А. Васильева - Государственный Дарвиновский музей Москва

Водное пространство занимает две трети поверхности Земли и простирается от Северного полюса до Антарктиды. Здесь обитают самые разные животные, чья жизнь связана с океаном и его побережьями. В самой южной части планеты расположен «белый материк» — Антарктида, где так холодно, что почти нет растений, а немногочисленные виды птиц и млекопитающих живут полностью за счет пищевых ресурсов океана. Так, гнездящиеся в Антарктиде пингвины питаются рыбой и мелкими морскими рачками — крилем, они отлично плавают на воде и под водой, гребя крыльями-ластами. Коллекция чучел этих птиц появилась в музее благодаря усилиям его первого директора.

В 1951 А. Ф. Коте узнал из газет о готовящемся рейде в Антарктику и написал капитану китобойной флотилии, Герою Социалистического Труда Алексею Николаевичу Солянику письмо с просьбой привезти представителей местной фауны. Капитан откликнулся, и благодаря ему музей получил ряд ценнейших экспонатов, в том числе шкурки альбатроса и пингвинов разных видов. Остальных пингвинов продал в музей помор, один из старейших участников антарктических и полярных экспедиций, Иван Моисеевич Кузнецов. Из счета от 6 апреля 1960 видно, что у него было приобретено 12 шкурок пингвинов Адели по 100 рублей и 17 молодых Императорских пингвинов по 50 рублей. У одной из птиц на этикетке такая пояснительная надпись: «1977–1979 гг. Найден замерзшим 23 антарктической экспедицией». Всего в коллекции Дарвиновского музея находится 69 чучел пингвинов.

В центре витрины «Море» обращает на себя внимание огромная раковина моллюска — это тридакна гигантская. Среди ныне живущих двустворчатых моллюсков тридакна — самый крупный (створки достигают полутора метров длины, а масса — несколько центнеров). Приоткрыв раковину, моллюск прокачивает тысячи кубометров воды через отверстия в мантии. Таким образом животное получает микроскопические водоросли для питания и кислород для дыхания. На коралловых рифах Индийского и Тихого океанов живет несколько видов тридакн. Данную раковину искали целенаправленно — именно крупный экземпляр. Однако, обнаружив подходящую, исследователи поняли, что самостоятельно им ее из воды не извлечь, и попросили помочь местного вождя. Благодаря совместным усилиям племени и команды удалось вытащить тридакну на берег, и уже оттуда катером и краном она была доставлена на борт корабля.

Важный аспект эволюционного учения — приспособляемость организмов к условиям окружающей среды. Всякое эволюционное изменение — это результат естественного отбора. Больше шансов выжить — у особей, обладающих сочетанием признаков, наиболее подходящим для существования в данной среде. При ее изменении старые способы выживания перестают работать и преимущество получают те особи, которые адаптируются к новым условиям. Медленные и незаметные с первого взгляда изменения ведут к тому, что на месте одного вида возникает другой.

Композиция «Казуары» входила в серию из восьми картин-панно «Нелетающие птицы», созданную В. А. Ватагиным на тему «Организм и среда». Основной задачей этого цикла было показать, что прекрасное развитие одних особенностей или свойств часто достигается за счет недоразвития других. В полотнах «Нанду», «Эму» и «Казуары» художник акцентирует внимание зрителя на том, как естественно чувствуют себя в привычной среде обитания эти существа. Казуары живут не на открытых пространствах, а в густых лесах Новой Гвинеи. Привлекает выдающаяся внешность птиц: черное блестящее оперение, на головах — коричневато-серые роговые выросты-шлемы, затылок и боковая часть головы бирюзово-изумрудные, шея сзади ярко-оранжевая, а спереди голубовато-синяя, украшенная двумя розовато-серыми сережками. Своим «шлемом» казуар раздвигает густые сплетения ветвей, когда головой вперед ныряет в чащу леса. Питаются эти птицы различными плодами, ягодами, мелкими животными и даже могут ловить рыбу.

