- У вас есть несколько минут для Непреложного Обета.
- Обета на что? - удивлённо спросил Майкл.
- На подчинение приказам Сильнейшего во время битвы. Истолкуйте это верным образом: это не является вопросом доверия, это является гарантией того, что вы будете действовать слаженно. Вы все не раз обсуждали тактику боя, и каждый будет сражаться так, как считает правильным, однако, при любых колебаниях или иных ситуациях всё должен разрешить Гарри Поттер. Кроме того, вы всегда должны помнить о том, что в бою он является главной руководящей силой.
«Так вот как они заручаются гарантией, что Чёрный Ангел будет хоть как-то помогать команде… А сам демон идёт на это лишь потому, что ему тоже выгоден положительный исход сражения, - размышлял Гарри. - Что ж, я всё ещё смею надеяться, что в случае с Малфоем дело не только в выгоде и прихотях…»
Все встали в круг, и женщина-призрак прочитала неизвестное заклинание на латыни - Гарри догадался, что оно служило для того, чтобы можно было принести Непреложный Обет нескольким лицам одновременно.
- Клянётесь ли Вы ценой собственной жизни беспрекословно слушаться Гарри Поттера, Сильнейшего? Клянётесь ли слушаться его приказов, а также повиноваться ему при возникновении любых разногласий или иных неблагоприятных ситуаций во время боя?
- Клянёмся, - послышался нестройный хор четырёх голосов.
Всех их тут же озарили яркие золотистые вспышки - магия приняла их Обет.
- Почему наши враги не могут напасть, скажем, здесь? И не предупреждая нас. Ведь это было бы намного выгоднее нашим противникам, - вдруг спросил Майкл.
- Юноша, ты забываешь, что речь идёт о столь глобальных событиях. Никто не может нарушить существующие правила магического боя.
- А все остальные команды? Они тоже будут сражаться именно сейчас?
- Мы не можем этого знать. Мы, как и ваша команда, закреплены за определённой территорией и защищаем только её. Другие команды никак не зависят от вашей.
После этого Гарри по просьбе призрака наколдовал «полый» портключ, который она заполнила нужной информацией. Сама женщина-призрак, конечно же, не могла создавать объекты при помощи магии, а вот помочь с направлением телепортации вполне было в её силах.
- Не забывайте, пожалуйста, про наш план, - напомнил Гарри, когда они уже занесли руки над кубом-телепортом, парящим в воздухе, - и давайте на счёт три.
В этот момент встревоженная Элеонора вновь повернулась к женщине-призраку:
- Я хочу знать… Что будет, если я погибну?
Вся манерность и капризность Смит сейчас исчезли, открывая её истинное лицо, и Гарри, как и всем остальным, стало совершенно понятно, что Элеонора по-настоящему боится, прекрасно понимая, что ей предстоит.
- Твоя сила найдёт другого обладателя с нашей помощью. Так будет происходить каждый раз до тех пор, пока на какое-то время не воцарится мир между двумя сторонами. Помни: если противники выиграют, то спокойно смогут начать разрушать что угодно и убивать кого угодно - древняя магия им больше не помешает.
Смит выдохнула, стараясь взять себя в руки, и снова занесла руку над телепортом.
- Никто здесь не собирается умирать, Лео, - пытаясь подбодрить всех, а в первую очередь Элеонору, улыбнулся Гарри. - Что за мысли? То, что все они там вообразили себя чёрными властелинами, ещё не значит, что мы не сможем постоять за себя и за своё мнение.
Драко ухмыльнулся, а Энтони и Майкл согласно кивнули. Элеонора взглянула на Гарри с благодарностью.
Беда… объединяет?
- На счёт три, - спокойно продолжил Поттер.
* * *
Они скрывают Солнце, свет угасшего разума,
И надежда успешно рассыпалась в прах.
Мучает вопрос, откуда всё взялось,
Никто вроде бы не знает, что монстр родился.
[…]
Они скрывают Солнце,
У них свой Избранный.
[…]
Есть ли среди нас герой,
Кто-то, кто появится и спасёт мир,
Кто протянет руку и повернёт время вспять?*
«Помните, что они будут оценивать ваши силы. Если почувствуют, что легко вы не сдадитесь, они усилят атаку», - вспомнил Гарри слова женщины-призрака, стоя на одном из каменистых выступов, окутанный чарами невидимости. Он наблюдал за тем, как начинает разворачиваться сражение, пока что не имея права выказать своего присутствия.
