Эйрис почти сразу подобрался и стал серьёзным, невольно передавая это состояние мне.
- Дела идут неплохо, особенно после твоего подарка несколько лет назад. Благодаря ему я смог постепенно выкупать небольшими кусочками земли у Марбрандов, Леффордов, Браксов, Сарсфилдов и других мелких домов. Так что сейчас наш род владеет пятью десятками тысяч акров, которые используются либо как пастбища, либо как поля. Кони хорошо продаются в Ланниспорт, а зерно за небольшую скидку покупают купцы из Риверрана. – Сказал он, откинувшись на спинку стула и посмотрев дощатый потолок.
- Что-то ты не выглядишь довольным, для того кто обладает землями неплохого лорда, при этом являясь рыцарем. – Заметил я, налив в кружки вина из собственного меха.
- В этом вся проблема Феликс. – С грустью сказал Эйрис, пригубив напиток. – О, дорнийское! Уважаю.
Отпив еще хороший глоток и, жестом попросив подлить ему еще, брат достал небольшую закуску, состоящую из популярного на Западе козьего сыра, политого маслом, с ароматными травами и ежевикой.
- Так вот, в этом и проблема. – Продолжил он, осушив еще половину кружки. – Я рыцарь-ленник, обладающий неплохой землей и достаточно состоятельный, что бы со мной считались. Но у дома Колд нет своей истории. Мы новые люди на Западе и большинство местных смотрит на нас как на дерьмо. И если со мной все ясно – если я приложу усилия то смогу жениться на дочери бедного, но благородного дома. Но Тея и Элия…
В этот момент брат сгорбился, неподдельно меня напугав. Я всегда знал Эйриса как легкомысленного раздолбая, гонявшегося за каждой юбкой, и становящегося серьезным только во время работы и тренировок с мечом. А сейчас у него в глазах виднелось столько боли и сожалений, что мне сразу стало не по себе.
- Я не могу дать им нормальное приданое. – Наконец сказал брат, в один глоток выпив остатки вина. – Почти все деньги семьи уходят на оплату наемников, охраняющих деревни, развитие пастбищ и строительство замка.
- Замка? – Удивился я, только узнав об этом.
- Да. Замка. – Устало ответил брат, рассматривая потолок дома, где еще с детства сохранились наши рисунки углем. – Год назад в эти края начали часто посещать разбойники, и пришлось нанять наёмников и свободных всадников. Я хотел привлечь последних в качестве рыцарей, организовав небольшое рыцарское копье, но мне отказали. Если у человека нет замка, рыцари к нему на службу не пойдут. А денег только на одного мейстера с чугунной цепью потребовалось почти три сотни драконов.
От озвученной суммы я чуть не подавился вином.
«Да его же натурально грабят!» – Подумал я, прекрасно понимая, что не смотря на все таланты Эйриса в управлении землей у него нет хорошего кругозора и понимания окружающего мира. Нужно выручать родную кровь.
- Я тебе помогу. Решу все проблемы с приданным сестер и строительством замка. – Мои слова заставили старшего брата вскинуться и уже начать ожидаемую речь о том, что он сам справиться, но вовремя поднятая рука заставила его замолчать. Не надо говорить, что справишься сам. – Я это делаю не безвозмездно. Моя земля не очень плодородна, как и весь остальной Дорн. Вскоре у меня возникнут проблемы с едой. Ты предоставишь мне ее, а взамен я обеспечу тебя нормальным проектом замка и деньгами на его строительство. – Видя, как он начал себя накручивать (гордость, блин, не позволяет), я лишь устало вздохнул. Хотя в этом отношении мне с братом повезло – он никогда не сядет мне на шею. – И не думай отказываться. Я стребую с тебя каждую серебрушку за строительство. Ты меня еще долго лихим словом будешь вспоминать.
Про то, что все цены я занижу до минимума и свой “долг” он закроет через несколько лет, мне не нужно было уточнять – судя по благодарному и понимающему взгляду Эйрис сам это понял.
- А что насчет приданого?
- На счет этого не волнуйся. Ты же согласен, что наши сестренки достойны лучшего? – С легкой хитринкой спросил я, смотря на брата и, увидев его утвердительный кивок, продолжил. – Я знаю о мнении большинства, что чем раньше ты выдашь девушку замуж, тем лучше. Больше шансов на рождение хорошего наследника. Но я предлагаю тебе подождать пять лет.
