— У меня должен был быть сын, но он погиб по дурости собственной матери.
— Каждая мать бережёт своё дитя, — Софиана не остановилась, в голосе появились другие нотки, непозволительные нотки для женщины её ремесла, но допустимые с этим мужчиной.
— Может мать и бережёт, но она себя не берегла, вне зависимости, что их уже было двое.
— Был выкидыш?
— Он умер от удара, который она на себя приняла.
— Какая это была трагедия для неё…
— Ага, — жестоко, насмешливо и по-пьяному весело ответил мужчина. — Какая трагедия! И так громко рыдала! А через полгода вышла замуж за другого и ровно через год родила ещё одного. Как нэксу – не уберегла одного, родила другого…
Софиана остановилась, напрягаясь всем нутром.
— Не говорите о том, о чём не знаете, — вступилась она, то ли из-за неудовлетворённого чувства материнства, то ли из солидарности. Софиана могла дорого заплатить за свою прямоту, но не за неё ли он ей платит?
— И чего я не знаю? — с вызовом ответил он, который был там и всё видел сам, а эта проститутка и понятия не имеет, что вытворила его жёнушка. Бывшая жёнушка.
— Не знаете, каково это для матери – потерять ребёнка, особенно в утробе.
— А каково это понимать, что единственное родное и кровное существо, ради которого ты готов всю Вселенную на колени поставить, даже когда он пока ещё не родился, вдруг умирает?
— Это женщина носит ребёнка под сердцем девять месяцев, это мы любим, когда ещё никто даже не видел его, это мы делим с ним своё тело, воздух, еду, переживания и надежды. И вместе с ребёнком умирает и часть матери.
— Похоже, не умерла, — Софиана напрягла руку, чтобы хорошенько врезать этому зажравшемуся самцу, но разум напомнил, кто эта скотина, и почему ей не стоит этого делать. Она отодвинулась на другой край подоконника, сдерживая свою злость. Лорд сверкнул пренебрежительным взглядом, открывая ещё одну бутылку.
— Значит вот в честь чего мы сегодня пьём, — постановила Софиана, взяла у него бутылку с толу и сделала пару глотков, постаравшись не сморщится. — Тоже мальчик?
— Нет, ситхова девка, — он отвернулся, оставаясь в вальяжной позе, с озлобленным взглядом.
— И почему же она ситхова? — её взгляд, как и тон, стал грубеть, она настойчиво ждала ответа. Разговор стал напрягать, раздражать и выводить из себя обоих, но просто закрыть тему не мог ни один, ни второй. И неважно, что она – проститутка, а он – Лорд Главнокомандующий. На широком подоконнике столкнулись два мнения, и для неё уже неважно, что от слова этого мужчины будет зависеть её жизнь, а для него неважно, потому что уничтожить её он мог одним словом, но Софиана продолжала настаивать. Да, наверное, именно поэтому сегодня он пришёл к ней. Такая же умная, пожёванная жизнью, циничная сволочь, пробить которую могли только дети. — Сколько этой девочке?
— Месяца три, может четыре, — он не ответил на первый вопрос, заливая горечь обжигающим толу.
— Так почему она ситхова? — не успокаивалась проститутка, явно забыв своё место. — Она ещё младенец, она ничего не сделала…
— Она дочь этого ублюдка! — взорвался Лорд, напрягаясь всем телом, яростно смотря в её глаза так, как будто она была виновата в этом. — Её мать убила нашего сына ради неё!
— Вы не знаете, что говорите, — ответ прозвучал угрожающе. Женщина ощетинилась, как дикая нэксу, готовая кинутся из угла и разорвать его в отместку за женщину и её ребёнка, которую не знала и не видела. — Детей не меняют. Если один погиб, то в сердце такая дыра, что её надо закрыть и для молодой женщины самое разумное забеременеть ещё раз. Она – молодец, что справилась со своими страхами, а вы, Лорд Главнокомандующий – мудак, раз позволили уйти любимой, — она поднялась, становясь даже чуть выше него, наплевав уже на себя и свои будущие проблемы, сжала его челюсть пальцами и наклонилась. — И запомните раз и навсегда: дети не виноваты в грехах родителей. Выясняйте отношения с этой женщиной, с её мужем. Вы имеете право и убить их по своему желанию, и предать, и купить, и продать, но эта девчонка вообще ничего не сделала, кроме как родилась на свет. Вам это ясно, Лорд Главнокомандующий?
Он оттолкнул от себя зазнавшуюся проститутку, накинул китель и вышел, покинув бордель, не оплатив вторую часть счёта. Софиана до рассвета ругалась с хозяйкой, и лишилась бы жизни, за то, что потеряла такого постояльца. Но наутро счёт «Банелиша» пополнился на обозначенную сумму, а офицер в форме БМФ лично передал, что счёт проститутки, как и прежде в её личном распоряжении, и Софиана находится под прямым покровительством Ушедшего, что не мешало ей работать дальше, в ожидании, когда покровитель вновь вернётся. Но когда это случится в следующий раз, никто не мог знать.
