— Вот только что значит в условиях ваше довольство? Я бы предпочел, чтобы речь шла не о довольстве, а о взаимном соблюдении обязательств, — надеясь, что не перегнул, все же произнес я.
— Верно, только так и возможно вести наши дела, потому мы заключим соглашения. Влияние и выгоды, которые вам даст предложенная должность, перечислять не стану. Мешать ими пользоваться тоже.
— На планете вообще осталось хоть что-то от СПО? Насколько я знаю, почти все резервы вооружения скупил Ганс фон Груберг, — до меня доходили слухи о том, что местные СПО были презираемы и заброшены после вторжения.
— У нас в СПО числится двадцать тысяч солдат и офицеров. Сами понимаете в мирное время мы вполне можем полагаться на гвардию благородных домов. Что касается резервов, то продажа оружия была выгодной сделкой! Мы продали старье, которое уже успело побывать в битве с приличной наценкой, а полученные деньги помогли восстановлению планеты.
— Хм… Будет непросто. Однако от такого предложения не отказываются.
— Рад что вы это понимаете, — губернатор явно был доволен своим успехом, — раз вы на нашей стороне, я позабочусь о том, чтобы благодаря моей протекции вас воспринимали как гордого представителя нового поколения Пришлой знати, а не чужака и выскочку. Готовьтесь к вступлению в должность, вас ждет масса работы и надеюсь в итоге большие успехи.
Следующие несколько дней я провел во дворце оформляя договоренности, вступая в должность и знакомясь с делами. Снова я носил звание генерала, но на этот раз в СПО Византии. Принятие под командование двадцати тысяч человек меня совершенно не смущало. Сложности заключались в обязательстве выиграть войну если она случится или помочь не допустить её начала, но при этом сформировать боеспособную армию. С другой стороны, я был в восторге от того что мое многократное засовывание головы в пасти к разным тварям, наконец смогло принести мне потенциально огромный бенефиций. Да вокруг разгорался пожар, но раз уж это было неизбежно, то мне было вполне комфортно встречать его во главе пожарной команды.
Первой же моей битвой в новой должности стала битва за долю в бюджете. Составленный в прошлом году бюджет был рассчитан на поддержание имеющихся СПО и формирование еще одного десятитысячного полка, конечно легковооруженного. Естественно меня это не устраивало и через пару недель я прорвался через несколько низших инстанций к главному казначею. Пока мы обсуждали то как замечательно прошло недавнее празднование моего некруглого юбилея, ему на стол лег жесткий, прагматичный и требовательный запрос на увеличение финансирования СПО за счет бюджетных резервов. Конечно я не забыл шепнуть ему на ухо, что желание усилить СПО разделяется глубокоуважаемым губернатором, который и назначил меня на текущую должность.
По итогу я получил больше чем планировал, но намного меньше чем запрашивал. Приоткрытый резерв позволил мне истратить все выданное, но исполнить свое главное желание. Отказаться от формирования полков легкой пехоты в пользу мотопехоты. Откусив себе долю за посредничество я через личных послов, базирующихся на Обсидиан Прайм, договорился о закупке партии химер и запчастей для них. Модификация оставляла желать лучшего, ведь о мультилазерах или тяжелых болтерах мои войска могли пока только мечтать. Хотя наличие бронетехники с лихвой окупало то что полученная модификация несла на себе куда более дешевые и доступные автопушку, тяжелый стаббер и корпусной огнемёт. С другой стороны, автопушка могла оказаться намного полезнее любого другого башенного оружия в случае столкновения с тяжелой пехотой и легкими машинами противника.
