Генерал Филипп-Поль де Сегюр:
«Чувствуя себя слишком ослабленными, чтобы бросаться в это пустое пространство позади все еще грозной боевой линии, они стали громко звать гвардию: „Молодая гвардия! Пусть она издали следует за ними! Пусть она только покажется, заменит их на этих высотах! Тогда они в состоянии будут докончить!“»
Больше всех горячился по этому поводу король Неаполитанский. Он отправил к Наполеону своего начальника штаба генерала Бельяра с просьбой ввести в дело гвардию, но и тот вернулся обратно ни с чем.
Памятник генералу Бельяру в Брюсселе
Полковник Марселен де Марбо:
«Мюрат поручил генералу Бельяру умолять императора прислать часть своей гвардии для того, чтобы закрепить победу. Без этого для победы над русскими потребовалась бы еще одна битва! Наполеон готов был удовлетворить эту просьбу, но маршал Бессьер, командующий Императорской гвардией, сказал ему: „Я позволю себе возразить Вашему Величеству, ведь в данный момент гвардия находится в 700 лье от Франции“. Возможно, это возражение повлияло на решение императора, а может быть, он не счел, что битва зашла столь далеко, чтобы пускать в дело свой резерв. Император отказался. Две другие подобные просьбы ждала та же судьба».
Маршал Бессьер
Генерал Филипп-Поль де Сегюр:
«Огорченный Бельяр вернулся к Мюрату и сообщил ему о невозможности добиться от Наполеона его резерва. По словам Бельяра, император оставался на том же месте: он сидел с унылым, страдальческим выражением. Черты лица его осунулись, взгляд сделался тусклым, и свои приказы он отдавал каким-то вялым голосом, среди ужасного грохота войны, которая казалась ему чуждой. Когда этот рассказ передали Нею, он вышел из себя и под влиянием своего пылкого, необузданного темперамента воскликнул: „Разве мы для того пришли сюда в такую даль, чтобы удовольствоваться одним сражением? Что делает император в тылу армии? Там он слышит только о неудачах, а не об успехах нашей армии! Если он уже больше не руководит военными действиями, если он больше не генерал и хочет везде играть только роль императора, то пусть возвращается в Тюильри и предоставит нам быть генералами вместо него!“»
Тотчас же после Бельяра к Наполеону обратился начальник генерального штаба маршал Бертье. Он сказал императору шепотом, что со всех сторон уже просто кричат, что пора выдвигать гвардию. Однако Наполеон возразил на это:
— А если завтра будет вторая битва, то с чем я буду вести ее?
Бертье не настаивал больше, понимая, что это бесполезно. Он был очень удивлен тем, что Наполеон в первый раз сам отложил на завтра то, что можно было сделать сегодня…
Но потом Наполеон, еще немного подумав, все же решился двинуть на поддержку своим маршалам Молодую гвардию и Вислинский легион графа Клапареда.
Генерал Арман де Коленкур:
«Император казался озабоченным. Между полуднем и часом дня он приказал вице-королю возобновить наступление и поддержать левое крыло маршала Нея, которому помогал уже генерал Жюно. Правый фланг, подкрепленный Молодой гвардией, также получил приказ двинуться вперед. Неприятель, разгромленный пушечной пальбой, теснимый одновременно со всех сторон, сомкнул еще теснее свои массы и держался твердо, несмотря на все опустошения, производимые артиллерией в его рядах».
Рейд кавалерии Платова и Уварова
Положение к этому моменту и в самом деле было напряженнейшим. И вот в этот-то критический момент, как принято считать, М. И. Кутузов принял решение о рейде конницы генерала Ф. П. Уварова и атамана М. И. Платова в тыл и во фланг противника.
Произошло это примерно в полдень. 1-й кавалерийский корпус Ф. П. Уварова (2500 человек) и казаки Платова (8 полков) переправились через реку Колочу и пошли в обход левого фланга Наполеона.
Британский генерал Роберт Вильсон:
«Уваров и Платов, перейдя Колочу и двигаясь к Бородину, внезапно натолкнулись на кавалерию вице-короля и, приведя ее в замешательство, отбросили с большим потерями на дивизию Дельзона, оставленную для охранения сей деревни. Пехота едва успела построиться в полковые каре, и сам вице-король со своей итальянской гвардией и кавалерией поспешил к угрожаемому месту, но ради собственной безопасности принужден был укрыться в одном из каре».
