Все эти мысли мгновенно пронеслись в его мозгу, принеся ему боль и горечь утраты. Но Род ещё жил.
- О чём задумался, глава?
Вопрос вывел его из транса. Он оглянулся. На него смотрели его спутники. Спохватившись, Голендил повернулся лицом к ним и проговорил.
- Приветствую вас, путники, в доме Рода Каменной опоры. Прошу проходить.
Гости стали снимать одежду и отдали её родственникам Голендила, которые стали уносить её в гардероб. Голендил бывал в маленьких домах, с небольшим числом живущих. В них вешалка для одежды находилась в коридоре. Но в его доме устроить такое было невозможно, слишком много эльфов проживало под крышей этого дома. Пришлось оборудовать целую комнату под гардероб. Родственники сами относили свою одежду в гардероб, а гостям помогали младшие члены семьи. Охрана стала провожать гостей в кабинет Голендила. Раньше это был кабинет его отца. Он помнил как будучи юным эльфом, прислуживал отцу во время его деловых бесед с гостями. Отец вёл беседы неспешно, сохраняя хладнокровие и невозмутимость, даже если его собеседник проявлял бешенство. Он всегда стремился сохранить своё достоинство и достоинство Рода. Тогда Голендил представлял себя на его месте. Теперь он сам был на его месте. Сдав пост главы Рода, отец старался больше не заходить в эту комнату, испытывал раздражение, если приходил в неё. Тогда Голендил не понимал этого, но проработав в ней много лет, сам стал испытывать раздражение от нахождения в рабочем кабинете. Теперь этот кабинет стал восприниматься им не как символ его власти, а как место постоянного перенапряжения ума и психики, мучений при принятии решений, страха от осознания возможной ошибки. Кабинет давил на него. Но при этом был и частью его личности и статуса. Принимая гостей, он вынужден был работать в нём. Войдя в кабинет, Голендил сразу же прошёл на своё место и встал возле стола. Так предписывал этикет. Сделав рукой знак, он пригласил к столу своих гостей. Прихватив скамейки, гости стали располагаться по другую сторону стола. Пока никто не садился, лишь скамейки были расставлены на места их возможного расположения. Сейчас ещё можно было подвинуть их, давая возможность приблизить к себе одного из гостей, дав ему преимущества перед остальными. Но в данный момент такой необходимости не было, чем Голендил был весьма доволен. В комнату вошёл его младший сын Латеон. Он принёс поднос с чашами, наполненными ягодным отваром. Когда-то так входил он сам. Вспомнив, что должен подавать сыну пример, он приосанился и придал лицу спокойное выражение.
- Здравствуйте, дорогие гости. Я, Голендил, в данный момент возглавляющий Род Каменной опоры, благодарю вас за оказанную честь и посещение моего дома.
Он старался, чтобы ни один мускул не дрогнул на его лице. Латеон заворожено смотрел на него, внимательно слушая и запоминая. Гости стояли напряжённо, следуя правилам этикета. Они ожидали, когда закончится вступительная часть приёма и начнётся настоящее обсуждение решаемого вопроса.
- Прошу вас присаживаться. Мне приятно будет общаться с такими славными воинами, как вы.
- Благодарим за предложение и похвалу, господин Голендил. – Ответил за всех Таурон.
Они сделали лёгкий поклон, после чего заняли свои места на скамейках. Следом за ними присел и хозяин кабинета.
- Господин Голендил, у нас к тебе важный разговор. Это касается пророчества, данного нам через моего воина Вэона.
Неприятное чувство возникло внутри груди Голендила, но внешне он ничем этого не показал. Степенно взяв со стола чашу с напитком, он лишь прикоснулся губами к нему. Он двигался медленно и размеренно, ставя чашу на стол и переводя взгляд с Таурона на Вэона. Возле стены на скамеечке сидел его сын. Поставив чашу на стол, он продолжил.
- Помнится, что мы уже обсуждали эту тему. Разве вы тогда рассказали мне не всё содержимое видения?
- Обстоятельства были против – продолжил Таурон, – для этой части пророчества тогда ещё не пришло время.
Раздражение стало заполнять Голендила. «Сколько же у тебя частей пророчества от богов? – Подумал он. – И как долго ты их будешь выкладывать по частям? Хочешь поиграть в избранного?»
