Все целы? первое, что спросил Миша.
Потом они кричали всполошившимся наблюдателям, что все в порядке, ничего особенного не произошло. Все обошлось удачно. Выскользнувшая из-под лидера глыба падала прямо на стоящую на первом скальном острове тройку. Увернуться от нее было почти невозможно. Но глыба ударилась о второй скальный остров, раскололась на два «чемодана», которые есть бог, отскочили в разные стороны, не задев восходителей. Миша падал маятником, удары были скользящие, несильные, ушибы оказались незначительными. Вот только руки: вся кожа на суставах содрана.
В момент этой, как сейчас говорят, экстремальной ситуации вниз улетели Мишины шапочка и ложка. Без шапочки обойтись можно, но вот без ложки остаться в такой компании... Пальцы в крови, а он еще шутит. Воистину юмор первый спаситель альпинистов. Мише перевязали раны, предложили сменить в лидировании, но он не дался: ему хотелось перебороть в душе дурные ощущения и обрести былую уверенность. Не дать возобладать страху!
«Самые страшные места я прошел с побитыми руками. Дойдя до первой маленькой площадки, мы остановились на бивуак. Юра по-собачьи стал зализывать мои раны».
Тяжелая, бессонная ночь была у капитана. Но и следующий день он шел впереди, забивал скальные и ледовые крючья, рубил во льду ступени. Их пришлось в тот день вырубить более двухсот.
В третью ночь прибавилась еще одна неприятность: Начала портиться погода. Матерчатый торец палатки освещался отблесками далеких вспышек. Все ближе небесное громыханье. По перкалевым скатам противно забарабанила снежная крупа. К трем часам ночи началась настоящая свистопляска: ветер нещадно рвал жиденькую палатку, молнии, то белые, то красные, вспыхивали совсем рядом. Хотелось закутаться с головой лишь бы не видеть этих вспышек. Однако они проникали сквозь мешок и штормовку, слепили глаза.
К утру гроза угомонилась, но ветер был еще сильный. Вершинную башню не узнать: все забито и запорошено снегом; павлиньими хвостами топорщились заструги...
Капитан полез по скалам вершинной башни. Медленно уползала вверх веревка: метр, другой, третий. Но вот она надолго остановилась. Миша безуспешно пытался одолеть выступающий камень. Побитые, стертые пальцы на маленьких зацепах уже не держали.
Выбирай назад, - глухо произнес он. Посовещались.
- Если ты не пройдешь, сказал Миша Мурзаеву, дела наши плохи.
- Раз ты не смог, я тем более не смогу.
- Попробуй.
Юра снял рюкзак и полез к выступающему камню.
Место было трудное: движение шло по косой, стоило отпустить одну руку, и тело начинало выворачиваться. Мурзаеву удалось на мгновенье закрепиться и перебросить руку на хорошую зацепку. Потом он маятником перенес тело и прошел злополучное место. Молодец!
Теперь веревка уходила вверх за Мурзаевым.
Я на балкончике, крикнул он сверху. Пройден еще кусочек. Потом Мурзаев, загоняя руку по самое плечо, преодолел расщелину и выбралсл на узкую полочку. Но дальше двигаться уже не мог: выдохся. Капитан понимал всю критичность момента. Продукты почти кончились. Люди мокрые, уставшие. Надвигалась темень. Места для палатки не было. Метель не прекращалась. Через час-другой ударит ночной мороз и тогда все. Спасатели не успеют оказать помощь. Но нет! Надо действовать, всегда надо действовать!
Я пойду вверх, сказал Миша, кончится веревка, надвяжите. вторую. Пройду столько, сколько смогу.
Капитан скрылея в пурге. Он сгребал с зацепок снег, искал щели, бил крючья, поминутно крича вниз: «Выдай!»
До него донеслось: «Надвязали вторую веревку».
Я, кажется, подхожу к финишу, крикнул он вниз. Чутье его не подвело: метров через десять он выбрался на вершину.
...Все ковры лагеря были вынесены на площадку: «Металлург» встречал свою четверку. Минут десять взлетали в небо похудевшие альпинисты. Рекордное восхождение принесло им золотые медали чемпионов страны в классе технически сложных восхождений. С этой второй золотой медали о славном потомке рода Хергиани заговорили по-настоящему.
Тяжкий урок
В первых числах сентября 1956 года в Адырсу стали приходить тревожные вести о спасательных работах на гребне пика Щуровского. Вскоре в «Металлург» пришла радиограмма группе Хергиани срочно прибыть в ущелье Адылсу и принять в них участие. Из группы в горах оставались Мурзаев и он сам. Хорошо, что в соседнем «Химике» находился Шалва Маргиани, сразу согласившийся включиться в дело. В лагере «Шхельда», Куда их доставила старенькая полуторка, к ним присоединился Иосиф Кахиани.
