— Твою мать!
Резко взявшись за мясцо, быстро его высушил, чтобы избавиться от большинства ядовитых веществ. По вкусу ничем не отличалось от песка… и никаких сочных фруктов, из-за которых я вообще отправился в путешествие. Что до воды… кровь этих существ была единственным вариантов. Я понимал, что это была плохая затея, но Анубис ничем меня не предупреждал. Я вынужденно испачкал руки в зеленой жиже, которая мало чем отличалась от чертовой слизи, и поднес ко рту. Только сделав глоток, я почувствовал, как отвратительная субстанция начала обволакивать внутренности, как какое-то масло.
Тело тут же содрогнулось от какого-то спазма, и попыталось выблевать все, что я набрал. Но закрыв рот, с отвращением был вынужден удержать каждую сопельку внутри себя. В противном случае станет лишь хуже.
Несколько часов понадобилось на то, чтобы съесть небольшую порцию и получить хоть сколько-нибудь калорий. С настоящим страданием облокотившись на стенку, достал песочные часы, крепко обжав в своих ладонях. Все песчинки почти упали вниз
— … Вечер. Скоро начнется следующий день… мне нужно поспать, — посмотрев, как упала последняя песчинка, часы сами перевернулись и отчет начался с нуля.
Утро началось без какой-либо радости, и с тошнотворным запахом изо рта. С плохим настроением набил живот новой порцией ужаса. Когда пришло время выдвигаться, я коснулся стены где были проделаны маленькие отверстия для пропуска воздуха, и дрожащими руками образовал себе проход. Сам того не заметив, я начал двигаться по местным коридорам с большей аккуратностью, плотно вжимаясь в землю при каждом движении. А услышав пару летящих в свою сторону жуков, встал на изготовку и образовал песчаные лезвия.
Сух-сух-сух*
— Что?! — лезвия вонзились лишь на часть. Тела не упали, и продолжили лететь. Я… был сильно истощен и нуждался в отдыхе для восстановления магических сил.
«Продолжай тренироваться»
Появившаяся перед глазами надпись почему-то казалась очень зловещей. Сжав губы, был попросту вынужден отскочить в сторону, чтобы не дать себя пронзить, а потом вновь вонзить пару острых кольев в своих врагов. В два раза больше взмахов, а противники живы. Тем не менее, Анубис засчитывал мне эти удары.
А вот вчера, пытаясь кромсать одно тело, он не насчитывал балы.
— Остался еще один, — руки подрагивали. Всего одна оса почему-то казалась быстрей, чем десять вчерашних. Если так будет весь день, меня окружат и съедят в считанные мгновения. А потому только вспомнив, как меня один раз стянуло с лодки песчаным кнутом, я резко раскрыл глаза и сам утянул себя в сторону вонзившимся в потолок шупальцем. Плотно уперся ногами в перевернутый пол, и ударил всем, чем есть. Только после пары лишних движений и в три раза большими усилиями, удалось разобраться с такой маленькой толпой…
И тем не менее, я удивленно осмотрелся по сторонам.
— Почему я раньше не догадался передвигаться с помощью канатов? Это удобно, — но сил тратило еще больше. Выдохнув, с тенью на лице спрыгнул вниз и неспешно поплелся дальше. В это же время, песок из тыквы начал медленно окружать тело, образуя плащ для защиты от проникающих атак. Сегодня он примет на себя очень много ударов.
Шух*
Подойдя к краю коридора, за которой начиналось огромное гнездо, сжал от волнения кулаки. Вчера я бы ни за что не сунулся сюда… но сегодня выживаемость зависела от большого пространства.
Спрыгнув вниз, я вонзился в стену несколькими канатами и аккуратно спустился. Внизу меня уже ждал рой из смертоносных переполошившихся убийц. Эти холодные глаза жаждали отомстить за смерть своих собратьев.
— …Простите.
Глава 7 - Два года
— Наконец-то… чертово испытание.
