музея под руководством профессора Сергея Ивановича Руденко. Им удалось найти около двадцати погребальных сооружений. Там нашли оружие, стремена, пояса. А настоящей сенсацией стали валуны с древними рисунками, изображавшими женщин, всадников и лошадей. Были там и изображения тигров. Большинство ученых считает, что на накладке изображена облавная охота. Но есть мнение, что этот рисунок — иллюстрация к героическому эпосу. В одном из Кудыргинских захоронений была найдена костяная накладка на переднюю луку седла с панорамным рисунком.
Сокровища перевезли в ленинградский Этнографический музей. Во время блокады бесценные древние вещи из кудыргинских могильников бесследно пропали. Даже неизвестно, погибли они при бомбежке или были утеряны при перевозках.
Едва ли не самой древней стоянкой первобытных людей является Улалинская палеолитическая стоянка, которая находится в черте города Горно-Алтайска. При раскопках Улалинской стоянки найдены примитивные каменные орудия, сделанные из заготовок, полученных огневой техникой, т. е. нагреванием и резким охлаждением камней. Улалинские материалы датируют широко в пределах нижнего палеолита.
В городище Черемшанка, в предгорье Алтая, были найдены отходы интенсивного косторезного производства. Это костяные накладки на лук и наконечники стрел, а также косторезный нож и точильный камень. Рядом с так называемой мастерской находились музыкальные инструменты, похожие на костяные гребни для волос. Неизвестные мастера сделали их из ребра копытного животного. Возраст находок — примерно две тысячи лет.
Пожалуй, одна из самых заметных находок, которая заинтересовала ученых со всего мира, — фрагменты людей, обнаруженных в Денисовой пещере в Солонешенском районе Алтайского края. Там нашли фрагменты черепа одного из ее обитателей. Ранее ученые находили фаланги пальцев и зубы. Денисовский человек, считают археологи, жил на территории современной России примерно 300 тысяч лет назад.
К более поздним периодам каменного века относятся обширные материалы из раскопок на пещерных стоянках Усть-Канская пещера, а также стоянок открытого типа: Кара-Тенеш, Кара-Бом, Усть-Сема и других.
В конце IV тысячелетия до нашей эры в истории Горного Алтая заканчивается эпоха камня и начинается эпоха меди, а затем и бронзы. Археологические памятники этого периода относятся к афанасьевской и каракольской культурам. Афанасьевская культура — это оградки-кольца и оградки-кромлехи, в которых имелись овальные или прямоугольные могильные ямы с перекрытием. Из предметов инвентаря встречаются керамические сосуды остродонной, круглодонной или плоскодонной форм, курильницы-вазы, орудия труда и украшения.
Для каракольской культуры характерны прямоугольная ограда-кладбище, каменные ящики, а также уникальные полихромные рисунки на плитах ящиков и наскальные рисунки, выбитые в определенной манере. К каракольской культуре относятся погребения могильников Каракол, Озерное, Беш-Озек в центральных районах Алтая. Найдено изображение человека, относящееся к Каракольской культуре в одном из скальных поверхностей у села Бичикту — Боом в Онгудайском районе.
В I тысячелетии до нашей эры период бронзы сменяется периодом раннего железа. Скифское время Горного Алтая прежде всего связано с памятниками, объединенными в пазырыкскую археологическую культуру. Они известны на всей территории Горного Алтая — это знаменитые Пазырыкские, Башадарские, Туектинские, Шибинские, Уландрыкские, Укокские курганы.
Археологическая культура получила название в честь уникального урочища Пазырык, где исследователям удалось найти бесценный клад. Там были обнаружены предметы и вещи, которые дошли до наших дней в связи с образовавшейся подкурганной мерзлотой. Это самые древние ворсовые ковры из Передней Азии, деревянная колесница, конская упряжь, музыкальные инструменты, изделия из дерева, кожи, войлока и многое другое. К пазырыкским находкам тоже имеет прямое отношение профессор Руденко. Свою знаменитую находку — древнейший ковер — он считал произведением мидийских ткачей. «Обращают на себя внимание изображенные на ковре лани. Строение тела, форма головы, «пятнистость», широколопастные рога, весь экстерьер, включая относительно длинный хвост, — все это, как уже говорилось выше, свидетельствует о том, что изображены самцы переднеазиатской лани (или чубарые олени). На Алтае чубарые олени никогда не водились», — писал учёный. Есть и другие версии, по которым этот ковер был соткан в Урарту, Ассирии или принадлежал к искусству скифов. По одной из гипотез, ковёр был «игральной доской» для игры в кости.
Бальзамированные тела, найденные в погребениях пазырыкской культуры, стали сенсациями мирового масштаба. Таковы находки последнего времени — на плато Укок. Там в 1993 году новосибирские ученые нашли захоронение женщины. Предположительно, оно относится к V–III вв. до нашей эры. От разложения могилу спасли климат, глубина погребения и лед. Археологи несколько дней растапливали лед, чтобы изучить находку. В ритуальной камере они нашли шесть коней под седлами со сбруей, колоду из лиственницы с бронзовыми гвоздями и мумию молодой девушки. Позже было сказано, что на момент смерти «принцессе» было примерно 25 лет. Мумия хорошо сохранилась. На ней были парик, шелковая рубашка, шерстяная юбка, а также войлочные носки и шуба.
Памятники хунно-сарматского времени до недавней поры были почти неизвестны. Но в последние годы открыты и исследованы десятки памятников II в. до н. э. — V в. н. э. К их числу относятся могильники Усть-Эдиган, Чендек, Верх-Уймон и другие. Несколько лет назад на могильниках Ханкаринский дол и Чинета-II ученые обнаружили предметы китайского импорта — деревянные лаковые изделия, которые датировались второй половиной IV–III веков до нашей эры.
Более поздние памятники относятся к прототюркским племенам. Наиболее известными из них являются курганы и поминальные комплексы Кудыргэ, Курая, Туекты, Яконура. Из предметов инвентаря в могилах встречаются остатки луков с сильно изогнутыми концевыми накладками, стремена с прямоугольной петлей на шейке, однокольчатые удила с двудырчатыми псалиями, пояса с подвесными ремешками и многое другое. Умершие также снабжались ритуальной пищей, как правило, бараниной.
В одном из курганов курайской культуры, раскопанном в 30-х годах, были найдены останки знатного тюрка в колоде с сопровождающим погребением трех убитых лошадей и, видимо, раба. Среди разнообразных вещей, положенных в могилу, были обнаружены серебряный кувшин и поясной наконечник с руническими надписями. Надпись на поясном наконечнике означала: «Хозяина (господина) Ак-кюна… кушак…».
Еще один вид памятников, связанный с погребально-поминальной обрядностью, — каменные изваяния. К категории наиболее знаменитых памятников Горного Алтая относится скульптура «Кезер», обнаруженная в Курайской степи. Известны городища тюркского времени. Наиболее известным из них является городище в устье реки Большой Яломан.
Несколько лет назад археологи обнаружили композицию из 28 петроглифов на огромном валуне в двух километрах от села Бельтир Кош-Агачского района Республики Алтай. По мнению ученых, петроглифы выполнены в монголо-забайкальском стиле (вторая половина II тыс. до н. э.). Они, по всей видимости, служили своего рода ориентиром, как стелы и изваяния.
Несомненно, алтайская земля хранит еще немало загадок, которые прояснят для нас образ жизни древних народов. И современная техника, а также самоотверженность и талант ученых помогут раскрыть эти тайны.
В последние десятилетия сравнительно небольшая тувинская республика стала одним из
