Кто бы мне о таком ещё в прошлом году сказал, я бы только пальцем у виска покрутил по поводу такого деятеля…
- Ну, ещё, в принципе, не поздно и по моему поводу покрутить, - вздохнул я. – Поскольку, я сейчас сам готов это сделать. Как-то на бумаге оно не так внушительно выглядело.
- Что ж, - улыбнулась Лана. – Теперь ты просто обязан так ухаживать за этим садом, чтобы эти деньги не «вылетели в трубу».
- Постараюсь, - только и осталось сказать мне.
- Но… Всё-таки есть нечто магнетическое… в таких масштабных вещах, - продолжила задумчиво улыбаться она. – Словно на Египетские Пиамиды смотришь.
- Да, - почесал в затылке Джонатан. – Есть что-то такое… Непонятное. Но вопросы у соседей будут, - вздохнул он.
- Плевать, - поморщившись, отмахнулся я. – Ты же осенью «клад нашёл», так что можешь на него ссылаться. А, что такой сад большой, так у всех свои чудачества.
- Как-то не очень хочется мне «чудаком» прослыть, - вздохнул уже недовольно отец.
- Посмотрим, как они «запоют» лет через пять, когда всё это плодоносить начнёт! Тут такие сорта есть, о каких в наших местах и не слыхивали! От зависти воротники своих рубашек жевать будут! Первое место на всех ярмарках наше будет!
- Хм, - немного иначе посмотрел на ряды саженцев Джонатан. Видимо, под таким углом о моём начинании он ещё не думал.
Кто-то скажет: не велика честь «Первое Место» на деревенской ярмарке! Подумаешь! Вот только этот кто-то никогда в деревне не жил, и в таких ярмарках не участвовал. Это где-нибудь в городе «не велика честь»! А здесь, у нас, в Смоллвиле, некоторые готовы на такие ухищрения пуститься, ради этой победы, что оторопь берёт.
Большая Ярмарка – она раз в год проходит. И Победитель весь следующий год на слуху. Наша семья последний раз побеждала целое поколение назад, при Хайраме Кенте. Он тогда «гигантскую» тыкву вырастил. Первым в наших местах химические удобрения опробовать догадался. Так мы с отцом об этом достижении до сих пор помним. Во всех подробностях. Показатель!
Так что взгляд отца, направленный на мои саженцы, потеплел преизрядно. Выражение лица приобрело некую азартную хищность, а руки сложились на груди. Одна из них поднялась и потёрла подбородок.
- Первые места, говоришь… - сказал он и ухмыльнулся.
- Ну так не всё же их Коллинзам занимать с их «Призовыми сливами»! – припомнил прошлогоднего победителя я, принимая такую же позу, как и отец. Нет, ну а что? Я тоже не лишён капли тщеславия. Я тоже хочу в ярмарке победить!
- Кларк! – с изумлением посмотрела на нас Лана. – Вы чего? Серьёзно?
- А что? – синхронно повернули головы мы в её сторону.
- Мистер Кент! У вас приёмный сын – инопланетянин! Единственный в мире Криптонец! – сказала она. – А ты Кларк? Ты движением руки Торнадо останавливаешь! К тебе на поклон лично предсовдир транснациональной мегакорпорации ездит! Ты миллионные фонды открываешь! Ты искусственное сердце человеку пересадил! Вы серьёзно?!
Мы с отцом так же синхронно пожали плечами и повернулись к саженцам. Подумаешь, херня какая… Тут Первое Место на Ярмарке наклевывается... Да что вы, женщины, вообще понимаете?
***
***
Люциус Фокс «поднял трубку» после первого же гудка, словно бы всё то время, что прошло с нашей прошлой встречи, только и делал, что караулил свой телефон в ожидании моего звонка.
Мысль такая, конечно была лестной, но, скорее всего, к реальности не имела никакого отношения. Просто повезло… наверное.
Мистер Фокс не стал обсуждать со мной дело по телефону. Ему достаточно было узнать, что дело у меня к нему, точнее «Уэйн-Энтерпрайзес» вообще имеется, чтобы тут же назначить личную встречу.
Позвонил я ему рано утром. Ещё до того, как отправился по питомникам за саженцами. Люциус сказал, что приедет к нам на ферму к шести часам вечера. Я попытался было возразить, мол, зачем же так утруждаться и гнать ко мне через полстраны. Но был мягко проигнорирован: мол, ему не трудно, да и немного развеяться, для разнообразия, не помешает. Тем более, вопросы были и у него самого. Точнее, не вопросы, а так, «мелкие уточнения и праздное любопытство».
Так-то, я принципиальных возражений не имел. Единственно, предложил не на ферму к нам ехать, а встретиться в самом Смоллвиле, в кафе моей девушки, в Тэлоне. Фокс согласился.
Почему Тэлон? Ну, насколько я вообще разбираюсь в людях: если Люциус приедет к нам на ферму, то встреча неизбежно перетечёт в формат неформальных посиделок. А те, в свою очередь, из-за того, что Люциус в прошлый раз сумел понравиться моим родителям, произведя на них самое благоприятное впечатление, затянутся до самого позднего вечера, становясь всё более и более неформальными. Я же, сегодня, рассчитывал вечер провести вдвоём с Ланой. Провести настолько приятно, насколько это возможно лишь наедине. И поздние посиделки с этими моими планами вступали в конфликт.
Не люблю конфликты. Поэтому предложил относительно нейтральную территорию – Тэлон. Естественно, на время визита Фокса, он будет закрыт для других посетителей. Только Люциус, я и Лана.
Ну, ещё тот факт, что Тэлон – это моя территория, на которой я могу обеспечить гарантированную приватность и защиту от прослушивания и безопасность, не то чтобы такой уж важный момент, но пустячок приятный. Ведь, так-то я могу это сделать где угодно, но в Тэлоне просто будет сделать это проще.
Фокса выбор места устроил. Не могу сказать, какими именно соображениями руководствовался при этом он, но мне, честно говоря, это и не очень интересно.
Что ж, ради этой встречи, я нынче закончил с «Аргусом» пораньше, и уже к пяти был свободен, восседая на своём любимом стуле возле стойки.
В пять тридцать кафе было закрыто на «спецобслуживание». В пять пятьдесят четыре возле входа припарковался представительского класса черный автомобиль, с заднего сидения которого вышел знакомый уже мне негр.
Нет, в лицо я его так никогда не назову: вежливость есть вежливость. И, если подобное в этой стране не принято, считается грубым, то правила приличия нарушать с приятным мне человеком я не стану. Но само слово… не понимаю я, чем оно хуже, чем «Афроамериканец»? Раса ведь так или иначе, не смотря на всю политкорректность, всё равно носит имя «негроидной» совершенно официально и научно. Нет, всё же чего-то мне в местном обществе
