На четвёртый день Винс вернулся в общежитие раньше обычного. По его широкому сиющему лицу можно было догадаться, что месть состоялась.
- Леди и джентльмены, я сделал это! - объявил он от двери присутствующим в гостиной.
- Давай рассказывай, - предвкушающе заухмылялся Драко. - Только я сейчас наших позову.
Он позвал в гостиную нас с Тедом, а Винс попросил девчонок, чтобы нашли Милли, и стал рассказывать.
- Я долго выжидал и наконец дождался. Сегодня Хагрид поручил рыжему придурку покормить фестралов - а чем их кормят, вы знаете.
Мы знали. Во дворе под навесом у Хагрида был прикопан в землю чан, куда складывали кишки и другие отходы туш животных, которых покупали для хогвартской столовой. Когда внутренности загнивали и начинали вонять на весь двор, они становились пригодными для подкормки фестралов, и тогда их вёдрами перетаскивали на место кормления.
- Когда рыжий наклонился над чаном и стал накладывать тухлятину в ведро, я немножко поколдовал. Совсем немножко, но Уизли хватило, чтобы свалиться в чан головой вниз. Чан большой, и пока рыжий там ворочался, он весь оказался в тухлятине. Грейнджер с Лонгботтомом потащили его из чана и тоже перемазались. Когда рыжего вытащили, его стошнило, затем и Грейнджер тоже, а Лонгботтому хоть бы хны. Пока они там возились, я стоял у входа во двор и смеялся. Потом Хагрид их отмывать начал, а я сюда пошёл. Это надо было видеть, леди и джентльмены! - Винс закончил выступление лёгким поклоном.
- Я хочу, хочу это видеть! - воскликнул Драко.
- И я! И я! - раздалось по гостиной.
- Я сейчас! Снейп для такого дела должен дать думосброс! - Малфой подхватился и помчался в зельеварни.
Змеи нетерпеливо дожидались думосброса. Винс был героем дня.
- За такое даже баллов факультетских не жалко, - сказал наш староста Морис. - Сколько с тебя сняли, Винс?
- Нисколько, - расплылся в улыбке тот. - Я же не вынимал палочку, а только смотрел. Я маг земли, а земля - это штука такая, по которой ходят. За то, что смотришь под ноги рыжему, баллов не снимают.
Это как же должен был разозлиться Крэбб, чтобы у него получилась невербальная беспалочковая… Впрочем, для того, чтобы человек потерял равновесие, достаточно сдвинуть под его ногой маленький камешек.
Вернулся Драко с думосбросом. Винс скопировал туда воспоминание, и змеи кинулись его смотреть. Не так, конечно, как кинулись бы грифы - у нас всё культурно, по очереди, леди вперёд, Милли первая, поскольку мщение Винса посвящалось ей - но до ужина мы развлекались от души. Этого показалось мало, поэтому за ужином о думосбросе шепнули знакомым с других факультетов, те - своим знакомым, а после ужина мы вытащили думосброс в пустующий класс и устроили просмотр всем желающим. Перед самым отбоем артефакт с воспоминанием вернули декану - пусть он тоже полюбуется.
В воскресенье ученики разъезжались на весенние каникулы, а в субботу у нас состоялся полуфинал по квиддичу между Равенкло и Хаффлпаффом. Наши не играли, но мы с Тедом всё равно пошли на матч, ради великолепной погоды и хорошей компании. Матч начался в два часа дня и затянулся до ужина, потому что соперники были равными и играли самоотверженно. Итог матча решил Седрик Диггори, ловец Хаффлпаффа и на редкость талантливый парень, попавший к барсукам из-за семейных традиций и полного отсутствия амбиций. Он поймал снитч, барсуки разразились победными криками, а мы с Тедом поспешили со стадиона, потому что весеннее солнце оказалось обманчивым и мы продрогли до костей.
Оказавшись «дома», как мы с Тедом давно называли нашу уютную комнатку в общежитии, мы почувствовали себя такими зазябшими и усталыми, что одна только мысль о необходимости идти на ужин повергала нас в дрожь. Мы красноречиво переглянулись, и каждый без труда прочитал её в глазах другого.
- Может, к Мордреду эту столовую? - озвучил наше общее состояние Тед.
- Ага, - согласился я, грея друг о дружку посиневшие руки. - Здесь поедим.
Я вызвал Фиби и заказал ужин. Мы как раз успели переодеться в домашнее и навестить санузел, когда домовичка выставила на стол по большой чашке горячего куриного бульона и горку маленьких пышных пирожков на тарелке, заботливо указав нам, какие тут с мясом, какие с печёнкой, а какие с капустой. Когда в чашках показалось дно, мы перестали дрожать от холода. Но и сытыми мы еще не были, поэтому я заказал Фиби ещё по бульону.
- Подожди, Фиби, - попросил я, когда домовичка уже собиралась исчезнуть. - Давно хотел спросить, почему в последнее время ко мне приходишь только ты?
