– Тебя это расстраивает? – спросил охотник, внимательно вглядываясь в злато-зелёные глаза.
Магнус заставил себя улыбнуться и помотал головой, обхватывая шею Алека руками и поднимаясь на носочки, чтобы зарыться лицом в изгибе шеи.
– Зато скоро меня освободят, правда? – прошептал он, опаляя горячим дыханием руну на шее охотника.
– Обещаю, – сказал тихо Алек, – этой ночью ты будешь смотреть сны в нашей постели. Хватит держать тебя здесь под стражей. В конце концов, я сам могу охранять тебя, – он самодовольно улыбнулся и склонил голову вперёд. – Чтобы никто, – короткий поцелуй в губы, – не мог, – ещё один, – приближаться к тебе, – он клацнул зубами, прихватывая нижнюю губу и начиная её пожёвывать.
– Это звучит собственнически, – пробормотал Магнус так чётко, как только мог человек, губы которого находились во власти зубов другого человека.
– А я и есть собственник, – усмехнулся Алек, отстранившись и наблюдая за тем, как побелевшие губы наливаются ярким цветом, и снова прильнул к ним.
Магнус глухо застонал. Губы больно щипало, и лёгкие горели от недостатка кислорода, но он был не в силах оторваться, позволяя Алеку терзать свои губы ещё и ещё.
– Ещё… – он даже не осознал, что последнее выдохнул в приоткрытый рот возлюбленного.
Алек отстранился и усмехнулся.
– Мне пора.
Глаза Бейна полыхнули гневным огнём.
– Серьёзно? Собираешься сейчас уйти?
– Я бы с радостью остался, – он коротко поцеловал опухшие губы, – но чем быстрее я уйду, тем быстрее ты вернёшься. Джейс, должно быть, уже допрашивает Адама. Я хочу узнать, как только станет известно, почему он подставил тебя.
Магнус кивнул и сделал шаг назад, покидая крепкие объятия.
– Тогда буду ждать тебя здесь, – сказал он.
Алек снова притянул его к себе и поцеловал, сразу же проникая языком внутрь.
– Увидимся в нашей постели, – прошептал он так горячо, что Магнус задрожал, чувствуя, как скручивается тугой узел в низу живота, и скрылся за дверью.
– Уже думала, что ты там заночуешь, – проворчала Алина, завидев Алека. – Приходил Джем. Собрание Малого Совета. Прямо сейчас.
– Мы оставим Магнуса одного? – удивился охотник.
– Конечно, нет, – девушка закатила глаза. – Бери своего Магнуса с нами.
***
Едва увидев выражение лица Джейса, Алек сразу же понял, что что-то не так. Блондин хмурился, глядя перед собой в одну точку, и потирал ладонью шею. Губы были сжаты в тонкую полоску.
– Что случилось? – спросил он, зайдя в Зал заседаний и не выпуская руки Магнуса из своей. – Где Адам? – он пробежался взглядом по помещению. – Что здесь делаешь ты?
За длинным столом сидел Себастьян.
– Меня притащили на допрос, – пожал тот плечами. – Не доверяют.
– Давайте будем взрослыми людьми и признаем, что у тебя больше всех мотивов, чтобы подставить Магнуса, – вмешался Джем, который сидел рядом с Эрондейлом.
– И я уже говорил об этом с Алеком, – проворчал Верлак. – Вам я не обязан что-либо пояснять.
– Ладно, где Изабель? – прервал его Алек, чувствуя, как напрягся Магнус, едва Себастьян обмолвился о разговоре.
– В комнате Адама, – ответил ему Джейс.
– А где он сам? – спросил Магнус.
– Мёртв.
В Зале повисло молчание, и Лайтвуд сразу же повернулся к Магнусу, беспокойным взглядом смотря в его лицо.
– Ты в порядке? – прошептал он, и Себастьян громко фыркнул.
Бейн кивнул.
– Что произошло? – Алек снова повернулся к другу.
– Всё обставлено как самоубийство, но Саймон провёл осмотр, – ответил за блондина Джем. – Его убили.
– Теперь и Саймон знает о существовании предателя, – вздохнула Алина. – Круг посвященных лиц увеличивается, что угрожает конфиденциальности информации. Может, сразу разболтаем всем за обедом?
Алек проигнорировал её язвительный тон и сел в своё кресло во главе стола. Магнус встал за его спиной, положив ладонь на плечо.