* * *
Поправив наушник в левом ухе, Лорд позвонил в каюту принцессы, надеясь, что Лея готова. Она пока действительно не сделала ничего плохого или раздражающего его, кроме самого факта своего рождения.
Альдераанка стояла на пороге, явно готовая к выходу:
— А можно я датапад с собой возьму?
Пока не сделала.
Страшный и ужасный как-то недовольно посмотрел на неё, но всё же сказал:
— Да, и не отставай.
Развернувшись, пошёл вдоль по коридору. Лея привычно засунула датапад в потайной карман платья и кинулась за ним по длинным однообразным коридорам. Она и сама не хотела отставать, ей казалось, что всё настолько одинаковое, что сверни она не туда, как тут же потеряется. Ведь длина кораблей класса «Звёздный разрушитель» достигала полутора километров. Или «Звёздный разрушитель» – это тип корабля, а класс «Завоеватель»? Или всё же наоборот? Лея подняла глаза с ног Лорда, за которыми следила, стараясь держать темп, как учила мама, и тут же заметила, что к главнокомандующему постоянно подходят офицеры, что-то говорят, отдают кристаллы и уходят, и всё это на ходу! А Лорд… а Лорд, ещё и деку читает не останавливаясь, и что-то говорит, отдаёт приказы… А она уже задыхается на ходу. Папа тоже иногда вёл дела, куда-то спеша, и не останавливаясь, но не всё же одновременно и не в таком темпе! Теперь понятно откуда условие: «Жить в нашем ритме». Но она сильная, она со всем справится и не подведёт маму. Принцесса ускорила шаг, в последний момент, заходя в закрывающийся лифт. А страшный и ужасный внимательно читал данные, делая вид, что её тут и вовсе нет. Странный главнокомандующий Белого Миротворческого Флота, в серо-синей свободной рубашке, и уже без перчаток, с заплетёнными в косицу волосами. Сама Лея терпеть не могла заплетаться, ну, только если её заплетала мама, а ещё во дворце никто из мужчин не ходил с косами, даже послы с длинными цветными волосами, чаще всего их укладывали в хвосты или в другие причудливые причёски, а Лорд… Вышел из лифта, резко повернул направо, проходя сквозь большое количество офицеров, которые по очереди подходили к нему, получали какие-то распоряжения и уходили. Лея семенила следом, разглядывая его странную причёску, и пришла к выводу, что ей даже нравится, как собраны волосы. Коса даже не смотрелась женской, хотя мама иногда делала себе такое плетение.
Они вышли на небольшую железную площадку.
— Стой здесь, — приказал Ушедший, а сам стал спускаться по лестнице на площадку ниже.
Лея облегчённо выдохнула, радуясь, что ей наконец-то можно отдышаться, но девочка только сделала пару вдохов, как поняла, что перед ней огромный тренировочный зал, а под её площадкой минимум метров пять до земли. Принцесса стала крутить головой, рассматривая помещение, напрочь забыв об усталости и сбитом дыхании. Внизу, там, куда спустился Лорд, стояла рота солдат.
— С добрым утром, господа! — поставленным командным голосом, поприветствовал всех главком, проходя мимо солдат. — Как отдохнули?
— С добрым утром, Лорд главнокомандующий! — хором и чётко отозвались солдаты. — Отдых прошёл отлично, сэр.
— Хорошо, значит, и тренировка сегодня будет отличная, — его довольная улыбка была слышна и в голосе. Лея хотела спуститься пониже, чтобы убедиться, что ей не показалось, но он велел стоять здесь, иначе корбонит. И девочка стала ходить по площадке, стараясь вытянуть шею и разглядеть больше.
— Побежали! — неожиданно приказал Лорд, сам вставая в голову колонны. И человек шестьдесят, а может семьдесят, прикинула Лея, побежали за главкомом по огромному кругу, даже солдаты, которые казались офицерами, бежали за ним. Принцесса была на показательных учениях, но там командиры всегда стояли в сторонке, а офицеры только отдавали команды. Она не могла себе представить, как генерал Додонна или же генерал Реварис так же будут бегать по этому огромному кругу. Но Ушедшему это удавалось очень легко и даже без напряжения, он отдавал команды, не сбавляя темп, когда стали появляться какие-то препятствия, потом, не останавливаясь, они стали брать со стеллажей большие бластеры. Лея не разбиралась в лазерном оружии, только в холодном, но, кажется, это были они. Ей было интересно, и она сама не заметила, как спустилась на площадку ниже. Солдаты меняли упражнения, то перепрыгивая через препятствия, то оборачиваясь спиной, то вовсе останавливались и делали какие-то кувырки.