Вгрузив налитые свинцом ноги на тушу порубленного жукиса, я сосредоточился на маячащей перед глазами надписи. Первое испытание было выполнено, притом непомерными усилиями. Целую неделю, если верить песочным часам, мои нервы натягивались, как стальные канаты, и время от времени рвались под давлением окружающей среды. Я не могу даже сказать, что видел хоть какой-то прогресс в своих действиях. Я мало спал, плохо ел и мало отдыхал, что сильно сказывалось на общих силах моего тела. Чем дальше, тем хуже: движения моего организма замедлялись, ходить становилось трудней, а махать руками… хотелось просто этого не делать.
Заменять движения стандартных мышц приходилось при помощи песка. Я бы даже сказал, делать вообще что-либо, было проще именно благодаря магии — разделывать еду, передвигаться и подтираться. Это не значит, что мышцы никоим образом не развивались, они надрывались сильнее, чем на всех предыдущих занятиях у меня дома, просто… они выходили из строя быстрее, чем магия, доверять им становилось сложнее. А жуков при этом меньше не становилось.
Изучив улей, я быстро понял, что находился только на первом этаже. Дыра в центре, откуда периодически вылетали новые трутни, была продолжением всего местного колорита, а еще основная часть всего меда уходила именно туда. Видимо, чтобы кушать. И чем чаще я появлялся в улье, тем меньше мне хотелось спускаться ниже.
«Испытание пройдено. Однако моей ипостасью является не только Смерть, я так же являюсь хранителем ядов и лекарств. Как мой чемпион, обучись нужному ремеслу. Выбирай:
1 — Изучить яды в телах жуков(У вас появятся базовые знания в использовании ядов)
2 — Изучить какие полезные свойства можно выделить из жуков(У вас появятся базовые знания хирургии и медицины)
3 — Съесть жуков целиком(Вы можете выработать толерантность к ядам)»
— Так я уже твой чемпион? Впрочем, это и правда полезные знания, — выбирать что-то из одного было трудно. Что-то было фантазими больного шизофреника, но остальное… нормально. Главное выбрать путь, так что я не стал лукавить, и решился на медицину. С надеждой, что хоть немного, но моему телу станет проще, был вынужден собрать огромную кучу трупов, и разложить где-нибудь, где никто не будет отвлекать.
После кучи дней сражений, это испытание было настоящей пыткой… ты никуда не несся, не следил за окружением и всем, что находиться в трехмерном пространстве вокруг тебя. Просто молча сидел, и аккуратно препарировал более-менее целые тушки. Анубис требовал точности, чтобы я разделал десять жопок подряд, не повредив те чрезмерной грубостью. Надо было безошибочно делать разрезы и вырезать шкуру.
Для этого в свою очередь требовалось начать создавать более качественные материалы. Меня раньше не волновала гладкость заточки, да и сделать ее качественной, в процессе боя, не было реальным. Сейчас же я надрывал уже свою жопу, чтобы сделать лезвие ровным и без единой выступающей песчинки.
Без таких материалов было легко повредить нервы, кровеносные сосуды, мышцы и органы, которые мне нужно было складировать и разделывать отдельно. За меня работали песчаные щупальца, пока руки отдыхали. И уже на этом этапе стало заметно, как было важно правильно разделывать тушу. Чрезмерное повреждение тушки могли перенапрячь мышцы и сделать мясо жестким; поврежденные органы выделяли ужасный состав, которые очень сильно портило мясо. А если неправильно слить кровеносные сосуды, вся кровь станет вязкой.
Уж не знаю, как описать, но стимул в изучении медицины у меня со временем становился лишь сильнее. Я начал питаться не помоями из отравленного мяса жукисов, а есть правильно разделанную тушу, и пить хоть все еще отвратительную, но не маслянистую кровь. Что до органов — их приходилось консервировать в баночки из песчаника. Оказывается, люминесцентная жидкость светящихся трутней защищала органику от гниения. Информация была приобретена путем гнусной обработки нескольких светлячков. Вечная им память.
Вскоре я начал удивляться тому, сколько на все это уходит время. С головой погрузился в доступные знания и возможности их обретения.
***
Шу-у-у-ух*
Песок внутри крепкой стеклянной колбы струился в нижний отсек. Пристально смотря за оставшимися песчинками, буквально дольками, которые отсчитывали секунды, я возрел за последней упавшей, и молча проследил, как часы перевернулись. Это движение ознаменовало второй год проживания в недрах скалы… и это был мой последний день.
