Прикинув, что заодно узнает много полезного о современной армии, Митос стал Джеймсом Лиманом. И прошел полное обучение, а потом записался в контрактники и с удовольствием принял предложение Страйкера, который отбирал людей для себя, потому как несколько лет на тайной базе да при строгом режиме секретности он мог полностью расслабиться и не бояться встреч ни с Наблюдателями, ни с другими бессмертными.
Оказалось, правда, что к новому месту работы прилагаются мутанты. Не то чтобы Старейший не верил в их существование, но не думал, что этих чудиков уже так много развелось. Причем, большая их концентрация наблюдалась в Америке, в старушке Европе до сих пор их считали всего лишь чьей-то удачной шуткой.
— А вот это будет немного затруднительно, — Митос медленно обернулся к своему визави, дабы продемонстрировать пакеты с покупками. — Руки заняты. А там пиво.
И улыбнулся.
— Твою мать, — удивленно выдохнул Росомаха. — Ты ж подох тогда. На базе.
— О, да, знаешь ли, тонуть в ледяной воде зимой то еще удовольствие. Я даже потом два дня ходил с насморком, — проворчал бессмертный.
Логан подозрительно уставился на этого носатого типа, подозревая, что над ним издеваются.
— Ты что, тоже мутант? Но как ты…
Митос закатил глаза, поражаясь тому, как он в этот раз глупо спалился, но хочешь не хочешь, а придется объясняться.
— Это не уличный разговор. Я тут живу неподалеку. Там попьем пива и поговорим.
* * *
Логан морально готовился к тому, чтобы увидит что угодно: притон хиппи, тайное убежище супергероя, что-нибудь восточное и фэншуйное. Реальность оказалась несколько скромнее, но зато много занятнее.
Металл, стекло, бронза и ковры. Такое сочетание уже само навевало странные ассоциации, но главным было не это, а книги. Самые разные, в огромных количествах они болтались по всей квартире: на полках, на столе, на полу и на креслах, почему-то напоминая Логану домашних питомцев наподобие кошек. В ярких кричащих обложках, в строгих сухих или роскошных кожаных переплетах. Сначала это кажется сплошной эклектикой: детективное чтиво и труды по медицине по соседству, но спустя несколько мгновений возникает ощущение, что у этого хаоса есть некоторая закономерность, только не понять какая.
А еще некоторые книги были по-настоящему старыми. Древними. От них пахло кровью, потом и чем-то еще.
У профессора тоже было полно книг, да и в библиотеке выбирай не хочу, но здесь все было иначе. Здесь каким-то странным образом сочетались древность и современность, сплетаясь воедино. Здесь не пахло смертью книг, как не пахло пылью.
Логан поймал банку пива.
— А у тебя хорошие рефлексы, — хмыкнул хозяин этого странного жилища, заваливаясь в удобное кресло, водружая ноги на стол, и открыл свой сосуд с драгоценным хмельным напитком. — Mi casa es su casa.
— Чего? — не понял Логан, подцепляя когтем открывашку.
— Не обращай внимания, это я по привычке, — хлебнув пива, ответил Лиман.
Взъерошенный, с хитринкой в глазах и странной, но все-таки добродушной улыбочкой, он больше походил на старого приятеля, с котором классно сходить на бейсбол и посмотреть в субботу вечером по телеку хоккейный матч, а не на того сурового отморозка, что без всяких сомнений следовал за Страйкером. И…
— У тебя в волосах известь осталась и мусор, — любезно заметил Росомаха, занимая второе кресло и проделывая тот же маневр.
— Ну, у нас тут ремонт идет. Очень активный. Просто ужас. Идешь, и на голову всякий мусор сыпется.
Никогда еще мутант не видел столь невинных и честных глаз. Даже детишкам, когда они умудрились умыкнуть Х-винг на покататься, не удавалось так убедительно врать. И так метко швыряться банками пива.
— Кто ты, Лиман? И как тебя зовут на самом деле?
Сержант закатил глаза, хитро улыбнулся и прижал к щеке драгоценное пиво. И у Росомахи возникло такое чувство, будто он не первый, кто задает такой вопрос.