Воины Границы представляли собой весьма впечатляющее зрелище. Когда Гарри, едва пребыв сюда вместе с командой, прочёл нужное заклинание, Воины Границы тут же появились, образуя огромный прямоугольник. Видом своим они чем-то напоминали рыцарей в светлых доспехах, и немного пугающим было то, что за их шлемами не было лица: они представляли собой сплошной сгусток управляемой светлой магии.
Место, где разворачивалось сражение, наверное, идеально подходило. Это была огромная поляна с редкими, массивными деревьями, которую с одной стороны заслоняли холмы, а с другой прикрывал горный пояс.
Гарри со своего возвышения было прекрасно видно всё разворачивающееся действо.
Тех тварей, что впустили в свою душу хаос, можно было легко отличить - Гарри без труда ощущал и вокруг них ауру, излучающую… пустоту. Подобно этому человека могло окружить облако пыли. Управляемые тьмой создания имели какой-то злобный и в то же время отсутствующий взгляд: никакого намёка на страх или инстинкт самосохранения. Очеловеченные монстры - хотелось назвать их именно так.
Их соперники хорошо всё продумали - они нарочно перемешали ряды безвольных тварей с сильными демонами и другими магическими существами, обладающими собственным сознанием. Противники прекрасно знали, что «борцы за справедливость» не станут убивать таких без крайней необходимости - уничтожение существ с сознанием считалось полноценным убийством, а светлая сторона всегда стремится к наиболее мирным решениям. Соответственно, такое «перемешивание» в рядах противника сильно затрудняло команде Гарри атаку.
«Так, спокойно, - ментально «подключился» ко всем своим Гарри, глядя на наступающих тварей, численность которых сейчас была около сотни, - Всё под контролем. Энтони и Элеонора, начинайте».
Упомянутые двое тут же материализовались на поле. Смит сделала несколько неуловимых движений, и три небольших смерча тут же посеяли неразбериху среди наступающих. Энтони управлял водными потоками, которые не позволяли соперникам подойти ближе, а заодно защищали его с Элеонорой от многих заклятий.
Со стороны гор показалось ещё около полусотни каких-то тёмных существ.
«Что делать?! - взволнованно спросила Элеонора. - Их становится больше!»
«Ну ты же не ждала, что всё быстро закончится? - спокойно рассудил Гарри. - Последуй примеру Энтони и УБЕЙ, а не просто играй с ними в игру «унесу тебя ветрами».
«Но среди них есть…»
«Знаю! Просто старайся не зацепить их. Тем более, у вас трое на подмоге».
Ещё один разрушительный ветер, разрастаясь с каждой секундой, вобрал в себя сразу около десятка созданий тьмы. Смит нахмурилась, прошептала что-то, и Гарри услышал, что ветряные потоки создали жуткий гул, увеличивающийся с каждой секундой. Слышно было, как кто-то закричал; воронка внутри резко сжалась.
В Элеонору полетело множетство проклятий, и она с трудом отразила их, но продолжила уничтожать созданий тьмы, стараясь «отбрасывать» назад тех, кого нельзя было убивать без необходимости.
«Энтони, внимание. Справа от тебя сейчас появятся два демона… пока не могу определить разряд… усиль защиту».
Энтони вовремя послал в появившихся демонов искристые молнии, и нападающие были уничтожены. Элеонора в это же время атаковала своими разрушительными ветрами не меньше двадцати мерзких существ, расщепив их на куски.
«Где же их главный? Не высовывается и тоже выжидает? Уверен, он также приберёг какие-то козыри, потому как прекрасно знает обо всех членах нашей команды, даже если они не успели показаться», - подумал Гарри, осознанно закрывая эту мысль от остальных.
Элеонора вскрикнула, когда её окружили пятеро могущественных оборотней.
«Майкл, приступай».
Многие из тёмных существ даже не успели ничего понять, а уже были окружены миллионами мерзких пауков и каких-то гадких насекомых, которые уничтожали их с невероятной скоростью, питаясь их магией и плотью. Книги не врали - отражающий вампир перемещался невероятно быстро, а его магический купол пока что служил ему отличной бронёй.
Трое работали по чётко отработанной схеме, и Гарри мог ими гордиться. Но сколько это продлится? Что, если Артур Шеллинг нарочно пытается их вымотать? Ведь Артур прекрасно знает о своём преимуществе: команда Гарри ещё слишком неопытная, они все сражаются впервые…
Любое секундное промедление или же, наоборот, поспешность могут стать роковой ошибкой.
