В процессе службы выяснился вполне очевидный факт: запас хода нельзя было признать достаточным. Особенно отчетливо это стало заметным при переводе линкоров на Дальний Восток с его большими расстояниями и отсутствием должной сети баз, находившихся в руках японцев. В 1945 г в качестве топливных цистерн стали использовать отсеки двойного дна к носу от цитадели, а также помещения среднего слоя ПТЗ между броневым шельфом и нижней палубой. Общее количество принимаемого топлива увеличилось до 4200 т нефти и 183 т дизельного топлива ("Энсон", конец 1945 г), однако при этом снизилась эффективность защиты от подводных взрывов и возросла осадка. Тем не менее, практическую дальность удалось довести до 2600 миль при 27 узлах, 3800 при 24, 6400 при 17,5 и 6800 при 15 уз. (скорость, являвшаяся наиболее экономичной). 10-узловый ход являлся невыгодным: корабль мог проходить при нем не более 6100 миль (только 44% от проектного задания - и это после всех переделок). Приведенные выше данные относятся к "Энсон" сразу после войны, когда его полное водоизмещение превысило 40500 т. "Дьюк оф Йорк" со средним состоянием днища (через 3 месяца после его очистки) имел при всех режимах хода характеристики примерно на 10 % хуже. Даже с учетом проведенной модернизации дальность оставалась недостаточной для длительных океанских операций, и в действиях на Тихом океане англичанам пришлось испытать несомненный позор, когда их линкорам дважды пришлось пополнять топливо с американских фрегатов!
Обращает на себя внимание относительно небольшой расход при полной мощности и очень низкая эффективность при малых скоростях. Такой подход, нехарактерный для британских кораблей, был специально разработан для серии "Кинг Джордж V". В результате английские линкоры уступали американским "вашингтонам" в дальности на высокой скорости менее чем на четверть, а при низкой - вдвое.
Электрооборудование
Электроэнергия для всех корабельных нужд в походе вырабатывалась 6 турбогенераторами постоянного тока мощностью по 330 кВт. В аварийных условиях питание осуществлялось двумя дизельгенераторами той же мощности. Рабочее напряжение в сети составляло 220 В.
Поскольку отказ энергооборудования в решающий момент воздушной атаки внес очень весомый вклад в гибель "Принс оф Уэлс", стоит более детально рассмотреть это, в общем вполне традиционное техническое решение. Немало помучившись с дизельгенераторами на "Нельсоне", англичане твердо отказались от их применения в качестве основного источника электроэнергии. Отсюда первый результат: при выходе из строя турбинной установки (или прекращения подачи в нее пара) корабль лишался энергии на время, необходимое для запуска аварийных генераторов. После восстановления аварийного питания вырабатываемая мощность падала в 3 раза, что не обеспечивало даже самых необходимых нужд, в частности функционирования силовых приводов зенитной артиллерии. Неминуемые перегрузки могли привести к отказу и резервной системы.
Кроме того, электросеть линкоров разделялась на две кольцевых магистрали вместо обычно применяемой единственной. С одной стороны, это увеличивало живучесть (при коротком замыкании выходила из строя половина устройств, носовая или кормовая). С другой - появлялось слабое место: распределительный щит с переключателями, позволявшими подключать те или иные генераторы к любой из двух подсистем. Переключение производилось только по отдаваемым по голосовой связи распоряжениям из центрального поста. Предназначенное для этого достаточно сложное оборудование плохо показало себя в экстремальных условиях.
Уязвимость электросистемы отчасти компенсировалось тем, что англичане по-прежнему ориентировались в основном на паровые приводы вспомогательных механизмов. Электромоторы в большинстве случаев рассматривались в качестве дублирующих приводов; единственным важным вспомогательным механизмом, приводимым в действие электричеством, являлась рулевая машина, которая, впрочем, также имела дублирующий паровой привод (использовавшийся как аварийный). Артиллерия главного калибра имела гидравлический привод, традиционный для Королевского флота и отлично отработанный. Он считался более точным и надежным и менее подверженным ударным воздействиям при своей стрельбе и неприятельских попаданиях. Но универсальный вспомогательный калибр функционировал от электрогидравлики, и, следовательно, зависел от корабельной сети.
