- У вашего друга прекрасная посадка, - одобрительно отозвался конюх.
- А то, - гордо ответил Гарри.
Для начала Драко сделал пару кругов вокруг конюшни, давая жеребцу привыкнуть к новому седоку, и только затем пустил его галопом по направлению к полю для выездки.
- Красавец, - покачал головой конюх.
- Согласен, - кивнул Гарри и уточнил: - Вы о ком?
- О коне. А вы?
- О всаднике. Вообще-то они оба практически совершенны.
- Пожалуй, вы правы, - кивнул конюх и скрылся в конюшне.
Прикрыв ладонью глаза, Гарри наблюдал за всадником, прекрасно понимая, сколько удовольствия получает Драко от бешеной скачки. Спустя полчаса Драко подлетел к конюшне и резко осадил Дьявола, заставив подняться на дыбы. Из-под мощных копыт коня взметнулось облачко пыли.
- Хочешь покататься со мной?
- А можно?
- Можно, только подожди минутку, я седло сниму. Без седла вдвоем удобнее, - кивнул Драко, соскакивая на землю.
- Садись впереди, я буду поддерживать тебя, для страховки, - он снова взлетел на коня и протянул руку Гарри.
Нельзя сказать, что Гарри взгромоздился на круп животного так же грациозно, как Малфой, но в грязь лицом не ударил, это точно. Гибкое, тренированное тело и врожденное умение держать равновесие в самых невероятных условиях помогли ему достаточно быстро приспособиться к размашистому галопу, и он начал получать от скачки удовольствие.
- Быстрее, - крикнул он, заразительно смеясь.
Драко в ответ пришпорил коня. Впрочем, Дьявол в понукании не нуждался.
Они носились по аллеям парка почти два часа.
Несколько раз Драко был уже готов остановиться, но Гарри требовал:
- Еще!
Не в силах отказать ему в таком маленьком удовольствии, Драко не слишком возражал.
Ветер бил Гарри в лицо, он тесно прижимался к шее скакуна и с наслаждением ощущал, как под гладкой шкурой жеребца равномерно движутся мощные мускулы.
Наконец, Драко остановился.
- Хватит, а то коня совсем загоним.
Гарри со вздохом спрыгнул на землю:
- Жаль. Я бы еще хотел.
- Посмотрим, как ты к вечеру ходить будешь. С непривычки, без седла, такая скачка.
- А, - отмахнулся Гарри. - Завтра будет завтра. Я привык жить сегодняшним днем. Завтрашний для меня довольно долгое время оставался под вопросом.
- Отвыкать пора.
- Судя по последним событиям, отвыкать еще рано, - вздохнул Гарри.
* * *
Оставив коня на попечение конюха, они вернулись в дом.
Не встретив никого ни на первом, ни на втором этаже, Гарри удивился:
- Куда они все подевались?
- Они тебе нужны? Ты без них совсем жить не можешь? - равнодушно пожав плечами, спросил Драко.
- Могу. А ты разве никогда не испытываешь желание быть среди людей, общаться с друзьями?
- Я люблю быть среди людей, - возразил Драко.
- Просто среди людей, или в центре внимания? - уточнил Гарри.
- Конечно же, в центре внимания.
- Я говорю не о том, - Гарри покачал головой. - Я имею в виду простое человеческое общение.
- Тогда не знаю. Я никогда над этим не задумывался.
- Но как ты обходился без общения? У тебя вообще - какая жизнь была?
- До пяти лет - счастливая, - уверенно ответил Драко.
- А после пяти?
- Я и сам сейчас не знаю. С пяти лет всех Малфоев начинают воспитывать так, чтобы они стали достойными продолжателями многовековых традиций рода.
- А кто решает, достойный ты или нет?
- У нас есть Семейный Кодекс, что-то вроде свода правил и положений.
- И его ни разу не меняли за целую уйму веков? - казалось, неудобные вопросы Гарри никогда не закончатся.
- Нет, - не слишком склонный к откровенности Драко недовольно морщился, но все же продолжал отвечать, почти панически боясь еще раз обидеть Гарри.
- Но ведь в жизни все течет, все изменяется.
- Изменяется. Но основные принципы остаются неизменными.
- Постой, а если у того Малфоя, который написал этот самый Кодекс, было неверное представление о жизни, о людях, тогда что? Целые толпы Малфоев, из поколения в поколение, вынуждены повторять его ошибки и заблуждения?
- Знаешь, я никогда не смотрел на Кодекс с такой точки зрения, - признался Драко, пожимая плечами.
- Так посмотри, может уже пора? Или своих будущих детей ты тоже будешь воспитывать, руководствуясь во всем древней книжкой?
- О какой книжке идет речь? - послышался голос Гермионы.
- Мерлин, да у тебя на это слово уже условный рефлекс, - улыбнулся Драко, с облегчением переводя взгляд со ставшего чересчур серьезным Гарри на Гермиону.