– Значит, держать Магнуса под стражей нет смысла? – спросил он, и сидящие за столом синхронно кивнули.
– Твоё отстранение теперь тоже отменено, – добавил Джем. – Сейчас появилась другая проблема.
– Она не другая, – покачал головой Алек. – Это та же самая, только теперь она стала больше.
Двери распахнулись, и в Зал влетела Изабель, а следом – Клэри.
– Вы не поверите, что я нашла в комнате Адама! – воскликнула она, опуская на стол небольшую шкатулку, вырезанную из дерева, испещренную глубокими узорами, с потрескавшимся лаком.
========== Глава 18. Выцветший снимок ==========
Алина, заправив локон за ухо, склонилась над столом и внимательно осмотрела деревянную коробочку. Она была совершенно обычной на вид, вот только резные узоры складывались в причудливые иероглифы, смысла которых никто не знал. Они огибали весь корпус, и изначально их можно было принять за цветочные переплетения. Брюнетка полоснула ногтем по лаку, а потом нажатием пальца вдавила небольшую кнопочку. Шкатулка открылась под лиричную мелодию, которая скорее скрипела, и оказалась наполнена пожелтевшими конвертами, на которых размашистым почерком были выведены имена.
– Рэйчел, Мэриан, Арабелла, Виктор, Радж… – зачитала вслух Алина.
– Радж? – Джейс вскочил с места и выхватил конверт из её рук.
– Именно, – кивнула она.
Блондин вскрыл конверт и резко втянул воздух ноздрями, едва в его руках оказался старый, потрепавшийся фотоснимок. Он пробежался глазами по присутствующим в Зале и остановился на лице побледневшей Клэри.
– Что там? – раздался голос Алека.
– Радж и Адам… – прошептал тот. – И ещё один мужчина, я не знаю, кем он может быть.
– Прочти на обратной стороне, – сказала Иззи, скрещивая руки на груди.
Джейс перевернул снимок в руках и, прочистив горло, зачитал:
– Дорогому Адаму на долгую память от преданного друга. Валентин.
Все переглянулись.
– Валентин?! – вмешался молчавший до сих пор Себастьян.
– У меня дефект речи или у тебя проблемы со слухом? – разозлился Эрондейл.
– Я имею в виду Валентин, – повторил Верлак. – То же имя, что и у Консула Идриса? Да быть не может! Сколько ещё на свете Валентинов?
Ответов послужила тишина, и Алек, поднявшись, медленно подошёл к чёрно-белому снимку и взял его в руки. На истончившейся и ставшей мятой со временем бумаге вырисовывался фоном светлый дом, с качелями, подвешенными к дубу, на которых хохотала девчушка, чьи волосы скрывали часть её лица, небольшим садом и лесом вдали. Трое мужчин стояли у старого автомобиля, марки которой парень не знал, но видел такие в книгах библиотеки Тессы.
– Таким раньше был мир, – сказал тихо Магнус, оказавшись рядом с охотником. – Это значит, что они были знакомы более трех сотен лет.
– Думаешь, что это может быть Консул? – вскинул бровь Алек. – На снимке ему лет тридцать, а значит, свою Причину он уже нашёл. Он не смог бы дожить до нашего времени.
– Зато точно смог Радж, – прошипел Джейс. – У него и спросим, кто это с ними.
Он, выхватив бластер из-за пазухи, направился к дверям.
– Подождите, – вмешалась Алина. – Магнус, – обратилась она к парню. – Ты из Идриса.
– Он из Цитадели, – резко прервал её Алек, и девушка не удержалась от закатывания глаз.
– Ты жил некоторое время в Идрисе, – поправила она себя. – Ты же должен был видеть Консула в лицо.
– Ты права, – кивнул Магнус. – Должен был. Я прожил во Второй Коммуне более трёх сотен лет, но Консул никогда не покидал Аликанте, а мы никогда не видели его стеклянных башен. В столицу запрещен вход, если у тебя нет на то особого приглашения.
– Действительно, – задумчиво произнёс Джем, молчавший до сих пор. – Я тоже не припоминаю, чтобы Консул когда-нибудь посещал нашу Коммуну.
– Никто не видел Консула в лицо, и всех вас это не беспокоило? – удивилась Алина.
Бейн переглянулся с Джемом и неопределенно пожал плечами.
– К чему эти выяснения? – вскипел Джейс, продолжавший стоять у дверей. – Необходимо схватить Раджа. Он даст нам ответы на все вопросы.
