- Что же, лорд Малфой… вы были со мной более, чем откровенны. И открыли все карты. Но главное - вы вернули мне наследника моего рода. И я достойно отблагодарю вас. Прежде всего, я слишком стар, чтобы возглавлять какие бы то ни было стороны. Я могу быть чисто номинальным главой. И готовить своего правнука к активной деятельности. Реальным главой будете вы, как и планировали изначально. Единственное, на чем я настаиваю - все планы будут согласовываться со мной и моим наследником. Я поддержу вас, приложив все свое влияние. И если мы победим, вы получите любой пост, какой только пожелаете. Хотите - станете директором Хогвартса. Хотите - возглавите министерство магии. В любом случае, мой наследник будет слишком занят ведением семейного дела, чтобы отвлекаться на подобные вещи. Вы сами знаете, сколько времени нужно, чтобы воспитать достойного преемника. А жить мне осталось не слишком долго, поскольку Дамблдор заставил Николаса Фламеля уничтожить философский камень. У меня, конечно, есть зелье, сваренное на его основе, но его запас не слишком велик. Думаю, лорд Малфой, вы достойный продолжатель своего рода. И, будучи на стороне победителя, сможете воспользоваться ситуацией. Полагаю, предложенный мной вариант вкупе с той поддержкой, которую я собираюсь вам оказать, это достаточная плата за то, что вы нашли наследника Норфолков?
- Более чем, - склонил голову Люциус.
- О вашей просьбе насчет Драко я тоже не забыл. Посмотрим, что я смогу сделать. Но даже если мой наследник не согласится на помолвку, я попытаюсь дать вашему наследнику необходимую защиту, - пообещал герцог.
- Лорд Норфолк, могу ли я дать вам совет? - учтиво спросил Люциус.
- Разумеется.
- Сейчас в Хогвартсе проходит Тремудрый Турнир. И Поттер - один из его участников. На этой неделе должен состояться третий, последний этап Турнира. Советую вам появиться после него. Иначе Поттер будет слишком взволнован встречей с вами и не сможет сосредоточиться на задании.
- Согласен, - кивнул головой герцог. - Но вы присмотрите за ним?
- Это в моих интересах. И еще… чтобы вам было проще завоевать Поттера… он любит квиддич. И действительно хорош в качестве ловца. Два его самых близких друга - отпрыск Уизли и грязнокровка Грейнджер. Невзирая на то, что писала Рита Скитер - они только друзья.
- Слава Мерлину! - вырвалось у герцога.
- На втором курсе Поттер умудрился лишить меня моего домового эльфа. Теперь тот работает в Хогвартсе и приглядывает за мальчишкой. Думаю, Поттер будет счастлив, если на лето вы разрешите ему взять этого эльфа с собой, в ваше поместье. У парня есть плащ-невидимка и метла «Молния». И он имеет уникальный талант искать приключения на свою задницу. А Дамблдор, как мне кажется, это только поощряет. Да и вообще директор имеет весьма странное представление об образовательном процессе. И подборе преподавательского состава. Как вам нравится Гилдерой Локхарт в качестве преподавателя ЗОТИ? А в прошлом году Дамблдор пригласил на эту должность оборотня. Впрочем, лучше уж Люпин, чем Хмури, который ведет ЗОТИ сейчас. А как вам нравится Хагрид в роли профессора? Мало того, что он полувеликан, так еще и без образования! Ну чему может научить детей тип, который закончил всего три года Хогвартса? Который даже слова в предложения с трудом связывает? Я уж не говорю о его манере притаскивать на уроки опасных животных. Как вам нравится знакомство с гиппокрифом на третьем курсе? Мой сын пострадал, однако Дамблдор и не подумал поменять преподавателя!
- Да. Картина складывается удручающая, - нахмурился Норфолк. - Я и не думал, что дела в Хогвартсе идут так плохо.
- Самое ужасное, что Дамблдор не контролирует ситуацию. Иначе как Поттер попал в число участников Турнира? Кубок Огня принимал заявки только от совершеннолетних волшебников. По одному от каждой школы. А Поттер стал вторым кандидатом от Хогвартса. И в первом же туре ему пришлось столкнуться с драконами. А во втором - с русалоидами. А ведь мальчишке нет даже 15-ти! Я не понимаю, о чем думает Дамблдор, подвергая его опасности.
- И что будет третьим этапом Турнира? - нахмурился Норфолк.
- Лабиринт, в котором будут присутствовать различные мерзкие твари. Участники должны показать, насколько хорошо они владеют боевыми заклятьями. На сей раз, правда, преподаватели должны контролировать процесс на каждом этапе. И можно в любой момент позвать на помощь. Но, зная Поттера, он будет бороться за кубок до конца.