Довольный собой я принялся осваивать остаток бюджета и налаживать снабжение СПО. Закупки для существующих полков уже были распределены и пока у меня не было веской причины я не собирался вырывать доходы из рук знатных домов, но с новым полком не скромничал. Пищу, одежду, ремонтные базы для полка должен был обеспечивать именно Виктор Калледон, а значит именно он получал немалую плату и субсидии на военное строительство. Также я не поленился выступить посредником и устроить контракт по которому основным поставщиком оружия для нового полка СПО должна была стать та самая Свинцовая гильдия, в которой у меня имелась доля. После этого оставалось только проследить чтобы к качеству поставок и работ нельзя было подкопаться, а значит все произошедшее могло бы послужить только поводом для зависти.
Как губернатор и планировал мой штаб и штаб нового полка формировались на основе ветеранов, побывавших на поле боя под моим командованием. Потому вместо того чтобы завоевывать авторитет я мог в полной мере опереться на уже существующий и требовать полного и беспрекословного исполнения моих приказов. Еще задолго до поступления техники и оружия мы уже начали формирование личного состава полка и его строевую, а также теоретическую подготовку. Потихоньку я инспектировал и устраивал переподготовку также уже имеющемуся планетарному гарнизону. К сожалению, другие двадцать тысяч солдат были рассеяны по планете такими гомеопатическими дозами, что единственным их применением сейчас было удержание позиций до прибытия подкреплений. Я еще раз обдумал стоило ли делать ставку на мотопехоту или лучше собрать несколько пехотных полков, но тщательно все взвесив решил, получаемое превосходство в броне и огневой мощи было хорошим способом отодвинуть начало назревающего конфликта.
Ну а пока я всеми силами пытался превратить СПО в организованную и готовую при необходимости противостоять восстанию силу, противоречия между знатными родами возрастали. Даже само мое назначение на нынешнюю высокую должность было воспринято никак иначе, как усиление Пришлой знати и её небольшая победа. Старая знать, чувствуя свою силу не захотела оставляться в долгу. Она ответила десятками диверсий и провокаций, направленных на нанесение урона престижу правительства и владениям моих союзников. Немало из них закончились успехом, но стараниями Макса и благодаря строгому порядку в работе устроенному Секстом, две нападки на мои земли были предотвращены.
Самая амбициозная была направлена на подрыв генератора пустотного щита. Все закончилась бойней для врага, когда выявленный диверсионный отряд был встречен не только бойцами гвардии, но и перекрестным огнём дюжины снайперов. Второй случай был непримечателен сам по себе, но схваченные Секстом диверсанты, пытавшиеся подорвать шахту, были допрошены и по итогу выдали своих нанимателей. Собрав максимальное возможное количество улик, а главное добыв неопровержимые доказательства, правда лишь против вассалов предполагаемого виновника я затеял публичный судебный процесс. Как я и думал противник всеми силами пытался победить в процессе и использовал деньги, союзников и влияние до того, как мы выложили главный козырь. Это была подлинная запись планирования диверсии, которую создал исполнитель, искренне боявшийся удара в спину. Её получение стоило того чтобы сохранить исполнителю жизнь и отправить на первом же корабле куда подальше. По итогу все затраченные врагом ради получения престижной победы в суде ресурсы, просто сгорели. А я получил неплохую компенсацию, на которую Секст немедленно включил в план постройку дополнительного цеха по производству феррокрита и как выяснилось очень нужной водоочистной установки вблизи шахт.
Суды и разъезды заняли почти все время до жатвы товарных культур. Потому, когда я наконец вернулся на свои земли планируя устроить суровевшую приемку прибывшим Химерам, то первый день вместе с Ксантией я провел в золотых полях. Живот моей супруги уже заметно округлился, так что мы неспешно прогуливались среди здоровых и казалось бесконечных колосьев, беседуя и планируя будущее. Всё-таки повезло мне с супругой, мог ведь вступить в брак с первой подвернувшейся знатной особой, но вместо этого женился на девушке с которой смог найти язык почти мгновенно. Да и воспитание в семье вольного торговца позволяло ей неплохо переносить долгие разлуки, ведь путешествие по Империуму и тем более за его пределы, постоянно приводило к долгому отсутствию возможности общаться с близкими.