Первые подробности. Два альпиниста Владилен Семакин и Юрий Савельев поднимались по северному ребру пика Щуровского. Один из них где-то в районе жандарма Палец получил травму. Альпинисты сообщили об этом по рации. Для оказания помощи были направлены малоопытные разрядники. Два дня потеряли они на подходах да к тому же не удосужились взять теплую одежду. Захваченные на r ребне пика Щуровского непогодой, разрядники остановились.
Со вторым эшелоном спасателей, с разрывом в сутки, двигался начальник спасотряда лагеря «Баксан»: Константин Сизов. Наткнувшись на стоянку разрядников, он отругал их за нерешительность и возглавил движение по гребню. Однако более сильный заряд непогоды заставил спасателей вновь остановиться.
Две ночи и день пережидали они буран. Из порванных палаток спасатели вынуждены были перебраться в наспех вырытую снежную пещеру. Тут уж было не до спасания, самим бы остаться целыми. Часть разрядников первого эшелона совсем раскисла. Сизов принял решение отступить. При спуске с перевала Ложный Чатын спасотряд попал в лавину. Сизов и врач Константин Горелов погибли.
Один из спасателей обморозился.
С момента первого сигнала о беде прошло, наверное, около недели.
Почему поздно вызвали нас? - спросил Миша. Никто не думал, что так сложатся спасработы. Новая четверка спасателей спешила вверх.
В лагере, расположенном на срединной морене, Миша услышал рассказ о Горелове. Падая с лавиной, он получил двойной перелом позвоночника. Единственное спасение при такой травме неподвижность. Но разве мог он, врач, позволить себе такую роскошь, когда рядом могли быть, раненые. Волоча отнявшиеся ноги, превозмогая боль, он ползал по лавинному выносу, откапывая товарищей. Врач понимал: в создавшейся ситуации он главная фигура;
Вы готовы идти на гребень в такую крутоверть? - спросил руководитель спасработ. Приказать вам никто не может.
Мы выходим, ответил Миша.
Вот уже несколько дней потерпевшие не подавали никаких сигналов. Крики их больше не доносились в ущелье. Живы ли они, никто не знал. Предположительное местонахождение под Пальцем, может быть в провале? По крутому склону, с которого скатилась роковая лавина, четверка поднялась на перевал Ложный Чатын. На шквальном ветру с трудом удалось установить палатку. Ночью ветер стих мороз и звезды. Солнечное утро предвещало удачу. Однако после крутого подъема у первых гребневых скал под ногами побежала поземка. Погода портилась, и вскоре вновь бушевал ветер. В жуткую пургу, когда крупа до крови секла щеки, спасатели пробились через частокол жандармов, прошли за Палец и достигли провала. Никаких признаков живого. Снежный саван по крывал скалы. Стали кричать, звать. Никакого ответа. Принялись копать снег. Он был глубокий, до полутора метров. Где они? Где искать? Может быть, попавшие в беду альпинисты в отчаянии решились на последнее: начали самостоятельно спускаться вниз прямо с гребня и сорвались? Срыв могли не заметить.
Шесть часов работали спасатели, перелопачивая снег в провале. И м удалось извлечь только израсходованную сухую батарею (питание рации), брошенную, наверное, за ненадобностыо.
Погода продолжала ухудшаться. Вскоре -их отозвали. С тяжелым чувством спасатели покидали провал. В полной темноте выбрались к Приюту немцев.
В эту кошмарную ночь Миша не спал. Его не покидало ощущение вины. Люди бедствовали рядом, в зоне голосовой слышимости, и их не удалось спасти. Почему его группу вызвали так поздно? Он переживал состояние, близкое к позору. Как можно было спать в такую ночь?! В ту бессонную ночь в нем окрепло убеждение, что настоящий спасатель это человек предельной самоотверженности. Участвовать в спасработах смогут многие, но на смелые действия, когда во имя спасения другого надо рискнуть собой, решится не каждый.
В горах продолжала бушевать снежная буря. С гребней непрестанно скатывались лавины. Горы гнали вниз людскую колонну, несущую в себе несостоятельность и бессилие. Внизу придется отводить глаза в сторону и объяснять: да, не смогли, да, не сумели, стихия взяла верх. И лишь на следующуй год нашли погибших восходителей. Они лежали в заваленной снегом «здарке» выше провала. Один из них не имел травм и мог с помощью веревки спуститься вниз. Но он не оставил товарища. Их похоронили вместе одна судьба, одна могила в сосновом бору напротив лагеря, откуда они вышли.
