Последняя атака минных катеров на Дунае произошла 11 июня у села Фламунда. Три катера — «Шутка», «Мина» и «Первенец» — атаковали броненосную канонерскую лодку «Подгорица». «Шутка» и «Мина» подошли к борту канонерки, но из-за различных неисправностей не сумели взорвать мины. «Первенец» по неясным причинам держался в стороне. Катера «Мина» и «Шутка» получили несколько картечных и пулевых пробоин и кинулись к румынскому берегу. «Подгорица» двинулась за ними, и от гибели катера спасла конная 4-фунтовая батарея, открывшая с румынского берега огонь по вражеской канонерской лодке.
Отдельные неудачи случались, но минные заграждения, атаки минных катеров и огонь артиллерии практически парализовали действия турецкой флотилии к началу форсирования Дуная.
В крепости Никополь русские обнаружили две броненосные канонерские лодки — «Искодра» и «Подгорица». Турки посадили их на мель и подожгли. Машины были исправны, не хватало нескольких деталей, снятых турками. На канонерские лодки были направлены матросы с балтийского фрегата «Светлана». Недостающие детали машин были срочно доставлены из Франции. В течение пяти дней обе канонерки были приведены в полную боевую готовность. «Искодра» получила название «Систово», а «Подгорица» — «Никополь».
Увы, пользы эти канонерки, которые в русском флоте числились мониторами, принесли мало. «Никополь» несколько раз обстреливал турецкие позиции, а «Систово» сделали брандвахтой у Никопольского моста. 30 ноября у Рущука «Никополь», сопровождаемый несколькими минными катерами, вступил в перестрелку с тремя турецкими пароходами.
27—28 июля 1877 г. была осуществлена успешная переброска малых кораблей из Одессы на Дунай через один из протоков в устье Дуная. Среди кораблей, переброшенных на Дунай, были шхуны «Лебедь» (вооруженная двумя 4-фунтовыми пушками), «Утка» (одна 9-фунтовая и одна 4-фунтовая пушка), пароход «Опыт» (две 4-фунтовые пушки) и две плавучие батареи (по две 6-дюймовые мортиры и одной 9-фунтовой пушке на каждой), а также четыре миноноски. Корабли, переводимые на Дунай, во время перехода морем прикрывались обоими круглыми броненосцами («поповками») и пароходами «активной обороны».
В начале сентября таким же путем, но уже без сопровождения, на Дунай прибыли шхуна «Ворон» (три 6,03-дюймовые пушки), пароход «Сестрица» (две 4-фунтовые пушки) и три минных катера.
Районы размещения русских осадных батарей и минных заграждений на Дунае в 1877—1878 гг. Таким образом, в нижнем течении Дуная русские располагали разнородной, но в целом довольно мощной флотилией. К 1 января 1878 г. в состав русской Дунайской флотилии входили канонерские лодки «Никополь» и «Систово», 3 шхуны, 8 пароходов, 1 небронированная канонерская лодка, 2 мортирных плавбатареи, 5 миноносок и 24 минных катера. Личный состав флотилии состоял из 152 офицеров, 2422 нижних чинов и 52 человек вольнонаемных (машинистов, лоцманов и др.).
К началу 1878 г. большая часть района Дуная была очищена от турок. В их руках осталось лишь несколько изолированных друг от друга анклавов: Сулина, Рущук и др.
После войны 1877—1878 гг. турки навсегда ушли с Дуная. Но их место занял новый потенциальный противник России — Австро-Венгерская империя. В 1871 г. в Будапеште были спущены на воду два первых австрийских речных монитора. К 1910 г. австрийская Дунайская флотилия состояла из шести мониторов и восьми вооруженных судов.
К началу Первой мировой войны австрийская Дунайская флотилия была одной из сильнейших в мире, уступая лишь русской флотилии на реке Амур. Ее главной ударной силой были мониторы «Temes», «Bodrog>, «Szamos», «Koros», «Maros» и «Leitha». В октябре 1914 г. в строй вступили монитор «Enns», в апреле 1915 г. — монитор «Inn», а в июле того же года — монитор «Temes» (взамен затонувшего 23 октября 1914 г. старого монитора «Temes») и «Caba».
В мае 1917 г. старый монитор «Temes» был введен в строй, а новый «Temes» был переименован в «Bosna» («Босния»).
К 1914 г. Россия не имела военных судов на Дунае. Румыния и Болгария, границей между которыми был Дунай, в первый период войны сохраняли нейтралитет. (Болгария вступила в войну 14 октября 1915 г., а Румыния — 28 августа 1916 г.) Тем не менее русские моряки дрались на Дунае с первого дня войны, только было это не на Нижнем Дунае, где раньше действовали все русские флотилии, а на… Среднем Дунае.
