4.
Первой мыслью Гарри, когда порт ключ перенес их с Драко и Жданом в Карпаты, была та, что Нарцисса все же была права, настояв на том, чтобы мальчики взяли с собой куртки. Даже в середине дня здесь отнюдь не было жарко. А вечером и особенно утром теплая одежда будет просто необходимой.
Они стояли на местной аппарационной площадке - выложенном из камня почти правильном круге, находившемся в центре этого своеобразного поселка. Чарли сошел с площадки, побудив сделать то же самое и мальчиков. Это уже что-то вроде отработанной до автоматизма привычки у волшебников - не останавливаться надолго в подобных местах. Вдруг кто-то ждет своей очереди сюда аппарировать. Хотя в данном конкретном месте гости бывали очень редко, обычно оно закрыто для случайных людей.
Пока гости осматривались, Уизли, как настоящий гид, давал пояснения:
- Вот в этом самом большом трехэтажном корпусе мы живем. Там наши спальни, комнаты отдыха, библиотека, а также гостиные, где мы можем собираться вместе. В домике поменьше кухня и столовая. В здании, что рядом с ним, размещаются лаборатории. Помимо разведения драконов заповедник реализует многопрофильную научную программу. К примеру, существует множество ингредиентов, для получения которых не надо убивать драконов. Кроме того, некоторые из наших специалистов пытаются глубже понять драконов, как таковых.
Все здания, о которых говорил Чарли были выполнены в готическом стиле - с башенками, узкими окнами и прочими подобными декоративными элементами. Нечто подобное Гарри как-то видел в телепостановке на вампирскую тему. Ну да, ведь они сейчас находились в местах, в магловском мире связанных с именем легендарного Дракулы. Очевидно, этими легендами вдохновлялись местные архитекторы и строители.
Практически сразу за строениями начинался крутой подъем. Горы Карпаты были особенными. Никаких заснеженных вершин или голых остроконечных скал. Все вокруг заросло лесом. Лишь кое-где встречались проплешины лугов и совсем редко - крошечные пятна каменистой почвы. Линии рельефа были сглаженными, плавно перетекали одна в другую.
- А вот здесь живут наши малыши, - Чарльз повернулся в другую сторону.
Мальчики послушно вслед за ним посмотрели на другую сторону поляны. Больше всего увиденное напомнило Гарри… гаражи. Длинный ряд узких каменных строений. Разве что перед входом в гаражи обычно не бывает обнесенных проволочной сеткой вольеров.
- А вон там за лощиной, - парень показал рукой на север, где на склоне горы скальных «плешивостей» было особенно много, - живут взрослые драконы. Их не очень много в заповеднике. Большую часть подростков в том возрасте, когда они начинают летать и могут добывать себе пищу сами, мы отправляем по заявкам магических стран в те места, где драконы раньше водились в изобилии, но сейчас их стало мало. В заповеднике остаются только перспективные родители будущих малышей.
- А чем они питаются? - поинтересовался Гарри.
Чарли засмеялся:
- Они охотятся в ближайших лесах на обычную дичь. Здесь много лесных оленей, кабанов, зубров. Наши драконы живут практически в свободном состоянии. Разве что в своих обычных местах обитания они никогда не селятся такими тесными компаниями. Это мы специально сделали им там искусственные пещеры. Вход в парочку-другую пещер можно разглядеть даже отсюда.
Мальчики напрягли зрение, и даже Гарри смог заметить около серой скалы более темное место, обозначавшее вход в жилище дракона.
- А еще надо помнить, - продолжил объяснение парень, - что взрослые драконы не так уже часто нуждаются в пище. Большую часть необходимой им энергии они черпают непосредственно из магии. Кстати, те волшебники и ведьмы, которые долго здесь живут, тоже постепенно привыкают поглощать меньше пищи. Именно поэтому мы такие тощие.
Чарли засмеялся, поднял руки, шутливо демонстрируя свою фигуру. Но тощим парень, конечно, не был. Он обладал мускулистым телом человека, привыкшего к физическому труду на свежем воздухе. Это сжигает лишние калории лучше любых диет.
- Я, наверное, уже замучил своими рассказами. Давайте я отведу вас в комнаты, где вы эти дни будете жить. Сами понимаете, что у нас не курорт, поэтому гостиницы в заповеднике нет. Но для вас мы подготовили две комнаты. Один из парней поехал в отпуск к родителям, так что его конура свободна. А вторую комнату Мирослав… Гарри, Драко, вы должны его помнить, он помогал мне с малышкой Норбертой, которая вылупилась у Хагрида. Так вот Мирослав пока поживет у меня. Но двоим из вас придется спать на одной кровати. Мы ее расширили трансфигурацией, так как две отдельные кровати в комнате не поместятся. Увы.