Коллекция гнезд и кладок яиц Дарвиновского музея насчитывает около четырех тысяч экспонатов. Основы данного собрания, как и большинства других, заложены А. Ф. Котсом. В 1913 в европейских торговых фирмах им были приобретены гнезда и кладки различных видов птиц. Самые старые экземпляры коллекции датируются 1870-м. В собрании имеются сборы из Австралии, Аргентины, Бразилии, Венесуэлы, Колумбии, Коста-Рики, Перу, Индии, стран Западной Европы, но большую часть составляют поступления из России и республик бывшего СССР.

Здесь представлены яйца крупных нелетающих птиц: казуара, эму и нанду. Казуары обитают в тропических лесах Новой Гвинеи и Северо-Востока Австралии, эму населяют Австралию и Тасманию, нанду — Южную Америку. Все эти птицы имеют на каждой ноге по три пальца с тремя фалангами, оперение у них очень рыхлое и мягкое. Яйцо казуара зеленовато-голубого цвета, большого нанду — с гладкой скорлупой желтовато-белого цвета, эму — черно-зеленого.

Яйцо — один из первых религиозных символов, в котором заключено все, что когда-либо будет создано. Вместилище всего сущего, оно содержит в себе зародыши жизни и движения, хотя и не обладает ни тем, ни другим. Удивительно, как из яйца, неважно, большого или крохотного, появляется на свет живое существо и вырастает в птицу. Особенно впечатляют эти огромные нелетающие пернатые — казуары, нанду и эму.

Витрину «Северные и тропические моря» в зале «Зоогеография» украшают крупные омары. Путь одного из них в Дарвиновский музей был весьма сложен.

Омары (Homarus) — это крупные морские десятиногие раки, внешне похожие на своих пресноводных собратьев. Из четырех известных видов американский омар (Homarus americanus) является самым крупным, его вес достигает 15 кг, а максимальная длина приближается к одному метру. Обитает он в водах Северной Атлантики от мелководья до глубины 800 м. В музее хранятся два экземпляра американских омаров, оба выставлены в витрине.

Один из них связан с Юрием Алексеевичем Гагариным, которого после первого полета в космос 12 апреля 1961 узнал весь мир. Гагарин совершал много зарубежных поездок, где часто получал различные подарки. Омар был преподнесен первому космонавту во время турне по американскому континенту (в 1961 или 1963). Конечно, Юрию Алексеевичу подарили выдающийся экземпляр. Его размер составляет 88 см без учета длины антенн. Сколько времени омар находился у Гагарина, остается невыясненным. Известно только, что ракообразное попало к академику Валентину Петровичу Глушко, стоявшему у истоков советской космонавтики. Затем гигант оказался в семье Алексея Владиславовича Елисеева, который и передал его Дарвиновскому музею в 2009.

В 1939–1940 к разделу «Происхождение и развитие жизни на Земле» В. А. Ватагин выполнил цикл картин-панно «Жизнь моря», иллюстрирующих смену морской фауны в различные геологические периоды. Работы должны были завершить серию панно К. К. Флёрова, изображающих наземную фауну этих эпох, поэтому их создание поручили именно Ватагину как «единственному анималисту-маринисту нашего Союза», по словам А. Ф. Котса. Специфику изображения ископаемых животных художник описывает так: «.. Я вижу их цвет и цвет окружающей природы несколько приглушенным. Мне представляются как бы не совсем реальные существа в не совсем реальном пейзаже. В романтической дымке встают передо мной из глубин времени эти необычайные и вместе с тем влекущие к себе образы».

На полотне показана поверхность юрского моря с его различными обитателями. Рептилии активно развивались на суше, но некоторые из них вернулись к жизни в воде. На первом плане справа изображен плезиозавр, высунувший из воды голову на длинной шее и левый передний ласт. Плезиозавры («подобные ящерицам»), несмотря на их название, меньше всего походят на ящериц как внешне, так и по образу жизни. Эти морские животные имели короткое округлое туловище, очень длинную шею (до 7 м у крупных видов), маленькую голову и ластообразные конечности. Длина плезиозавров была от 2 до 15 м. Иногда данных существ образно описывают как змею, продетую сквозь тело черепахи. Плавание плезиозавров напоминало подводный полет, примерно так же «летают» современные морские черепахи и пингвины. Названные животные являлись хищниками, их основную добычу составляла не слишком крупная рыба и головоногие моллюски. На картине перед плезиозавром плывет стайка из семи розовых белемнитов.