- Почему пять лет? – Задал вопрос Эйрис, наливая к себе в кружку последние капли вина из моего бурдюка.
- Через пять лет мои земли будут окончательно обустроены и начнут приносить прибыль. Тогда я смогу предложить в качестве приданного для наших сестер… – От названной суммы Эйрис поперхнулся, забрызгав вином почти всю свою сорочку и часть стола. Пришлось вставать и хлопать его по спине, чтоб не дай Боги не помер.
- Да за такое приданное за ними женихи в очередь до Стены выстроиться! – Просипел старший брат, которому сок попал в дыхательное горло и обжог легкие.
- Вот именно! – Радостно сказал я, наливая по стаканам золотого арборского вина, спрятанного у меня в тайной фляжке. – И среди них мы сможем выбрать самых нормальных и адекватных, которые будут уважать и хорошо относиться к нашим ангелочкам. А если что-то пойдет не так…
Межмировой жест проведения большим пальцем по горлу наглядно показал, что будет с теми, кто покусится на наших сестренок.
- Ха-ха-ха-хахаха-ахаха!.. – Судя по нарастающему смеху Эйриса он мою задумку понял, и теперь искренне и заразно смеётся от открывшихся перспектив.
- Ух-ха-хахаха-ха-аха! – И естественно что вскоре я присоединился к нему.
В тот день глава и наследник рода Темпер и Колд заложили фундамент вечного союза, который будет существовать еще много сотен лет, так и не зная что из соседней комнаты на них, как на сумасшедших, смотрят четыре пары глаз.
Глава 27. Тихая свадьба (Часть 1)
279 год от З.Э
Долина Солнечного пламени, замок Осгилиат
На Западе я пробыл еще неделю. Почти все дни были посвящены семье и связанными с ними хлопотами.
Сходил на охоту с отцом и узнал, что мои навыки лучника за эти годы сильно притупились. На это намекал тот факт, что из восьми встреченных кроликов три удрали, сверкая стрелой в филейной части. Отец еще долго после этого ржал, говоря, что руки у меня из этого самого места стали расти.
Вместе с матерью посетил гигантские стойла, занимавшие половину территории семьи Колд, и, под ее надзором, посмотрел на плод десятилетних трудов отца. Скрещивая коней купленных у Рисвеллов, Мерривезеров, Кворгилов и дотракийских кобыл, переданных мной через Тигетта Ланнистера, он пытался сохранить самые лучшие черты всех пород. Получалось пока плохо, но несколько гнедых красавцев, отличавшихся буйным нравом и слушавшихся только золотогривую жену хозяина, внушали трепет одним своим видом. Как шутил Эйрис, позже получивший деревянной ложкой по лбу, эту “породу” уже все называют подкаблучниками, за их послушание одним женщинам, и отец уже год бьётся над тем, как это исправить.
Сходил на могилу к старой Хлое, умершей несколько лет назад. Перед кончиной она попросила похоронить ее глубоко в лесу, рядом с ее нерождённым сыном. Позже мама передала мне огромный ворох записей и книг, оказавшимися всеми знаниями, накопленными этой старой женщиной за всю жизнь. Хороший подарок, заставивший меня в очередной раз прослезиться.
Съездил с братцем к месту строительства нового замка. Место он выбрал очень хорошее – почти в середине своих владений, на крутых берегах мелкой речушки, в месте, где ее пересекает одно из главных ответвлений Речной дороги. В будущем замок может стать одним из многих торговых перевалов для купцов из Речных и Западных земель. Главное построить нормальный мост, заменив им старый деревянный паром, который, по словам местных видел еще правление королей Запада.
Не обошлось и без неприятностей. Последовавший за нашим приездом скандал разгребать пришлось почти три дня. Оказалось “мейстера”, который руководил постройкой, я знал. Маркос учился со мной еще во времена Цитадели и был тем еще неучем, главным желанием которого была вкусная еда и продажные женщины. Быстро проверив его цепь и не найдя на звеньях печати конклава, доказывающих что они не фальшивые, мне стало понятно что здесь что-то нечисто.
