По словам Атракеса, приславшего мне письмо через несколько недель после этих событий, Стеффон приплывал в Лис и Волантис для того чтобы найти жену наследному принцу Рейгару. Ничего у него не получилось – все прекрасно помнили, чем закончилась выход замуж дочери клана Рогаре за Визериса II Таргариена. Поэтому между магистрами Лиса и триархами Волантиса было заключено негласное соглашение – “ни нам, ни вам”. И в случае его нарушения, клан-предатель очень быстро бы поплатился.
В итоге Эйрис, не найдя принцу жену в Вольных городах и видя как Тайвин настаивает на браке принца со своей дочерью, четырнадцатилетней Серсеей, сделал новый ход. Буквально через неделю после моей свадьбы, в Осгилиат, решившему погостить принцу Дорану, пришло письмо с предложением помолвки между Элией и Рейгаром.
От таких предложений не отказываются и помолвка была немедленно заключена.
Я в тот момент был единственным кто не радовался за плачущую от счастья Элию, выходящую за первого красавца Семи Королевств, и позже в разговорах с четой Мартеллов объяснив почему.
Этот брак был неравным.
Эйрис пользовался Мартеллам и Элией как щитом против Великого льва, который, как позже выяснилось, был в бешенстве от выходки короля. Да, дети Элии, с кровью Мартеллов будут править Семью Королевствами в будущем, но это только в теории. Даже без моего знания будущего, я тогда сказал Дорану что после выходок Эйриса, поссорившегося со всеми с кем только можно, Западные земли, Железные острова и Северный союз, который сейчас куётся грандлорадами Севера и Долины, королевскую династию не поддержат. Доран и Оберин меня не послушали.
И сильно пожалели об этом позже.
Принц и принцесса поженились через год, в Великой септе Бейлора.
Даже мне, в это время сайгаком носящегося по всему Вестеросу и Эссосу удалось выбить время и поприсутствовать на свадьбе. Подаренное мной кольцо из валирийской стали, с солнечным рубином, купленное по дешёвке в Валисаре (всего 1000 драконов) у одного из обнищавших аристократов, очень понравилось Элии, став ее любимым украшением. Рейгар же отделался изысканной посеребряной арфой, сделанной в Толосе, городе знаменитом своими музыкальными инструментами.
Однако король не присутствовал на свадьбе и даже запретил ехать своему второму сыну Визерису. По слухам это стало причиной грандиозной ссоры между отцом и сыном, из-за чего Рейгар, после свадьбы, переехал в Драконий Камень, оставив Красный замок.
Это стало первыми искорками пожара, который только разгорался. А когда, год назад, Элия родила дочь – принцессу Рейнис, все стало еще хуже. Если королева Рейла (святая женщина, такого психа терпеть) тепло приняла малышку, то король при виде внучки лишь сморщился, громко сказав, что от неё “воняет Дорном” на весь тронный зал.
Это, вкупе со слухами, что наследником хотят сделать Визериса, очень разозлило Мартеллов. До сих пор помню, сколько мне пришлось успокаивать гостившего у меня тогда Оберина, вусмерть напившегося от таких новостей. Что происходило с Дораном, гораздо сильнее любящем свою младшую сестру, мне даже страшно представить.
Сам я в это время зря не терял. После свадьбы и недолгого “медового” месяца мне пришлось уехать, решать возникшие дела. Где я только не побывал за эти два года… Будто во времена торговли вернулся.
Сначала наведался к Фаулерам, Дейнам и Вилям, проконтролировав перевозку и качество саженцев для моих земель. Ведь именно из них, в будущем, будут состоять мои сады и обеспечивать едой и сырьём весь надел.
Потом поехал на Север, где провел встречу с лордом Болтоном. Русе Болтон, глава одного из сильнейших и могущественнейших домов Севера, произвел на меня сильное впечатление. Заменив недавно умершего отца, этот человек, едва досягавший ростом моей шеи, с непримечательным лицом, гладкой кожей, тонкими губами и бледными, почти бесцветными глаза, похожими на льдинки, мгновенно усмирил взволнованых юным возрастом главы рода вассалов, и теперь держит тех в стальном кулаке. От Болтонов мне нужен был каменный уголь, пушнина и ячмень, очень популярный на Севере как зерновая культура. Взамен я пообещал предоставлять лорду Болтону продовольствие по ценам гораздо ниже, чем предлагают те же Речные земли и Простор, со времен Эйгона I наживающиеся на зимах Севера. Взаимовыгодное соглашение.
