забирая сотни жизней за каждую пядь земли. Пару раз мне даже довелось пролетать над тем, что осталось после прошедшей по людским землям Орды, и, скажу я вам честно, такого пиздеца я ещё никогда в жизни не видел. Наверное, лишь пустоши вокруг Черной горы, где некогда стоял город наших павших сородичей, мог сравниться в разрушительности и опустошенности с тем, что оставили после себя орки и тролли.
Но хватит об этом. Теперь мой дирижабль больше не был единственным доступным транспортом до островной крепости и потому мы вступили в бой вместе со всеми, поступив под командование главного флотоводца Альянса, к тому же мои эльфиечки вернулись вместе с парой десятков добровольцев своего народа, которые выразили огромное желание пустить троллям и их друзьям кровь.
-А как иначе, — вынырнув из своих мыслей, я привычно ухаживал за сложным устройством, бросая сальные взгляды на сочные ножки Сарочки, — где это видано, чтобы дворф не порадовался смерти подобных тварей.
-Кровожадненько, — понимающе ухмыльнувшись, эльфийка присела на край борта, закинув одну ногу на другую, игнорируя мои взгляды... А может и нет, — хватит пялиться, старый пропоица. После тебя аж помыться хочется.
-Ха! Прояви уважение, девочка, я не заглядываюсь на всех подряд...
Её скептичный взгляд даже сбил меня на мгновение, заставив подавиться воздухом и споро отвернуться, пожёвывая бороду.
-Ты на всех так смотришь, у кого есть грудь, хотя и на тех, у кого нет, — тоже.
Припомнила мне, чертовка, как я перепутал пару эльфийских пареньков с девчонками. После того случая я решил дословно следовать дедовской поговорке: «Как отличить эльфийку от эльфа? — Спросить». Но ситуация и вправду вышла неудобная.
-Это было всего один раз, хотя тебя ведь тоже можно перепутать, — не оставляя сомнений в том, что я имею в виду, я в оба глаза уставился на небольшие холмики лучницы, — в который раз задаюсь вопросом, вы точно с сестрой родственники...
Пришлось в срочном порядке уклонятся от залихватского и размашистого удара ногой, просвистевшего над моей головой.
-Совсем с ума сошла, девка!? Я тебя ещё не лупил, но ты дождёшься у меня, — новый уворот, который показал, что мои потряхивания кулаком не возымели результата, — чтоб тебя, мелкая глиста! Сейчас я тебя научу старших уважать!
-Окстись, мелочь, я старше тебя на добрую сотню лет.
-Старуха!
Указующий перст, который я направил в лоб собеседницы, был быстрее моего мозга и теперь я с небольшим страхом смотрел, как на лице девушки складываются морщинки. Набычившись и смотря исподлобья, она медленно надвигалась на меня, вытаскивая клинок из ножен.
-Дурачитесь?
Бархатистый голосок нового участника разговора стал настоящей музыкой для моих ушей. Нарандиэль появилась как никогда вовремя и окрылённый хорошим настроением, я буквально подлетел к ней вплотную, перехватывая хрупкую с виду кисть и даря нежный поцелуй пальцам сквозь колючую бороду.
-Ах, прекрасная госпожа, как ты вовремя появилась, — обойдя старшую сестру, я встал за её спиной, продолжая дурачиться, — спасла старого дворфа от этой пылкой и влюбленной особы, что так жаждет моего внимания.
-Тебе !"№;%:.
Не знаю, что точно она сказала, но ничего хорошего взгляд Сарочки мне не обещал.
К счастью, встретившись с веселящейся улыбкой сестры, девушка, недовольно фыркнув, вложила меч обратно и с гордо поднятой головой вернулась на своё место.
-Не издевайся над ней слишком сильно.
-Ей так будет лучше, — сбросив личину дурака, я вернулся к своему делу, вытаскивая тряпку из-за пояса и вешая себе на плечо, — у неё с первого боя в глазах ужас и паника. Как бы она ни храбрилась, они не исчезнут просто так, а небольшая встряска девочке не помешает.
-Ах, Родгирн, — приобняв меня за плечи, Нарандиэль поцеловала меня в макушку, вызвав на щеках какой-то подростковый румянец, — и всё же твоё сердце полно доброты и тепла, хоть ты и пытаешься казаться чёрствым, как засохший корж.
-Ба! Не смей так шутить, женщина, я твёрд, суров и волосат — настоящий дворф, — обтерев тряпкой лицо от грязи и пота, вытаскивая на свободу трубку, спешно забивая и раскуривая её, стараюсь тем самым спастись от неловкого разговора, — сама-то не лучше, уж я то знаю, что прячется под этой маской.
Мои слова встретила легкая улыбка и тихий хмык, но вот глаза. Глаза Нары опасно сверкнули, точно так же, как в те моменты, когда она обрушивает на своих врагов разрушительные заклинания.
-Ты слишком проницателен для дворфа, — отвернувшись, девушка встала ближе к краю, подставляя лицо ветру, — пора вернуться к работе...
-Да, верно.
Встав рядом, я всмотрелся вперёд, где открывался вид на поле битвы вокруг Тол Барада. Огромный лабиринт из погибших судов, плывущие по течению тела и лужицы крови, медленно расползающиеся и растворяющиеся в воде. Жадные до бесплатной и обильной еды морские хищники, что не испугались грохота сражения.
Сотни акул, мелких рыбок, падальщиков и других жителей океана лакомились мертвечиной.
-Есть новости из Стальгорна?
-Никаких, — до хруста сжав кулаки, я подавил вспышку ярости и горечи, которые посещали меня всякий раз, стоило задуматься о родном доме, — тишина... Замогильная.
Трубка с силой щелкнула по зубам, когда я вновь притянул её ко рту.
-Наши братья из Заоблочного Пика отправили всадников на грифонах, но ни один так и не вернулся, никаких знаков, посланий, даже захудалой приметы — лишь молчание и...
«Ужас, пробирающий до костей, ужас о случившемся, но ещё не достигшем нас горе».
Продолжил я мысль в своей голове. Но будто бы услышав её вслух, Нара мягко опустила ладонь на моё плечо, сжимая его в доверительном жесте, желая поддержать меня и утешить.
-Корабли не могут доплыть, а все гонцы, рейнджеры, лесники, да даже маги — никто не может перебраться на тот континент. Каз Модан скрыт ото всех и никто кроме орков и троллей не может свободно войти туда, оставшись в живых.
Тело напряглось так сильно, что я почувствовал тремор и боль. Жуткие картины разрушенных крепостей, убитых сородичей и семьи. Уничтоженные и оскверненные залы, веками служившие для нас домом...
-Не думай об этом, Родгирн, — вскинувшись, я уже хотел крепко пройтись по мозгам моложаво выглядящей дурёхи, но вовремя смог укротить свой нрав, — твой народ стоек и крепок. Они выстоят, как стояли всегда, и сохранят свой дом.
-Я знаю... Знаю. Давай лучше о чём-нибудь другом, пока у нас есть пара лишних минут.
Попытавшись заигрывающее поиграть бровями, я
