В течение суток 20 марта роты отряда «Северный медведь» медленно пробирались минными полями к станции. 8-я воздушно-десантная бригада, находясь где-то в лесном массиве к югу от станции, откровенно бездействовала, что нашло подтверждение и в записях журнала боевых действий отряда, и в реально произошедшем кровавом «подтверждении»: видя, как партизаны упорно, невзирая на подрывы, ползут минными полями к станции, немцы повели перекрестный огонь 1) от Вознесенья и 2) из района Денисково (такое вот измерение громовски-пигуновских строчек: «20 марта в 2 часа ночи батальон капитана Карнаухова.,, овладел станцией Денисково»), Одно из двух: или 20 марта десантники не овладели Денисково, или и овладели и сдали назад, да так, что ни немцы, ни партизаны этого не заметили.
«Северный медведь» чуть позже 11 часов вечера 20-го вышел на определенный беловским приказом рубеж, в ночь на 21-е вел бой на подступах к Угре и, вследствие потерь и отсутствия поддержки соседей, остановил атаку по приказу своего командования.
Вспоминая тот бой, комиссар отряда «Северный медведь» Г.И. Афанасенков сообщает о непростом и опасном для пего лично выборе: хладнокровно сзади смотреть, как гибнут десятки твоих бойцов, или же взять на себя ответственность за их спасение, пойти к ним под пулями и отменить губящий их приказ:
«…Погиб почти батальон. Причем, когда мины рвались, то немцы постарались окружить нас. Автоматчики немецкие выехали и чуть не отрезали целый батальон. Я решил вывести этот батальон, потому что соседи наши не действуют. Поехал, и чуть меня не расстреляли, пуля попала в кобуру, но я своей цели достиг, и, таким образом, батальон был выведен».
Нет, не отбежали, перекрестились и забыли. Война — тройная ответственность. Поэтому отходили с таким же, а то и большим риском, чем шли в атаку. Ведь назад пришлось еще и оттаскивать с поля боя раненых: Раненых мы всех вывезли, ни одного человека немцам не оставили. А потом, улучив момент, когда немецкое внимание к участку отгремевшего боя снизилось, оставленные при отходе на поле два пулемета вытащили также в свое расположение.
Невзирая на степень, скажем так, боевой активности десанта, партизанский отряд «Северный медведь» и 21, и в последующие несколько суток марта продолжил бой за станцию Утра и окружавшие постройки. Немец тоже не отсиживался — при первой же возможности в паузе между боями производил дополнительное минирование подступов к станции.
Очередной штурм Угры начался в ночь под 23 марта 1942 г. Более всего мешали продвижению советских атакующих групп огневые точки противника в школе на западной окраине станционного поселка Утра, а также в церкви и на колокольне села Вознесенье. В частности, с колокольни вели огонь 2 крупнокалиберных пулемета и легкая пушка. Сосредоточенным огнем из имеющихся в распоряжении отряда «Северный медведь» двух 45-миллиметровых пушек и из 50-миллиметровых минометов партизаны смогли подавить огневую точку в церкви, серьезно повредили здание школы. Однако из каменного подвала школы, из окружавших школу траншей немцев выбить не удавалось. Узел сопротивления у школы дважды был партизанами окружен, но последний рывок — последние полсотни метров до школы — осуществить было невозможно: вражеские пулеметчики уходить отсюда не планировали, патронов им хватало, отступать было некуда. 50 метров… Командир, политрук и еще несколько бойцов 2-й роты партизан рванулись вперед к школе хотя бы на пару десятков метров — для получения возможности забросать пулеметчиков гранатами. Результат вполне очевиден: сам Коновалов — командир роты, комиссар и шесть бойцов упали в этом рывке израненными. Остальные распластались на земле и стали отползать назад. Примерно так же завершались партизанские атаки на каменные здания угранских райсоюза и пекарни. Сорвались не только лобовые атаки, но и попытки обойти и окружить эти здания — немцы хорошо поставили систему перекрестного пулеметного огня. Бой шел в течение всего дня 23 марта, к исходу которого партизанские роты, исключая боевое прикрытие, были отведены в деревню Судаково.