- А ко мне только Бинки приходит, - выглянул из-за чашки Тед.
- Потому что Фиби самая умная, - охотно отозвалась домовичка. - Фиби больше всех знает и умеет, Фиби лучше всех знает, где и что у нас лежит. Фиби мастерица в кухонной магии и очень быстро может приготовить любое блюдо, мистер Поттер. И ещё Фиби внимательная и никогда не оговорится, когда обращается к вам, мистер Поттер. А Бинки почти такая же умелая, как Фиби, поэтому она обслуживает благородного мистера Нотта.
На последних словах домовички Тед польщённо хмыкнул.
- А Гарри ты почему не зовёшь благородным? - поинтересовался он.
- Мистера Поттера Фиби зовёт так, как он велел, а вас - как должно. - Фиби нравилось, что мы беседуем с ней, она с удовольствием отвечала. - Вы не просто приближённый мистера Поттера, у вас с ним общая аура, благородный мистер Нотт.
Мы с ним уставились друг на друга глазами по семь галеонов. Первым опомнился Тед.
- Мы же не проводили ритуал единения магии, - сказал он домовичке.
- Вам не нужен этот ритуал, - сообщила она. - Когда вы вместе, у вас одна аура на двоих - как у близнецов Уизли. Каждый домовый эльф это видит.
- Может быть… - согласился Тед после некоторого размышления. - Точно, Гарри, при тебе мне колдовать легче. Тут аурные очки нужны, чтобы посмотреть. И большое зеркало во весь рост.
- А где их взять?
- У Флитвика, скорее всего. Может, у мадам Помфри, в медпункте полагается их иметь. Или у Малфоев спросим, завтра нам всё равно туда, да и зеркал там уйма. Фиби, а как ты на самом деле должна обращаться к Гарри?
Зелёные глаза домовички осуждающе посмотрели на Теда.
- Благородный мистер Нотт не заставит Фиби ошибиться. Фиби внимательная.
- Разве тебе трудно выучить, как я велел обращаться ко мне? - спросил я её.
- Трудно, мистер Поттер. Магия каждый раз говорит, как к вам надо обращаться, Фиби надо всё время следить за собой и пересиливать себя. У многих домовых эльфов это не получится.
Я увидел прицельно сощурившиеся глаза Теда и понял, что мой секрет не продержится и до завтра, а проболтавшемуся домовику придётся наказывать себя. Нотт ни о чём меня не расспрашивал, но на собственные расследования у него запретов не было - я у нас всё-таки сюзерен, а не тиран.
- Фиби, скажи Теду, как ты должна ко мне обращаться, а то ведь он житья вам теперь не даст.
- Благородный мистер Нотт, Фиби должна звать мистера Поттера милордом, - незамедлительно сказала домовичка.
Судя по выражению, проступившему на лице Теда, тот отнёсся к её словам как к неудачному розыгрышу.
- Не понял, - сказал он, глядя на меня. - Если хогвартские домовики зовут тебя милордом, тогда одно из двух - либо ты как-то исхитрился принять их в род Поттеров, либо ты лорд Хогвартс. Но Хогвартс у нас, как известно, государственная собственность.
- Есть и третий вариант - Лорд Магии Хогвартса.
- Ничего себе… - Тед воззрился на меня если не благоговейно, то весьма уважительно. Он понимал, что Хогвартс без магии - всего лишь бесполезная куча камней на пересечённой местности. - Тогда это многое объясняет. Кроме одного - когда и как ты им стал. Почему, это понятно, ты потомок Годрика…
Раз уж я об этом начал, нужно было договаривать хотя бы для того, чтобы предотвратить расспросы на стороне.
- В прошлый Хеллоуин, у призраков. Помнишь, ты тогда тащил меня в общежитие?
Тед молча кивнул и машинально отправил остывший пирожок в рот. Откусил и недовольно поглядел на него.
- Фиби сейчас подогреет, - домовичка сделала едва заметное движение тонкой ручкой.
Я ощутил у себя в руке что-то тёплое и вспомнил о своём забытом пирожке. Одно дело - читать о домовых эльфах, о родовом и о магическом покровительстве, и совсем другое - слышать об этом от домовички, которая по-другому воспринимает и мир, и его магию. Тед снова откусил пирожок и удовлетворённо кивнул.
- Грейнджер, помню, доставала меня рассуждениями о том, что мы порабощаем домовых эльфов и ничего им не платим, - сказал он, дожевав кусок.
- У домовых эльфов есть всё, что можно купить за деньги, - откликнулась Фиби. - Им платят добрым отношением и благодарностью, а деньги для них ничего не стоят. Тот, кто хочет платить им деньгами, тот скупой.
Я уже читал, что домовые эльфы зависимы от родовой магии и не могут долго существовать без неё. А также, что от её силы зависит количество домовиков в семье и что хорошее обращение с ними не только делает их здоровыми и долгоживущими, но и улучшает родовую магию.
