И если с первым она могла спокойно поддерживать отношения, то со вторым ей и Рону приходилось очень осторожно переписываться и встречаться. Родители Драко и родители Рона и Джинни враждовали и своим детям запрещали дружить. Как, впрочем, дружить с младшим Малфоем запрещали своему отпрыску и Поттеры. Только вот вражда взрослых никак не повлияла на самых детей. После того, как они познакомились перед Рождеством в «Дырявом котле» полтора года назад, их дружба настолько окрепла, что, казалось, ребята могут понимать друг друга с полуслова. Особенно хорошо это получалось у Гарри и Джинни. Казалось, один только подумал, а другой уже развивает идею, они могли продолжать предложения друг друга точно так же, как это делали близнецы. Это вызывало понимающие ухмылки со стороны Рона и Драко, что невероятно злило младших Поттера и Уизли, и заставляло их краснеть.
Уже лежа в кровати, девочка подумала о том, что совсем скоро она не сможет видеться со своими друзьями - в этом году Гарри, Рон и Драко едут в Хогвартс. Она дома остается совсем-совсем одна. Конечно, есть еще мама и папа, но они не заменят друзей.
* * *
Альбус Персиваль Вульфрик Браян Дамблдор, кавалер ордена Мерлина I-й степени, председатель Визегамонта, директор школы колдовства и волшебства Хогвортс и прочая, и прочая, сидел в своем кабинете и просматривал списки поступивших в этом году первокурсников. Тут его взгляд наткнулся на знакомую фамилию.
«Анабель Кристин Поттер
Гарри Джеймс Поттер»
А под ними:
«Драко Люциус Малфой
Рональд Артур-Билиус Уизли»
- Прекрасно, просто превосходно! - довольно воскликнул директор. - Значит, мистер Уизли станет верным другом нашей героине, мистер Малфой - школьным врагом, а Гарри… Гарри пока побудет в сторонке. К нему надо присмотреться, понять, представляет ли он ценность или его можно «списать». А пока главное - узнать у Джеймса, когда они собираются в Косой переулок и в тот день послать Хагрида за свитком из сейфа № 713. Уж он-то точно не упустит возможности похвастаться, что ему доверили такое важное задание. Заодно и подбросим мисс Героине небольшую загадочку-ключ к разгадке другой загадки.
И Дамблдор откинулся в своем кресле, жутко собой довольный.
Феникс Фоукс, бывший единственным свидетелем этого монолога, в знак протеста недовольно курлыкнул и замахал крыльями. Но директор не обратил никакого внимания на своего питомца, полностью погрузившись в мысли о том, как же пройдет первый год Анабель Поттер и ее брата, которого вполне можно будет как-то использовать. В конце концов, из Гарри можно будет воспитать и следующего Темного лорда. Надо же как-то развлекаться.
* * *
Утро 21 августа в доме Поттеров было шумным. Все семейство собиралось в Косой переулок. Причина этому была проста, как заклинание «Люмос» - отпрыски Джеймса и Лили в этом году ехали в магическую школу Хогвартс.
Гарри, быстрее всех собравшийся, теперь сидел в гостиной и со скучающим видом листал какую-то книжицу, лежащую на журнальном столике возле дивана. Он даже не старался вникнуть в смысл написанного там. Мысли его были очень и очень далеко от этого дома, даже мира. Душой он сейчас пребывал там, где всегда чувствовал себя, как дома, в своем мире - в Замке Равновесия. Да, это был его дом, Дом с большой буквы. Там были те, кто был ему дорог, кто заменил ему родителей, которым он стал ненужным почти с рождения. А три недели назад это место окончательно стало его домом, ибо там он приобрел любящую мать, свою настоящую мать. Лили Поттер постепенно теряла для него гордое звание родительницы после того, как он узнал про наложенное директором проклятие. Гарри считал, что никакое заклинание не способно уничтожить материнские чувства. Притупить их, заглушить, исказить - да, но не уничтожить. А, судя по поведению миссис Поттер, по отношению к нему почти так и произошло. У Лили практически не сохранилось никаких чувств к сыну. Как, впрочем, и у ее мужа. Дамблдор мог бы гордиться - наложенное им заклинание действовало безотказно. Но окончательно Лили перестала быть матерью для Гарри тогда, когда он узнал, что она его только выносила. В нем всего лишь течет ее и Джеймса кровь. Они ему не родители. Его истинная, настоящая, самая родная в мире мать - Магия, та, что награждает волшебством, дает силу заклинаниям, ритуалам и зельям. На свой одиннадцатый или уже шестнадцатый день рождения Гарри с ней и познакомился. Тогда они провели весь день вместе. Весь день они говорили, знакомились друг с другом. Тогда Гарри узнал много интересного. Оказывается, у него были брат и сестра. Его брат был первым в истории магом, а сестра - известная как в магловском, так и магическом мирах провидица Кассандра из легендарной Трои. Да, они жили давно, но это не меняет дела. Мама обещала, что как-нибудь она познакомит его с родственниками. Конечно, это будет нескоро, но важен сам факт.