- Ну и характер… немудрено, что он оказался на гриффиндоре, - недовольно вздохнул герцог.
Глава 4
Гарри лежал в больничном крыле и сосредоточенно думал над сложившейся ситуацией. За последнее время ему слишком многое пришлось пережить. Лживые статьи Риты Скитер о его личной жизни, опасный Тремудрый Турнир, возрождение Волдеморта, которое он видел собственными глазами, Хмури, оказавшийся принявшим многосущное зелье Пожирателем смерти и… Люциус Малфой. И последнее было как раз самым странным. Гарри ненавидел аристократа, и был уверен, что тот всей душой предан Темному Лорду. Однако именно Люциус спас его от Волдеморта. Когда волшебные палочки Мальчика-Который-Выжил и Того-Кого-Нельзя-Называть вступили в странное взаимодействие, все замерли. А затем раздался непонятный взрыв, и Люциус, оттащив Гарри подальше, сунул ему портключ, с помощью которого мальчику удалось вернуться в Хогвартс. Но зачем Малфой это сделал? Неужели он тоже на стороне Дамблдора? Вряд ли. Аристократ слишком ненавидит маглов и маглорожденных волшебников. Но почему тогда он помог? Гарри прекрасно понимал, что если бы не Люциус, он превратился бы из Мальчика-Который-Выжил в Мальчика-Который-Наконец-Умер-От-Руки-Лорда. И теперь у Поттера был магический долг крови перед Малфоем. Может быть, Люциус надеется воспользоваться этим, чтобы получить шанс лично доставить Поттера своему хозяину?
Гарри в очередной раз перечитал записку, которую час назад ему принесла сова. «Мне необходимо переговорить с вами, Поттер. Пришлите сову с сообщением времени, и я приду к вам в больничное крыло». Как Гарри ни напрягал мозги, ловушки он здесь не видел. Даже если Малфой захочет, он ничего не сможет предпринять в Хогвартсе. Тем более, в больничном крыле, за которым строго следила мадам Помфри. В конце концов, не случится ничего плохого, если он выслушает Малфоя! Гарри вздохнул и послал сову, приглашая аристократа посетить его в любое время. И Люциус появился в больничном крыле через два часа.
Только увидев его при свете дня, Гарри осознал, насколько старший Малфой изменился. Он осунулся, был явно напряжен и подавлен. Самодовольный сноб и самовлюбленный аристократ исчез, уступив место серьезному и собранному мужчине. Гарри невольно подобрался.
- Вы хотели со мной поговорить? - спросил он, стараясь быть как можно спокойнее.
- Я рад, что ты согласился со мной побеседовать, - вздохнул Малфой, удобно устраиваясь на стуле рядом с постелью Гарри.
- Вы спасли мне жизнь. Выслушать вас - это меньшее, чем я могу вас отблагодарить. Но если вы рассчитываете перетянуть меня на сторону Волдеморта - то напрасно.
- Ты полагаешь, я настолько глуп, чтобы предлагать тебе переметнуться к врагу? - фыркнул Люциус. - Нет, я пришел поговорить о другом. Видишь ли, Поттер, с некоторых пор я понял, что не хочу служить ненормальному психу, который убивает всех подряд. Я не жду, что ты поверишь мне на слово, и тем более, что ты начнешь мне доверять. С твоей стороны это было бы верхом неосторожности. Но я готов изменить твое мнение обо мне. И начну с известия, которое наверняка тебя порадует. Я нашел человека, который, с большой долей вероятности, является твоим родственником. Как только ты будешь чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы подняться с больничной кровати, он прибудет в Хогвартс. В присутствии Дамблдора будет проведен обряд, который либо подтвердит, либо опровергнет вашу кровную связь. Лично я уверен, что она подтвердится. Так что будь готов к тому, что этим летом ты поедешь не к Дурслям, а к своему родственнику.
- Он из Пожирателей смерти? - тут же напрягся Гарри.
- Идиотский вопрос, - фыркнул Люциус. - Неужели Дамблдор отпустил бы тебя к Пожирателю смерти? Да и потом… у тебя будет выбор - принять или не принять эту родственную связь. Никто не сможет заставить тебя поменять на него твоих магловских родственников. Ты даже сможешь обсудить с ним условия твоего проживания в его замке.
- У него свой замок? - удивился Гарри. - Вы можете мне сказать, кто он такой?
- Могу. Но только при одном условии. Ты никому не скажешь о своей предполагаемой связи с этим человеком. По крайней мере до тех пор, пока эта связь не подтвердится, и он не признает тебя официально своим родственником.
- Я обещаю.
- Это герцог Норфолк, - выдохнул Малфой, но увидев, что знаменитая фамилия не произвела на Гарри никакого впечатления, поморщился. - Только не говори мне, что ты не знаешь, кто это такой!
