Через несколько минут из ангара выехал уже знакомый грузовик с прицепом и, остановившись у горящего аппарата, дважды мигнул фарами.
— Все на борт, — скомандовала Акено и, первой подбежав к машине, села на пассажирское сидение.
— Знаю, у тебя много вопросов. Отвечу потом, — пообещал Кавада.
Как только все оказались на борту, мотор взревел, и машина сорвалась с места. У выезда навстречу ей выскочил солдат, что-то крича, но в последний момент выскочил из-под самых колёс, и грузовик, с треском снеся шлагбаум, помчался по дороге.
Джунгли пролетели, казалось, за мгновение — на полной скорости дорога как будто сама стелилась под колёса, однако и все неровности чувствовались слишком хорошо. Акено только чудом не летала по всей кабине, а Кавада, казалось, прирос к водительскому сидению и твёрдо вёл машину даже в таких условиях.
Вскоре рёв крылатых машин стал громче. Вернее, рёв только одной из них всё нарастал, приглушая остальной шум.
— Самолёт! Держитесь! — крикнул сержант, выкручивая руль.
Грузовик резко вильнул в сторону, прицеп едва не перевернулся. Тряска стала почти невыносимой, зато аппарат, который в этот самый момент решил атаковать, не настиг свою цель. Дождь из трассеров вспорол дорогу, и над машиной пронеслась чёрная тень.
Это одна из тех летающих машин? Вот как они называются…
— Чёрт, надо было сразу это делать… — процедил сквозь зубы Кавада, выключая фары и снова выезжая на дорогу.
Через минуту рёв снова начал нарастать, и чёрная тень ринулась к машине уже спереди.
— Он не стреляет, — заметила Акено, вцепившись в дверную ручку.
Грузовик снова метнулся в сторону, но уже не так резко. Мисаки заметила, как совсем рядом с машиной пролетело что-то не очень большое. В тот же момент Кавада вдавил педаль газа в пол. Мисаки вскрикнула, вдавленная в кресло, но её удивлённо-испуганный вопль не шёл ни в какое сравнение с тем, что было слышно сзади: экипаж «Хареказэ», лишённый даже таких минимальных удобств, держался за что попало, пытаясь не вылететь за борт от таких манёвров. Однако безумная езда Кавады дала свои плоды: взрыв прогремел позади. В воздухе просвистели несколько осколков, чудом никого не задев. Рёв самолёта же начал удаляться.
— Кажется, потерял нас и решил больше не гоняться, — предположил сержант, немного сбавляя ход.
Впереди показались какие-то огни. Акено прищурилась, пытаясь понять, что это могло быть. Она хорошо помнила, что в ночном бою любой свет — приманка для противника, так что зажигать огонь в таких условиях будет либо глупец, либо… мертвец.
Через пару минут Кавада замедлился ещё сильнее: стали попадаться воронки от взрывов, и без фар их было непросто разглядеть. На полном ходу они скорее всего перевернулись бы на раз.
Источником же огня оказалась колонна, похожая на те, что Мисаки видела раньше. Несколько танков и грузовиков стояли возле дороги, развороченные и горящие. Вокруг лежали мёртвые вперемешку с ранеными. Вторые отличались от первых отчаянными криками и тем, что над ними хлопотали более удачливые товарищи. На грузовик почти никто не обратил внимания: разве что один из солдат, явно контуженный взрывом, стоял посреди дороги и таращился на машину, пока Кавада не посигналил. Только после этого солдат дёрнулся и неуклюже, шатаясь, отошёл на обочину.
— Это сделал этот, как его… самолёт? — спросила Акено.
— Скорее всего, их было несколько, — произнёс сержант. — Они редко летают по одному. Налетели, сбросили бомбы, дали пару очередей и улетели на авианосец. А один, видимо, решил найти цель для последней бомбы.
Отъехав метров на двести от разбомбленной колонны, он резко затормозил.
— Что случилось? — Мисаки удивлённо посмотрела на него.
— Слушай сюда. Сейчас мы въедем на базу и отправимся прямо к вашему кораблю, — заговорил Кавада. — Придётся прорываться. Стрелять в людей, причём насмерть, потому что они сделают всё, чтобы убить вас или передать полковнику Китано, из чьих лап мы почти сбежали. Ты готова?
