— И это у каждой чистокровной сеьми есть алтарь и Источник? — задумалась я. — Но тогда получается, что некоторые семьи действительно лучше, чем другие…
— О, нет, — покачал головй Мори. — Судя по тому, что мне удалось узнать, сейчас в магической Британии Источников аж целых… два. Один — в Хогвартсе, другой — здесь. Хотя я могу и ошибаться. Такими вещами — не хвастаются.
— Но почему? — удивилась я. — Ведь даже сейчас, совершенно не привыкнув к Источнику, я ощущаю прилив сил…
— Потому что, по сути это — варп-шторм, заточенный в материальное обличье. А как зарождается варп-шторм, помнишь?
— Жертва волшебных существ… — пробормотала я. — Илп же гекатомба!
— Именно, — кивнул Мори. — Судя по тому, что я чувствую, не менее десятка фейри Неблагого двора отдали свои жизни ради зарождения вот этого…
Я с опаской коснулась блестящей черной поверхности, провела рукой по фиолетоому камню, потом — снова по черному… Я боялась того, что вещь, созданная черной магией, вызовет у меня отвращение… но Источник, как большой щенок, ластился ко мне, и пролитая когда-то в древности кровь — не пятнала его. Я улыбнулась.
— Он — красивый…
Перед самым завершением каникул, в день, когда мы уже собирали вещи для отъезда в Хогвартс, вернулась Сейлина. Волна варпа потрепала ее гораздо сильнее, чем меня и тех, кого я прикрывал, зато вернулась она, только что не светясь от радости. И причина этого свечения натолкнула меня на не самые приятные размышления. Оказалось, что в своих попытках вернуться к хозяину Поверженная повстречала Безмятежную Паучиху, одну из Высших Той-что-Жаждет. И она, снизойдя до общения с младенцем, объяснила Сейлине, что ее нынешнее положение — это не опала, но шаг на пути к ее цели, необходимый этап в формировании совершенства, и что Сейлине, как верному адепту Дворца наслаждений, следовало бы не впадать в отчаяние по поводу отлучения от сияющего лика Темного принца, но доказывать свою верность избранному пути, найдя в сложившейся ситуации возможности для получения наслаждения.
Безмятежная Паучиха… некогда она колебалась на грани доменов Властелина Изменчивых ветров и Принца Невоздержанности… но с тех пор прошло уже много времени.
Задумавшись о течении этой реки, я улыбнулся. Безмятежная паучиха родилась в смертном облике лет за триста-триста пятьдесят до кофликта на Каураве… но сейчас она на пару тысяч лет старше меня, принимавшего участие в Великом Крестовом походе и событиях Ереси. Воистину: что может быть проще времени?!
Безмятежная паучиха… она опасна. Очень опасна. В отличие от Тысячеликого принца, интригующего ради достижения своих целей, Безмятежная паучиха рассматривает интриги и заговоры как область художественного творчества, разновидность искусства… что делает ее действия изначально непредсказуемыми. Да и опыт работы в Ордо Еретикус дал ей многое… очень многое. Впрочем, о путях Паучихи рассуждать бессмысленно. Шторм уже захватил нас и несет на своих крыльях. Так что буду менять то, что могу изменить, и постараюсь пережить то, чего изменить не смогу. Интриги же Древних оставим по ведомству стихийных бедствий.
— Хм… что еще у тебя? — спросил я Поверженную.
— Еще… Я искала Вас, Хозяин, в Хогвартсе…
— И встретила Дамблдора, — сомневаться в этом как-то не приходилось.
— Да, — подтвердила Сейлина. — Он пригласил меня на чай…
— …с лимонными дольками? — не мог не перебить я.
— Ага, — с улыбкой кивнула преподаватель Хаоса, профессор Трогар. — Но там был еще один человек… Грюм Грзный глаз. И они обсуждали Гарри Поттера.
— Гарри Поттера? — любопытно, любопытно. И что же обо мне рассказывал Грозному глазу Великий Белый?
По связи Меток я позвал Миа, и она немедленно присоединилась к нам… мысленно, поскольку создавать воплощение я ей запретил. Варп был еще далек от спокойствия. И, думается, скоро это «неспокойствие» превратиться в настоящий шторм.
— Вот, — Сейлина протянула фиал с клубком серебристых нитей, и я вылил их в сформированный варпом Омут памяти. Посмотрим-посмотрим, что там решил показать Сейлине Альбус Вульфрик Брайан Дамблдор.
* * *
В директорском кабинете тихо тикают, крутятся, поблескивают серебряные приборы, приборчики и приборишки. Феникс, нахохлившись, сидит на своей жердочке. В прошлом году он уже сгорал, и до следующего «возвращения в пламя» еще немало времени, но птица почему-то все равно хандрит. Наверное, погода не нравится, хотя на кабинет директора и наложены гораздо более качественные согревающие заклятья, чем на спальни учеников и, тем более, коридоры замка.