Модернизации
Напряженная военная служба и последующее быстрое исключение из состава действующего флота мало способствовали модернизации единиц серии. Наиболее существенными работами были изменения, осуществленные по специальной программе, разработанной после (и по урокам) гибели "Принс оф Уэлс". Эту модификацию прошли все оставшиеся в строю 4 корабля начиная с апреля 1942 г. Многие работы на последних кораблях серии проводились еще в ходе постройки. В число наиболее важных мероприятий входили:
По оборудованию:
1) Установка размагничивающего устройства. На головном корабле ("Кинг Джордж V") оно представляло собой наружный кабель, тогда как на остальных единицах располагалось внутри и устанавливалось еще при постройке.
2) Установка гидролокатором.
3) Дистанционное управление многоствольными "пом-помами" (система "RP-10").
4) Дополнительные наблюдательные посты для слежения за воздухом и водой.
5) Оборудование для прокладки курсов самолетов и помещение для офицера управления истребителями.
По защите:
1) Дополнительная защита помещений персонала РЛС, помещения вспомогательного рулевого устройства в районе задней трубы и силовых кабелей к 133-мм установкам.
2) Установка дополнительных водонепроницаемых переборок на нижней палубе в корме и в районе судовых бань в средней части корпуса.
3) Специальные водонепроницаемые лазы для доступа во все помещения ниже средней (броневой) палубы.
4) Укрепление водонепроницаемых кожухов вентиляционных шахт.
По обеспечению борьбы за живучесть:
1) ; Удлинение рабочей сети главных водоотливных насосов.
2) Установка дополнительных переносных помп и магистралей к ним.
3) Дублирование противопожарной сети.
4) Оборудование аварийных испарителей и опреснителей.
5) Использование для аварийного освещения электросети с питанием от аккумуляторов вместо древнего масляного освещения ("по Макарову").
6) Установка основного оборудования ЭУ на ударопрочные станины и основания.
7) Дублирование питания силовых приводов 133- мм установок.
Проведенные работы несколько улучшили боевые возможности линкоров, в особенности в части борьбы за живучесть, однако не могли существенно изменить ситуацию с существенными конструктивными недостатками, в частности, с противоторпедной защитой. Для более серьезной модернизации не было ни времени, ни достаточного резерва водоизмещения.
"Хау" в 1945 году
Окраска
Линкоры типа "Кинг Джордж V" в полной мере испытали все новации Адмиралтейства в области окраски и камуфляжа, применявшиеся во вторую мировую войну. Вступивший в строй первым "Кинг Джордж V" был окрашен по двухцветной камуфляжной схеме, но с начала 1941 г. перекрашен в однородный светлосерый цвет, который нес до середины следующего года.
"Кинг Джордж V" в декабре 1940 года. схема окраски
"Кинг Джордж V" в мае 1943 года. схема окраски
"Кинг Джордж V" летом 1940 года
"Принс оф Уэлс" в мае 1941 года
"Принс оф Уэлс" в июле 1941 года. фрагменты - декабрь 1941 года
"Принс оф Уэлс" в июле 1941 года. окраска левого борта. Фрагменты - декабрь 1941 года
С июня 1942 г. он получил адмиралтейскую "промежуточную" камуфляжную окраску, которую с середины 1944 г. сменил стандартный камуфляж "адмиралтейского типа". Вошедший в состав флота несколько позднее "Принс оф Уэлс" сразу имел светло-серый цвет, но перед отправкой на Дальний Восток он был окрашен по "1-й адмиралтейской схеме", сочетавшей черный, синий, серый, белый и зеленый цвета. "Дьюк оф Йорк" с момента вступления в строй имел экспериментальный камуфляж, но спустя примерно месяц был полностью выкрашен в серый цвет. "Энсон" и "Хау" с начала своей карьеры были выкрашены по "промежуточной" адмиралтейской схеме. С конца 1944 г. наступило единообразие - все 4 линкора несли стандартный адмиралтейский камуфляж. В середине 1945 года линкоры были еще раз радикально перекрашены: теперь их корпус был темно-серого цвета, а надстройки - также серого, но значительно более светлого оттенка ("Энсон" очевидно не нес этой окраски). Наконец "Хау" в сентябре 1945 г. вновь был перекрашен по стандартной адмиралтейской схеме. После войны линкоры вновь приобрели однородную серую окраску мирного времени.
