— Вот как?
— Так я считаю. Это просто моё мнение, — приподнял в защитном жесте руки гоблин. — Новое поколение бунтарей вырасти ещё не успело. Вообще время смены людских поколений — двадцать пять лет. А поколение бунтарей и того реже, примерно, через одно-два поколения…
— Но? — в ожидании спросил мальчик.
— Маги не люди. Некоторые из них живут долго… А некоторые ещё и воскресают…
— А вы откровенны, Герхлест-сан, — расслабил плечи Гарри. Это не значило, что он расслабился. Наоборот. Мечник, готовясь к бою, всегда расслабляет рабочие мышцы. Это позволяет уменьшить время реакции.
— Я стар, Гарольд, — ответил на это гоблин. — Играть и темнить мне больше не интересно. Просто я не хочу в последние свои дни видеть кровавый хаос войны. Как гибнут мои правнуки и всё, что я и мои товарищи строили всю жизнь. Я смотрю на тебя, Гарольд, и вижу Силу. Ты — Сила, Гарольд… — внимательно всмотрелся в мальчика гоблин. — И ты знаешь об этом, — утвердительно кивнул самому себе он.
— Вы хотите попросить мою Силу? Хотите направить мою руку? — снова вспомнив Кацуру, спросил Гарри. — Я устал от битв, Герхстлен-сан. Я выбросил свой меч. Во мне больше нет желания менять мир.
— Я не прошу твою силу, Гарольд. У меня нет ни страсти, ни мудрости направлять твою руку. Я слишком стар для этого.
— Тогда, что вы хотите? Зачем вы разглядели во мне Силу?
— Понимаешь, Гарольд, — задумался старый гоблин, — мне страшно. Когда-то в далёком босоногом детстве я уже видел войну всех против всех. Тогда маги так разгулялись, что маглы в их боях гибли тысячами… Сейчас принято считать, что это была чума. Хотя и чума тогда тоже была — одно из посмертных проклятий сильного некроманта или просто тёмного мага. Оно под влиянием сотен смертей видоизменилось и воплотилось в страшную болезнь… Орды инферналов; полчища дементоров; разгул и кровавое безумие оборотней; кровавые пиры вампиров; вейлы, сводящие с ума целые армии; волшебники, проклятиями истребляющие всех подряд и грызущиеся между собой; гоблины, поднявшие восстание и вносящие лепту во всеобщий хаос… И крестьяне с вилами, священниками, крестами и рыцарями, жгущие на кострах вообще всех. И этот хаос затянулся на Темные Века… Я боюсь, Гарольд. Мне страшно… Двенадцать лет назад все шло именно к этому. К хаосу войны всех против всех… Но представь, какова она может быть в новых условиях? Что может сделать одна вейла в военной части магловских ракетчиков? А что может сотворить маг, используя Империус на их генералах или правителях? А Оружие Массового Поражения с наложенными на него проклятиями? — Гарри по мере перечисления мрачнел. — А безумец Чьё-имя-не-любят-вспоминать, вёл именно к этому. Рождённый на войне, взрастивший в себе презрение ко всем, упивающийся болью, страданиями и смертями, изорвавший душу страхом смерти и надеждами на бессмертие… Он хаос. Он безумен…
— И он вот-вот возродится, — кивнул мыслям гоблина мальчик.
— Ты Сила, Гарольд. И тебе решать, как ей распорядиться. Управляй своей рукой сам. Единственное, что я прошу… Не бросай нас… Ты устал от битв. Не знаю, где ты успел повоевать, да мне это и не интересно, я просто вижу, что это так. Ты хочешь покоя. И не мне тебя судить за это… В общем, это всё, что я хотел сказать тебе, Гарольд… — вздохнул старый гоблин. В комнате повисло молчание.
Потом мальчик встал, молча поклонился и вышел.
* * *
глава 4 том 1
По возвращении в кабинет к Криткроку, мальчик был чрезвычайно задумчив. Несколько минут в помещении царило молчание. Гоблин не торопил и не вмешивался в раздумья Гарри. Он прекрасно понимал, что если Старейшина звал на встречу юного Наследника, значит, ему было что сказать. А задумчивость последнего означает, что и тому было что послушать.
Наконец, Гарри поднял на Криткрока глаза. Гоблин вздрогнул от той силы, что была в этом взгляде. Силы и решимости.