Поразмыслив, Акено неуверенно кивнула. Она понимала, что стрелковая подготовка у них была не просто так, да и жуткая казнь очень хорошо отпечаталась в памяти. Слишком хорошо. Люди, которые находились на этом острове, были врагами. Как пираты. Может, даже хуже пиратов. Это были враги, которые не желали ни лично ей, ни экипажу ничего хорошего. А значит, необходимость драться… может, даже убивать… это был вопрос времени.
— Да. Я готова. Какой план?
Через минуту грузовик снова тронулся с места. Дальнейший путь был относительно спокойным, если можно так назвать езду по разбитой дороге под аккомпанемент стрельбы и взрывов, которые раздавались куда ближе, чем хотелось бы. Совсем недалеко, причём сразу со всех сторон шла война. Нападение на базу, где их держали под замком, разбомбленная колонна, резня… этот день, казалось, состоял только из смертей и боли. Акено обняла винтовку и глубоко вздохнула. Оставался ещё один рывок. Прорваться, захватить «Хареказэ», сбежать из гавани, а потом найти место, откуда они сюда попали.
Вдруг там будет ключ к пониманию происходящего? Или, быть может, Кавада-сан знает?
Мисаки покосилась на сержанта, что не отрывал взгляда от дороги. Кем бы он ни был, сейчас этот солдат на их стороне. А значит, стоило ему довериться.
— Держитесь крепче и не высовывайтесь, придётся проехать на полной скорости! — громко сказал сержант, плавно разгоняясь.
Впереди уже виднелись шлагбаум, будка часового и баррикада из мешков с песком. Кавада высунулся из водительского окна и заорал:
— Мы свои, не стреляйте!
Акено была до последнего уверена, что охрана откроет огонь, но обошлось. Но и шлагбаум поднять никто не потрудился, так что грузовик с треском снёс его и въехал на территорию базы.
Тут тоже царил хаос: что-то горело, часть зданий пострадала, бегали солдаты, кто-то перетаскивал раненых, где попало лежали тела. Грохотали зенитки, отбивая своё разрушительное крещендо. Небо, начинающее светлеть на востоке, прорезали лучи прожекторов, то и дело выхватывавшие из черноты крылатые силуэты. Иногда цепочки трассеров перечёркивали одну из этих ревущих теней, и тогда самолёт вспыхивал и огненной кометой нёсся к земле.
Грузовик понёсся прямо по пирсу, снося на своём пути бочки и ящики. Заскрипели тормоза. Акено только чудом не протаранила лбом ветровое стекло, а вот двум часовым на пути повезло куда меньше: краем глаза командир «Хареказэ» успела заметить, что сержант специально повернул руль, доворачивая машину на попытавшихся отскочить в сторону солдат.
— Все наружу! — скомандовал Кавада, остановив машину. — Пусть кто-нибудь возьмёт их оружие с боеприпасами и останется на страже. Остальным собраться у трапа. Чем быстрее мы отойдём, тем лучше.
Только сейчас, оказавшись на твёрдом бетоне пирса, Мисаки заметила, что они остановились в полутора десятках метров от трапа, ведущего на «Хареказэ». Эсминец всё так же стоял на холостом ходу, дожидаясь экипажа.
— Не тормози! — крикнул сержант, хлопая её по плечу. Акено кивнула и бросилась за ним по трапу. — Все, кто с оружием — за мной, остальным ждать снизу.
— Какой план? — спросила она.
— Убираем тех, что на палубе, занимаем мостик и избавляемся от остальных, — произнёс Кавада. — Часовых не больше пяти, остальные просто техники.
Солдаты наверху их не ждали: видимо, были уверены, что раз перестрелки не слышно, то всё в порядке. В голове Акено снова промелькнула сцена жуткой расправы, и она, не думая, что делает, выстрелила. Один из противников рухнул как подкошенный. Второй начал было вскидывать винтовку, но тут же упал рядом. Сержант же схватил Мисаки за руку и утащил к кормовой башне.
— Укрывайся, не стой на открытой местности. Давай за мной.
Они перебежали к следующей башне. Кавада снова выстрелил. С другой стороны башни спряталась Маширо с «соткой» в руках. Через секунду выглянула и дала короткую очередь. Ближе к носу корабля раздался сдавленный крик.