Гарри был благодарен всем высшим силам, какие только существовали, за то, что встретил таких, как Итрас и Элеонора. Да, они довольно много от него скрывали, но только с целью его защиты. Он сам понимал, что вывалили они на него в 5 лет всю информацию, он бы многого не понял или понял бы не так. А благодаря им у него было более-менее нормальное детство. Хранители фактически заменили ему семью. Благодарил он и за то, что ему дали такую мать - любящую, родную, заботливую. Они была для него и другом, и учителем, и советчиком. За эти три недели мальчик и Магия очень сблизились.
Тут в коридоре раздался голос его сестры. Она искала какую-то безделушку, без которой не хотела отправляться в Косой переулок. Ей вторил усталый голос отца, в сотый раз повторяющего, что его коллеги из Штаба Авроров не будут ждать их до бесконечности и он едва уговорил Грюма послать с ними вместо целой команды боевых магов только Сириуса и еще двух самых близких друзей. Аргументом было то, что семья из четверых человек в окружении двадцати авроров привлечет больше внимания, чем та же семья в сопровождении трех прекрасно обученных магов. Юному Поттеру стало даже жаль Лили, которой приходилось все это выслушивать. Да, Лили. Лили и Джеймс. Он больше не мог назвать их мама и папа. Все, хватит с него. У него есть только одна мать. Жаль только, что он вынужден будет жить здесь до своего семнадцатилетия. Зато потом… Потом он покинет этот дом навсегда. Хотя он и так уедет отсюда всего лишь через десять дней. А на каникулы приезжать необязательно.
- Все готовы? - раздался голос миссис Поттер. - Тогда идем. Гарри!
- Иду, - отозвался мальчик и, неохотно встав, подошел к Поттерам.
- Возьмись за шнурок. Это портал в Косой переулок.
Скривившись и этим самым выразив свое отношение к порталам, по крайней мере, этого мира, мальчик взялся за конец коричневого шнурка. Миг - и в комнате никого нет.
Появившись возле стены, отделяющей магическую улицу от «Дырявого котла», семейство подошло к небольшой группке, состоящей из трех человек, среди которых Гарри опознал Сириуса Блэка, крестного Анабель. Остальные двое были ему знакомы, но имен их он не помнил. Это были коллеги отца по роботе, которые довольно часто вместе с семьями захаживали к ним домой. Их дочери были его одногодками и дружили с Ани.
Поход по Косому переулку превратился в занудное долгое событие. И у Джеймса, и у Лили в магическом мире было множество знакомых, с которыми хоть на пару минут нужно было остановиться и поболтать. А ведь находились и такие, кто несколькими минутами не ограничивался, и тогда можно было спокойно полчаса расценивать как пусто потраченное время. Были и такие, кто подходил за автографом, узнавая Девочку, Которая Выжила. В магазинах они задерживались минимум на час, причиной чему служило то, что хозяева желали с помощью Анабель Поттер сделать рекламу своему заведению. Мол, смотрите, у меня отоваривается сама Избранная!
Возле одного из магазинов они познакомились с Тициусом Квиреллом. Оказалось, что старый знакомый Джеймса только-только вернулся с путешествия по Румынии. Там он встретил вампира, которого ему удалось победить. Но с тех пор он жутко боится этих тварей и поэтому постоянно носит с собой головку чеснока. И действительно, от него за милю несло этим дурнопахнущим овощем. Заикающимся голосом Квирелл сообщил, что в этом году он будет преподавать в Хогвартсе Защиту от Темных искусств. Тициус также выразил надежду, что девочка, в возрасте одного года сумевшая победить самого Темного лорда, обязательно будет лучшей по его предмету. На это Джеймс коротко хохотнул и ответил, что они с женой надеются, что их дочь будет лучшей во всех предметах. На этом и распрощались.
На Гарри профессор Квирелл произвел двойственное впечатление. С одной стороны, он казался хорошо осведомленным по предмету, который будет преподавать, раз уж сумел победить вампира. А Гарри по своему опыту знал, что сделать это не так уж и легко. Но с другой стороны, от него так и несло опасностью. Он не внушал парню доверия. Пробормотав себе под нос что-то типа: «В школе увидим, какой он на самом деле», Гарри бросился догонять родителей, которые уже подходили к дверям следующего магазина.
