом. Пария не могла спасти других от влияния варпа, но не имя души была полностью защищена от воздействия извне. Она была лучшим инструментом в этой борьбе и меч её разил одного офицера за другим. Через двадцать секунд в штабе остались лишь обезглавленные трупы.
— Цели ликвидированы, — доложила она Георгу.
— Принято, — ответил Георг, находящийся глубоко в тылу.
Он стоял среди десятков тысяч людей, среди которых были как гвардейцы, так и спасённые жители планеты. Все они тянулись руками к Святому, возвышающемуся над толпой и без остановки по памяти произносил молитвы и целые сочинения, обращённые к Богу-Императору. Ведь вера это последнее, что оставалось у этих людей.
