- Никого. Походу, их там всех накрыло, - произнёс Петрович, посмотрев на командира.
- Хорошо. Чебурашка, ты как? – ответил юноша.
Наводчик, на чьём бледном лице выступили крупные капли пота, попытался улыбнуться, хотя далось это ему с большим трудом. Андрей нахмурился. Оставлять раненого здесь…
- Идти вам надо, - снова заговорил Петрович. – Я парня отведу к остальным. Помогу ему.
Андрей посмотрел на него. Но ветеран был непреклонен:
- Я вас торможу только. Возраст не тот, чтобы бегать да прыгать. Вдвоём вам сподручнее будет.
Николай, поймав взгляд командира, кивнул. Юноша вздохнул и, похлопав наводчика по плечу, поднялся на ноги и бегом устремился по коридору. Механик, негромко проворчав что-то себе под нос, последовал за ним. Им встретилась ещё одна засада, но с ней удалось расправиться без больших проблем. Если не считать, конечно, небольшого ожога на бедре, полученного в перестрелке.
Двери последнего перед «душевой» лифта разошлись с лёгким шипением. Андрей шагнул первым, Николай, чуть промедлив. Юноша нажал на пульте кнопку, дверь закрылась, и лифт начал подниматься. Можно расслабиться на пару минут. Насколько помнил Андрей, подъём насчитывал метров двадцать, так что… Железная коробка, внутри которой они находились, с грохотом остановилась. Николай тут же выругался и с обидой в голосе констатировал:
- Отключили питание, гады! Похоже, дальше никак!
- Очень даже как. Подсади меня, - ответил Андрей.
Механик послушно подставил руки, подняв юношу к потолку кабины. Открыв люк, Андрей выбрался на крышу. Затем, свесившись, помог приятелю подняться. Механик с грустью посмотрел на тросы, уходящие вверх, в темноту шахты.
- Говорил мне папа, оставайся фермером, - проворчал Николай. – Так нет же, на приключения потянуло…
Андрей только молча ухмыльнулся и, сунув пистолет за пояс, начал ловко подниматься по тросу. Мышцы работали легко, слаженно. Юноша мог бы взлететь по тросам быстрее лифта, но следовало учитывать не такие великолепные физические кондиции товарища. Однако, у судьбы оказались другие планы. Юный командир находился в паре метров от места, где от вертикальной шахты отходило горизонтальное ответвление, к которому они, собственно, и стремились, когда там послышался шум. А затем появилось чьё-то бледное лицо.
Спасли от провала всё те же стимуляторы. Живущий в ускоренном ритме Андрей повис на одной руке, а другая метнулась к поясу. Вытащить пистолет и нажать на спусковой крючок – дело одного мгновения. В замкнутом пространстве шахты выстрел прогремел оглушительно. С такого близкого расстояния промахнуться было почти невозможно. Во лбу пирата появился «третий глаз». Обретя таким образом просветление, мёртвое тело свалилось в шахту, пролетев мимо висящего юноши и рухнув на крышу лифта.
Теперь медлить никак нельзя. Андрей рванул по тросу со скоростью спринтера, бегущего стометровку. Он поднялся на уровень этажа и обнаружил сразу троих приятелей убитого, с круглыми от изумления глазами. Юноша вытянул руку, открывая огонь по врагам. Эффект неожиданности сыграл на него. Двое упали сразу, получив каждый по паре пуль. А вот третья цель не была поражена. Боёк сухо щёлкнул, сигнализируя, что обойма пуста. Сердце сбилось с ритма, а потом заколотилось отбойным молотком. Последний пират мог легко убить его, оставшегося без патронов, а потом расправиться с Николаем, который ещё только поднимался по тросу.
Выстрел так и не прозвучал. Страх от зрелища убитых приятелей, безумный взгляд пленника, висящего на тросе – всё это оказалось слишком для последнего выжившего. Пират заорал в полный голос и, резко развернувшись, опрометью бросился прочь. Андрей не стал медлить, быстро выбравшись в коридор и подбежав к убитым. Подобрав бластер одного из них, он выкинул сделавший своё дело пистолет. Теперь у него имелось настоящее, более убойное и, что самое важное, имеющее больший боезапас, оружие.
- Куда дальше, командир? – спросил Николай, выбравшись следом из шахты.
