... Мне помогают донести сундуки до дороги. Путь отсюда до столицы занимает или весь день, если остановить идущее по торговому тракт уместное "такси" - телегу, запряжённую лошадью, или три часа, если подвернётся паровой дилижанс. Всё, прощаюсь с солдатами, шаттл улетает, а я стою на местной остановке транспорта - тут они сделаны в виде беседок. Дороги тут каменные, из огромных плит, причём подогнаны они так, что даже бритву нельзя воткнуть между ними! Вот и думай, что тут средневековье...
Мимо проезжают на лошадях какие-то расфуфыренные люди, карет довольно много, даже местный паровой автомобиль промчался...
Паровой автомобиль аристократов.
Ага! Вот и дилижанс пожаловал! Останавливаю его поднятием руки. Обслуга этого паровика помогает затащить сундуки в машину, я плачу два серебряных кима шоферу, и местная "маршрутка" начинает движение ...
Паровой дилижанс местной цивилизации.
К вечеру въехали в город. При спуске с дилижанса, у всех проверяли паспорта - дайчжи. Это такая пластинка из золота или серебра. Такие документы только у аристократов и государственных чиновников. У простолюдинов с собой медные бляхи, на которых есть имя и место проживания. Нанял стоящих рядом со станцией дилижансов носильщиков, не буду же сам таскать сундуки! За пару медных вон четвёрка мужиков потащила за мной багаж. Так, вот и местный полицейский - хторанг.
- Извините, а как пройти к отелю "Жареный цыплёнок"? - Обращаюсь к служителю порядка. он в кольчуге, на боку сабля, на голове матерчатый шлем. Увидал, что перед ним молодая аристократка, улыбнулся, поклонился:
- Пройдёте по этой улице, и сразу повернёте в первый переулок!
- Спасибо! - Сую полицейскому серебряный ким. Он радостно улыбается, и сам сопровождает меня и носильщиков до гостиницы. Захожу внутрь. Ого! А здесь натуральный ресепшн! Я точно в средневековье попал?
За полированной деревянной стойкой сидит красивая девушка в зелёном халате из дорогого сукна (научили меня, как сразу определять, что за материал использован в одежде), на правой стороне у неё табличка:
"Хакка Ми Он".
Ага, менеджер, если перевести на понятный язык. Подхожу:
- Хакка, я Агдан, на моё имя забронирован номер. - Местные аристократы часто путешествуют под вымышленными именами. Это мы и использовали для своих целей.
- Сейчас, госпожа! - Ми Он смотрит записи:
- Да, вот ключ от номера, он на втором этаже. Вас ожидают десять воинов из Тэханчегук!
- Спасибо! - Даю хакке медную монету. Она идёт вместе со мной, показывает номер. Мда, тут и унитазы уже изобрели, и ванны. Вот только, нет тут горячей воды из-под крана. Холодной - сколько хочешь.
- Можно, подготовить ванну? - Интересуюсь у девушки.
- Да, госпожа Агдан! Через час сможете искупаться.
- Позови мне командира ожидающих меня воинов.
Хакка выходит, и через пять минут в дверь стучат.
- Войдите!
В номер заходит и опускается на одно колено мужчина в панцире из прямоугольных металлических пластин. С головы он снимает железный шлем, и произносит:
- Что прикажете госпожа Юн Ми?
Начальник моей охраны.
Ну, моё изображение ему уже давно показали, поэтому у вояки нет никаких вопросов ко мне.
- Завтра утром выдвигаемся! Чем вы вооружены?
- Мечами, луками, у меня есть пистолет...
- Хорошо! На чём посоветуете ехать? На дилижансе или нанять телегу?
- У нас для вас есть карета, так что, поедете на ней.
- А на корабль её пропустят?
- Конечно!
- Тогда можете идти!
Вояка встаёт, кланяется и выходит.