М. И. Платов
Офицер итальянской гвардии Чезаре Ложье:
«Только что прибывшие полки королевской гвардии очутились лицом к лицу с неприятельской кавалерией. Разбившись на каре, мы устремились ей навстречу. Русские почти уже подступили к итальянским батареям и заставили их прекратить огонь; затем они опрокинули полки Дельзона. В этот-то момент они очутились перед королевской гвардией, поджидающей их со скрещенными штыками. После одной неудачной попытки русские в конце концов были отброшены сильным огнем с нашей стороны и побежали во всю прыть. Легкая кавалерия Орнано, которая перед тем должна была укрываться за нашими рядами, теперь желает взять свой реванш. С помощью драгун и отряда почетной стражи она вновь нападает на русских. Эти последние, страшно напуганные, спешно бегут через Войну и Колочу и не осмеливаются возвращаться».
Ф. П. Уваров (худ. Дж. Доу)
Генерал Филипп-Поль де Сегюр:
«Возник беспорядок. Вице-король бросился туда и с помощью генералов Дельзона и Орнано прогнал это более шумное, нежели опасное войско».
Как видим, с французской точки зрения рейд русской кавалерии выглядел несерьезно. На самом деле все происходило несколько иначе. Регулярная кавалерия генерала Уварова атаковала французский пехотный полк и итальянскую кавалерийскую бригаду генерала Орнано в районе переправы через реку Войну у деревни Беззубово. А вот атаман Платов со своими казаками переправился через реку Войну чуть севернее и, зайдя в тыл, вынудил противника сменить позицию.
Одновременное появление Уварова и Платова на какое-то время вызвало замешательство в тылах противника, и это заставило Наполеона оттянуть на левый фланг часть войск, которые штурмовали Курганную высоту.
Разобраться с тем, что происходит на левом фланге, было поручено Эжену де Богарне с Итальянской гвардией, а также кавалерийскому корпусу генерала Груши.
Гвардейские казаки. Атака генерала Уварова (фрагмент литографии С. Васильева)
Генерал Л. Л. Беннигсен:
«Тем временем князь Кутузов согласился на сделанное ему предложение, чтобы генерал Платов с несколькими казацкими полками и генерал-лейтенант Уваров с кавалерией, бывшей на правом фланге, переправились через речку Колочу, против которой стоял наш правый фланг. Стрелки и часть неприятельской кавалерии, передвинувшаяся в эту сторону, чтобы наблюдать за движением войск нашего правого фланга, были оттеснены за деревню Горки и в ее окрестности; но так как тут были большие заросли, в которых неприятельские стрелки могли укрыться, и вдобавок атака кавалерии не могла быть поддержана пехотой, то она была вынуждена остановиться и вернуться на занятую нами позицию».
Получается, что М. И. Кутузову посоветовали предпринять этот рейд. Но кто? Генерал Беннигсен это не уточняет. В любом случае, окончательное решение принял Кутузов.
Итак, Ф. П. Уваров со своим корпусом, перейдя Колочу близ деревни Малое, двинулся к речке Войне и там опрокинул кавалерийскую бригаду генерала Орнано. Это произвело такое впечатление, что Эжен де Богарне даже приостановил атаку на Курганную высоту и начал переводить свои войска на левый берег Колочи.
В ответ Ф. П. Уваров двинулся на пехоту противника, но неподготовленная артиллерией атака была отбита.
А что в это время делал атаман Платов?
Он переправился через Войну севернее деревни Беззубово и появился в тылу неприятельской пехоты, которая и отступила от Беззубовской плотины. Это спровоцировало панику в дальних наполеоновских обозах.
Генерал А. П. Ермолов:
«1-й кавалерийский корпус генерал-адъютанта Уварова и полки войска Донского под личным начальством Платова с правого нашего фланга сделали атаку, которая хотя и ничего не имела решительного, но замечено было движение в прилежащих к сему пункту неприятельских войсках, а в других местах жестокость огня уменьшилась, из чего заключить можно, что полезно было левому крылу их угрожать нападением, что, по крайней мере, служило бы развлечением их сил; но как случается обыкновенно, что казаки в генеральных сражениях никакой не приносят пользы, то и в сем случае, встретивши некоторое препятствие, возвратились».