Гарри с Драко переглянулись:
- Ничего страшного. Это ведь всего три ночи. Не с громилой же Жданом одному из нас спать.
«Громила» всего на три года был старше слизеринцев и, если честно, ненамного превосходил их ростом и шириной плеч. Но все же у Гарри и Драко имелся опыт совместной ночевки в Париже. А здесь в Карпатах ночи явно холодные, так что вдвоем спать будет даже уютнее.
Ребятам дали время разложить вещи, принять душ, переодеться. Комнатки, как и обещал Чарли, были маленькими, там хватало места только для самого необходимого, но зато в каждой «квартире» был и туалет, и душевая кабина. Комната Ждана оказалась по соседству, так что русский, как только привел себя в порядок, тут же заглянул к Гарри и Драко. Он подтвердил, что комнаты совершенно одинаковы, разве что в той, где остановились мальчики, кровать шире.
Чарли ждал их внизу. Он тоже переоделся… в магловские потрепанные джинсы и клетчатую фланелевую рубашку с закатанными рукавами. На ногах были ботинки с громадными круглыми носами и высокой ребристой подошвой. В этом виде он напомнил Гарри героя вестерна. Не хватало только широкополой шляпы, ну и, коня, конечно. Почувствовав невысказанный вопрос, парень пояснил:
- Мы тут разное перепробовали, но для работы лучше всего подходит именно магловская одежда. Когда годика через четыре приедете сюда не ради экскурсии, а поработать на недели две или даже на месяц, то позаботьтесь тоже прикупить себе что-то подобное. А пока и так сойдет.
Ребята понимали, куда идут, и надели скромные полушерстяные брюки, тонкие пуловеры неяркой расцветки, Ждан - ветровку. Но туфли их были городскими - из тех, что для красоты, а не для удобства. Особенно странно в этом месте выглядели франтоватые лакированные штиблеты Ждана с узкими носами и тонкой подошвой.
- Пойдемте, посмотрите, как я кормлю малышей. Среди прочего увидите малышку Норберту. Впрочем, она уже не такая и маленькая. Растет, как на дрожжах.
Кормили детенышей драконов специально приготовленным фаршем. С добавлением коровьего молока и каких-то зелий.
- Есть довольно распространенное мнение, что драконицы кормят малышей своим молоком. Что это забойная смесь, напоминающая бренди. Но драконы все же наиболее близки по своей анатомии к пресмыкающимся, и молочных желез у них нет. Они, как и птицы, отрыгивают для детенышей наполовину переваренную пищу, то есть, чаще всего самое обычное мясо. Наши повара пытаются сделать нечто похожее на эту смесь.
Норберта, увидев приближающихся к ее загону людей, радостно побежала им навстречу. Она, конечно, не узнала своих спасителей, а просто радовалась компании, новым лицам. Юная драконица стояла около ограды, с видом восторженного щенка (казалось, она вот-вот завиляет хвостом) глядя на людей, и не притрагивалась к угощению до тех пор, пока Чарли не толкнул тележку с готовыми порциями и не направился к следующему питомцу. И только потом она с чавканьем стала поглощать свой фарш.
Когда, сделав работу, они возвращались обратно в жилой корпус, Ждан задал вопрос, как сразу выяснилось, интересный не только ему:
- А драконы разумны? Мне приходилось читать разные мнения по этому поводу.
Чарли ненадолго задумался, вздохнул, после чего начал говорить:
- Они находятся где-то посередине между животными и разумными расами. Им не хватает самой малости, чтобы обрести полноценный разум, заговорить. А вот человеческую речь большинство из них понимает. В известных пределах, конечно. Пересказывать им какой-нибудь философский трактат не стоит. Очень многое зависит от того, в каких условиях молодые драконы растут, как их воспитывают. Дикие драконы весьма опасные существа, они не любят людей, подозревают их в недобрых намерениях. И небезосновательно. В прошлые века за ними велась охота на истребление. Слишком замечательными волшебными свойствами обладает практически каждая часть их тела.
- А здесь в заповеднике… - поинтересовался Драко.
- О! Многие из них почти ручные. Тех, кто предназначен для отправки в дикую природу, мы стараемся не очень сильно привечать, меньше с ними общаться, чтобы они потом не пострадали из-за своей доверчивости. Наши же постоянные, так сказать, жители довольно дружелюбны и даже позволяют, чтобы их друг - волшебник летал, сидя на них верхом.
