После снятия блокады Ленинграда, для устранения городу угрозы со стороны Финляндии, было принято решение массированной бомбардировкой военных объектов этой страны принудить ее к выходу из войны, И в качестве основной цели была выбрана столица — г. Хельсинки.
Бомбовые удары по финской столице наносились с десятидневными интервалами: ночами с 6 на 7, с 16 на 17 и с 26 на 27 февраля 1944 года. По финским данным, АДД провела 773, 497 и 850 самолето-вылетов соответственно. Первый налет прошел двумя волнами — с 18:35 до 20:07 и с 2:20 до 4:03 по финскому времени. В атаке приняли участие 216 бомбардировщиков, сбросивших 2100 бомб, из которых 331 (около 16%) упало на город. В итоге 15 многоэтажных домов было разрушено и 111 повреждено. Погибли 103 человека.
Во втором налете двумя волнами 416 бомбардировщиков сбросили 4200 бомб. Непосредственно на территорию города упали 130 бомб (или 4% от общего числа). В результате было разрушено 13 многоэтажных домов, погибли 24 человека.
Третий налет шел тремя волнами и был самым массовым — 900 бомбардировщиков сбросили 9000 бомб, из которых 338 (только 3,6%) упали в городе. Было разрушено 16 многоэтажных домов, погибли 18 человек{56}.
Основную часть составляли Ли-2, однако в налетах приняла участие и 45-я дивизия, единственная, на вооружении которой на тот момент находились Пе-8. Это позволяло выполнять задания, которые были не под силу другим частям. Так, в ночь на 7 февраля из Кратово стартовали 16 Пе-8, два из которых несли по 5000-кг бомбе.
АДД приняла участие и в освобождении Правобережной Украины. Помимо бомбардировок железнодорожных узлов и станций Львов, Рава-Русская, Стрый, Самбор и немецких аэродромов, авиаполки 5-го и 6-го авиакорпусов дальнего действия доставили наступавшим войскам 670 т горючего, боеприпасов, а также занимались эвакуацией раненых и доставкой пополнения. По итогам боев 2-я и 7-я гвардейские дивизии, 5, 15, 18, 20, 22 и 24-й гвардейские авиаполки дальнего действия получили почетное наименование «Севастопольских».
Особенностью Ясско-Кишиневской операции стало массированное применение всех видов авиации, получившее название «авиационное наступление». Подготовка к нему завершилась к 20 июня. Главной задачей, стоявшей перед АДД, было: эшелонированными ударами по аэродромам, железнодорожным узлам и станциям, оборонительным рубежам и местам скоплений войск поддерживать наступление войск 2-го и 3-го Украинских фронтов.
При освобождении Белоруссии перед АДД стояла задача уничтожения бомбардировщиков противника на аэродромах в районе Бобруйск, Орша (Балбасово), Минска (Мачулище), Барановичи в период 13—18 июня. Всего было произведено 1472 самолето-вылета. При этом использовались фугасные бомбы крупного калибра и ЗАБы, в том числе и бомбы с замедлением от 2 до 24 часов. На аэродроме Брест они нанесли большой ущерб, осложняя своими взрывами ведение восстановительных работ.
В ночь на 23 июня бомбардировке подверглись опорные пункты противника на направлении главного удара 3-го Белорусского фронта. Одновременно 258 самолетов бомбили войска, технику противника и его линии обороны на направлении главного удара 2-го Белорусского фронта. В ночь на 24 июня такой же удар был нанесен по передовой линии обороны противника в полосе наступления 1-го Белорусского фронта. Представители высшего командования Красной армии могли наблюдать, с какой точностью экипажи дальних бомбардировщиков сбрасывали по германским окопам и блиндажам крупнокалиберные фугаски.
К утру 27 июня войска 1-го Белорусского фронта завершили окружение двух армейских корпусов и большого количества отдельных частей противника, которые, проведя перегруппировку, готовили попытку прорыва на Бобруйск. Готовившиеся к вылету на другие цели экипажи АДД получили задание уничтожить окруженную группировку. 183 экипажа выполнили боевую задачу, результатом которой была сдача немецких войск уже на следующее утро.
Перед освобождением Минска, в ночь на 29 июня, дальние бомбардировщики подвергли массированной атаке военные объекты противника в городе и его окрестностях. 9 самолетов А-20 блокировали аэродромы Лошица, Мачулище, Степянка, на которых базировались истребители ПВО Me-110. Пять «блокировщиков» уничтожили радиолокационную станцию, располагавшуюся в 6 км южнее Минска. Взаимодействие сил ПВО противника было нарушено, и дальние бомбардировщики, участвовавшие в этом налете, потерь практически не имели.