- И что же такого в этой части, что её нельзя было обсудить одновременно с предыдущей?
Он позволил себе слегка приподнять бровь.
- Эта часть не имеет отношения к ведению боевых действий, в которых мы сейчас участвуем. – Проговорил Таурон. На его лице отразилась гамма эмоций. – Это моя вина. Пророчество было разделено на две части. Ту, в которой была показано расположение воинских отрядов орков, была высказана первой. Она тогда была более актуальна. Половина орков и гоблинов была уничтожена, оставшихся мы добьём к весне.
Было видно, что Таурон волнуется. Да! Он не политик, не умеет скрывать свои эмоции. Таурон взял со стола чашу с напитком и сделал глоток. Голендил внутренне усмехнулся. В чашу добавляли успокоительные травы, чтобы снизить вероятность конфликтов. Сейчас это было актуально.
- Воины получают опыт войны, а маги учатся. Мы сейчас намного сильнее, чем прошлым летом. – Голендил смотрел на говорящего военачальника. Положение в войсках ему было хорошо известно. – Вторая часть касается расположения тайной библиотеки в разрушенном храме нашей бывшей столицы и способов в неё проникнуть. Я специально утаил её, чтобы не спровоцировать поход туда. Мы для этого ещё не готовы. А осенью были готовы ещё меньше, чем сейчас.
- Об этом судить будешь не только ты, Таурон. Но твоё мнение будет учтено. Так что с пророчеством? Могу я ознакомиться с его содержанием?
Ни один мускул не дрогнул на лице Голендила, но внутри у него поднялась настоящая буря эмоций. Место расположения и доступ к библиотеке его народа! За это он был готов простить Таурону его утаивание информации. Важно лишь, чтобы это была правда. Важно ознакомиться. Он внимательно посмотрел на Таурона. Тот, правильно его истолковав, перевёл взгляд на Вэона.
- Вэон, отдай свиток.
Воин немного замялся, но потом распахнул плащ и вынул на свет большую катушку с намотанным на неё листом пергамента. Под взглядами окружающих он уложил её на стол и стал разматывать.
- Вот здесь я описал своё видение, а Ханон записал его знаками – проговорил он скороговоркой, ткнув пальцем в строки, состоящие их корявых знаков эльфийского алфавита. – А здесь я нарисовал рисунок с планом построек. Если мы пойдём вот так…
- Позволь мне самому ознакомиться со свитком и самому судить о содержимом – проговорил с нажимом Голендил.
Получив отповедь, Вэон отступил к скамейке и присел на неё. Было видно, что он чувствует себя неудобно на этом заседании.
- Будьте здесь. Если мне потребуются ваши пояснения, я обращусь к вам. – Он перевёл взгляд на Ханона. – Ты умеешь читать и писать? – он дождался кивка головы – Это хорошо.
Склонив голову над свитком, он стал медленно водить пальцем по строкам знаков, читая их про себя и мысленно благодаря всех известных ему богов. Очень вовремя он получил алфавит и смог вспомнить чтение, сидя над свитками. Сейчас он создавал впечатление очень грамотной личности. Это должно было положительно сказаться на его репутации. Чтение давалось тяжело. И вопрос не только в том, что Ханон писал очень корявые знаки, трудные для понимания, но и множество ошибок, допущенных им. В некоторых словах Голендил остановился потому, что не мог их прочесть. Пришлось звать Ханона, чтобы тот дал ему разъяснения. Делая пометки карандашом, и заодно устраняя ошибки, Голендил, наконец, смог прочесть этот документ. Он выглядел измотанным. Гости при этом успели выпить несколько чашек ароматного ягодного напитка и пребывали в расслабленном состоянии. Отодвинув лист, Голендил вздохнул.
- Ну и подчерк у тебя, Ханон, просто жуть. Но это лучше, чем у большинства наших офицеров. Те вообще ни читать, ни писать не умеют – он глянул на Таурона. Тот смутился, но взгляда не отвёл.
- Вообще-то я читать и писать умею. Отчёты по армии заполняю я.
- Видел я те отчёты – согласился Голендил – Ещё страшнее, чем этот свиток. – Он улыбнулся, давая понять, что это была шутка.
