Многие опытные адмиралы в космических боях использовали заградительный огонь торпед, чтобы ограничить ход противника и загнать его в заранее расставленную ловушку. Но куда может убежать гребанный космический город?
Тысячи смертоносных, невероятно трудно обнаруживаемых гостинцев, ревя плазменными движками, рванули по направлению к Комморре.
Люди же и не думали на этом останавливаться. Внутри душных, заполненных паром и отработанными газами переборок пустотных кораблей матросы и низший экипаж рвал жилы практически вручную перетаскивая гигантские снаряды.
Из-за слабой автоматизации процесса, зарядка каждого орудия требовала усилий сотен одновременно работающих людей. Это была чрезвычайно опасная и тяжелая работа, но никто и не думал жаловаться.
Хотя бы потому, что весь флот прекрасно знал, ради кого они сегодня работают.
Присутствие Святого и их священный поход наполняли каждого человека новым, глубинным смыслом. Их жизнь больше не была бессмысленным существованием. Даже если они сегодня умрут, то сделают это ради великой, прекрасной цели.
Вот почему новая партия торпед была заряжена в кратчайшие сроки, и новая партия гостинцев отправилась в возвышающуюся в пустоте черную громадину Комморры.
Друкхари же, видя приближающуюся к ним смерть тоже не думали зря тратить время.
Космос пронзили сотни и тысячи черных зенитных лучей из тёмной материи. Стрелки темных эльдар старались сбить все приближающиеся к ним торпеды, но тех было слишком много.
«Бум! Бум! Бум!» — серия детонаций сотрясла и так апокалипсирующий Темный город. Плазменные взрывы рвали на части защитные сооружения, башни, переходы и здания. Сгорали в ядерном свете друкхари и их омерзительные слуги. Отрывались и бессмысленно плыли в пустоте целые секции Комморры, когда их отбрасывали взрывами от основы.
Но Темный город не зря столько лет мучил всю галактику. Флот имперцев наконец-то достиг дистанции огня и проклятые эльдари с хищным предвкушением открыли огонь из «призрачных копий» — сверхтяжелых лазерных и энергетических орудий, в случае с друкхари, работающих на темной материи.
Черные даже на фоне пустоты росчерки в мгновении ока соединили флот и город, породив множество мощных, сокрушительных взрывов.
Небольшие корабли, которым не повезло попасть под прямой удар, тут же превращались в гигантские огненные шары раскаленного газа, когда их реакторы выходили из строя и взрывались, убивая всех на борту.
Даже щиты линкоров далеко не всегда могли сдержать ксенотехнологию, от чего на бронированных носах и другой броне появлялись оплавленные дыры и каверны. В таких случаях все, кто оказывался возле пробитий, умирали страшной смертью или от взрывов, или от разгерметизации.
Однако несмотря на настоящую стену из темных росчерков, флот Империума упорно шел вперёд, буквально грудью прорывая оборону мерзких ксеносов.
«Флот достиг дистанции огня макробатарей», — пришел сигнал от офицеров и адмирал флота.
Рассел Харди злобно оскалился: «Тогда давайте дадим им почувствовать, почему имперский флот — это самое страшное, что им доведется видеть в их жалких жизнях!»
Да, дальность орудий темных эльдар была выше, чем у флота людей, но вот когда люди вышли на удобную для них дальность стрельбы…
Макропушки, плазменные батареи, лазерные орудия, рельсотроны и ракетные пусковые установки — все они были заряжены и изнывали, чтобы разом выпустить весь скрытый армагеддон на своих врагов.
И команда была отдана.
Титанические пушки разом открыли огонь и поверхность Комморры превратилась в ад. Всякий, кому не повезло оказаться на поверхности испарялся, а их кровь и внутренности превращались в пыль, сдуваемую идущими друг за дружкой ударными волнами.
И так идущие всюду пожары и вовсе превратились в нескончаемую стену огня, пожравшую целые районы мерзкого города.
И даже так темные эльдары не переставали ожесточенно отбиваться. Да, часть защитных систем была уничтожена, но немало ещё осталось. Более того, сражающиеся между собой кабалы теперь начали концентрировать огонь на новоприбывших.