Конечно Болтоны были не первым домом к которому я наведался (все же репутация у них не самая лучшая), но Мандрели заломили такие цены, что работать с ними было себе в убыток, Амберы послали куда подальше, сказав что не хотят иметь дела с каким-то торгашом, а Карстарки просто не имели на своей земле месторождений угля, нужного мне в первую очередь.
Третьим местом назначением послужила Стена. Лорд Дарок Кворгил встретил меня с почетом, хорошенько накормив и проведя небольшую экскурсию по Черному замку. Конечно, он это делал не просто так – его целью были новые пожертвования и рекруты для Дозора, которых он надеялся получить. Я его не разочаровал – к сотне золотых драконов 996-й лорд-командующий Ночного Дозора получил от меня очень заманчивое предложение.
Сам по себе Ночной Дозор был разделен на 3 ветви – разведчики, строители и стюарды. Мое предложение касалось вторых.
Сами по себе строители это группа каменщиков, плотников, лесничих. Их задача – поддерживать целостность Стены, ее механизмов и замков Ночного Дозора в хорошем состоянии. Они занимались починкой крепостей, строительством дорог и деревень для переселенцев и, наконец, вырубкой Зачарованного леса. Именно последнее меня заинтересовало. Обычно строители используют лишь малую часть этого лесного массива, большую оставляя на месте, гнить или постепенно уходить в землю.
Мое предложение было простым – я покупаю эту “большую” часть леса по цене 1 серебряного оленя за десять стволов, давая таким образом новый источник доходов для Ночного Дозора.
Кворгил конечно покряхтел, поговорил что так не принято, но, в конце концов согласился. Теперь, каждый месяц в Восточном Дозоре-у-Моря мои корабли ждали огромные штабеля корабельного леса, по факту купленные за бесценок. В том же Браавосе, за лес выросший в холодных и суровых условиях Застенья, отличающийся своей прочностью и текстурой, были готовы платить в разы дороже. Таким образом на Север стали регулярно ходить мои корабли возя туда запасы еды и небольшие заказы для Ночного Дозора, и привозя обратно дорогой корабельный лес, пушнину, каменный уголь и янтарь.
Ради этого даже пришлось заглянуть на Перешеек к Ридам и переманить на свои земли 9 найденных семей оборотней, которые за беззаботное и обеспеченное будущее, с радостью согласились плавать на моих кораблях и быть на них этакими “сонарами”, и договариваться с Магнарами. Как бы не были читерны оборотни в своих силах, позволяющих правильно подбирать ветра и избегать штормов, кораблям нужна была тихая гавань, где можно было давать командам возможность отдохнуть.
Этой бухтой стали Магнары – наверное единственные адекватные жители Скагоса, которые не бросались на тебя с целью убить и съесть. Так что Конунгов дом вскоре стал маленькой гаванью, где могли остановиться мои корабли.
Там же были найдены маленькие сюрпризы, преподнесённые год назад Оберину. Пяти- и четырехлетние Джин и Вулф, ставшие результатом веселья с одной из дочерей лорда Магнара, были обладателями классической мартелловской внешности и змеиным характером своего отца. В тот момент, когда я представил их Оберину в Солнечном копье, я думал того дед Кондратий хватит. Но дорнийский принц наоборот лишь счастливо рассмеялся и убежал в сторону Башни Солнца. Как я узнал позже, от леди Мелларио, он с Дораном уже давно заключил пари, что у младшего принца никогда не родится мальчик. Слишком показательным был пример Обары, Нимерии и Тиены. Правитель Дорна проиграл, оплатив своему младшему брату кутеж на Летних островах, вылившейся в рождение еще одной дочери – Саре́ллы.
Все мои дальнейшие поездки были путешествиями по крупным городам Вестероса и Эссоса, где я находил обедневших, но талантливых (в мире, где для ремесленника больше важна благородная “крыша”, чем талант, не редкость) мастеров и подмастерьев, всех возможных профессий – кузнецов, плотников, садовников, каменщиков, корабелов, сапожников, строителей и многих других, и предлагал работать на меня. Все они, получив небольшой денежный аванс, отправлялись в долину Солнечного пламени, где для них было много работы. Конечно, были и те кто просто забрал деньги, не собираясь никуда ехать, но таких слава Богам, было меньшинство.
