— Когда в моей голове рождались насмешки, я еще не знал, что не умею смотреть на тебя правильно, — Джейме не позволил ей отвести взгляд. — Я смотрел в общем, отдаленно. И совершенно не понимал, что нужно вглядываться в детали. Тогда бы я, конечно, увидел и твои тонкие ключицы, и маленькую для твоего большого тела, но такую изящную грудь. И сильные ноги — весьма стройные, к слову, если смотреть в пропорциях к телу. А еще мне определенно нравится твоя спина, — он поколебался, прежде чем продолжить, но решил, что честность всегда была залогом их отношений. — Даже если я действительно иногда чувствую себя в постели с сиром — мне это нравится, черт побери!
Она улыбнулась — почти так же, как в ту ночь, когда Тирион, благослови его боги, напоил их обоих. Потом нахмурилась и очень тихо призналась:
— Я не всегда хотела быть сиром. Мне нравится, кто я есть, я бы ни за что не променяла свою жизнь, на жизнь добропорядочной леди, но… Когда-то мне хотелось уметь и это тоже — быть красивой, как моя мать на портретах, — она обхватила себя руками. — Но потом я поняла, что это не для меня. Я могу нравиться себе в доспехах. Особенно в этих, — она провела ладонью в железной перчатке по отливающей синим стали. — Но обычная одежда. Я не знаю…
— Бриенна… — Джейме нарочито вздохнул и покачал головой. — Ты нравишься мне и вовсе без одежды. Неужели тебя даже это не убеждает?
— Вот как раз без одежды все намного проще, — в ее глазах загорелся огонь, явно дающий понять, что она подумала о прошлой, сладко-тягучей, до появления дракона, ночи.
— Зря ты так думаешь, — усмехнулся Джейме. — Очень зря. Вот погоди, сошьют платье — я тебе докажу.
Он почувствовал — это подействовало. То, как он на нее посмотрел, и как произнес эти слова. Несколько мгновений Бриенна боролась с собой затем упрямо мотнула головой:
— Подождем, — выдохнула она. — Если все будет не слишком ужасно, я подумаю. А теперь загрузи своих людей как следует. Мальчишки пристают к моим бойцам, говорят — им мало того, что уже знают. А девчонки… — тут она коротко усмехнулась. — Один из моих людей посмел сказать, что в настоящую гвардию их не пустят. Они сделали вид, что хотят провести с ним время в ближайшей роще, и оставили его там — связанного и без одежды. Не могу сказать, что их осуждаю. Но постарайся внушить им, что это — не тот метод боя, которому их здесь учат.
— Надеюсь, местные комары оставили парню хоть каплю крови, — усмехнулся Джейме и пошел к своему изрядно разросшемуся войску.
***
Джейме вызвал провинившихся девчонок. Сказал, что если они устроят еще что-то в таком роде, отправит их к леди Сансе — чтоб засадила за шитье и вышивание. А когда понял, что добился нужного эффекта, и девушки достаточно напуганы открывающимися перспективами, добавил, что следующий мужчина, усомнившийся в их способности держать меч в руках, будет иметь дело лично с ним, потом — с сиром Бриенной, а потом отправится к леди Сансе учиться шитью и вышиванию. И велел тренироваться, чтобы как можно скорее научиться давать отпор нахалам, в какую бы броню те ни были закованы.
И загрузил всех так плотно, чтобы ни у кого не оставалось времени на глупости.
Он смотрел как тренируется его войско, но в голове все крутились слова Бриенны о насмешках. Он давно не вспоминал толком тот период, но сейчас…
"Небось немало парней хотели проникнуть внутрь Большой Бриенны?". За эти слова хотелось теперь самого себя вызвать на поединок. И в то же время… Джейме понял, что вспоминая их путешествие, испытывает колкое, злое и поразительно сильное возбуждение. Он что же, хотел ее уже тогда?
Джейме перебирал в памяти их перепалки, и чувствовал, как вскипает кровь. Он сказал ей, что смог бы быть сильнее других и овладеть ею, а она отрезала: "не интересует". Он намекал на ее любовь к Ренли, пытаясь понять, насколько это было серьезно. Он постоянно пытался вывести ее из себя, выбирая именно секс в качестве темы для разговора. Разве не было других способов заставить ее взбеситься? Поиздеваться над леди Старк, над ее обожаемым королем. Он это делал, конечно, но…Проклятье!