В ходе боев 20—23 марта 1942 г. на западных подступах к станции Утра партизанским отрядом «Северный медведь» были понесены тяжелые потери: погибли 32 партизана, 76 было ранено, 10 человек выбыло из строя вследствие обморожения, 5 человек пропало без вести. Бои эти убедили командование кавкорпуса: успешный штурм Угры с юго-запада невозможен. После разгрома 329-й дивизии надлежало сохранить хотя бы еще остававшуюся в распоряжении Белова пехоту — «Северный медведь». Приказом № 23 штаба 1 Гв. КК от 24 марта 1942 г. основные силы отряда отводились в район Теплушки, Ворононово — да-да, именно в район дислокации остатков 329-й стрелковой дивизии.
РАБОТА НАД ЧУЖИМИ ОШИБКАМИ
Созданный в марте 1942 г. на базе партизанского отряда 1-й Особый партизанский полк майора В.В. Жабо вел эпизодически оборонительные бои на северном и восточном фасах своего участка фронта. Велась диверсионная работа на большаке Юхнов — Вязьма. Наступать серьезно, — по приказам далеких, индифферентных к твоей судьбе начальников, — партизанам Жабо пока не приходилось. Но того потребовала обстановка, возникшая в результате затянувшегося противостояния опергруппы Белова с боевой группой «Хаазе».
Не сказать, что Владимир Владиславович Жабо в течение марта 1942 г. под Утрой наделал со своими подчиненными ошибок. В самом первом общем штурме Угры, запланированном в ночь с 5 на 6 марта, партизаны Жабо не преуспели. Атаки, по существу, не состоялись. В предшествующий штурму день поступила информация о развитии событий в районе Юхнова, Красная армия Юхнов освободила. Прошел слух о начале большого отступления всей Юхновской вражеской группировки. Через три-четыре дня немцы уйдут к Спас-Деменску. Так зачем идти под пули? Решили подождать… А днем 6 марта штакор отменил приказ о штурме Угры.
Вторая общими силами операция по штурму Угры, 20— 24 марта, для партизанского полка майора В.В. Жабо также прошла без громкой славы. Приблизившись к восточным окраинам станционного поселка, бойцы Жабо встретили такой же плотный, как и другие штурмовые подразделения на своих участках, пулеметный огонь. Обнаружили такие же заминированные участки. Одним словом, не продвинулись. Но поскольку задача осталась не выполнена, майору Жабо успокаиваться «на достигнутом» не приходилось.
Из всех советских сил, задействованных в этом районе, именно для партизанского полка Жабо взятие станции Угра и окружавших ее пунктов представляло наибольший интерес. Действительно:
— овладение районом станции Угра для полка Жабо означало снятие угрозы всему западному фасу своей обороны;
— взятие Угры и окрестных пунктов позволяло командованию ОПП высвободить для применения на иных участках либо в резерв силы всего 5-го своего батальона, вынужденного покуда оборонять участок Будневка — Горячки;
— и, наконец, уничтожение угранской группировки врага повлекло бы с собой территориальное слияние «мешка» ОПП и двух бригад 4-го ВДК с основной территорией Дорогобужского партизанского края, чем снижало риск возможного окружения ОПП и десантников, если бы немцы попытались разрезать восточный выступ Дорогобужского партизанского края встречными ударами вдоль железнодорожной линии Вязьма — Занозная.
Бои 20-х чисел марта 1942 г. показали бесперспективность попытки ворваться в поселок Угра с западной стороны, где скопление каменных зданий было превращено противником в крепкий узел обороны. Южнее станции — почти то же самое. Денисково, в какой-то момент боев занимавшееся десантниками, к концу марта снова находилось в руках врага. Еще хуже дела обстояли севернее Угры. Здесь советским частям не удалось даже овладеть Сенютино и подступами к железнодорожному мосту на Угре, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к Вознесенью, к станции и поселку Угра. Оставалось надеяться на удар с востока, на майора Жабо, на связанных с его полком подпольщиков станции Угра.
Майор Жабо прекрасно понимал, что штурмовать в лоб, ночью, не очень-то знакомую местность вокруг станции, как то было прежде — обречь дело на провал. Поскольку Особый полк В.В. Жабо особых заслуг, а следовательно, и допущенных собственных ошибок под Утрой не имел, Владимиру Владиславовичу приходилось провести, образно выражаясь, работу над чужими ошибками. И он это сделал, сделал качественно:
1. Была проведена агентурная разведка района предстоящего штурма — подступов к станции и железнодорожному вокзалу.
2. Определена и проработана возможность предварительного проникновения в станционный поселок диверсионно-штурмовой группы с целью удара в спину обороняющимся; определены состав, командование этой группы и ее провожатые в тылу противника, места скрытного сосредоточения на территории поселка до момента удара.
