Улыбнувшись, она шагнула ближе, однако остановилась вне зоны досягаемости. При взгляде на крылья улыбка потускнела.
-Не переживай, дорогой. Это было тяжёлое время для нас обоих.
Могу поспорить, для меня это было тяжелее, чем для тебя, подумал Драко, ругая себя за жестокую мысль. Она просто расстроена и по мере сил пытается справиться с случившимся. Драко решил, что повёл бы себя так же, если бы его ребёнок попал в подобную ситуацию. От пришедшей в голову мысли он почти фыркнул. Нет ни малейшего шанса, что у него будут дети. Даже если крылья можно будет удалить, всё равно, Драко существенно изменился. Только Мерлин знает, что произошло с его внутренними органами. Но даже не смотря на его состояние, произошедшее с Поттером кое-что открыло. Сама идея жениться и завести семью казалась смехотворной.
-Я проголодался,- Драко намеренно подошёл поближе, чтобы увидеть, как мать отступает. Она замаскировала свое движение , повернувшись и живо направившись к двери:
-Хорошо. Тогда пойдём и поужинаем, как воспитанные люди,- Драко заметил, как она побледнела при этих словах, несмотря на то, что он не видел полностью её лица. Он нахмурился. Ужин обещал быть длинным, если она собиралась каждую секунду делать завуалированные намёки. То, что Поттер вернётся, казалось маловероятным. Вероятно, в этот самый момент он в объятьях рыжей Уизлетты. Подумав об этом, Драко сжал челюсти и вышел, проследовав мимо матери. Он думал подняться в воздух и долететь до столовой, но предположил, что его мать сочтёт это грубым оскорблением.
Но даже в этом случае, сама мысль о полёте слегка утешила. Домовые эльфы быстро подали суп из крабов и его мать завела светскую беседу о том, как трудно достать приличных крабов из-за этой ненавистной погоды, задерживающей поставки. Драко поглядывал в окно на сгущающиеся сумерки и снегопад, думая, что когда бесконечный ужин закончится, можно будет выйти и полетать.
-Ты недавно говорил с Гарри Поттером?- спросила мать, когда эльф убрал её тарелку с супом и заменил её лимонным шербетом. Нарцисса взяла ложку и поднесла ко рту, чтобы прополоскать рот. Драко проделал то же самое, задаваясь вопросом, что подумает Поттер об обеде или ужине из пяти блюд? Это человек, очевидно, питается бутербродами на бегу. По некоторым причинам представленный образ вызвал у Драко улыбку прежде, чем он успел сдержать себя.
Чёрт побери, предполагается, что он не находит смешные привычки Поттера привлекательным. Очень плохо, что он находит непосредственно этого человека привлекательным. Возможно, даже более, чем привлекательным.
-Да,- с достаточной готовностью ответил Драко,- сегодня, чуть ранее,- ему стало интересно, почему Нарцисса спросила об этом. Каждый раз, когда Гарри Поттер появлялся в меноре, она, разумеется, узнавала о нём от домовиков и охранных чар.
-Ему удалось что-то найти?- равнодушный тон немедленно вызвал в разуме блондина тревожный звоночек.
-Кое-что,- ответил он.
-Интересно, в этом деле он действительно прилагает все силы? Вы двое ещё в школе ненавидели друг друга. Он мог бы что-нибудь утаить, просто из неприязни.
-Он прилагает все силы, мама,- сухо заметил Драко.- Он - Гарри Поттер. Он просто не знает как можно выполнить работу неидеально.
-Кажется, ты очень уверен, Драко.
-Он спас нас всех, мама. Это так или иначе заставляет верить в него.
-Я переживаю, что его эмоции могут пойти во вред его работе в твоём деле. Наверно, было бы лучше попросить кого-то ещё.
Он прямого намёка Драко прищурился. Нарцисса крутила в руках бокал, избегая его взгляда. Домовик убрал щербет и поставил перед ней салат.
-В самом деле?- сдержанно спросил Драко.- Ты считаешь, что какой-то рядовой аврор сделает это лучше, чем Избранный? Как ты себе это представляешь?
-На данный момент я не вижу никаких результатов, Драко,- резко заявила она.- Что Поттер думает? Кроме того, я слышала о нём кое-что и я волнуюсь...
Драко сморщил нос над салатом, ковыряя его вилкой. Он не был поклонником листовой зелени, даже разбавленной сладкой апельсиновой заправкой, хотя нарезанные груши выглядели достаточно съедобными.
-Какие слухи, мама?- спросил он, подавляя вздох. Мерлин, если она снова встречалась с матерью Панси, несколько дней она будет невыносима. Та женщина была неистощимым источником ехидных сплетней и обычно по нескольку часов держала Нарциссу головой в камине, распространяя всевозможные слухи чистокровного общества.
