Скорее то была лесостепь; открытые ветрам, возвышенные места оставались безлесными.
Сейчас яйла - это царство трав; с равным успехом ее можно назвать горной степью и горным лугом. На фоне свежей, яркой зелени рассыпана гигантская мозаика; с конца апреля до осени здесь что-то цветет: крокусы, горицвет, ирисы, фиалки, адонис, вероника, лапчатка, таволга, подмаренник, тысячелистник, зверобой, душица, сон-трава, ясколка Биберштейна (крымский эдельвейс). Травы яйлы: типчак, степная осочка, клевер, манжетки, ковыль, мятлики, овсяницы, пырей, тимофеевка, ежа, коротконожка… Не менее пятисот видов растений насчитывается на Демерджи-яйле, т. е. почти четверть всей крымской флоры! Сорок пять видов растений встречаются только на яйлах, являясь эндемиками. Это интересный факт.
Он говорит о том, что крымская яйла с ее особыми почвенно-климатическими условиями является своеобразной лабораторией, где природа создает новые виды.
В свое время крымским яйлам сильно навредил человек. На плато и склонах паслись многотысячные стада овец, коз, коров. Не только местного населения, с Украины, даже из Румынии и Австро-Венгрии пригоняли скот на летние пастбища яйлы. И яйла не выдержала, ее стала разъедать эрозия. Особенно тяжелый урон был нанесен нижним яйлам (например, на Чатыр-Даге) как более доступным и ценным по травостою. Не только трав - яйла лишалась почвы. Сейчас на тех крымских горных плато, где не пасется стадо, ржавый суглинок размытых склонов затягивается зеленью трав. Постепенно яйла залечивает раны.
Но вернемся к рассказу о крымском лесе. Мне приходилось слышать от людей, едущих лесной дорогой, разочарованное:
- Фи, разве это лес? Не деревья - кусты, не стволы - жерди…
Дело в том, что по долинам, близ дорог лес у нас порослевый, выросший на пнях и корнях старых, некогда срубленных деревьев. История хозяйственного освоения человеком наших горных лесов во многом поучительна. Издавна местный лес употреблялся на строительство жилищ, выжигался, выкорчевывался под пашню. Ко времени появления в Крыму греческих колоний и, особенно в период римского владычества потребность в строительной древесине в Средиземноморье была огромной, а леса Греции и Ливана были уже истощены. Имеются вполне определенные свидетельства того, что вместе с зерном плыл Понтом Эвксинским на малоазийское побережье и крымский лес. В средние века вывоз леса усилился, особенно из восточной части южнобережья (а значит, и с юго-восточных склонов Демерджи), из районов, подвластных генуэзцам.
В 1783 году академик В. Зуев писал, что "поверхность Крымских гор покрыта лесом, к строению судов годным". Не исключено, что доблестные эскадры Ушакова, Сенявина, Лазарева в значительной своей части были построены из крымской древесины.
С каждым годом разработка лесов увеличивалась. "Весь южный склон гор от Судака до Алушты уже давно оголен и превращен почти что в пустыню; теперь дорубливают только кустарники и одинокие деревья, людям содействуют стада овец и коз",- свидетельствует гидрогеолог И. Педдакас в 1905 году. Только за период с 1860 по 1917 год площадь крымского леса сократилась на одну треть! И составила всего 221 тысячу гектаров.
Во время гражданской войны лес рубили врангелевцы для нужд флота и на дрова.
Интервенты и частные владельцы вывозили ценную древесину, грабя землю, которая уже жгла им пятки.
На вырубках лес в былой своей красе и могуществе уже не восстанавливался.
Строевого леса не получалось. Но человек не унимался. Истребление леса было тотальным. Он шел и на дрова, и на древесный уголь. До сих пор еще на склонах встречаются заросшие мелколесьем небольшие террасы, заполненные черной массой древесного угля. Былые леса выродились в шибляк - густое низкорослое мелколесье из дуба пушистого, грабинника, держидерева, шиповника, кизила. Местами это мелколесье превращалось в редколесье, растущее на обнаженных суглинках и сланцах, - чахил. Особенно типичными стали шибляки и чахилы на южнобережных отрогах Главной гряды.
Большой урон был нанесен лесам в годы Великой Отечественной войны. Фашистские власти развернули вывоз леса в Германию, учредив специальный трест по эксплуатации лесов Крыма.
В общем, не презирать нужно эти искривленные грабиннички да дубнячки, а удивляться им. Удивляться тому, что он еще жив, многострадальный крымский лес.
Ведь на отдельных участках растут деревья не только седьмой, но десятой и даже более генераций. Вы только себе представьте: более десяти раз начисто вырубали лес, и более десяти раз поднимался он снова. Но сколько можно - лес ведь не сенокосный луг!
