В школе Ёсин-рю удары руками и ногами тренировали на большом глиняном горшке грубого обжига, который оборачивали толстым ватным одеялом. Если при ударе горшок не опрокидывался, а лопался, считалось, что ученик достиг уровня, позволяющего убить противника, повредив какой-то из его внутренних органов. В теории, при применении такого удара на поверхности тела не должно остаться никакого следа.
Приемы саппо в большинстве школ дзюдзюцу трактуются как вспомогательные, применяемые для облегчения проведения бросков, перехода на болевые и удушающие приемы и удержания. Связано это с тем, что в реальной схватке попасть точно в маленькую точку на теле перемещающегося противника чрезвычайно сложно, а потому боец должен быть готов использовать другие приемы. Кроме того, в виду сложностей с апробированием техники на тренировках, трудно быть уверенным в том, что удар сработает как надо. Поэтому мастера дзюдзюцу и не делают главной ставки на удары и применяют их преимущественно в качестве кариатэ — «ложного удара»), позволяющего пресечь атаку противника, отвлечь его внимание и подготовить другой прием.
Но, с другой стороны, вершиной искусства борьбы практически все школы признают способность сразить противника одним «настоящим ударом» — хон-атэ. Считается, что овладение саппо венчает весь процесс обучения борца, и что мастерское его применение возможно только для специалистов высочайшего класса.
Очень много внимания уделялось изучению техники атэми в дзю-до. Начало этим исследованиям положил сам Кано Дзигоро, который, по сути, совершил настоящую революцию в этой области. Дело в том, что Кано сумел организовать совместные исследования уязвимых точек своего наставника по школе дзюдзюцу Тэндзин синъё-рю Иноуэ Кэйтаро, обладавшего практическими знаниями техники атэми, и профессора Токийского университета Одзава Кзндзи, вооруженного знаниями западной медицины. В результате этих исследований на свет появилась статья «Дзюдзюцу сикацу-но бэн» («Объяснение методов умерщвления и реанимации дзюдзюцу»), опубликованная в 1884 г. в журнале Токийского университета «Гакугэй сирин» («Журнал наук и искусств»), в которой впервые в истории японских боевых искусств был дан анализ локализации 20 уязвимых точек, изучаемых в традиции Тэндзин синъё-рю, и эффективности воздействия на них с точки зрения западной анатомии и физиологии. Поскольку эта статья была опубликована в специальном журнале, выходившем очень маленьким тиражом, для широкой публики она прошла практически незамеченной. А между тем интерес к технике атэми в конце XIX в. стал быстро нарастать, поскольку как раз в это время начали рассекречиваться знания уязвимых точек отдельных школ дзюдзюцу. Первые работы, рассчитанные на широкую аудиторию, в которых приоткрывалась завеса тайны над методами поражения уязвимых точек, принадлежат мастеру школы Тэндзин синъё-рю Инокути Мацуносукэ.
В 1887 г. он опубликовал книгу «Дзюдзюцу кэн бо дзукай хикэцу» («Иллюстрированное разъяснение секретов дзюдзюцу, фехтования мечом и палкой»), в которой привел рисунки с указанием уязвимых точек, расположенных на лицевой и задней поверхностях человеческого тела. Тремя годами позднее, в 1890 г., Инокути опубликовал книгу «Будо дзукай хикэцу» («Иллюстрированное разъяснение секретов боевых искусств»), в которой дал подробную локализацию 7 наиболее важных уязвимых точек. В этих книгах мастер излагал вопрос об атэмивадза с опорой на представлении традиционной дальневосточной медицины, и соответствующие разделы практически без изменений переписал из старого текста «Тэндзин синъё-рю Xитo-но маки» («Свиток «Человек» по школе Тэндзин синъё-рю»), восходящего к древней традиции школы дзюдзюцу Рёин-рю. Появление этих книг Инокути Мацуносукэ стимулировало активность других специалистов. Во второй половине 80-х — первой половине 90-х гг. XIX в. книги по атэми выходят одна за другой: «Дзюдзюцу сикацу бэнран» («Краткое руководство по технике умерщвления и реанимации дзюдзюцу») Мияути Кисеи, «Дзюдзюцу хидэи каппо» («Секретные методы реанимации дзюдзюцу») Мацумото Мино, («Подробное разъяснение методов реанимации в японском дзюдзюцу»), Моринага Хэйдзи, «Дзюдзюцу атэми кацу-но хо» («Методы атэми и реанимации дзюдзюцу»), Фудзимура Киндзиро и др. Также, как и в первых работах, их авторы излагали традиционные представления об уязвимых точках.