Ему стало жарко от накатившего волной понимания: какая-то его часть хотела Бриенну едва ли не с самого начала. Просто Джейме Ланнистер — тот, каким он был в то время: сын великого Тайвина, блистательный рыцарь, красавчик-Ланнистер, никогда бы не осмелился признаться даже самому себе, что ему нравится кто-то… Настолько отличающийся от общепринятых стандартов.
Он бы, наверное, даже мог убить ее, тогда на мосту, будь она чуть медлительней. Хвала богам, что Бриенна так хороша. Лишена грации, но хороша — сказал он в том поединке. Но честно говоря, к черту грацию. Главное, что они оба дожили до этого дня. До дня когда между ними больше нет невидимой стены из обязательств и долгов, так долго разводивших их по разные стороны поля боя. Хвала богам, что старик Черная Рыба отправил ее прочь из Риверрана. И что Сноу за каким-то чертом понадобился пленник Дейенерис, калека Джейме Ланнистер. Или блаженный Король Севера просто думал о благе своего главнокомандующего, когда послал ее на выручку? Очень глупо, не по-королевски. Но благослови его боги, старые и новые, за эту глупость. Или все-таки точный расчет — теперь они с Бриенной никуда от Сноу не денутся…
Забота Сноу все еще казалась Джейме подозрительной, он не привык, чтобы влиятельный человек так заботился о других людях, если те не являлись членами его семьи. Впрочем… Возможно, все дело в что, что Сноу рос чужим в собственной семье. И теперь готов назвать семьей любого, кто ему верен.
Размышляя, Джейме и сам не заметил, что все время пытается найти взглядом Бриенну. Выловить в толпе на другой стороне поля ее отливающие синим доспехи. От этого занятия его отвлек мальчика — слишком взрослый, чтобы оказаться под строгим контролем Серсеи, но слишком юный, чтобы давать ему тренировочный меч.
— Сир Бриенна просила вам передать, — пискнул пацан, протянув ему небольшую записку. Джейме кивнул и развернул послание.
"Прекрати на меня глазеть!" — было написано твердой рукой Бриенны, и он буквально слышал ее строгий голос. Но строчку ниже оказалось услышать сложнее — обычно вслух Бриенна такого не говорила: "Мне так жарко, что хочется скинуть доспехи. А я даже еще не начинала тренировку".
У Джейме на секунду перехватило дыхание — так захотелось немедленно пересечь проклятое поле и самому стащить с нее доспехи. Вместо этого он отошел к палатке, которая служила ему ставкой, взял чистый лист и написал:
"Если ты скинешь доспехи, тренировку можно и не начинать. Ты победишь сразу же".
Джейме передал записку мальчишке и стал внимательно вглядываться в противоположный край поля. Он видел, как Бриенна развернула послание, метнула на него быстрый взгляд и почти немедленно написала ответ.
"Я должна тренировать своих людей. Ты хочешь, чтобы я разделась перед всей своей гвардией?" — прочитал он.
Мальчишка явно здорово выдохся, но смотрел на Джейме с искренним любопытством.
"Мне все равно, перед кем ты раздеваешься, если в итоге приходишь в нашу спальню", — передавая записку, Джейме строго посмотрел на парнишку. Тот неторопливо пошел в сторону ставки Бриенны, и Джейме запоздало подумал, что она могла и обидеться на такие слова. В ожидании ответа он едва не спятил — казалось, время тянулось невыносимо медленно.
На этот раз вместо мальчишки послание принес один из гвардейцев Бриенны.
"Предпочитаю побеждать другими способами. Всех, но тебя — особенно."
Он уже собирался писать ответ, когда к ставке приблизился слуга из замка.
— Мейстер Тарли спрашивает, будет ли сегодня урок тактики? — почтительно осведомился он, и Джейме запоздало сообразил, что они с Бриенной задержались уже почти на полчаса.
— Передай мейстеру, что мы идем, — бросил Джейме и наконец-то пошел к Бриенне. Впрочем, нельзя сказать, что это принесло облегчение. Стоило оказаться рядом с ней, и жар в паху усилился. И не было никакой надежды по-быстрому сбросить напряжение в одном из укромных коридоров на пути к башне мейстера — доспехи исключали эту возможность для обоих.