Правда, высоко в горах, у самой яйлы, куда непросто забраться лесорубам, есть места, где не гулял топор. Там стоят, как монолитные колонны, сто-, стовосьмидесятилетние буки.
Лес - это жизнь, он давал возможность существовать бедняку, Но, грабя лес, богатели равнодушные и жадные дельцы. Он укрывал людей в годы военного лихолетья, как мог, собой защищал партизан, но и сам уже давно нуждался в защите.
О недопустимости чисто потребительского отношения к крымскому лесу говорили еще в начале нашего века прогрессивные люди России. Раздавались призывы упорядочить лесопользование, вести его таким образом, чтобы лесные богатства не истощались, а умножались. Но инициатива передовых русских ученых и общественных деятелей так и осталась добрым пожеланием. Лишь после победы Великого Октября леса в Крыму стали национальным достоянием. Бывшие владения Козьмодемьяновского монастыря и заказник царской охоты были объявлены заповедными.
В феврале 1918 года комиссариат земледелия издал специальный декрет "Об охране животных в лесах Крыма". О пресечении раскорчевки крымских лесов, об изъятии из пользования уже раскорчеванных без надлежащего разрешения участков и восстановлении на них лесных насаждений говорилось в постановлении Совета Народных Комиссаров, подписанном В. И. Лениным в ноябре 1921 года.
С 1956 года в крымских лесах запрещена всякая лесозаготовительная работа.
Лес в описываемой мною зоне давно уже имеет заботливого и рачительного хозяина.
Плато и склоны Большой Демерджи разделены между Перевальненским и Алуштинским лесхозами. Алексей Александрович Храбров, лесничий Перевальненского лесничества, и Павел Иванович Лысяков, его помощник, в деятельности своего хозяйства видят три главных задачи: борьбу с пожарами, борьбу с вредителями и болезнями, рубки ухода.
Да, бичом лесов, особенно хвойных, являются пожары. Бор вырастает за сотни лет, а пожар сметает его в считанные часы. История крымских лесов хранит память о катастрофических пожарах. Пожары случаются и в наше время, поэтому несколько лет назад было строжайше запрещено разведение костров в лесу, вне специально отведенных для этого мест.
Ощутимый вред наносят лесам и всякого рода вредители. Состояние леса, его жизненный, так сказать, тонус играет при этом не последнюю роль. Чаще всего жертвой дубовой листовертки, дубового усача, разного рода гусениц становится ослабленное, хилое дерево. Десять, двадцать лет чахнут такие деревья и зачастую умирают.
- Сами понимаете, применять химические методы борьбы с вредителями очень нежелательно - говорит А. А. Храбров. - Однако мы держим наготове и ядохимикаты, и опрыскиватели. Назвать какую-нибудь яркую "баталию" не можем, ЧП в этом плане у нас еще не случались. Мы препятствуем расселению вредителей, очищая лес от перестойных и больных деревьев, сушняка, бурелома. Вот эту-то задачу и решают рубки ухода. И вообще, лес нуждается в осветлении. И тут работы у нас вдосталь.
Одна работа смыкается с другой: при осветлении или санитарных рубках на опушках оставляем кучи срубленных деревьев. В этих-то кучах в первую очередь и поселяются древоточцы. А нам только того и надо Сушняк сжигаем - и делу конец!
Разумеется, в процессе всех этих работ добывается какое-то количество малоценной древесины, которая идет на дрова, являясь непосредственным вкладом лесхоза в народное хозяйство. Было бы не по-хозяйски совсем не использовать то, что дает природа. И лесничество снимает ежегодный урожай сена в пятьдесят тонн (травы на полянах и яйле - отменные!) Кроме того, в сезон делаем заготовки лещины, ягод…
По всему Тырке-Демерджийскому массиву и его отрогам растут леса, посаженные человеком. Иным уже далеко за тридцать. Но таких мало. Большинству же десять-двадцать лет - у Суботхана, на склонах горы Долгой, на плато Тырке.
Растут рукотворные леса на пологих склонах, на узких террасах, в карстовых котловинах. Много сотен гектаров. У крымского лесоводства своя славная и трудная история.
Хотелось бы начать рассказ о ней с тысячелетних орехов, что растут в глубокой балке Улу-Узеня, у Генеральского, ниже водопада Джур-Джур. Ученые Никитского ботанического сада определили возраст по крайней мере двух деревьев - не менее как в две тысячи лет! Грецкий орех родом из Средней Азии. Там, в горах Киргизии и в других местах, обычны дикорастущие ореховые леса. В Европу орех принесли греки после походов Александра Македонского (отсюда и название). Правда, нет оснований считать, что наши орехи посажены древними греками, но несомненно, что эти два дерева - свидетели первых шагов грецкого ореха по крымской земле. А высадил их человек - первый садовод, первый лесовод.