Разгром группы армий «Центр» под Минском заставил противника спешно перебрасывать резервы с других фронтов для восстановления своей линии обороны. Чтобы сорвать переброску резервов, по распоряжению Ставки АДД в период с 4 по 12 июля произвела бомбардировки 28 железнодорожных станций и узлов на участках северо-восточнее Влодавы через Белосток—Гродно до Вильнюса и участки магистралей Брест—Лунинец, Белосток — Барановичи — Минск, Вильнюс — Молодечно. В ходе этих налетов серьезный урон был нанесен частям противника, направлявшимся для организации контрудара по войскам 1-го Белорусского фронта. Так, железнодорожный узел Молодечно был выведен из строя на двое суток.
Освобождение Белоруссии создало условия для освобождения территории Польши. Тут отличились части 4-го гвардейского и 6-го авиакорпусов дальнего действия.
Разгром группы армий «Центр» серьезно ослабил силы противника на западном направлении, создал условия для проведения наступательной операции по освобождению Прибалтики. Действия АДД по целям на территории Прибалтийских республик начались в марте 1944 года.
Для того чтобы ускорить выход Венгрии из войны, АДД провела воздушную операцию по разрушению важнейших военно-промышленных объектов в Будапеште. Операция состояла из четырех массированных авиаударов, в которых действовало максимальное количество подготовленных экипажей из 1, 2, 4-го гвардейских авиакорпусов и 45-й авиадивизии. За 1129 самолето-вылетов на противника было сброшено более 8 тысяч бомб. Результативность вылетов была очень высока.
Несмотря на уже достаточную мощь для сокрушения врага, в составе АДД не прекращалось формирование новых авиаполков. 10 января 1944 года в составе 45-й дивизии было начато формирование 362-го авиаполка. Первоначально планировалось вооружить его Пе-8, но затем вернулись к варианту В-25 «Митчелл».
Продолжилось формирование полков на Ли-2; 13 марта, в составе 1-й и 12-й авиадивизий — 334-го и 338-го ап дд соответственно. В апреле в составе 50-й дивизии формировался 333-й авиаполк.
Летом 1944 года в 4-й и 5-й гвардейских дивизиях проходило формирование полков на бомбардировщиках В-25: 335-го и 337-го. 15 июня в составе 4-го гвардейского корпуса было начато формирование 341-го отдельного дневного авиаполка.
С выходом на территорию Западной Европы еще одной задачей экипажей дальней авиации стало снабжение повстанческих движений. Кроме чисто военного аспекта, тут присутствовал и политический момент. Так, переброску грузов в Словакию осуществляли также экипажи 4-й гвардейской дивизии. Грузы сбрасывались на указанные площадки с самолетов В-25. В каждый бомбардировщик размещали в среднем по семь десантных мешков.
Помимо содействия словацким партизанам, оказывалась помощь Народной освободительной армии Югославии. Связь с югославским партизанским движением осуществлялась при содействии советской военной миссии в Югославии. Первыми рейсы в эту страну начали осуществлять экипажи 5-й гвардейской авиадивизии дальнего действия.
Самолетами В-25 снабжение партизан было организовано в апреле—мае 1944 года и продолжалось до ноября. Итоги первых вылетов были неутешительны: расстояние от аэродрома вылета до площадки выброски — значительно, погода в течение полета непредсказуема, местность — горная, нередко закрытая облаками.
В июне 1944 года в составе АДД была сформирована Авиагруппа особого назначения, куда вошли 12 самолетов С-47 с экипажами из АДД, ГВФ и других ведомств, а также 12 истребителей сопровождения Як-9ДД. Эта авиагруппа должна была, одновременно с 5-й гв. ад дд, выполнять рейсы к югославским партизанам, но уже с посадкой на горных аэродромах, имея в качестве аэродрома вылета базу союзной авиации в Бари (Италия). Командиром группы был назначен полковник В.И. Щелкунов. 10 июля 1944 года авиагруппа вылетела на остров Бари и прошла маршрут с многочисленными посадками (через Тегеран) за пять дней. Истребительная эскадрилья перелетела в Бари только 25 августа. Всего за время пребывания в Италии транспортная эскадрилья совершила 800 вылетов к партизанам.
В августе 1944 года были совершены последние боевые вылеты тяжелых бомбардировщиков Пе-8: ресурс этих машин (как по планеру, так и по двигателям) был исчерпан{57}. Летный состав полков, имевших на вооружении эти машины, оказался в сложном положении — летные навыки могли быть потеряны. Для исправления положения экипажи 25-го гвардейского и 890-го полков командировались в 362-й полк, получавший с апреля 1944 года В-25 «Митчелл», где, после учебных полетов, выполняли по 1—2 боевых вылета на самолетах в составе этого полка.