- И совсем не условный! Просто мне любопытно. А от любопытства, как известно, кошка сдохла.
- Если бы кошки действительно дохли от любопытства, миссис Норрис давно бы обрела вечный покой под трогательный аккомпанемент безутешных рыданий Филча, - заметил Гарри, от которого не ускользнуло желание Драко сменить тему разговора.
- К тому же, ты не кошка, - уточнил Драко.
- Могу авторитетно подтвердить: совсем не кошка, - подхватил Алекс, появляясь у девушки за спиной. - Тигра! Так меня поцарапала, впору за профессиональной медицинской помощью обращаться.
- Мисс Грейнджер, признайтесь честно, зачем вы царапали мистера Винтера? - поправив пальцем воображаемые очки, с удовольствием включился в предложенную игру Гарри. - В следующий раз, когда возникнет срочная необходимость поточить когти, извольте прибегать к помощи специальной дощечки.
- Желательно, из твердых пород дерева, - с умным видом подхватил Драко.
- Ну, все, понеслось! - Гермиона картинно закатила глаза и попыталась пожаловаться Алексу:
- Ты не можешь даже представить, что мне пришлось пережить за семь лет в школе с этими зубоскалами.
- Нет, совсем не могу, - пряча улыбку, кивнул Алекс. - Зато я примерно представляю, что ИМ пришлось пережить за семь лет обучения с тобой.
- Нет, нас с Роном она никогда не царапала, - гордо признался Гарри. - Только била метлой, самым бессовестным образом поила гадкими на вкус зельями, каждый день заставляла делать скучные уроки и частенько запирала в холодной и страшной библиотеке.
- Почему это библиотека страшная? - удивился Алекс.
- В этой библиотеке все книги кусаются, - переходя на шепот и округляя глаза от ужаса, поведал страшную тайну Драко.
- Ну и мир у вас, сплошная агрессия: книги кусаются, ведьмы царапаются, - Алекс повернулся к Гермионе и вежливо уточнил: - Милая, теперь я правильно назвал твою профессию?
«Милая» заскрежетала зубами.
- А метлой она больно дерется? - продолжал выпытывать Алекс, не обращая внимания на образцово-показательное недовольство «милой».
- Ужасно больно, она руки знаешь, как за семь лет накачала? Методика, конечно, неизвестная, но очень действенная. Берет Гермиона, бывало, в библиотеке парочку книг потяжелее, и давай с ними ходить на уроки и обратно, - открыл Гарри тайну тренировок боевой подруги.
- Спасибо, что предупредил. Ты настоящий друг, я обязательно упомяну тебя в своем завещании. Добрыми словами - двумя, включая имя и фамилию. Что ж, придется из дома все метлы убрать. Пылесос, наверное, тоже. У него шланг, а шлангом бить даже удобнее, чем метлой.
- А как тогда за чистотой следить? - спросил Гарри.
- Не сорить, - буркнула Гермиона.
- Найму себе домработницу. Молодую, красивую, в короткой юбке, с длинными ногами…. - размечтался Алекс.
- Лучше домработника, - с утрированным энтузиазмом подхватила его идею Гермиона, - молодого, стройного, накачанного, умеющего танцевать стриптиз…
- Я тебе не подойду, - быстро вклинился Гарри, - но могу посоветовать одного нашего общего знакомого.
- Трое на одну, и кто заводила - гриффиндорец. Не зря тебя шляпа собиралась в Слизерин запихнуть, - притворно возмутилась Гермиона.
- Что, на самом деле собиралась? - удивленно уточнил Драко.
- Правда.
- Я думал, ты сочиняешь.
- Я никогда ничего не сочиняю. А еще не вру и даже…
- Просто образец для подражания! - восхищенный внезапно обнаруженными в Гарри достоинствами Алекс повернулся к Гермионе. - Гермиона, можно, я буду брать с него пример?
- Конечно, - кивнула она, складывая руки на груди. - Если хочешь моей смерти, медленной и мучительной.
- Пример лучше брать с меня, - включился в разговор подошедший Рон.
- С тебя? Да ты по сравнению со мной совсем невоспитанный! - возмутился Гарри.
- Но я хоть соглашаюсь с тем, что невоспитанный, именно в этом мое неоспоримое преимущество. Не то, что ты: недостатков куча, а разве хоть в одном признаешься?
- Просто у меня такая теория - греши, пока можешь, - объяснил Гарри. - Вдруг кто-нибудь завтра придет и сразу тебя исправит.
- Хотелось бы мне одним глазочком посмотреть на того, кто на это отважится, - фыркнул Драко.
- Тебе второй сразу выбить? - услужливо предложил Рон.
- А где Лив? - поинтересовалась Гермиона, уже автоматически переводя разговор в другое русло.
- Спит. Она устала, - ответил Рон.
- Так сильно устала? - участливо переспросил Алекс.
- Нет, вы только не подумайте ничего такого, - покраснел Рон.