— Скажи, у тебя никогда не было внезапной головной боли? Такой, будто прямо в голове металл пилят.
— Ну, обычно внезапная головная боль объясняется тем, что кто-то треснул меня по башке или пытается читать мысли.
— А да… действительно, у тебя довольно нескучная всё-таки жизнь…
Логан отхлебнул пива. Ему на что-то сейчас явно намекнули, но вот на что? Непонятно. Он попытался вызнать что-нибудь еще, но чертов Лиман легко отделывался отговорками, а потом вообще ловко перевел разговор на другую тему. Отчего очень захотелось этому хитромудрому типу набить морду, но чутье подсказывало, что ничего Росомаха не добьется. Да и лекции Профессора давали о себе знать. Бить человека, который помог в битве, немножечко неловко.
Но Росомаха все-таки попробовал узнать что-нибудь еще:
— Скажи, ты же видел мое досье, там наверняка было о моем прошлом… — голос внезапно подвел и сел, Логан вдруг так близко оказался от того, что так долго искал. — Там хоть что-то должно быть о моем прошлом. Так было?
Взгляд у этого типа был до неприличия понимающим и мудрым, отчего парень сейчас здорово напомнил мутанту Профессора. Только каким-то образом ему без таланта телепата удавалось понять, что творится в логановой черепушке.
— Логан, как ты думаешь, почему ваш Ксавье так и не вернул тебе эти воспоминания, хотя мог бы? Думаешь, потому что считает, что ты не готов, хотя это не так? Так вот, не прав ты. Твой мозг полностью восстановился. Понимаешь, что это значит? Твои воспоминания… они там. Спят. И когда ты действительно будешь готов, ты все вспомнишь. Такие, как мы, забываем, только когда очень сильно этого хотим.
Поняв, что от Лимана ничего больше не добиться, Росомаха стал прощаться, ссылаясь на ждущих его друзей.
— Не ищи меня, Логан, — уже на пороге вдруг сказал Джеймс. — Придет время, и ты все узнаешь. Я найду тебя, когда ты расстанешься с Ксавье и его ученицей, и расскажу. При всем уважении к тебе, друг мой, но для телепатов твоя голова — открытая книга, а многие знания, тем более не касающиеся их пытливых умов — многие печали.
— Что ты хочешь сказать? — насторожился Росомаха. — Мне нужно уйти от…
— Нет, вовсе нет, — сержант, вернее бывший сержант, официально числящийся без вести пропавшим, сделал небольшую паузу, подбирая слова. — Рано или поздно подходит срок отправляться в мир иной даже мутантам, но ты, Логан, будешь жить очень долго. Цени каждый миг, проведенный с теми, кто тебе дорог. Не думай о будущем, просто живи.
Росомаха кивнул.
— Ну, тогда за встречу, Лиман, или как там тебя на самом деле. В следующий раз я угощаю пивом.
— Заметано, — хмыкнул загадочный тип. — Не теряй головы!
Теперь уже Логан хмыкнул, фыркнул и был таков.
* * *
А Митос еще какое-то время стоял на пороге, глядя вслед ушедшему, и размышлял, где бы добыть космического терпения с запасом в течение ближайших пятидесяти лет на будущего ученика.
Алексей
Суд
— Итак, Дункан Маклауд, вы обвиняетесь в убийстве Грегори Гордона. Которого вы сперва закололи, мечом, а затем отрубили голову. Проведённая экспертиза установила что убийство было совершено японским мечом Катана, являющимся вашей собственностью. Вам светит большой срок за убийство смертного и благодарите Бога за то что Франция после того как мир узнал о вас. Не подалась искушению и не возродила смертную казнь. А так бы вам грозила бы гильотина.
— Господин судья, а почему вы решили, что Грегори Гордон был смертным?
— Мы дали запрос в орден «Наблюдателей», и они сообщили нам, что нет бессмертного с такими данными или внешностью.
— Он был только обретшим бессмертие. Я заколол его мечём, после этого он стал бессмертным, а только потом я отрубил ему голову.