Настоящий прорыв в исследовании вопроса произошел в 1896 г., когда Инокути Мацуносукэ издал свой самый знаменитый труд — книгу «Сикацу дзидзай сэккоцу рёхо. Дзюдзюцу сэйрисё дзэн» («Полный курс физиологии искусства дзюдзюцу: методы убийства, реанимации, лечения вывихов и переломов»), которая обобщила все достижения японских исследователей того времени. В этой работе Инокути полностью отказался от традиционных дальневосточных представлений о физиологии человека, которые излагал в своих предыдущих книгах, и на основе исследований профессора Одзава Кэндзи детально рассмотрел вопросы локализации уязвимых точек, возможного физиологического эффекта и эффективности воздействия на них с позиций западной анатомии и физиологии. Таким образом, Инокути сделал достоянием гласности те материалы, которые еще за 12 лет до этого получили в свое распоряжение дзюдоисты. Продолжил и углубил исследования Инокути ученик Кано Дзигоро, обладатель 7-го дана дзюдо, в предвоенный период директор центра Кодокан, профессор медицины Ямада Ко. В довоенных выпусках журнала «Дзюдо», который издавался Кодоканом, он опубликовал целый ряд статей о технике атэми: «Атэми» («Ударная техника»), «Уто-но атэ» («Поражение уязвимой точки уто»), «Техника тоатэ» («Техника поражения противника с расстояния»), «Сатто касуми» («Смертельная точка касуми»), «Тэнтоно сацу» («Убийство ударом в точку тэнто»), «Хоккёку-но сацу» («Убийство ударом в точку хоккёку») и «Мурасамэ Мацукадзэ-но сацу» («Убийство ударами в точки мурасамэ и мацукадзэ»). Во всех этих статьях сэнсэй Ямада давал подробное описание локализации точек, их анатомии и физиологии, объяснял характер воздействия на данные точки и степень его эффективности. До настоящего времени эти публикации считаются классическими работами на тему атэми.
Изучив физиологический эффект нанесения ударов в различные уязвимые точки человеческого тела, Ямада Ко установил, что, «если исключить травмы, которые влекут за собой смерть противника, такие, как, например, кровоизлияние в черепную коробку или повреждение жизненно важных внутренних органов в целом, применение техники атэмивадза:
— в 53 % случаев влечет за собой обморок, потерю сознания или шоковое состояние;
— в 25 % случаев — травмы опорно-двигательного аппарата: паралич, растяжение, вывих, перелом кости и др.;
— в 20 % — кровотечение из носа, рваные раны и др.;
— в 2 % — нарушения зрения, слуха и т. д.»
Кроме того, он подтвердил существование техники «отсроченной смерти»: «Существуют также такие приемы атэми, о которых говорят: «Час сна — смерть через три дня». Так называют приемы, эффект которых может варьироваться от чрезвычайно легкого, кратковременного обморока до смертельного, исхода в результате вторичного шока, аневризмы или разрушения клеток печени через три дня, три месяца и т. д. после применения техники атэмивадза».
Наконец, во второй половине 60-х гг. XX в. обладатель 5-го дана по дзюдо, сотрудник научно-исследовательской лаборатории спорта при Токийском педагогическом университете, профессор медицины Асами Такааки провел серию практических экспериментов с нанесением реальных ударов в уязвимые точки человеческого тела. Во время этих опаснейших экспериментов дзюдоистам, которые выступали в качестве «подопытных кроликов», завязывали повязкой глаза, а каратисты без всякого предупреждения наносили им удары в различные уязвимые точки, после чего фиксировались изменения в работе дыхательной системы, показаниях электроэнцефалограммы, фиксирующей волны, излучаемые мозгом, и электрокардиограммы. Удары в полную силу наносились по 3 точкам сокуто (удар по ним влечет потерю сознания) и 7 точкам сокуси (поражение их влечет смерть). Результаты этих исследований были опубликованы в 4-м выпуске «Бюллетеня научно-исследовательского общества Кодокан дзюдо» («Кодокан дзюдо кагаку кэнкюкай кисё»).
