- Это же ребенок Поттеров! - воскликнул он. - Ты скрываешь Мальчика-который-выжил, Оливер?.. Тебя же снова посадят в Азкабан, причем пожизненно. А ты и так еле открестился от Пожирателей. Хорошо, что Фадж не применяет к арестованным веритасерум.
- Я потому и позвал тебя, Северус. Беллатриса притащила мальчишку ко мне в дом и оставила. Я не знал, что делать, - удрученно признался Нотт. - Забирай его себе или верни Дамблдору. Но я бы не стал этого делать, потому что младший Поттер может носить в себе частичку Темного Лорда.
Снейп подошел к ребенку, присел перед ним на корточки и спросил:
- Что, Гарри, пойдешь со мной?
Голос прозвучал спокойно, без угрозы, однако малыш отшатнулся в страхе.
- Нотт, ты его бил? Почему он такой запуганный? - сердито закричал мужчина.
Его голос сочился злобой, и хотя она была направлена не на ребенка, Гарри испугался. На его глаза набежали слезы, и он всхлипнул, не сдержав эмоций. От этого мальчик еще больше запаниковал, снова зажал рот ладошками, втянул голову в плечи и в ужасе уставился на черноволосого.
- Ты, кусок дерьма, что ты с ним сделал?! - проорал Снейп, увидев его поведение, подлетел к хозяину дома и, схватив за грудки, пару раз сильно тряхнул.
- Ничего, Северус, - в страхе проблеял Нотт. - Я ничего ему не делал. Просто не миндальничал с ним, велев эльфу быть строгим. Мальчишка избалован!
- Где он у тебя жил?
- В подземелье.
- ЧТО?!
- Северус, я не нанимался ему в няньки! Это враг Темного Лорда.
- Он - ребенок! Маленький. Почти младенец.
- И что?.. Я должен был поместить его вместе со своим сыном? Что бы я сказал жене? У меня нет никаких оснований держать мальчишку в доме. Ну, а признаться в министерстве, что он у меня, я побоялся. Вот забирай его и делай, что хочешь!
Снейп смерил Нотта тяжелым взглядом, подошел к мальчику, снова присел на корточки и, глядя в испуганные зеленые глаза, мягко попросил:
- Не бойся, я не причиню тебе зла.
С Гарри уже давно не обращались так ласково. Ведь для малыша три месяца - большой срок. К тому же, он вспомнил, что имя этого мужчины называли родители. Мама, вроде, его хвалила, а папа подтрунивал над ним и рассказывал о нем сказку. Как-то раз, еще до переезда в долину, черноволосый приходил в дом Поттеров. Поэтому мальчик воспринял его, как знакомого, обвил руками шею и разрыдался. Снейп смутился от этого поступка и неумело погладил ребенка по волосам и спине:
- Перестань, все уже закончилось.
Гарри еще сильнее вжался в него. Северус поцеловал малыша в макушку, затем взял на руки, выпрямился и прижал к себе, поглаживая спинку.
- Что ты решил? - напряженным тоном спросил Нотт.
Снейп пару минут молчал, продолжая успокаивающие движения руки по телу ребенка. Затем ответил:
- Попытаюсь оставить себе. Он так похож...
Его слова были прерваны похабным смехом хозяина и его ехидными вопросами:
- Все еще сохнешь по Джиму, недоумку-натуралу? Собираешься вырастить из его сына замену и трахать?
- Заткнись! - угрожающе прошипел Снейп. - Тебя это не касается. Занимайся своими проблемами.
- У меня нет никаких проблем. Я имею все, чего хочу: жену с сыном и преданного любовника.
- Тем более не лезь.
- Северус, - голос Нотта стал почти умоляющим. - Позволь дать совет: держи мальчишку в подземелье, как я. Тогда ты угодишь Темному Лорду, когда он вернется. Ну а трахаться ты можешь и с Люцем. Он никогда тебе не отказывал.
- Обойдусь без твоих советов, Олли, - зло парировал Снейп. - С Темным Лордом я разберусь, когда он вернется, верней, если вернется. Остальные проблемы вовсе не в твоей компетенции. Я сам решу, с кем и когда мне спать. А мальчик... Ему пока нужен отец, а не любовник. Но ты же знаешь наши законы... Я не родственник и не крестный, поэтому смогу оставить ребенка себе, только оформив с ним брак.
- Ну-ну, как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад. Удачи! Да постарайся никому не говорить, у кого нашел мальчишку.
- Разумеется.
Северус обхватил свою драгоценную ношу двумя руками и аппарировал.
* * *
После исчезновения Волдеморта Северус Снейп, как и все, у кого была черная метка на руке, был арестован через пару дней после Хэллоуина. Но он провел в камере предварительного заключения только сутки, а потом его выпустили под поручительство Альбуса Дамблдора.