Еще в августе 1914 г. в Сербии в секретном порядке сформировали отряд русских моряков в составе 44 человек во главе со старшим лейтенантом Волковицким. Его задачей была постановка мин на реках Дунай и Сава. Наши моряки с рыбачьих лодок поставили минные заграждения на реке Сава у острова Грабовци. 23 октября 1914 г. на одну из мин налетел австрийский монитор «Temes» водоизмещением 486 тонн. Погиб 31 человек, ранено 10 человек. Лишь 27 сентября 1916 г. австрийцы с большим трудом смогли поднять этот монитор.
Волковицкому и его людям удалось поставить мины в теснине у Железных ворот и заблокировать австрийскую флотилию на границе с Румынией.
В августе 1914 г. для доставки вооружения, боеприпасов и снаряжения для сербской армии была сформирована Экспедиция особого назначения. В нее были включены двенадцать вооруженных пароходов, самыми сильными из которых были «Румыния» и «Граф Игнатьев» (на каждом по три 75/50-мм/клб[5] и по четыре 47-мм пушки). С Амура по железной дороге на Дунай были переброшены бронекатера «Кинжал» и «Сабля» (по одной 76-мм пушке). Кроме того, в состав Экспедиции вошли несколько десятков буксирных пароходов и барж.
После вступления Румынии в войну началось формирование седьмой русской Дунайской флотилии. 14 апреля 1917 г. приказом начальника Морского штаба Верховного главнокомандующего за № 203 в состав Дунайской флотилии вошли все русские и румынские боевые суда и плавсредства. Командующим флотилии 5 июля был назначен вице-адмирал Д.В. Ненюков. К этому времени флотилия включала в себя отряды:
1. Галицкий отдельный отряд (под командованием лейтенанта Шмидта) в составе подводной лодки № 3; отряда румынских миноносцев (№ 1, 2, 5, 7 и «Налука»); станций мин Уайтхеда № 1 и № 2; батареи из двух 152-мм орудий; морского минного заграждения; станции донных мин.
2. Дунайский отряд (под командованием генерал-майора Борка) в составе 115-й пехотной дивизии (12 батальонов, 36 орудий и 55 пулеметов); 20-го Донского казачьего полка (шесть сотен, одно орудие и 10 пулеметов); четырех 107-мм, четырех 229-мм и восьми 152-мм, восьми 76-мм зенитных, четырех 57-мм береговых и десяти 76-мм полевых орудий.
3. Отдельный отряд в Рени (под командованием капитана Каменецкого) в составе тральщика «Юлия»; речного заградителя «Одесса»; станции донных мин № 1; станций мин Уайтхеда № 3 и № 4; морского минного заграждения; канонерских лодок, вооруженных 152-мм орудиями.
4. Отряд на озере Кугурлуй в составе самоходных барж, вооруженных 152-мм орудиями.
5. Отряд гирл Дуная (под командованием контр-адмирала князя Трубецкого) в составе отдельной Балтийской морской дивизии (12 батальонов, 48 пулеметов); 52 полевых 76-мм орудий, одного 120-мм берегового, восемнадцати 76-мм зенитных орудий; 22-й Измаильской пограничной бригады (4 пешие, 4 конные сотни, один пулемет); 1-й Севастопольской крепостной роты; 4-й подрывной минной роты; 36-го воздухоплавательного отряда и 6-го авиационного отряда в Измаиле.
6. Русский флот (под командованием капитана 1 ранга Гезехауса) включал в себя мореходные и речные канонерские лодки; плавбатареи, вооруженные 203-мм и 152-мм орудиями; 10-й дивизион партии траления; станции донных мин № 2 и № 3; катера-истребители; боновую партию.
7. Отряд Сулинского гирла (под командованием лейтенанта Реймерса) в составе четырех самоходных барж, вооруженных 152-мм орудиями.
8. Отряд Георгиевского рукава (под командованием подпоручика Аренса) включал бронекатера и посыльные суда.
9. Румынский речной флот (под командованием командора Скорда), главную ударную силу которого составляли мониторы «Ион К. Братиану», «Ласкар Катарджиу», «Михаил Когэлничану» и «Александр Лоховари».
Сверхмалая подводная лодка № 3 Любопытно, что в состав седьмой Дунайской флотилии была введена и подводная лодка № 3. Это была, видимо, единственная речная подводная лодка в мировой практике. Не менее удивительно, что три такие лодки были построены в 1912—1914 гг. на Невском судомеханическом заводе в Петербурге для… русской армии. Да, да! Морское министерство к ним никакого отношения не имело, а предназначались лодки для защиты береговых крепостей, которые тогда были подчинены сухопутным войскам.
Надводное водоизмещение лодки составляло всего 33,1 т, а подводное — 43,6 т. Скорость надводного хода — 8 узлов, подводного — 6 узлов. Вооружение состояло из двух трубчатых 457-мм торпедных аппаратов, размещенных в носовой части корпуса.
Летом 1915 г. подводные лодки № 1 и № 2 были отправлены в Архангельск, а подводную лодку № 3 летом того же года по железной дороге перевезли в Одессу.