На следующее утро меня сажают на покрытую металлом карету. Стекло в этом мире давно изобрели, даже есть что-то вроде триплекса. Именно этот вид стёкол и стоит в моей карете. Она запряжена двумя лошадями, на которых надета кольчуга. Получается, что у меня средневековый танк! Мда, заботятся тут обо мне!
Двинулись из города на восток, по местной "федеральной трассе". Навстречу нам попадались обозы, везущие продовольствие, отряды гвардейцев местного короля. Даже пара рыцарей Ордена проехала. Я их рассмотрел. За плечами у одного из них был мушкет, примерно такой, какой имели мушкетёры короля Людовика из "Трёх мушкетёров". Второй был с луком и мечом. На обоих - закрытые шлемы и латные доспехи, которые были явно не из железа. Алюминия тут не знают, хотя, у этого Ордена он может и есть. Но я думаю, что алюминий легко пробивается, поэтому Орден не стал бы его применять в доспехах. А может, это титан? Вряд ли... Ладно, потом узнаю.
- Скоро остановимся в придорожной таверне! - Подскакал к окну кареты начальник охраны.
- Хорошо! - Посмотрел на местные часы. Они похожи на большое яблока. Какой внутри механизм, я не знаю, но на корпусе нет стрелок, и отсчитываются только часы. Оказывается, едем уже три часа. В желудке заурчало.
Свернули с тракта и проехали ещё метров сто, остановились у каменного забора высотой в метр. За ним был виден двор и деревянное строение. Для таверны, чего-то слишком тихо, да и снаружи никого не видно. Внезапно грохнул выстрел, и по моей карете застучали стрелы.
- Засада!
Один мой солдат уже упал с коня - стрела попала ему в глаз, другие натянули луки и дали залп внутрь строения. Я и командир охраны имели заряжённые пистолеты, поэтому пальнули в ту же сторону, что и остальные. Из таверны выскочило человек двадцать с мечами, и они бросились в нашу сторону. Моя охрана спешилась, выхватила мечи и перепрыгнула через забор. Раздался лязг металла. У нападавших не было щитов, да и доспехи у них были суконные. То, что мои охранники -профессионалы, я понял сразу. Они и двигались быстрее противника, и использовали для защиты от ударов щиты, да и приёмы владения мечами у них были заучены до автоматизма.
Через пятнадцать минут на дворе лежали трупы напавших на нас бандитов. Небольшие раны получило трое моих солдат. Мы осмотрели таверну, она была разгромлена. Хозяин и трое слуг лежали в лужах крови. Около дверей нашли труп человека в одежде мелкого аристократа. Около него лежал старый пистолет, десяток пуль и мешочек с порохом. Очевидно, это его отряд напал на таверну, а потом и на нас. В этого разбойника попало две стрелы и одна пуля. Мда, придётся нам остаться без обеда! Ничего, зато собрали трофеи - пять хороших мечей (остальные были из низкокачественного железа), пистолет и кинжал.
Двинулись дальше. Солнце уже было в зените, стало жарко. Подъехали к следующей харчевне. Здесь никаких бандитов не было. Нард сидел внутри таверны, мест там не было, поэтому нам предложили сесть на дворе. За обед на десять человек заплатил один мун, но было и первое, и второе, и даже сладкое! Запивали еду морсом из местной ягоды.
- Эй, кто хозяин?! - Раздалось из-за забора.
- Я, ваша милость! - Поклонился выскочивший из таверны мужик. - Что желаете?
- Давай, что у тебя есть готового! - Во двор зашёл какой-то янбан. Вслед за ним подошли две женщины в похожих на мой нарядах.
- Кто это? - Спрашиваю у моего начальника охраны.
- Какой-то мелкий янбан с жёнами. Видите. у него на плече серебряный ремешок?
- Да!
- Бывший гвардеец.
- А почему у него нет охраны?
- Скорее всего, он разорился, едет искать счастья в Тэханчегук, очевидно, станет наёмником.
- А мне его нанять нельзя?
- Можно. У наёмников зарплата десять мун. Кроме этого, вам придётся кормить их за свой счёт. Вооружать его не надо.