— Мне нужен учитель магии. Какой-нибудь отставной аврор или иностранный наёмник, на худой конец, Пожиратель Смерти избежавший Азкабана… Конфиденциально. Моя личность должна остаться в тайне…
— Есть вариант получше, мистер Поттер, — оскалился Криткрок. — Нелегальная школа подготовки элитных наёмников. К её услугам не брезгуют прибегать и Благороднейшие Рода Европы.
— Сколько?
— За лето — сто тысяч.
— Солидно. Оно того стоит?
— Вполне.
— Принимается, — согласился Гарри. Он снова взглянул в глаза Криткроку. Но теперь это был очень внимательный взгляд. Очень. — Мне нужен меч. Оружие работы мастера вашего народа.
— Вы уверены, мистер Поттер? Это будет стоить дорого. Очень дорого…
— Мне хватит на это золота? — не отпуская взгляда, спросил мальчик. Гоблин замялся и попытался отвести взгляд, но глаза Поттера обладали буквально гипнотической силой. Гоблин побеждённо вздохнул.
— Золота вам хватит, мистер Поттер. Вы даже не слишком сильно обеднеете… Просто меч работы гоблинов это очень специфичный товар. Я не могу вам его обещать… Не имею полномочий…
— Я могу подождать, господин Криткрок, — пожал плечами мальчик. — Пока те лица, что эти полномочия имеют, вынесут своё решение. Просто сообщите мне об этом решении, хорошо?
— Конечно, мистер Поттер, — устало улыбнулся гоблин.
— Передайте мои пожелания: катана, классическая японская, — мальчик придвинул к себе один из листочков с отчётами по финансам Блэков, находящихся под управлением банка, и пером, стоявшим все это время на столе в чернильнице, начал чертить на нём. — Вот с такими размерами. Меры длины, к сожалению, тоже японские, но я пока не знаю, как они соотносятся с британскими…
— Я передам, мистер Поттер, — спрятал листок с готовым рисунком Криткрок в свою папку.
— Ещё мне нужно помещение для самостоятельных тренировок с магией. Такое, чтобы Министерство лишний раз не тревожилось, — улыбнулся мальчик, так, что гоблин побелел от его улыбки.
Что поделать, улыбаться Баттосаю приходилось редко, да и Мальчик-который-выжил делал это не часто. Так что, уж как сумел.
— Э-э-то в-возможно, — слегка заикаясь, ответил Криткрок.
— И специалиста по имиджу, — спрятал свою улыбку мальчик, — Чтобы от моей улыбки не шарахались.
— Попробуем найти… Но это будет непросто…
— Что с местом для тренировок?
— Вы ведь собираетесь жить у родственников, в Литтл-Уининге? — уточнил гоблин. Мальчик кивнул.
— В этом случае, нам будет проще прислать мастеров и оборудовать заклинательный зал прямо там, чем искать готовое помещение.
— Сумма?
— Десять тысяч.
— А что так дёшево? — удивился мальчик. Гоблин улыбнулся.
— На самом деле это совсем не дёшево. Двухэтажный дом на Косой Аллее будет стоить всего пять. Гоночная метла последней модели будет стоить триста галлеонов. Просто предыдущие запросы — это реально большие деньги.
— Вот как? — удивился мальчик.
— Фактически вы уже сейчас, владея только наследством Блэков, являетесь одним из самых богатых волшебников Британии. Богаче только Сельвины и Малфои. А уж если вы возьмёте наследство остальных своих Родов, то вам и равных не будет.
— Неплохо… — задумался мальчик, — А сколько будет стоить установка защиты? Нормальный антиаппарационный барьер, чары распознавания "свой-чужой", защитный барьер, сигнальные системы, экстренный телепорт на случай срочной эвакуации…
— Это уже по месту смотреть надо. Все зависит от источника энергии…
— А какие могут быть варианты?
— Все мэноры изначально строились на природных магических источниках. Поэтому-то защита мэноров настолько мощная. А если природного источника нет, то приходится ставить накопители. И вот уже стоимость накопителя и определяет стоимость всей защиты. И её же надёжность.
— А можно как-то определить наличие источника?
— Можно. Есть специальные артефакты для этого. Но сильные маги со временем учатся их просто чувствовать.
— И всё же, сколько может стоить средний комплект не связанный с источником?