- Туда, - ответил Андрей, указав кивком на небольшую железную дверь. – Душ надо принять.
- Душ? Зачем это ещё?
- Воняет от тебя жутко, вот зачем. И вообще, мы же вроде как к даме идём. Живо, вперёд!
Не тратя больше ни одного мгновения, танкисты бесшумными тенями метнулись к железной двери.
Эпизод 33
Дверь открылась, обнажая скрывающуюся за ней комнатку. Андрей скользнул в неё первым, держа бластер наготове. Мебели здесь не имелось, кроме лавки, но он почему-то всё равно ждал подлянки. Которая, к его облегчению, не случилась.
- И где душ? – прошептал Николай, войдя следом за командиром.
- Там, - ответил юноша, качнув головой в сторону неприметной двери.
— Значит, нам туда?
- Нет. Нам сюда.
Он шагнул к нужной двери, протягивая руку к ручке. Ему не хватило буквально одного мгновения. Дверь сама распахнулась ему навстречу, пропуская гиганта-телохранителя. Его красное от гнева лицо, выпученные глаза, покрытые красной сеточкой лопнувших капилляров подсказали Андрею, что противник находится под ударной дозой боевых наркотиков.
С одной стороны, это сыграло на руку танкисту. Находясь в состоянии боевого безумия, телохранитель не мог использовать огнестрельное оружие, вынужденно перейдя к рукопашной. С другой же, учитывая полную нечувствительность к боли, увеличившейся за пределы человеческих возможностей силу и скорость – это ничуть не уменьшило опасность противника. Скорее уж, Андрей предпочёл бы потягаться с громилой в перестрелке, где имелся шанс на удачное попадание, нежели на такое грубое прямое столкновение.
Ему удалось увернуться от живого тарана, но лишь частично. Выставленный локоть громилы врезался в грудь, ломая рёбра. Андрей отлетел на пару метров назад и в сторону, с криком боли упав на пол. На секунду юный командир оказался практически беспомощным. И здесь на его стороне не в первый раз уже сыграла команда. Оставшийся с ним Николай не оплошал. Как только неизвестный «шкаф» сбил с ног Андрея, механик немедленно открыл огонь. Причём он выстрелил не один раз, а просто вдавил спусковую скобу, всаживая во врага целую серию коротких лазерных импульсов.
Будь телохранитель в нормальном состоянии, этого бы хватило с лихвой. Но лишившийся болевой чувствительности, озверевший берсерк даже не замедлился, получив несколько серьёзных ранений. Обнаружив нового врага, он тут же переключился на него. Его рывок к Николаю был быстрым и смертельным, как бросок атакующей кобры. У механика, не принявшего стимуляторы, не имелось совершенно никаких шансов увернуться.
Однако, игра в команде подразумевает взаимовыручку. Сначала ты спасаешь друга, а потом он спасает тебя. Правая рука Андрея мелькнула так быстро, что глаз не успевал уследить за ней. Пальцы сжались на лодыжке, нарушая равновесие врага. Громила, обрётший неожиданный груз на ноге, не успел перестроиться. Споткнувшись, телохранитель плашмя рухнул на пол, едва не раздавив Николая. Тот практически чудом успел отпрыгнуть. В лежащего гиганта впилось ещё пара лучей, оставляя дымящиеся дырки. Громила даже не стал вставать на ноги. Он просто отмахнулся рукой, словно от назойливой мухи. Оказавшаяся на пути нога треснула, белый осколок кости выглянул наружу, сопровождаемый целым фонтаном алой крови. Николай с криком повалился на пол, хватаясь за рану. Он остался в живых, но выбыл из схватки, получив открытый перелом.
Правда, это не было столь принципиальным. Механик сделал главное – выиграл время. Андрей пришёл в себя и одним прыжком поднялся на ноги. Громила, тряся головой, тоже уже вставал. Если бы дело происходило на ринге, то стоило бы дождаться, пока соперник встанет в стойку, прозвучит сигнал – а уж потом продолжить мутузить друг друга. Но Андрей не был спортсменом, да и его соперник не сражался за медаль. Поэтому юный командир атаковал сразу, воспринимая его временную беспомощность как подарок судьбы. Очень важный подарок, учитывая обстоятельства.