Гигантские корабли плыли над пылающей поверхностью Комморы, ведя огонь из всех орудий, пока их также обстреливали со всех сторон. Вокруг них словно мошкара метались темные силуэты истребителей и мелких судов эльдар. Имперцы напоминали хищных китов, ворвавшихся в косяки пираний.
Но у людей было кое-что чем они ещё могли удивить ксеносов.
Вспышка и один из сильно проблемных шпилей раскололся пополам и начал падать на панические мечущихся друкхари. Тысячи тонн стали и камня упали вниз и сдетонировали, породив гигантское облако взрыва.
Это открыла огонь пушка «Нова» флагмана Стаса. Адмирал Рассел сохранял долго перезаряжающуюся пушку именно для такого, максимально удобного момента.
В ту же секунду от боевой баржи Кровавых ангелов отделилась мелкая черточка и стремительно понеслась к поверхности укреплений кабала Черное сердце. Зенитные орудия попытались её сбить, но снаряд явно имел системы противодействия.
«Тудум» — звук раскалывающегося воздуха ознаменовал успешное попадание. Крепости Темных эльдар словно немного приподняло, а затем с силой бросило оземь, оставив лишь руины и ошарашенных подобной степенью разрушения ксеносов.
Бомбардировочная пушка Адептус Астартес была страшным оружием, устанавливаемая зачастую лишь на боевые баржи ангелов Императора.
Бомбардировочная пушка состоит из установленного на башне электромагнитного линейного ускорителя, который запускает плазменные боеголовки на основе магматической бомбы с большей скоростью, чем стандартные торпеды.
И хоть взрыв ничуть не повредил главному комплексу, в котором находился Вект, но это и не требовалось, ведь наступил второй этап вторжения.
Боевая баржа Кровавых ангелов расцвела вспышками запустившихся на большой скорости десантных капсул. Прямо сейчас на разбитые и ничего не понимающие силы темных эльдар спускалось само олицетворение ярости человечества и его желания смерти всем ксеносам.
И если бы это было всё, что ждало друкхари, ведь остальные имперские корабли тоже не собирались стоять в стороне, начиная и свою высадку десанта.
Десятки тысяч грузовых шаттлов понеслись вниз, неся верных Империуму сынов человечества.
Был среди них и ещё один шаттл. Имеющий лучшую противозенитную защиту, он находился в кольце истребителей и других шаттлов. От всей их процессии словно бы исходил еле заметный золотой свет, видя который флот Крестового похода с ещё большей яростью обрушивал плазму и лазеры на Комморру.
Не прошло много времени, как аппарель шаттла коснулась оплавленного камня Темного города, и пылающая золотом фигура не стала на эту злую землю. Но Ордынцев не долго стоял. Взмах крыльев и он взлетел на пару десятков метров, оглядев поле битвы сверху.
Чувствуя бесчисленные взгляды, Стас чувствовал необходимость что-то сделать. Это был инстинкт, порыв, вдохновение
Святой набрал в горло побольше воздуха, после чего по наитию наполнил его силой.
— Воины Империума! — золотое свечение стало нестерпимо ярким, но лишь для морщившихся и содрогающихся друкхари, в то время как люди не чувствовали ни капли боли или недомогания. — Очистим же тьму и отомстим за всех людей, что погибли в этом месте! ЗА ИМПЕРАТОРА! — клич святого был столь силён, что мистическим образом шел по пустоте, поэтому его услышали даже на кораблях. Его почувствовали под землей и в крепостях.
Его слышала вся Комморра.
* * *
Лелит Гесперакс поморщилась от звенящего крика какого-то мон-кея… Хотя нет, одна из опаснейших суккубов культа ведьм, предводительница своего собственного Культа Распри, она не недооценивала поистине сильных противников.
Кто бы сейчас не издал этот крик, он был поистине силён. Хоть Лелит, как и любой темный эльдар, не использовала варп, она его прекрасно чувствовала. И этот крик более чем характеризовал это существо, по чистой силе ничуть не уступающий какому-то высшему демону богов хаоса.