Северус уже несколько лет был шпионом Ордена Феникса и с прошлой осени работал преподавателем зелий в школе магии и волшебства Хогвартс. Два года назад он услышал пророчество Трелони относительно «Избранного» вместе с Дамблдором:
«На исходе седьмого месяца,
Когда звезды на небе взбесятся,
Грядет самый могучий маг,
Всем интригам и козням враг.
На дороге его не стой,
Если дружишь пока с головой.
Сколько ты не поставишь преград,
Обойдет их, порой наугад.
Его память не думай стереть,
Подчинить, принести ему смерть.
Даже боль он и ту одолеет,
И врагам дать отпор он сумеет.
Темный Лорд будет быстро повержен.
А за ним твой уход неизбежен.
Ты смиренно узнай о приходе
Твоей смены - в июле, в исходе.
Грядет тот, у кого хватит могущества победить Темного Лорда… рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца… И Темный Лорд отметит его, как равного себе. Никто не будет знать всей его силы. И не познает он забвения, и преодолеет невзгоды, и достигнет небывалой силы, будучи почти в колыбели. Хогвартс признает его хозяином. Тот, кто достаточно могуществен, чтобы все это исполнить, родится на исходе седьмого месяца…»
- Подумай, мой мальчик, разве это может быть настоящим пророчеством? - вопросил старый маг. - Сначала она читала стихи, что само по себе странно для провидицы. Затем заявила, что маг, способный уничтожить Волдеморта, только «грядет». Наш милый Том будет ждать, пока мальчик вырастет?.. Но Сивилле этого показалось мало! Она намекнула, что я тоже стану всячески вредить этому чудо-ребенку. Не находишь, что это перебор?
Северус вообще относился к предсказаниям скептически, и Трелони показалась ему шарлатанкой, но его смущал факт, что Дамблдор принял ее на работу. Поэтому он сказал:
- Вдруг это истинное пророчество?
- Именно на это мифическое «вдруг», ты и передашь Тому только фразы: «Грядет тот, у кого хватит могущества победить Темного Лорда… рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца». Даже они содержат невыполнимую часть: еще никому не удавалось уходить от него трижды, и я, к сожалению, думаю, что и не удастся. Взять хоть братьев Пруэттов. Искуснейшие дуэлянты, непревзойденно владевшие боевой магией, но погибли при второй встрече с Волдемортом.
Это звучало убедительно, и Снейп послушался, тем более такая информация могла упрочить его положение в рядах Пожирателей смерти. А потом Темный Лорд убил людей, которые были ему дороги. Не без основания, он считал себя виновным в их гибели и очень сильно переживал. Дамблдор даже дал ему бессрочный отпуск от преподавания, позвав на замену Горация Слизнорта, предыдущего зельевара.
* * *
Сначала Снейп решил игнорировать послание Нотта, который умолял помочь в щекотливом деле, но потом согласился. То, что «делом» окажется ребенок, да еще такой знаменитый, мужчина не предполагал. Впрочем, для него Гарри был, прежде всего, сыном Джеймса и Лили. Да, пара с ним не ладила, но он бы отдал свою жизнь за них.
Северус недолго думал, куда девать мальчика: в дом своих родителей. Место, конечно, ужасное: маленькое, мрачное и наполовину разрушенное. Но это все восстановимо. Зато проживание в нем совместно с Гарри более трех месяцев автоматически обеспечит, что особая книга в министерстве магии запишет их, как семейную пару. Значит, он сможет опекать и воспитывать своего маленького мужа, а уж остальное приложится с годами.
Переместившись, Северус прошел в спальню и поставил малыша на пол, но Гарри жался к нему, обхватив за ногу своими ручками.
- Не обращай внимания, - сказал мужчина, оглядывая запыленную комнату. - Я тут давно не жил. Ненавижу это место. Просто, если мы собираемся с тобой стать супругами, то снимать квартиру или жить в Хогвартсе нельзя. Для подтверждения брака нужен мой собственный дом. К сожалению, это он и есть.
Он достал палочку, распахнул ею тяжелые шторы, очистил комнату от пыли и паутины, привел в порядок мебель. Затем наколдовал несколько канделябров с горящими свечами. Сразу стало уютней и светлей. Теперь можно было рассмотреть, что, в принципе, тут не так уж плохо: добротная старинная мебель, дорогие ковры на полу, на стенах подлинники картин.
В спальне у камина стояли два уютных кресла и журнальный столик. Одну стену занимал шкаф с зеркалом в человеческий рост на средней дверце. У окна находилась широкая кровать под темно-зеленым балдахином, застеленная шелковым покрывалом более светлого оттенка.