-Хорошо. Мне не хотелось бы тебя волновать, но я слышала, что Гарри Поттер мог бы быть... благосклонен к мужчинам,- она сказала это шёпотом, словно боясь, что её услышат прислуживающие эльфы. Драко едва не подавился грушей, которую ел. Торопливо прожевав, он глотнул воды.
-Что?- требовательно спросил он, задаваясь вопросом, где она нашла такой лакомый кусочек. Драко сам выяснил это только вчера и он был в эти дни намного ближе к Поттеру, чем источник сплетни.- Кто тебе это сказал?
-Неважно,- быстро ответила она, слегка краснея.
-Я думаю, что важно,- сказал Драко,- это просто слух или есть доказательства?
Его мать старательно отводила взор. Драко кивнул:
-Я так и думал. Подобное появилось бы в газетах раньше, чем ты успела бы наложить Люмос,- удовлетворённо заметил он. Размышляя, он вернулся к салату. Что сделает Поттер, если узнают, что он одобряет этих типов? Или он выбрал Драко потому, что он безопасен? Поттер знал, что Драко никогда не пойдёт в газеты - чем больше заинтересуется пресса, Драко с его проклятыми крыльями или Спасителем-гомосексуалистом?
-Однако, сын, об этом стоит подумать. Если это правда, может быть, лучше какое-то время держаться от него подальше, пока мы не найдём решение твоей проблемы.
Драко сжал челюсти. Его мать была тверда в своём упорстве решить проблему Драко, но сам он начинал понимать, что нет простого решения - вполне возможно, что решения нет вообще. Отдалиться от Поттера - достойная цель, однако раздражающая его тем, что так он будет подчиняться приказам матери. Благоразумие вступило в спор с мятежностью.
-И Поттер ни на шаг не сдвинулся в обнаружении преступников, не так ли?- подняв бровь, спросила она.
Драко поковырял зелень на тарелке и бросил на Нарциссу быстрый взгляд. Его вдруг заинтересовала её внезапная анти-Поттеровская позиция. Её против аврора настроил действительно слух или есть что-то ещё? В конце концов, она сама наняла его.
После очередного цветного моющего средства эльфы подали колбаски из поленты, в которых было достаточно специй. Драко праздно подумал, понравится ли это блюдо Поттеру, желая больше не думать об авроре. Комнату наполнила неловкая тишина, прерываемая только звоном посуды и стуком приборов. Идея пообедать с матерью неожиданно показалась неприятной и он задался вопросом - в его новообретённой физиологии предусмотрена в качестве расплаты изжога? Драко подумал, что вскоре выяснит это.
* * *
Гермиона отодвинула стул и встала. Ей было тошно. Последний час она провела, пытаясь найти альтернативу, но действительность, казалось, издевается над её попытками, снова и снова указывая на одного-единственного преступника.
Джинни Уизли.
Зелье Покеби было на хранении в Отделе Тайн, запрятанное далеко в шкаф с пометкой «неизвестное вещество, возможны смертельные эффекты. Для последующего изучения» и забытое. Были сотни предметов, оставленных для более позднего изучения, но не хватало Невыразимцев, чтобы исследовать их все. Однако время от времени текущие дела посылали исследователя назад, в почти забытое прошлое, чтобы найти какую-нибудь информацию. Казалось, так было и в этом случае.
Аврор Виктория Фриедланд, ведущая дело Покеби, проверяла предыдущий месяц, чтобы выяснить, была ли связь между Покеби и найденным возле Кардиффа телом юноши. Родители погибшего мальчика вспомнили, что он был знаком с Покеби и обстоятельства его смерти выглядели крайне подозрительно. Авроры отметили в деле найденное зелье и послали в Отдел Тайн запрос с требованием дополнительного исследования для подтверждения своей гипотезы, что это зелье могло использоваться для отравления жертвы.
Дело Покеби было поручено Гилберту Дуглассу и Невыразимцам, к которым относилась и Джинни Уизли. Очевидно, Гилберт проверил зелье и отправил результаты предварительного анализа аврору Фриедланд. Та удовлетворилась тем, что в зелье не содержалось ничего, способного причинить смерть молодому человеку и на этом аврорская переписка завершилась.
Однако, зелье исчезло именно здесь. Подозрения Гермионы немедленно пали на Гилберта Дугласса, но поспешная записка, отправленная клерку по работе с персоналом, показала, что они беспочвенны. Невыразимец Дугласс отправился в Норвегию на расследование и ещё не вернулся. Это казалось бы подозрительным, если бы Гермиона не знала точно, над каким делом он работал, поскольку там же был Симус Финиганн, который даже под страхом смерти не мог сохранять тайну. Он уже раз шесть вызывал Гермиону, чтобы распросить об этом регионе.