В глубоких креслах, с бокалами глинтвейна в руках расположились два почтенных пожилых джентльмена.
— Сейлина, девочка, — обратил внимание на вошедшую тот, что с длинной белой бородой. — Где же ты была все каникулы? Признаться, я беспокоился! Да проходи, и присаживайся! — по взмаху волшебной палочки в кабинете появилось третье кресло.
— Сунулась в варп, проверить: насколько он безопасен для занятий, — ответила Сейлина, воспользовавшись любезным предложением.
— И? — заинтересовался Дамблдор.
— Варп штормит. Боюсь, что семестр начнется с череды теоретических занятий, — директор просиял, — и практики, не требующей погружения в имматериум. Даже мне пришлось нелегко, когда я выбиралась оттуда, куда меня занесло. Детей я туда не поведу.
— И это хорошо! — Дамблдор, похоже, был в восторге от новости.
— Чего уж хорошего? — удивилась Сейлина. — Двое недоумков, которые нифига не слушали преподавателя — уже в больничном крыле, и неизвестно: сумеет ли мадам Помфри привести их к более-менее человечексому виду! Рон Уизли постоянно балансирует на грани мутации. И он не один такой! А тут еще и снижение интенсивности занятий…
— Да, — директор дернул себя за бороду, — похоже, ситуация неприятная. Но…
— Варп штормит. Проводить занятия — слишком опасно. Придется что-то придумывать… иначе нашим бездействием смогут воспользоваться ковен и его принципалы.
— Эх… — вздохнул Дамблдор. — И так плохо, и эдак не хорошо… Ну да ладно, что-нибудь придумаем! Аластор, что ты там говорил о Гарри?
— Ушлый паренек, — усмехнулся израненный аврор, — Смайлз, которого министр попытался натравить на его девчонку, — забился в какую-то дыру и не показывается…
— Выколупают, — махнул рукой директор.
— Выколупают, — согласился аврор. — Тысяча галеонов, сумма, конечно, не бог весть какая, но…
— Это для тебя она «не бог весть», — усмехнулся Дамблдор. — Не все волшбники могли поучаствовать в экспертизе «темных предметов, конфискованных у пособников Того-кого-Нельзя-Называть». Для некоторых эта тысяча — доход года за полтора, если не больше.
— Может и так, — усмехнулся Грюм. — Но не это главное. Сопричастность к легенде! Помощь Мальчику-который-Выжил, главе Древнейшего и Благороднейшего…
— Не напоминай, — скривился директор. — То, что Кодексы Крови восстали из небытия усилиями Избранного — меня ничуть не радует.
— Да еще и Избранный — коварный, хитрый и способный не только умереть за дело Света, но и убивать за оскорбления! — криво улыбнулся Грюм.
— Вначале это меня тоже печалило, — улыбка Дамблдора была, напротив, открытой и радостной. — Я даже совершил глупость, пытаясьразлучить его с мисс Грейнджер. И только чудом, ниспосланным нам Светом, эта ошибка не имела катастрофических последствий.
— Не имела, или они еще не проявились. Не забывай обдительности, Альбус! — Грюм отхлебнул из бокала.
— Или не проявились, — со вздохом согласился Дамблдор. — Но это пока не важно.
— А что важно? — аврор сосредоточенно делал вид, что его интересует бутон гвоздики, всплывший на поверхность.
— Важно то, что вторая война Волдеморта — близится. Он вернется.
— Ты уверен? — заинтересовался Грюм.
— Совершенно. Более того, два раза Он уже пытался вернуться. В первый раз его остановил Гарри, а во второй — он зачем-то пересекся с демонами, на чем его вторая попытка и закончилась.
— Хм… Любопытно, — задумчиво протянул Грюм. — Значит, твой Герой уже успел один раз одолеть Злодея?
— Да, — кивнул Дамблдор. — И в связи с этим планы изменились. Раньше я думал, что надо воспитать Героя, способного пожертвовать жизнью ради Волшебного мира…
— А теперь? — улыбка Грюма могла бы вызвать медвежью болезнь у кого-нибудь, не обладающего крепкими нервами.
— А теперь я думаю, что нам нужен боевой лидер. Тот, кто поведет в бой силы Света… Мальчик и тот, кто пойдут за ним — будут побеждать. Раз за разом. Уничтожая врагов…
— И врагами будут…
— Те, кто заденет мисс Грейнджер.
— Эту гря…
Невербальное Силенцио заткнуло рот адепту Постоянной Бдительности.
